“Nhóc con.”

“Cứ gọi tôi là Tần Lang đi, hoặc anh trai cũng được, anh Qin cũng được.”

“Tình… phù phù!”

……

Chiếc xe ngựa đang tiến qua con đường xuyên rừng lợn rừng; Trác Bắc Bắc phun miệng ba lần, thì ngay lập tức trán mình bị những hòn sỏi nhỏ mà Tần Lang ném vào đập vào ba cái:

“Mày phun cái gì vậy? Miệng lại ngứa à?”

“Chính mày mới nói đấy, nói ra lời xui xẻo thì phải phun miệng ba lần.”

“……”

Thằng này chắc chắn đang muốn đánh mình rồi, nhưng Tần Lang kiềm chế lại; việc đi đường quan trọng hơn.

“Nhóc con, mày thật sự không nghĩ rằng điều này là xui xẻo sao?”

“Họ và tên của tôi đều do chị gái cả tôi đặt cho; giống như được cha mẹ ban tặng vậy, làm sao có chuyện xui hay may được.”

“Tch…”

Thằng này…

Nó lại hiếu thảo với cái đàn bà đó đến thế sao…

Giọng nói của Tần Lang bỗng trở nên nghiêm khắc, và chỉ vì người phụ nữ đó mà nó nói với mình như vậy; Trác Bắc Bắc cảm thấy không thoải mái trong lòng.

“Thôi đi, ý tôi khi nói ‘xui xẻo’ không phải là ‘anh Qin’, mà là ‘rừng lợn rừng’ đâu.”

Trác Bắc Bắc nhắc nhở.

“Trong cuốn “Thủy Hử Truyện” mà mày kể, khi con rùa đó bị dẫn đến rừng lợn rừng, hai tên lính canh kia không phải đã muốn hại nó sao?”

“Chân ngọc ư?”

Cái gì là chân ngọc chứ?

Trong “Thủy Hử Truyện” có chuyện về chân ngọc à?

Tần Lang bất ngờ, trong đầu nhanh chóng hiện lên hình ảnh các nhân vật như Pan Jinlian, Yan Poxi, Pan Qiaoyun, Jia Shi… Anh ta chắc chắn chỉ có Xi Men Qing là người từng chạm vào chân Pan Jinlian mà thôi; không hề có mô tả nào về chân ngọc cả. Cuối cùng, anh ta mới nhớ ra rằng Trác Bắc Bắc đang nói về “hai tên lính canh”.

“Hai tên đó thực ra cũng không phải là lính canh đâu; chỉ là những người chuyên dẫn đưa tù nhân mà thôi… Và con rùa kia là ai vậy?”

“Lâm Xung không phải là con rùa sao? Bị đối xử oan ức như vậy… Nếu là tôi, tôi đã giết sạch hết Gao Yanei và những kẻ khác từ lâu rồi.”

“Ừm… về điểm này, Lâm Xung cũng có những suy nghĩ riêng của mình…”

Tần Lang suy nghĩ một lúc, rồi cuối cùng lắc đầu:

“Không còn cách nào khác, chủ yếu là tác giả bắt buộc phải viết như vậy; đọc lên thật sự rất gây áp lực, nhưng đừng đem điều này so sánh với thực tế nhé… Rừng heo rừng này không giống những rừng heo rừng khác, và tôi cũng không phải là Lâm Xung, mà là Tần Lang.”

Dù nói vậy, nhưng rừng heo rừng mà Tần Lang đang chuẩn bị đi qua lúc này lại có vẻ hoàn toàn không hề xanh tươi, tràn đầy sức sống như trong “Thủy Hử Truyện”.

……

Cành lá um tùm như mưa rơi, rậm rạp như mây che khuất bầu trời. Các cành cây uốn lượn tựa như tổ của chim phượng hoàng, quanh co như rồng và trăn. Rễ cây bám chặt vào lòng đất, uốn lượn như con rắn bò; bóng cây cao vút, khiến chim chóc cũng e ngại bay qua. Ngay cả những người gan dạ nhất, khi bước vào nơi này cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi.

……

Sau ba ngày mưa lớn, rừng heo rừng này thực sự rất đáng sợ nếu phải đi một mình. Như người ta thường nói, nơi u ám thường sinh ra những tin đồn kỳ lạ; nghĩ đến những lời kể của người phục vụ trước khi lên đường về những con quái vật hút máu xuất hiện trong rừng này, thì cũng không có gì lạ cả.

Tuy nhiên, rừng heo rừng này thực sự rất rộng lớn; ngoài con đường chính đã bị chặn, đây còn là con đường duy nhất từ các thành phố Jingzhou, Huaizhou và kinh đô đến Dương Châu Phủ. Vì vậy, có thể thấy rằng trong rừng này đã có nhiều con đường nhỏ được xe cộ đi lại hàng ngày, chứng tỏ luôn có người qua lại ở đây.

Nhưng vào tháng Tư, như người phục vụ đã nói, những con quái vật hút máu này thường xuất hiện vào tháng Tư, tháng Chín và tháng Mười Hai; vì vậy, dù là những người thương nhân hay khách du lịch can đảm đến đâu, họ cũng thà tin vào những lời đồn đó hơn là không tin chút nào.

Vì vậy, dù đã đi mãi suốt một thời gian dài, Tần Lang vẫn chưa gặp phải bất kỳ người lạ nào trên đường. Thời gian trôi qua, dù Tần Lang rất bình tĩnh, nhưng cũng không khỏi bắt đầu suy nghĩ lung tung.

“Này, liệu trước đây ở Jingzhou có loài yêu tinh nào hút máu không nhỉ?”

“Làm sao ta biết được chứ?”

“Trước đây anh không từng nói rằng mình đã gặp loài yêu tinh à?”

“Chỉ gặp một lần thôi… Và ta cũng không quen biết chúng lắm…”

Trác Bắc Bắc cười khúc khích, rồi nói tiếp:

“Đồ nhóc, chắc là em sợ những con quái vật hút máu đó rồi đấy…”

“Tôi nhìn cậu giống hệt một con ma cà rồng vậy.”

“Hừ! Ừm… Ừm…”

……

Tổ Chủ Đại Nhân làm mặt kỳ quái, không trả lời gì cả.

Thực ra, trong mắt Trác Bắc Bắc, một số công pháp cốt lõi của Thiên Hợp Tông quả thực giống như “hút máu”.

Dù sao thì người ta cũng thường nói rằng, một giọt đó chính là mười giọt máu mà.

So với các phương pháp tu luyện khác, những công pháp này thực sự đòi hỏi người nam giới phải tiêu hao nhiều máu hơn.

Và với tư cách là người sáng lập ra Thiên Hợp Tông, dù bản thân Trác Bắc Bắc không có cơ hội sử dụng những công pháp đó, nhưng ông ấy chắc chắn đã từng biết đến chúng; vì vậy, ông ấy không muốn bị gọi là ma cà rồng.

“Đừng lo lắng, tôi đã nói rồi – nếu thật sự có yêu quái nào đó mà cậu không thể đối phó được, tôi chắc chắn sẽ xuất hiện để bảo vệ cậu.”

Nói chung, Trác Bắc Bắc tỏ ra thoải mái và không hề coi trọng những lời đồn đại về ma cà rồng.

Trong khi đó, Tần Lang lại vuốt ve chiếc vòng tay làm từ cỏ dương xỉ trên cổ tay mình, như thể chiếc vòng đó mang lại sức mạnh bảo hộ vậy.

Thực ra, chiếc vòng đó chỉ khiến Tần Lang càng nhớ về cô gái tên Jin… Và khi nghĩ đến điều đó, ông ấy còn nhớ đến cả nữ công tước nữa.

Yin Ping, anh nhớ em…

Hãy chờ đợi đi; khi Dương Châu Phủ đến, kinh thành sẽ không còn xa nữa…

———————————

Rào rào…

Rào rào…

“?!”

Tuy nhiên, có lẽ do suy nghĩ lung tung, sau những lời hứa chắc chắn, Trác Bắc Bắc lại gặp phải những rủi ro bất ngờ.

“Có tiếng gì vậy?”

Khu rừng heo rừng không quá um tùm, nhưng mỗi tiếng động nhỏ cũng đều có thể bị Tần Lang nhận thấy ngay lập tức.

Vì vậy, những âm thanh lạ lùng bỗng nhiên vang lên xung quanh lúc này thực sự rất đáng ngờ.

Xèo ——!

Chưa kịp quan sát kỹ hơn, vài tảng đá đã lao về phía họ… Nhưng chúng không nhắm vào Tần Lang, mà thay vào đó đã cắt đứt hết các dây buộc xe ngựa, khiến chiếc xe ngã xuống đất; những con ngựa hoảng sợ liền hí lên và bỏ chạy về phía xa.

Chết tiệt rồi…

Tần Lang nhíu mày, thương cho cỗ xe ngựa và cũng thấy đau lòng khi nghĩ đến việc Tổ Chủ Đại Nhân vừa bị ngã phải.

Nhưng nói ra thì, chỉ cần dùng đá để đánh gãy thanh trói ngựa, người đã làm điều này chắc hẳn cũng có không ít kỹ năng.

Còn muốn biết kỹ năng đó thực sự như thế nào, thì phải nghe ý kiến của Tổ Chủ Đại Nhân bên trong xe. Cô ấy đang ôm lấy mông mình, nước mắt lưng tròng và khóc lóc:

“Tần Lang ơi! Kẻ khốn nạn đó yếu hơn anh đấy! Nhanh đi giết nó để báo thù cho ta!”

“Vâng, chủ nhân.”

……

Mông của Tổ Chủ Đại Nhân thật nhỏ bé, chỉ bằng kích thước bàn tay của Tần Lang thôi. Da mông cô ấy mềm mại lắm; may mắn thay có Trác Bắc Bắc đang nằm bảo vệ phía dưới, nếu không thì chắc chắn đã sưng tím rồi.

Vì vậy, Trác Bắc Bắc rất không hài lòng, còn Tần Lang thì nhanh chóng đuổi theo tiếng xạc xạc trong rừng.

Không lâu sau, anh ta phát hiện ra rằng tiếng đó đang theo dõi con ngựa đang chạy trốn.

Rầm rập—

Sau một hồi đuổi theo, lá cây và cỏ rơi đầy trời; cuối cùng, có thứ gì đó bước ra từ trong rừng.

Tần Lang lập tức dừng lại và thấy phía trước, một con “dơi” to bằng người đang lao xuống ngựa đang chạy trốn.

Con ngựa vang lên vài tiếng kêu thảm thiết, chạy nhanh hơn nữa, rồi bắt đầu vùng vẫy điên cuồng; trong chốc lát, nó đã ngã xuống đất.

Toàn bộ quá trình này diễn ra trong chớp mắt. Tần Lang chứng kiến rõ ràng con “dơi” đó lao xuống ngựa đang nằm đó và đang vỗ cánh; nhưng ngay sau đó, anh ta nhận ra rằng cái gọi là “con dơi” kia thực ra là một người đàn ông mặc áo choàng đen và đội khăn trùm đầu đen!

“Kẻ khốn nạn!”

Tần Lang lập tức la lên giận dữ, đáp chân và lao thẳng về phía “con dơi” đó.

Người đàn ông đó quay đầu lại, suýt nữa làm Tần Lang giật mình.

Hóa ra, người đó mặc áo choàng đen và đội khăn trùm đầu đen chính là một ông già da mặt tái nhợt, ánh mắt hung ác, mí mắt đỏ nhợt; điều đáng sợ hơn là khóe miệng ông ta đang dính đầy máu nóng hổi.

Người đàn ông già này đang hút máu của con ngựa!

  “Hóa ra ngươi chính là con quái vật hút máu mà mọi người nói đến phải không?”

  Tần Lang nhướng mắt lên và lập tức hiểu ra rất nhiều điều.

  Trên thế giới này, có rất nhiều loại võ công kỳ lạ; trong số đó không thiếu những loại dựa vào máu để duy trì sức mạnh. Người ta nói rằng nếu luyện những loại võ công này trong thời gian dài, người luyện tập sẽ trở thành những sinh vật kỳ lạ, không còn là người hay ma, và cuối cùng thậm chí phải dựa vào máu để sống.

  Người đàn ông già trước mặt này chắc chắn thuộc về loại người ma này.

  “Heh… cậu bé nhỏ…”

  Người đàn ông già cười man rợ và không hề e ngại:

  “…Cuối cùng thì ta cũng đã gặp được một đứa trẻ gan dạ như cậu. Máu của con ngựa này dù sao cũng không bằng máu người… Nhưng ít ra nó cũng đủ để ta phục hồi sức lực. Sau này, cậu hãy ngoan ngoãn đến đây và cho ta một bữa ăn ngon nhé… Ta sẽ để cậu sống sót…”

  “Tất cả chỉ là lời nói suông thôi.”

  Tần Lang lắc đầu; cậu không thể chịu đựng được những lời nói dài dòng, phiền phức của kẻ này.

  Chuông—！

  Khác với lần trước khi gặp phải kẻ xin ăn đường, lần này, Tần Lang mang theo kiếm.

  Bước đi… bước đi…

  Tần Lang bước trên con đường phủ đầy lá rụng; trong chốc lát, cậu đã xuất hiện ngay trước mặt “con dơi khổng lồ” kia.

  “Gì…?!”

 
Khuôn mặt người đàn ông già vẫn chưa kịp che giấu nụ cười, thì đã thấy cách di chuyển nhanh nhẹn và tài tình của cậu bé nhỏ này. Trái tim ông ta bỗng nghẹn lại; ông ta đẩy xác con ngựa xuống phía trước, sau đó dùng áo choàng đen của mình để đẩy mình lùi lại vài chục bước.

  Tuy nhiên, Tần Lang đã dự đoán trước điều này. Cậu dùng chân phải đạp vào xác con ngựa và nhảy lên cao khoảng hai ba mét; kiếm trong tay cậu được sử dụng như một thanh đao lớn; cậu nắm chặt chuôi kiếm và lao về phía người đàn ông già, với ý định chém nó làm đôi!

  “Ngươi… ngươi đồ khốn nạn!”

  Người đàn ông già hoảng sợ và tức giận, liền chửi thề.

  Mỗi năm vào tháng Chín và tháng Mười Hai, ông ta luôn đi vào khu rừng nai để bắt người và hút máu họ, dù là binh sĩ hay dân thường… Nhưng chưa bao giờ ông ta gặp phải kẻ nào hung hăng đến mức không nói gì mà ngay lập tức tấn công mình như thế này!

  Quan trọng hơn, chỉ từ vài lần gặp gỡ ngắn ngủi vừa rồi, người đàn ông già

Chẳng lẽ…

  Đã gặp phải một bậc thầy cao cấp rồi sao?

  Nhưng… nhưng ở độ tuổi này mà đã là bậc thầy cao cấp à?

  Lão Đăng vốn được người dân địa phương gọi là “ma cà rồng”, nhưng hôm nay anh mới thực sự cảm thấy mình như đang đối mặt với ma quỷ. Khi thấy Tần Lang lại lao tới, anh chỉ còn cách cố gắng chống đỡ.

  Vù—!

  Lần này, Tần Lang di chuyển trên mặt đất, lao về phía trước với tốc độ rất nhanh.

  Nhưng điều kỳ lạ là, Tần Lang cầm thanh kiếm đó trong tay nhưng lại cầm ngược lại, giữ nó bằng tay phải, khiến Lão Đăng ngạc nhiên.

  Làm sao có thể cầm kiếm như vậy được?

  Lúc này, Lão Đăng không kịp suy nghĩ về ý định của Tần Lang. Dù sao thì, khi cánh tay cầm kiếm của đối thủ hiện ra ngay trước mặt, anh chắc chắn không thể để lỡ cơ hội này. Anh quyết định nhanh chóng vươn tay ra và tấn công vào cổ tay của Tần Lang với sức mạnh như sét đánh.

  Lúc này, khoảng cách giữa hai người đã rất gần. Tần Lang hoặc là buông kiếm, hoặc là để đối thủ nắm được cổ tay mình và tước khí giới.

  Và thế là, Tần Lang đã chọn cách buông kiếm.

  “?”

  Trước ánh mắt ngạc nhiên của Lão Đăng, Tần Lang đã kịp thời buông thanh kiếm ra khỏi tay phải ngay trước khi Lão Đăng nắm được cổ tay mình.

  Thanh kiếm đó không hề rơi xuống đất.

  Mà do lực đẩy, nó tiếp tục bay theo hướng mà Tần Lang đã cố ý điều khiển, xuyên qua cánh tay của Lão Đăng và lao thẳng về phía mặt anh.

  Bàn tay phải của Tần Lang đã kịp thời nắm lại chuôi kiếm từ phía sau!

  Như vậy, bằng cách “kết hợp – tách rời – kết hợp” này, Tần Lang đã thành công trong việc né tránh được sự chống đỡ của Lão Đăng, và đặt thanh kiếm sáng loáng ngay trước cổ họng anh!

  “Đây… đây là…”

  Phong cách chiến đấu kỳ lạ này khiến Lão Đăng vô cùng sợ hãi, đồng thời cũng khiến anh nhớ lại một ký ức từ nhiều năm trước.

  Phong cách chiến đấu này… sao lại giống như…

  Vù—

Lúc này, Lão Đăng chắc chắn không kịp suy nghĩ kỹ. Khi lưỡi dao của Tần Lang đã sắp chạm vào cổ họng anh ta, bàn tay trái của Tần Lang cũng đã nắm chặt lưng dao; đồng thời, anh ta nghiêng người sang một bên để tránh được cái vung móng vuốt của Lão Đăng. Hai tay cầm chặt lưỡi dao, Tần Lang đẩy mạnh ra phía trước.

Nhìn thấy cổ mình sắp bị chém đứt, Lão Đăng dùng hết sức lực còn lại, miệng chảy máu; anh ta phản ứng nhanh nhất có thể trong đời mình, cơ thể gục ngã về phía sau – và chỉ nhờ chiếc khăn quấn đầu cùng vài sợi tóc, anh ta mới may mắn tránh được đòn tấn công này.

Sau khi tránh được đòn tấn công, Lão Đăng đẫm mồ hôi lạnh khắp người.

Không được rồi… Chết mất thật…

Tên khốn này không hề tỏ ra yếu đuối như vẻ ngoài! Dù trẻ tuổi, nhưng thực sự là một cao thủ đáng sợ!

Vấn đề là Lão Đăng mới chỉ uống vài ngụm máu ngựa, sức mạnh vẫn chưa hồi phục; trong tình thế nguy cấp này, anh ta không do dự, lập tức quay người chạy vào rừng.

“Lại chạy trốn nữa…”

Tần Lang thở dài không biết nói gì. Lần trước, kẻ ăn xin đó cũng vậy – dù tự nguyện tìm chuyện, nhưng cuối cùng vẫn bỏ chạy.

Được thôi, thì theo đuổi đi.