**[Phu nhân nhớ ngài đến nỗi muốn chết rồi!]**

Dù xét về mặt ngôn từ hay ý nghĩa sâu xa, câu này thực sự không thể bị xem thường. Hơn nữa, thông tin này được truyền đạt qua người thứ ba; việc không thể gặp ngay Nữ công tước Thanh Lý khiến [người này] càng không thể tưởng tượng nổi tình hình hiện tại ra sao. Nhìn thấy cô hầu gái Đào khóc lóc, [người này] thực sự không thể bình tĩnh được và vội vàng bước vào phòng bên trong.

Nhưng chỉ đi được vài bước, [người này] lại dừng lại, quay đầu nhìn [người kia] và [người khác].

“Tôi…”

“Còn do dự gì nữa! Còn không mau đi đi!”

[Người kia] giẫm chân xuống đất, đẩy lưng [người này] mạnh mẽ, thậm chí có vẻ như muốn đá [người này] một cái.

Đến lúc này rồi mà [người này] vẫn còn lo lắng cho người phụ nữ khác… Phải chăng là ngốc sao?

Công chúa Kỳnh trong lòng tự nhủ. Dù sao thì mối quan hệ của cô ấy với [người thứ hai] cũng rất sâu đậm mà.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, liệu trong tiềm thức mình, việc [người này] quay đầu lại một chút lần này có thực sự hoàn toàn vô tâm, không hề cảm thấy thoải mái chút nào không… Chắc chắn là có. Ít nhất thì [người khác] cũng vậy.

“Kỳnh Nhi…”

“Thánh Hoàng?”

“Em cũng nên đi xem thử đi.”

“Hả?”

[Người kia] ngập ngừng:

“Thánh Hoàng… Ngài không…”

“Yin Ping rất tốt, ta đã tìm hiểu rõ rồi, vì vậy…”

Nữ hoàng nhẹ nhàng khép môi lại, trong đầu bỗng nhiên hiện lên hình ảnh [người thứ năm] khi nghe tin về chị gái mình, khuôn mặt đầy lo lắng và đau lòng.

“……”

Vì vậy, trái tim cô ấy bỗng nhiên se lại, và lời “xin phép xáo trộn” đó cũng không thể nào nói ra được.

“Em cứ đi đi. Ta đã ‘đóng cửa tu luyện’ nhiều ngày rồi, cũng nên trở về cung sớm hơn.”

“Vâng.”

[Người kia] tự nhiên không dám đoán xem ý định của hoàng đế là gì, liền vâng lời bước vào phòng bên trong.

“Thưa bệ hạ, Tao Nhi sẽ ngay lập tức đi tìm người chuẩn bị xe ngựa.”

“Không cần đâu, em cũng về đi. Bệ hạ… sẽ tự mình trở về.”

“Ồ, vâng…” Nữ hoàng vung tay rời đi; dường như cô ấy sử dụng một loại bước đi kỳ lạ – thoạt nhìn chỉ là một bước chân nhẹ nhàng, nhưng thực ra chỉ trong chốc lát đã đi được vài trượng, và rất nhanh sau đó bóng dáng cô ấy biến mất hướng về cung điện.

Mặt khác…

Rít rít—

Đêm khuya, lại không có người canh gác cận thân của công chúa, vì vậy với khả năng di chuyển nhẹ nhàng như một bậc thầy thuộc phái Tần Lang, việc tiếp cận phòng ngủ của Tô Ngân Bình trở nên dễ dàng như không có ai ở đó. Anh ta mở cửa bước vào.

Những đồ trang trí xa hoa trong phòng và chiếc giường lộng lẫy hiện rõ trước mắt anh ta, nhưng anh ta không hề để ý đến chúng. Anh ta ngửi thấy mùi hương của đàn hương, nhưng trong ký ức của mình, mùi hương của Tô Ngân Bình lại rất nhẹ nhàng. Sau khi đi qua bức bình phong bằng ngọc bích và những tấm rèm lụa, anh ta không thấy bóng dáng của ai ở bên trong.

“Qin… Tần Tiểu Hiệp! Ơi… ơi… Tần Tiểu Hiệp!”

Anh ta đang thắc mắc, mình rõ ràng đã đi theo con đường mà Tao Nhi đã chỉ, không lẽ lại đi nhầm chứ?

Kết quả là, phía sau anh ta, một cô hầu gái nhỏ đang thở hổn hển, vội vàng chạy theo, nói lớn:

“Qin… Tần Tiểu Hiệp, sao ngài lại nhanh thế nhỉ…”

“……”

Lông mày của Tần Lang bất chợt rung lên. Tao Nhi, người luôn am hiểu về văn học, lập tức vẫy tay, khuôn mặt đỏ bừng của cô ấy lại càng thêm đỏ hơn vì xấu hổ:

“À! Tao Nhi không có ý nói rằng Tần Tiểu Hiệp không thể làm được đâu! Tần Tiểu Hiệp cao lớn, lại là một cao thủ võ thuật… Rõ ràng là người có thể kéo dài thời gian lâu đấy…”

“……”

Lông mày của Tần Lang lại rung mạnh hơn nữa.

Cô bé này không sao chứ?

Nghĩ đến một số người phụ nữ “nóng bỏng” trong quá khứ, sao cảm giác như các cô hầu gái ngày nay đều không mấy nghiêm túc vậy nhỉ?

Thôi thì, Tần Lang cũng không muốn phiền lòng với một cô gái tuổi teen đang trong giai đoạn ham muốn tình yêu này, liền hỏi thẳng:

“Yin Ping đâu rồi?”

“Đúng vậy! Thưa phu nhân! Cậu thiếu gia ơi, Tao Nhi chỉ muốn nói với ngài rằng, thưa phu nhân đã lâu lắm không ở trong phòng riêng của mình nữa.”

“Ồ? Vậy bà ấy đang ở đâu?”

“Thưa phu nhân… bà ấy thường xuyên ở trong phòng đọc sách; đã ở đó khá lâu rồi…”

Khi bước vào cửa, điều đầu tiên thu hút sự chú ý của Tần Lang là một chiếc bàn đọc sang trọng, hoàn toàn phù hợp với địa vị của Công chúa Thanh Lý. Ngay lập tức, ánh mắt cô bị cuốn hút bởi những tấm giấy vẽ trên đó.

“Đây là…”

Trên tấm tranh được trải ngang ra không phải là những tác phẩm hội họa hoàn chỉnh, mà là những bức chân dung của nhiều người được xếp thành hàng.

Cách vẽ có vẻ thoải mái này thực sự rất thích hợp để luyện tập việc vẽ truyện tranh.

Mặt trước, mặt sau…

Niềm vui, nỗi buồn, sự giận dữ, nét buồn bã…

Tóc được buộc gọn lại…

Trên từng tấm tranh, đều là khuôn mặt của cùng một người đàn ông – Tần Lang.

“……”

Ngón tay cô lướt qua những bức chân dung đó, và khóe miệng cô không tự chủ được mà nhếch lên thành một nụ cười nhẹ. Trong đầu cô hiện lên hình ảnh người phụ nữ xinh đẹp với ánh mắt kiên định, đang vung thanh kiếm dưới ánh bình minh, khuôn mặt đầy mồ hôi, vừa dũng cảm vừa nỗ lực.

Sau một thời gian dài, dù Tần Lang không biết liệu cô ấy đã luyện thành thạo võ công đến mức nào, hay đã tiến gần hơn bao nhiêu so với ước mơ trở thành một đại sư trong lòng mình, nhưng ít nhất bây giờ cô ấy nhận ra rằng…

Những bức tranh của cô ấy… quả thật rất tuyệt vời.

Chẳng lẽ cô ấy thực sự là kiểu người giỏi văn chương hơn là võ nghệ sao?

Tần Lang khá ngạc nhiên trước điều này.

Nhưng điều khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn là, trên bàn dường như không chỉ có một tấm tranh duy nhất.

“Hả?”

Anh ta từ từ cuộn lên tấm tranh đầu tiên, và quả nhiên, phía dưới còn có một tấm nữa.

Cũng là những bức chân dung của Tần Lang, một số tư thế giống với tấm đầu tiên, một số thì không.

Cuộn tiếp một tấm nữa, lại thấy tấm thứ ba.

Vẫn là hàng chữ “Tần Lang”, nhưng lần này, kỹ thuật vẽ dường như kém hơn so với tấm ở trên cùng.

Tiếp theo là tấm thứ tư, thứ năm…

Tần Lang càng xem càng ngạc nhiên. Anh ta tưởng chiếc bàn này chỉ đơn giản là rất dày, nhưng sau khi cuộn các tấm tranh ra, anh mới nhận ra rằng lý do bàn trông dày như vậy là bởi vì trên đó được phủ đầy khoảng một hai trăm tấm tranh!

Các tác phẩm mới hơn ở phía trên có kỹ thuật vẽ rõ ràng tốt hơn.

Các tác phẩm cũ hơn ở phía dưới thì càng kém đi.

Cuối cùng, Tần Lang đơn giản là quay lại tấm đầu tiên, và vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh ta còn thêm chút buồn cười kỳ lạ.

Trên tấm tranh đầu tiên, giống như những nét vẽ của trẻ con, chỉ có hình ảnh một cái đầu heo tròn trịa, và bên cạnh viết hai chữ 【Tần Lang】 một cách vụng về.

Chỉ cần nhìn vào bức tranh, Tần Lang đã có thể tưởng tượng ra hình ảnh của nàng công chúa nào đó, cuộn tay áo lên, cầm bút, với vẻ mặt u sầu và khóch liệt.

Hóa ra, giống như võ nghệ, cô ấy cũng không có thiên phú bẩm sinh trong bất kỳ lĩnh vực nào.

Nhưng cũng giống như võ nghệ, cô ấy vẫn luôn cố gắng luyện tập mỗi ngày.

Trong những ngày mà Tần Lang không có mặt, cô ấy vẫn tiếp tục làm những việc mà mình giỏi nhất, đó chính là **kiên trì**.

Kiên trì luyện võ.

Kiên trì vẽ tranh.

Kiên trì nhớ về người yêu đã hứa sẽ đến kinh thành để tìm cô ấy.

“Uhm…“

“!“

Một tiếng thì thầm trong giấc mơ rất nhỏ bé vang lên, Tần Lang quay đầu nhìn về phía góc phòng bên phải.

Đó có một ngọn nến le lói.

Trước một chiếc ghế mềm nhỏ, đôi giày thêu màu bạc trắng yên bình đặt trên sàn, trên chiếc ghế đó, một thân hình mềm mại mặc váy xanh đang nằm cong queo, đôi chân xinh đẹp được quấn trong tất trắng, giống như đôi chân sau trắng muốt của một chú thỏ nhỏ đang nằm trong hang.

“……”

Hóa ra thằng này mỗi ngày đều ngủ ở đây như vậy sao?

Tần Lang cảm thấy hơi bất ngờ, nhưng trong lòng lại tràn ngập cảm xúc ấm áp lẫn đau lòng.

Vì đã thấy đống tranh dày cộm kia, anh ta gần như đoán được tại sao nàng công chúa ngốc nghếch này lại không ngủ trong phòng riêng của mình, mà lại cứ ngày nào cũng ẩn mình trong phòng đọc sách...

Tần Lang bước đi thật nhẹ nhàng, không dám làm phiền người con gái đang say giấc, rồi cẩn thận ngồi xuống bên cạnh chiếc gối của cô ấy. Anh nhìn mái tóc được buộc gọn gàng phía sau đầu cô, nhưng do thiếu sự chăm sóc mà có vẻ hơi lộn xộn, và không khỏi đưa tay vuốt nhẹ qua.

“Ừm... Tần…”

“……”

Trong giấc mơ, cô ấy nhíu đôi lông mày đẹp đẽ, và một bàn tay ngọc của cô còn vô thức vùng vẫy lung tung. Tần Lang lại một lần nữa vô thức đặt tay lên, nắm lấy những ngón tay lạnh lẽo của cô vào lòng bàn tay mình.

Trên đường đến kinh thành đã có mưa, và bây giờ bên ngoài vẫn tiếp tục mưa phùn. Phòng đọc sách này cũng không được che chắn tốt lắm trước gió, nhưng cô ấy vẫn ngốc nghếch muốn ngủ ở đây.

Dù có đắp một tấm chăn dày, nhưng khi ngủ mơ mà không yên, bàn tay cô vẫn sẽ bị lạnh đấy chứ?

“… Lang…”

Tiếng lẩm bẩm trong giấc mơ của cô lại vang lên. Tần Lang cúi đầu nhìn khuôn mặt xinh đẹp giống hệt Hoàng hậu của cô ấy, và không hiểu sao, dù cô ấy không mở mắt, anh vẫn có thể cảm nhận được cái hương vị đặc biệt chỉ thuộc về chị gái Tô Ngân Bình mình, chứ không phải em gái Tô Ngọc Bàn.

……

Tần Lang chỉ đơn giản là nắm nhẹ những ngón tay của cô ấy, và cũng tựa nhẹ vào tay vịn, quyết định sẽ cứ ngồi đây yên lặng bên cạnh cô cho đến khi cô tỉnh dậy.

“Ồ?“

Tuy nhiên, trước khi nhắm mắt nghỉ ngơi, Tần Lang lại phát hiện ra một thứ kỳ lạ đặt trước chiếc ghế mềm.

“Chiếc hộp bút à? Sao lại để ở đây vậy?”

Một chiếc hộp bút bằng ngọc thực sự được đặt trên đất, bên trong còn có bốn năm cây bút lông.

Tần Lang nhặt một cây lên xem, đó là loại bút lông cừu mềm mại; nói là mới thì quả thực không hề có dấu vết mực.

Nhưng khi anh chà nhẹ đầu bút, phần đầu bút lại ướt át và dính dính, không biết là bị nhúng vào thứ gì mà khi lấy ra từ hộp bút, nó còn kéo theo một sợi nước dài nữa.

“Ùi…”

“Đây là loại hỗn hợp gì vậy?”

“Nhưng có vẻ không đặc như hỗn hợp thông thường chút nào…”

“Hơn nữa, mùi của nó…”

Tần Lang ngửi thử và nhận ra rằng trên cây bút có một mùi hương lạ, vừa ngọt ngào vừa tanh nhẹ, nhưng khác hẳn mùi máu; điều quan trọng là nó mang theo một hương thơm đặc trưng, rất dễ chịu.

Tần Lang thực sự không hiểu tại sao những cây bút này lại được để trước giường, nhưng cuối cùng cũng đặt chúng trở lại chỗ cũ và bắt đầu thiền định.

……

Cho đến ngày hôm sau, sau một đêm bão tố, mặt trời lại chiếu rọi rực rỡ.

“Ha… Ồ…”

Công chúa Thanh Lý Tô Ngân Bình như thường lệ tỉnh dậy trong một giấc mơ u ám, xoa xoe đôi mắt mơ màng và những vết ẩm nhẹ ở khóe mắt, rồi bỗng nhiên cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn. Cô vội vàng cầm lấy con dao Treo Li thuộc về mình và chuẩn bị phản ứng.

Tuy nhiên, khi cô nhìn rõ khuôn mặt đang mỉm cười bên cạnh mình – khuôn mặt dường như xuất hiện từ chính giấc mơ của cô – con dao Treo Li trong tay cô lập tức rơi xuống đất với tiếng “kleng”.

“Chào buổi sáng.”

Tần Lang nhìn người phụ nữ xinh đẹp đang hoảng sợ trước mặt mình, những hàng lông mi cô run rẩy dần mỗi lúc một mạnh, và từ từ giơ tay chào:

“Nữ anh hùng Tô, lâu lắm rồi không gặp nhau.”