“Tô Ngọc Bàn!! Nếu con gái ta có chuyện gì xảy ra… Ta sẽ bắt cả đại gia tộc Đại Chu phải gánh hậu quả!”

———————

Đêm hôm đó, hay nói đúng hơn là khoảnh thời gian không ngủ được này, giọng nữ cao vút như tiếng thiên sứ đã vang lên từ trên trời, lan tỏa khắp hầu hết lãnh thổ Đại Chu, đến tai biết bao nhiêu người.

Ít nhất là những ai vẫn chưa đi ngủ, đang lang thang trên các con phố, đều sững sờ chứng kiến cảnh tượng khó quên này.

Đặc biệt khi ánh cầu vồng trắng như dải Ngân Hà hiện lên trên bầu trời, cùng với áp lực kinh hoàng từ chốn xa xôi ấy ập xuống… Mặc dù chỉ kéo dài trong chốc lát, nhưng vẫn khiến vô số người cảm nhận được cảm giác nghẹt thở như đang đối mặt với ngày tận thế.

Nhiều người dân bình thường không biết võ công chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào ánh sáng trắng chói lọi kia, rồi ngã quỳ xuống trong trạng thái mơ hồ.

Còn về giọng nói của người phụ nữ bí ẩn kia… Thực ra, ngoại trừ câu “sẽ bắt cả đại gia tộc Đại Chu phải gánh hậu quả”, hầu hết mọi người đều không thể hiểu rõ ý nghĩa của những lời ấy.

Chính xác hơn, không phải là không nghe rõ, mà là không thể hiểu được.

Ngay cả những bậc thầy võ thuật cũng vậy; dù biết rằng đó rõ ràng là tiếng người, nhưng họ vẫn cảm thấy như não bộ mình bị một lực lượng nào đó xóa sổ hoàn toàn, và không thể hiểu nổi ý nghĩa của những lời ấy.

Có người nói đó là lời tiên tri của những vị tiên bị đày xuống trần gian.

Cũng có người cho rằng đó là lời tiên tri của các vị thần cổ đại ban cho loài người.

Thậm chí còn có người tin rằng đó là sự trở lại của một thần linh yêu ma từng bị Thiền Chân Tự đè bẹp ở Vân Châu…

……

Ánh trắng bao phủ bầu trời, con rắn khổng lồ nuốt chửng bóng đêm.

Nói chung, vào ngày hôm sau, một huyền thoại mới đã được hình thành, và trở thành tâm điểm của sự chấn động khắp cả Đại Chu.

Trong khi cả đất nước Đại Chu đang say sưa với hiện tượng kỳ lạ này, người dân địa phương Dương Châu Phủ cũng giống như mọi nơi khác, đều bị chấn động và ồn ào… Nhưng họ cũng cảm nhận được một nỗi u sầu mà chỉ những người bản địa mới thực sự hiểu được.

Bởi vì vào đêm hôm qua, ngay sau khi giọng nữ ấy vang lên, trong khoảnh thời gian ngắn ngủi mà áp lực kinh hoàng ấy ập đến, một lực lượng mạnh mẽ và đáng sợ đã xé toạc toàn bộ khu vực Tây Thành của Dương Châu Phủ, biến nó thành đống đổ nát!

Tất cả những công trình kiến trúc với lớp vảy đá, những con phố, những tấm gỗ đá… tất cả những thứ trong phạm vi hàng ngàn trượng xung quanh, đều bị xóa sổ hoàn toàn!

Theo lời kể của một số người dân may mắn thoát khỏi khu vực đó nhờ nhận được cảnh báo bí ẩn trước đó, thì nguyên nhân gây ra tất cả những điều này chính là ánh cầu vồng trắng thuần khiết xuất hiện vào đêm hôm đó.

Còn có không ít người tuyên bố rằng, vào khoảnh khắc ánh sáng trắng chói lọi đánh tan bóng tối đêm, họ đã thấy một bàn tay ngọc trắng to như một ngọn núi từ trên trời rơi xuống; chính chủ nhân của bàn tay ngọc ấy đã dùng một cái vỗ tay để phá hủy một nửa thành phố Yangzhou.

Và những dấu hiệu báo trước cho sự việc này, e rằng trên thế giới này, hiếm có ai có thể mô tả chính xác lại được.

Bởi vì toàn bộ cơ quan quản lý Dương Châu Phủ, bao gồm cả quan chức Yangzhou Hoàng Dữ Vạn, cũng như các thành viên của tổ chức Juxian Ting đã được triệu tập khẩn cấp vào đêm hôm đó, tất cả đều bị xóa sổ hoàn toàn, không còn lại dù chỉ một mảnh xương cốt nào.

Chỉ có một người nói rằng anh ta đã thấy một cuốn sách phát sáng bay qua đống đổ nát và biến mất ở nơi nào đó.

Nhưng nếu nghĩ theo hướng tích cực, vì thảm họa này xảy ra chủ yếu ở khu vực quản lý Dương Châu Phủ và khu vườn nơi tổ chức Juxian Ting đặt trụ sở, nên những nơi khác trong thành phố Dương Châu Phủ không bị ảnh hưởng.

Còn những người dân đã nhận được cảnh báo bí ẩn vào đêm hôm đó, mặc dù đã tránh khỏi cái chết, nhưng do không kịp thời sơ tán, vẫn có nửa số họ bị thương ở các mức độ khác nhau.

Thành phố không ngủ này, nơi từng luôn vang vọng tiếng cười và âm nhạc, có lẽ sẽ không thể trở lại với cảnh tượng sinh động như trước đây cho đến khi được xây dựng lại hoàn toàn.

—————————

**Tách!**

“Nàng tiên cảnh báo mọi người, thiên thần nhẹ nhàng xóa tan thế gian phù du! Mọi người ơi, chắc hẳn mọi người đều đã nghe nói về sự kiện hiếm có này, xảy ra mỗi trăm năm một lần, thậm chí mỗi nghìn năm mới có một lần…”

Trên các con phố, cứ cách vài con hẻm là lại vang lên tiếng vỗ tay.

Một sự thật không thể phủ nhận là, so với việc một nửa thành phố Yangzhou bị san phẳng, tình hình thương vong của người dân bình thường vẫn còn tương đối ổn, vì vậy bầu không khí u ám ở Dương Châu Phủ cũng không quá nghiêm trọng so với những ngày bình thường.

Dù là thảm họa bất ngờ hay “dấu hiệu thiêng liêng”, thì sự kiện này ít nhất cũng đã làm tăng sự phổ biến cho nghề kể chuyện; vào ngày hôm sau, các quầy kể chuyện vẫn được người qua đường xem đông đú

Dù là do trải qua những sự kiện đêm qua hay vì ngủ quá say mà không thức dậy được, mọi người đều tụ tập lại cùng nhau bàn tán về những điều kỳ lạ đã xảy ra. Trong số họ, có cả những người bị thương, phải dựa vào gậy chống và băng bó; những người biết nói nhiều hơn thì thẳng thắn lợi dụng tình trạng của mình để tranh giành “khách hàng” với những người kể chuyện, và họ đã bịa ra rất nhiều phiên bản khác nhau về những gì đã xảy ra.

Phiên bản phổ biến nhất là thuyết về “sự trừng phạt của tiên”, có người nói rằng Hoàng Dữ Vạn đã làm điều gì đó và bị trừng phạt, cũng có người cho rằng người dân thành phố Dương Châu hoặc người dân Đại Chu mới là đối tượng bị trừng phạt.

Ngoài ra, còn có các thuyết khác như thuyết về sự diệt vong của thế giới, thuyết về điềm lành, thuyết về sự tái sinh, thuyết về loài yêu quái… Vì những người này mà bầu không khí trong thành phố Dương Châu, vốn đã u ám vào ngày hôm sau, lại trở nên ồn ào một lần nữa.

Các khách sạn lớn, nơi mà lượng người qua lại đã rất đông, cũng trở nên ồn ào hơn bao giờ hết.

……

“Ừm… ừm…”

Bên trong khách sạn Có Phúc, một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai dần dần tỉnh dậy từ một căn phòng quen thuộc… Hoặc rather, anh ta bị tiếng ồn ào xung quanh làm thức dậy, và trong cơn đau đầu dữ dội, anh ta từ từ mở mắt ra.

Đây là đâu…?

Tôi…?

Vẫn còn sống sao…?

Tần Lang cố gắng thích nghi với ánh sáng buổi sáng chói lọi bên ngoài, nhưng sau vài lần thử vẫn không thành công, nên anh ta đành đóng mắt lại và cố gắng sắp xếp lại những gì đã xảy ra trong đầu mình.

Nếu nhớ không nhầm, mình hẳn là vì cuốn “Vân Ký Thất Kiểm”, vì một vị Tổ Chủ Đại Nhân đang ngủ say, mà mình đã đánh nhau với năm người đàn ông già ở tầng sáu của Lầu Tập Hiền…

Ừm…

Mình đã thắng được bốn người, nhưng người cuối cùng – người có mái tóc đỏ – đã phát điên lên…

Sau đó, dưới sự bảo vệ của nội lực, mình đã bị một vị đại sư đẩy cả mình lẫn cả cái lầu xuống đất… Hay là xuống dưới lòng đất ấy chứ?

Không quan trọng nữa… Quan trọng là lần đầu tiên, Tần Lang cảm nhận được thế nào là sự bất lực và bị động… Trước một vị đại sư thực thụ, dù mình đã chịu đựng được hàng loạt cú đấm mà người bình thường khó có thể chịu nổi, nhưng cuối cùng vẫn cảm thấy mình sắp bị sức mạnh áp đảo đó giết chết…

Và đúng lúc đó, Tần Lang nghe thấy một giọng nói.

Một giọng nói rất dễ nghe, và cũng rất quen thuộc…

Khi còn nhỏ, Tần Lang đã không biết b

Và sau đó…

Rồi Tần Lang chẳng nhớ gì cả, cho đến khi tỉnh dậy bây giờ.

“Ôi!”

Sau khi tổng kết tình hình một cách ngắn gọn như vậy, Tần Lang quyết định thử đứng dậy từ giường trước đã. Nhưng vừa mới ngồi dậy, toàn thân anh ta liền cảm thấy tê nhức khắp nơi.

Tuy nhiên, may mắn thay, so với cảm giác như toàn thân sắp vỡ tan sau khi bị vị sư phụ đánh hôm qua, giờ đây cơ thể anh ta chỉ tê nhức mà không đau đớn gì. Tần Lang thực sự cảm thấy như mình đã được ban một phép màu vậy.

Vậy là… cuối cùng mình đã được cứu như thế nào đây?

Nhỉ, chẳng phải đây là Khách Sạn Phúc Lợi sao?

Hơn nữa, đây còn là phòng của Tô Ngọc Bàn và Cố Kỳn nữa chứ?

Hmm… Chẳng lẽ chính Nữ Hoàng đã cứu mình sao?

Với suy nghĩ đó, Tần Lang lắng nghe, có vẻ như anh ta nghe thấy tiếng cãi vã phát ra từ phòng bên cạnh; có lẽ chính tiếng ấy đã làm anh ta tỉnh dậy.

……

“Ta đã giải thích rõ rồi mà, ngươi… ngươi còn muốn ta làm gì nữa?”

“Đừng lặp đi lặp lại “ta” trước mặt ta nữa! Người ta nghe cái gì chứ!”

“Ta… ta… đừng quên, ta là hoàng đế! Đây là Dương Châu, chứ không phải Thiên Sơn… Đây là lãnh thổ của ta!”

“Đại Chu à? Đại Chu có quan trọng gì chứ? Ngươi nghĩ những lời ta nói tối qua chỉ là đùa cợt sao? Nếu ta yêu cầu ngươi hy sinh cả vùng đất này để làm lễ tang cho con gái ta, ngươi có dám từ chối không?”

……

Tần Lang ngẩn người… Giọng nói này…

Rõ ràng một người là Nữ Hoàng Tô Ngọc Bàn, còn người kia… có vẻ chính là người mà anh ta đã nghe thấy trước khi mất ý thức hôm qua…

……

“Ngươi còn dám nói như vậy sao! Nếu không phải vì ta đã kịp thời sơ tán dân chúng, tối qua ngươi thật sự…”

“Hmph! Ta không quan tâm đến những chuyện đó đâu… Đúng, ngươi là hoàng đế, luôn lo lắng cho dân chúng, muốn trở thành một vị minh quân… Nhưng con gái ta thì sao? Nếu tối qua ta không can thiệp, liệu con bé có sống sót không?”

“Ta… thật sự không cố ý đâu… Lúc đó ta cũng đã can thiệp rồi… Con gái ta… ta cũng…”

“Ngươi cũng?”

“……”

“Ha ha! Tốt lắm, Tô Ngọc Bàn… Ngươi làm hoàng đế thật giỏi đấy… Có thể dụ dỗ con gái ta, chơi đùa với nó mà không quan tâm đến nó… Ngay cả khi nó phải chết vì người đàn bà kia, ngươi cũng chẳng thèm buồn lòng!”

“

  ……

  Tiếng ồn ào vang đến đây, dường như nữ hoàng cũng không thể kiềm chế được sự tức giận nữa, bà vung tay mạnh vào mặt bàn:

  “Mục Huyền Ly! Đừng nói những lời không hay! Làm sao ta có thể không quan tâm đến cậu ấy được! Nói một cách chính xác hơn, cậu... cậu chỉ là người giúp sư phụ tuyển đệ tử mà thôi! Lang Nhi không chỉ là con gái của cậu, mà còn là con gái của ta nữa!”

  “Cậu!…”

  Rầm—

  “?!”

  “?!”

  Cuối cùng, cuộc cãi vã bên cạnh đã bị gián đoạn khi Tần Lang lẳng lặng mở cửa ra, và căn phòng lập tức chìm vào yên lặng trong chốc lát.

  “À... xin lỗi, tôi đã làm phiền rồi...”

  Nhìn qua khe cửa, Tần Lang trước tiên thấy bộ váy đỏ của nữ hoàng, sau đó, khi mở cửa ra, anh lại nhìn thấy một bóng dáng xinh đẹp đứng đối diện mình.

  Mái tóc đen óng, kiểu tóc tinh xảo của một người phụ nữ trẻ tuổi...

  Dáng vẻ uyển chuyển, thân hình đầy đặn như quả bầu...

  Bộ váy trắng thanh khiết, cùng hương thơm quen thuộc, luôn mang theo mùi ngọt ngào nhẹ nhàng...

  “Eh…”

  Chỉ cần nhìn thấy bóng lưng chưa rõ ràng kia, Tần Lang đã đứng sững người tại chỗ:

  “Sư... sư chị…?”

  “……”

  Người phụ nữ mặc áo trắng không quay đầu ngay lập tức, có vẻ như đang chờ đợi tiếng gọi của anh, vai cô rung nhẹ, và khi cô chậm rãi quay lại, khuôn mặt tuyệt đẹp ấy hiện ra trước mắt anh.

  Trong ký ức của Tần Lang, khuôn mặt đẹp đẽ này lẽ ra phải toát lên vẻ duyên dáng đặc trưng của một người phụ nữ trưởng thành.

  Nhưng lúc này, dưới đôi lông mày cong nhẹ như lá liễu, đôi mắt long lanh như sao trăng ấy chỉ chứa đầy nước mắt. Khi nhìn thấy Tần Lang, đôi má cô và đầu mũi cao vút của cô liên tục đỏ lên, đôi môi mềm mại của cô run rẩy một chút, rồi bất ngờ lao vào ôm lấy anh, đẩy anh ngã xuống chiếc ghế bên cạnh.

  “Tần Lang!… U u… Lang Nhi!”

  “Sư… sư chị…”

  Mặc dù đã qua một thời gian dài, nhưng khi lại một lần nữa cảm nhận được mùi hương quen thuộc của sư chị Mục Huyền Ly, lòng Tần Lang tràn ngập niềm vui và ấm áp.

  Tuy nhiên, so với điều đó, lúc này Tần Lang vẫn quan tâm đến một việc khác hơn.

  “Sư chị…”

  “Lang Nhi! U u u…”

  “Cậu... hãy nhường chỗ ra... tôi không thể thở được…”