Vùa —— !

Kim —— !

Vùa —— !

Ánh bình minh rực rỡ, tại một địa điểm nào đó thuộc khu vực Quận Chủ Phủ, có một bóng dáng mặc áo xanh đang luyện kiếm.

……

Trong khu vực Quận Chủ Phủ, có tổng cộng năm khu vườn, gồm ba khu lớn và hai khu nhỏ. Ngoài khu 【Thanh Viên】 nằm trong phòng đọc sách, thì khu vườn lớn nhất là 【Hương Viên】, nằm ngay sau phòng của công chúa.

Để đáp ứng sở thích học võ từ khi còn nhỏ của công chúa, người ta đã thiết kế riêng một sân tập võ nhỏ trong khu vườn này. Sân tập này không khác gì các sân tập thông thường, chỉ là được trang trí tỉ mỉ hơn; ví dụ, các giá đựng vũ khí đều được làm từ gỗ hoàng hoàn liệt, còn một số dụng cụ luyện tập như khóa đá thì lại được chế tác từ đá quý.

Những “khóa đá quý” như vậy, nói cho cùng, ngoài việc trông đẹp ra, thì hầu như không có tác dụng thực tế gì cả; chúng quá mong manh, không thể chịu đựng được sự va đập mạnh.

Lý do chúng được đặt ở đây, đơn giản là vì khi công chúa còn nhỏ, em gái của nàng – người cũng là nữ hoàng – lo lắng rằng công chúa có thể làm tổn thương đến ngón tay, nên đã yêu cầu người ta chế tạo những “khóa đá” mềm mại này.

Tất nhiên, công chúa cũng chẳng bao giờ thực sự sử dụng những khóa đá này để luyện tập cả.

Ngoài những thứ đó ra, sân tập võ không chỉ được lát bằng vật liệu cứng mà xung quanh còn được bao quanh bởi tre xanh và cây thông. Vì công chúa thích kiếm, nên đôi khi khi cô ấy luyện tập quá hăng say và làm hỏng nhiều cây cối, người ta sẽ kịp thời thay thế chúng.

……

Tuy nhiên, hôm nay, hay nói đúng hơn là trong hai ngày qua, mặc dù công chúa Thanh Lý vẫn tiếp tục luyện kiếm hàng ngày, nhưng những thứ mà cô ấy dùng để luyện tập không còn là những cây cối nữa, mà là một hàng người gỗ được chế tác đặc biệt từ gỗ sắt Mãng Châu.

……

Gỗ sắt Mãng Châu thực sự rất đặc biệt; độ bền của nó thậm chí còn vượt xa so với các loại sắt đá thông thường. Chỉ có người có địa vị như công chúa Thanh Lý mới có thể sử dụng loại gỗ này để chế tạo những người gỗ dùng cho việc luyện kiếm.

Bạch —— !

Đang —— !

Tô Ngân Bình di chuyển nhanh nhẹn, thanh kiếm Trụy Lý trong tay phát ra tiếng vang rõ ràng; hai đòn kiếm liên tiếp đánh vào hai người gỗ, để lại tám vết trầy trắng.

“Hừ…”

Tô Ngân Bình thở hổn hển, nhìn lại những vết trầy trên người gỗ, rồi nhìn lên đầu của chúng.

Trên đầu mỗi người gỗ trong hàng đó, đều được dán một bức tranh.

Trên bức tranh là một người đàn ông trẻ tuổi, đẹp trai, với vẻ ngoài giống hệt Tần Lang.

“Thật là đáng ghét…”

Nếu một người thật sự đáng ghét, thì ngay cả bức chân dung của họ cũng sẽ trở nên đáng ghét theo.

Đặc biệt là khi Tô Ngân Bình nhận ra rằng kẻ đáng ghét Tần Lang ấy lại trông vẫn đẹp trai và quyến rũ trong những bức chân dung do chính mình vẽ, điều này chỉ khiến Tô Ngân Bình càng thấy Tần Lang đáng ghét hơn; thực sự là một kẻ xấu xa đến cùng cực.

**Đang—!**

**Đang—!**

Và thế là công chúa quay người lại, gió thu thổi qua mái tóc trắng muốt, rồi tiếp tục lao vào chém những con người bằng gỗ đứng thành hàng. Cuối cùng, sau khi đã làm cho những bức chân dung trên đầu những con người bằng gỗ đó tan tành thành từng mảnh vụn, cô mới dừng lại, thở phào nhẹ nhõm, cất kiếm xuống bên cạnh chiếc bàn đá, vuốt ve mái tóc ướt át bên tai, rồi cầm lấy cái ấm trà lớn và uống liền một hơi thật lớn.

**Gulú… gulú…**

“Thật là khoan dung quá, bà ạ.”

**“Pfft—!? Ho… ho…”**

Một giọng nói bất ngờ vang lên từ phía sau khiến Tô Ngân Bình suýt nữa ngã quỵ; cô vội vàng đặt ấm trà xuống bàn, chưa kịp lau miệng thì thanh kiếm trong tay đã được rút ra ngay lập tức.

“Ai đó!”

Không phải vì Tô Ngân Bình quá hoảng sợ. Thường thì vào lúc này, các cô hầu gái trong dinh sẽ mang bữa sáng đến cho cô, nên không thể coi đây là sự phiền toái gì cả.

Nhưng điều thực sự khiến Tô Ngân Bình hoảng sợ là giọng nói đó lại là của một người đàn ông. Bởi vì trong toàn bộ dinh thự Quận Chủ Phủ, không hề có một người đàn ông nào cả. Ngay cả những việc nặng nhọc như đi mua củi cũng đều do những người phụ nữ mạnh mẽ, giàu kinh nghiệm đảm nhận; họ đa số đều xuất thân từ gia đình nông dân, và dù không biết võ thuật, nhưng cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với những cô gái bình thường.

Bây giờ, khi bất ngờ nghe thấy giọng nói của một người đàn ông, Tô Ngân Bình không kịp suy nghĩ gì nữa, chỉ vội vàng nắm chặt lưỡi dao.

Tuy nhiên, khi cô quay đầu lại, cô càng thêm bối rối. Người đó mặc trang phục màu nâu, đội một chiếc mũ nhỏ, đi giày vải, hai tay cung kính đang cầm một cái đĩa gỗ, trên đĩa có một bát cháo và một đĩa nhỏ đầy những món ăn đỏ au không rõ là gì; trông thật là hấp dẫn và ngon miệng.

“Bà ạ.”

Người hầu nam kia lại nói:

“Cháu đã chuẩn bị bữa sáng từ lâu rồi, xin bà dùng thử nhé.”

“……”

Tô Ngân Bình nhìn chằm chằm vào người hầu nam không rõ lai lịch kia với vẻ mặt nghiêm nghị, không nói gì cả.

“Khào….”

Người hầu nam có vẻ ngượng ngùng, bước lại gần một chút:

“Thưa phu nhân, sau này trời lạnh thì…”

Chưa kịp nói hết, Tô Ngân Bình liền nhướng mày lên và lạnh lùng quát lớn:

“Chân!”

“!?”

Người hầu nam biến sắc, lập tức rút chân trái lại và lùi ra ngoài sân tập võ.

“Còn cái chân kia nữa!”

“……”

Người hầu nam lại rút chân phải lại, hoàn toàn đứng ra ngoài sân tập võ, trông rất bối rối.

Dù hành động của anh ta có vẻ hài hước, nhưng khuôn mặt tuấn tú đó, nếu không phải là do Tần Lang giả dạng thì còn ai khác được chứ?

Tô Ngân Bình nhìn thấy cảnh tượng này, suýt nữa không kìm được nụ cười; trong lòng thì mắng chửi kẻ đồng tính này thật là tinh ranh, nhưng lại nhớ đến chuyện của em gái mình mà kiềm chế không được, rồi mới ngồi xuống bên chiếc bàn đá với vẻ mặt lạnh lùng và hỏi:

“Trong nhà này từ trước đến nay không bao giờ thuê người đàn ông, anh ta này là sao vậy? Từ đâu đến vậy?”

“À… xin thưa phu nhân.”

Người hầu nam Tần Lang nói một cách kính cẩn:

“Thực ra, tôi tên là Qin Lang, tự là Hao Ren, ban đầu chỉ là một kẻ lang thang trên giang hồ, nhưng vì võ công kém nên khi đến kinh thành thì không còn một đồng nào, suýt nữa thì chết đói bên đường. May mắn thay, cô gái Tao Er của Quận Chủ Phủ đã nhìn thấy tôi và thương hại tôi, nên đã đưa tôi vào nhà để tìm việc làm. Mong phu nhân khoan dung, xin hãy chấp nhận tôi!”

“……”

Qin Hao Ren…

Haha…

Tô Ngân Bình nhíu mắt lại, nâng cằm lên:

“Anh ta có điểm mạnh gì không?”

“À này… tôi cũng không rõ lắm, nhưng tôi tin rằng, với thời gian, phu nhân chắc chắn sẽ nhận ra điểm mạnh của tôi.”

Tô Ngân Bình nghe vậy, thầm nghĩ: Đúng là người này dám nói ra điều này, ngoài anh ta ra thì thật sự không ai có thể làm được.

“Quận Chủ Phủ quy định không thuê người đàn ông, đó là quy tắc cơ bản, nhưng vì Tao Er đã gặp anh ta rồi, coi như là một duyên lành, tôi có thể ngoại lệ cho phép anh ta ở lại đây.”

“Bà Xie ơi!”

“Đưa cơm đến đây đi.”

“Vâng ngay!”

Tần Lang vội vàng mang theo cháo và các món nhỏ đến bên chiếc bàn đá, đặt đĩa xuống rồi vô thức liếc nhìn năm con người bằng gỗ có in hình ảnh của mình trên đó.

“Nhìn cái gì vậy?”

“À, bà ạ, thiệt là… Những bức ảnh trên những con người này đều là những người đàn ông rất đẹp trai, phong lưu, nhưng lại bị bà chặt thành thế này… Thiệt là không nỡ lòng…”

“Ồ? Cô không nỡ lòng sao?”

Tô Ngân Bình chỉ vào những con người bằng gỗ:

“Vậy thì cô thay thế họ đi xem sao?”

“……”

Tần Lang biết mình không đủ tài giỏi để làm việc đó, liền cười đáp rồi chuẩn bị rời đi, nhưng bỗng nhiên Tô Ngân Bình gọi lại:

“Khoan đã… Cháo này ngon quá đấy.”

“Vâng, đây là cháo cá phi lê, do thiệt là tự tay nấu đấy ạ.”

“……”

Tô Ngân Bình cái muôi trong tay run nhẹ; ký ức về bát cháo cá phi lê mà mình từng thưởng thức trong một căn nhà nhỏ ở Thanh Ngư Đường bỗng nhiên hiện lên trong đầu.

“Còn cái này nữa…”

“Đây cũng là cải khô do thiệt là tự tay muối, mới muối sáng nay thôi… Dù chỉ muối trong thời gian ngắn, nhưng nó vẫn giòn và rất hợp ăn với cơm đấy.”

“Xem ra khả năng nấu nướng của cô thật là tuyệt vời.”

“Cảm ơn bà đã đánh giá cao… Vậy thì… từ nay trở đi, việc chuẩn bị bữa ăn cho bà, để thiệt là lo liệu hết được không ạ?”

“Được thôi.”

Tô Ngân Bình vui vẻ gật đầu, và khi Tần Lang đang mừng thầm trong lòng, bà lại tiếp tục nói:

“Không chỉ riêng mình cô đâu… Vì khả năng nấu nướng của cô tốt như vậy, thì từ hôm nay trở đi, bữa sáng, bữa tối và cả bữa ăn vặt hàng ngày của tất cả mọi người trong nhà này, cũng để thiệt là lo liệu hết nhé.”

“? Tất cả mọi người ư?”

Tần Lang ngớ ngác, không biết phải nói gì.

Ngay sau đó, khi Tô Ngân Bình sai người đó đi, bà đã lén gọi Tiểu Nha Đạo đến.

“Bà có chuyện gì cần nói không ạ?”

“Hừm… Còn chuyện gì nữa chứ… Việc mà thằng đó làm, cô có biết không?”

“Ôi… Tiểu Nha Đạo thực sự biết, nhưng Tần Tiểu Hiệp võ công giỏi lắm, lại cao lớn… Là một người phụ nữ yếu đuối như Tiểu Nha Đạo, cũng không thể ngăn cản anh ta được…”

“Đừng có vậy nữa, cô gái nhỏ ngang bướng này!”

Tô Ngân Bình Tiểu Tính nhăn mày, đưa ngón tay chọc vào trán của Đào Nhi:

“Nghe này, bây giờ tôi đã đưa anh ta xuống bếp làm việc rồi; coi như là một bài học dành cho anh ta thôi. Cô phải… luôn theo dõi anh ta cẩn thận… Hiểu chứ?”

“Vâng ạ, hiểu rồi! Đào Nhi sẽ tuân thủ nghiêm túc mọi quy tắc trong nhà này! Dù là công khai hay lén lút, tôi cũng sẽ khiến anh ta phải hối tiếc… Ôi! Bà đánh con làm gì vậy ạ?”

“Đừng nói linh tinh! Cô hiểu cái gì rồi chứ?”

Tô Ngân Bình Lúc đầu tỏ ra rất thất vọng, nhưng sau đó ánh mắt bà lại lấp lánh, và bà bắt đầu nói một cách lưỡng lự:

“Tôi bảo cô phải theo dõi anh ta… là để đảm bảo rằng anh ta không bị quá sức đến mức gặp họa…”

“À—! Ý bà là vừa phải bắt anh ta làm việc vất vả bên ngoài, vừa phải chăm sóc cậu rể mình kín đáo phía trong, đúng không ạ? Đào Nhi hiểu rồi~”

Nghe vậy, Đào Nhi liền cười ngốc nghếch, gật đầu liên hồi, rồi nhanh chóng chạy đi trước khi bà tiếp tục đánh mình.