“Ga…”

Tiếng móng ngựa vang lên rõ ràng, bánh xe lăn trên đường một cách êm ái; con ngựa cao lớn này kéo chiếc xe nhỏ, tốc độ không quá nhanh, nhưng người ngồi ở vị trí lái phía trước – Tần Lang– lại cảm thấy thật sự thoải mái.

Chân ôm lấy thành yên ngựa, một tay nắm dây cương, tay kia vung roi, cảm giác ấy gần giống như những chàng chăn bò sống trong những ngọn núi thần tiên vậy.

Tuy nhiên, khi nhìn vào cây roi mềm mại trong tay mình, Tần Lang– cũng nhớ lại cây roi bằng thép đã bị gãy khi anh đối đầu với Cai Nguyên Phong.

Ừm…

Roi đó mất rồi; đến kinh đô… không, không đợi đến kinh đô, cũng chưa kịp đến Dương Châu, chỉ cần đến thị trấn tiếp theo có tiệm rèn là phải mau chóng mua một vũ khí mới cho mình.

……

Sau khi đã sống yên bình trong Nhà Hương Nghĩnh khá lâu, Tần Lang– đã quên mất việc mang theo một vũ khí tiện dụng trước khi lên đường.

Nếu muốn chọn lựa kỹ lưỡng hơn, thì tốt nhất là nên mua vũ khí tại nơi Dương Châu Phủ đã chuẩn bị sẵn.

Là một vùng đất giàu có ở bờ nam sông Chi, Dương Châu cũng là một điểm giao thông quan trọng; dù đi từ hướng tây bắc hay tây nam để đến kinh đô, đều phải qua Dương Châu. Nơi đây có lượng người qua lại rất đông, vì vậy mọi người đều rất coi trọng vấn đề an ninh; những vũ khí dùng để tự vệ ở đây thường đều rất tốt.

Nhưng hiện tại, Tần Lang– không thể chọn lựa được; vì đã bắt đầu hành trình đến kinh đô, anh không thể quan tâm đến việc vũ khí có tốt hay không, chỉ cần sớm có được một vũ khí là được.

……

“Kèt.”

Trong lúc xe ngựa di chuyển, chiếc xe bỗng nhiên rung lên một chút, và một bé gái nhỏ bên trong xe từ từ mở mắt.

“Ủm…”

Bé nhìn ra xung quanh, thấy cảnh vật đang dần xa đi, liền dùng đôi tay nhỏ của mình vịn vào cửa sổ, nhô ra một khuôn mặt nhỏ nhắn, đáng yêu:

“Chúng ta đang ở đâu vậy, Tần Lang–…”

“Đang trên đường, đang đi về kinh đô đấy.”

“Ồ…”

Tổ Chủ Đại Nhân hầu như không hiểu bé đang nói gì, chỉ lẩm bẩm vài tiếng mà thôi.

Từ tối hôm trước, khi biết rằng hôm nay sẽ xuất phát, cô đã không thể ngủ được suốt đêm, mãi đến sáng hôm nay mới thực sự chìm vào giấc ngủ; bây giờ thức dậy, đầu óc cô vẫn còn trống rỗng.

“Lúc nãy… lúc nãy ồn quá… chuyện gì vậy nhỉ…”

Vẫn còn là lúc nãy mà, đã đi được bao lâu rồi nhỉ? Tần Lang ngáp một cái, rồi nói đại khái:

“Không có gì đâu, lúc nãy tôi hôn học trò của em đấy.”

“Ồ…”

Trác Bắc Bắc tiếp tục ngủ gật, rồi liếm môi và nằm xuống trong toa xe, tiếp tục ngủ tiếp.

……

Đến khoảng giữa trưa, Tần Lang dừng lại để ăn uống, và lúc này Trác Bắc Bắc mới ngửi thấy mùi bánh mì nướng, cuối cùng cũng tỉnh dậy hoàn toàn.

“Nhóc con.”

Cầm trên tay chiếc bánh mì to hơn cả khuôn mặt mình, Trác Bắc Bắc từ từ cắn từng miếng, đồng thời nhìn chằm chằm vào Tần Lang một cách không vui không buồn:

“Sáng nay khi ta đang ngủ, chắc hẳn ngươi đã làm điều gì đó phạm lòng học trò của ta phải không?”

“Phạm lòng ư?”

Tần Lang liếc nhìn cô ấy một cái:

“Chúng ta đều tự nguyện mà, không có gì phạm lòng cả.”

“Thì ra ngươi đã làm thật!”

“Làm gì cơ?”

“Sáng nay ngươi đã hôn học trò của ta mà!”

Trác Bắc Bắc má đỏ bừng, sau đó suy nghĩ một chút, rồi bổ sung:

“Hay là ngươi hãy tự nói cho ta biết đi!”

“……”

Tần Lang mở túi nước uống một ngụm, rồi xé nửa tá bánh mì nướng từ tay cô ấy, sau đó nhìn cô ấy một cách nghiêm túc:

“Có khả năng đây chỉ là những điều trong giấc mơ của em không?”

“?”

Trác Bắc Bắc ngẩn người, giấc mơ…

Ồ? Có vẻ như…

Có lẽ đúng vậy…

Dù sao cô ấy cũng đã ngủ suốt cả buổi sáng mà…

À, ra vậy.

Hóa ra chỉ là mơ thôi.

Trác Bắc Bắc bỗng nhiên hiểu ra; trong giấc mơ, Tần Lang đã công khai tuyên bố rằng mình đã hôn học trò của mình… Vậy thì mọi chuyện cũng có thể giải thích được rồi.

Hơn nữa, bà ấy – người đang giữ vai trò sư phụ này – cũng chỉ từng chạm mặt với Tần Lang thôi; Linh Việt chắc không thể nhanh đến thế được…

……

Không lâu sau, khi đã no bụng, Tần Lang tiếp tục lên xe và lên đường. Nhưng cô bé nhỏ trong khoang xe lại bắt đầu cảm thấy buồn chán ngay khi không còn buồn ngủ nữa.

“Tần Lang, kể chuyện cho con nghe đi.”

“Ngày xưa có một ngọn núi, trên ngọn núi đó có một ngôi chùa…”

“Đừng kể cái này!”

“…Trong chùa có một ni cô rất dễ thương; mọi người đều gọi cô ấy là ‘ni cô nấm’ vì cô ấy rất thơm…”

“Tần Lang!”

Anh ta thậm chí còn đối xử qua loa với Tổ Chủ Đại Nhân; quyết định rằng trong suốt một giờ tới sẽ không nói chuyện với anh ta nữa.

Tần Lang thì cảm thấy rất thoải mái, hát những bài hát mà Trác Bắc Bắc không hiểu được suốt một giờ liền. Khi xe dừng lại để nghỉ ngơi lần nữa, Tổ Chủ Đại Nhân – người không chịu khuất phục – đứng trước mặt Tần Lang và cố tình tỏ ra đáng thương, đầy u sầu.

“……”

“……”

Tần Lang nhăn mày, nhìn vào khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé mà không biết phải nói gì.

Mặc dù anh ta không muốn quan tâm đến cô bé nữa, muốn để cô ấy yên lặng một mình trong khoang xe, nhưng… ai biết được? Có lẽ điều này có liên quan đến vẻ đẹp tự nhiên của cô bé; chỉ những người từng nhìn thấy cô ấy mới hiểu được rằng, khi cô ấy cố tình tỏ ra đáng thương như vậy, thì sự dễ thương ấy thực sự rất lay động lòng người.

Có thể nói, đó giống như một loại “phép thuật”; ngay cả Tần Lang cũng không thể cưỡng lại được. Anh ta đặt tay lên trán và chỉ vào khoang xe:

“Quay lại ngồi yên đi, rồi tôi sẽ kể chuyện cho bạn nghe.”

“Hừm hừm~ Được thôi~!”

Cô bé biết rằng Tần Lang chắc chắn sẽ không nỡ bỏ rơi mình. Quay trở lại khoang xe, cô bé ngồi yên lặng và ngoan ngoãn.

Thực ra, trên đường đi xe ngựa, kể vài câu chuyện cũng không hề phiền phức gì đối với Tần Lang. Cô ta thói quen hỏi:

“Lần trước đã kể đến đâu rồi?”

“Đến phần Vũ Tông đấu với Tây Môn Kinh.”

“Ồ… cuối cùng anh ta có giết được không?”

“Chưa đâu, bạn còn chưa kể về Tây Môn Kinh là ai cả; mới chỉ nói đến việc Vũ Tông đánh chết con hổ thôi.”

Tổ Chủ Đại Nhân thật sự khinh thường đoạn này; chỉ là một con hổ mà thôi, Tổ Chủ Đại Nhân chỉ cần duỗi ngón tay ra là có thể giết được cả trăm con như vậy, không hiểu Vũ Tông có gì đặc biệt đâu.

“Bạn nhớ nhé, trong câu chuyện này, hầu hết mọi người đều là người dân bình thường; những người biết võ thuật cũng chỉ giỏi vài đòn đánh thông thường mà thôi, chẳng hề có nội lực hay gì đó như bạn đâu.”

Tần Lang nhắc nhở lại bối cảnh của “Thủy Hử Truyện” trước khi tiếp tục kể câu chuyện về Vũ Tông.

……

Như vậy, họ cứ thế kể chuyện mãi cho đến khi trời tối dần, mặt trời lặn xuống, và chiếc xe ngựa cũng đến được thị trấn nhỏ đầu tiên sau khi rời khỏi Phủ Châu Cảnh.

Tần Lang thật may mắn khi tìm được một thợ rèn ngay tại đây; lúc người ta sắp đóng cửa hàng, cô ta vội vàng nhờ họ rèn cho mình một thanh kiếm đơn giản, dùng một tay để cầm.

Mặc dù Tần Lang vẫn cảm thấy cây roi bằng thép còn hiệu quả hơn, nhưng loại vũ khí ít được sử dụng này không phải tất cả các xưởng rèn đều có thời gian và khả năng chế tạo; thanh kiếm mà họ đưa cho cô ta cũng chỉ là một thanh kiếm đã qua sử dụng, vì vậy cô ta đành phải chấp nhận sử dụng nó tạm thời.

Trong thời gian này, Trác Bắc Bắc cũng đã được Tần Lang sắp xếp ổn thỏa tại nhà trọ.

“Thế nào? Đẹp không?”

Khi Tần Lang mang theo thanh kiếm mới tinh trở về phòng nhà trọ và tự hào khoe khoang, Thiên Hợp Tông đang ăn ngon lành những miếng kẹo hồ lô liền khinh thường cười lạnh:

“Còn cái roi của bạn lần trước đâu rồi?”

“Mất rồi.”

“Vô dụng… đau quá—!”

“Xứng đáng mà.”

Tần Lang liếc nhìn Thiên Hợp Tông một cái, rồi vung miếng kẹo hồ lô cuối cùng còn lại trong tay mình:

“Lần sau nếu còn giả vờ nữa, tôi sẽ nhét thứ này vào chỗ khác trên người bạn đấy.”

“!”

Trác Bắc Bắc bỗng cảm thấy lo lắng, vội vàng che cái mông nhỏ của mình lại, rồi che phần trước người nữa:

“Chỗ… chỗ nào vậy…”

“Cậu đoán xem.”

Tần Lang sau khi dọa xong, tiếp tục ăn hết quả kẹo hồ lô còn lại; chỉ khi đó, Trác Bắc Bắc mới nhận ra mình đã bị lừa, liền lao vào đấu với Tần Lang.

……

Tất nhiên, cuối cùng hai người đều mệt mỏi và quyết định hòa giải.

“Thành phố này nhỏ lắm, buổi tối không ai ra ngoài hoạt động gì cả; chúng ta nên đi ngủ sớm thôi.”

“Được thôi, được thôi.”

Trác Bắc Bắc không hề phản đối, thậm chí còn rất vui mừng:

“Vậy là có thể tiếp tục kể chuyện được rồi.”

“Xuống đi! Đầu tiên tắm rửa cho sạch, sau đó mới lên giường!”

……

Một đứa bé, một đứa lớn và một con mèo trắng như tuyết cùng nhau tắm nhanh trong chậu, và khi nằm xuống giường, Tần Lang dường như không tập trung được vào việc kể chuyện.

“Tần Lang ơi…”

“Sao vậy…”

“Cậu cũng giống như Tây Môn Kinh, có thứ gì to lớn như lừa à?”

“……”

Chết tiệt, sao lại kể chuyện này với cô ấy nhỉ? Lẽ ra mình định bỏ qua phần này vì không thích hợp cho trẻ em…

Tần Lang dường như đang suy nghĩ điều gì đó, nên cũng tạm thời ngừng kể chuyện, và lại hỏi Trác Bắc Bắc một câu:

“Běiběi, về chuyện cậu đang ngủ say… về vết thương của cậu, thật sự không có cách nào chữa khỏi hoàn toàn sao?”

“……”

Trác Bắc Bắc co ro vào lòng Tần Lang, lặng lẽ lắc đầu; nhưng Tần Lang vẫn không cam lòng:

“Lần trước cậu đã nói rằng ‘kẻ buộc chiếc chuông cũng chính là người có thể tháo nó’, cô chị gái của tôi…”

“Đúng vậy, kẻ buộc chiếc chuông mới là người có thể tháo nó… nhưng tôi cũng đã nói rồi, cô ấy là một người phụ nữ.”

“Người phụ nữ thì không thể chữa khỏi vết thương của cậu sao?”

“Hừ!”

Trác Bắc Bắc cười lạnh, nhìn Tần Lang một cách vô cảm:

“Nói rõ cho ngươi biết đi, ta sinh ra đã có thân hình quyến rũ; muốn chữa trị hoàn toàn vết thương của mình, chỉ có một cách duy nhất, đó là để sư tửc của ngươi và ta tu luyện chung.”

“Tu… luyện chung???”

Tần Lang sửng sốt.

“Sao vậy? Sư tửc của ngươi có khả năng đó sao?”

“……”

“Vì vậy mà ta mới nói rằng, vết thương này thực sự không thể chữa được.”

……

Cuối cùng, Tần Lang không nói gì thêm nữa; trong lòng Trác Bắc Bắc cũng không ngớt chế giễu.

Thật là đáng ghét… Sư tửc của ngươi quả là một kẻ đáng khinh! Đã tạo ra cơ hội để chữa bệnh, nhưng lại chỉ có thể thông qua việc tu luyện chung…

……

Tất nhiên, nếu có một người đàn ông sử dụng cùng phương pháp tu luyện với sư tửc của ngươi, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng.

Nhưng tiếc thay…

Bản “Mục Tâm Quyết” kia vốn là một pháp thuật dành riêng cho nữ giới; nếu đàn ông sử dụng, dù không chết thì cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Chắc chắn không thể thành công được đâu…

Có lẽ đó chính là số phận…