**Nghe Vũ Hiên – Ngành giải trí thuộc sự quản lý của Cục Giáo Phường triều đình.**

Những người phụ nữ tham gia vào ngành này được gọi là “gái mại dâm chính thức”.

Dù cùng nằm trong những con hẻm đèn hoa, nhưng Nghe Vũ Hiên luôn tự xưng là nơi “cao quý và tao nhã”. Chín mươi tám phần trăm nhân viên ở đây đều là những người phụ nữ không tham gia vào các hoạt động tình dục; tuy nhiên, những người thực sự sẵn lòng hy sinh bản thân lại thường không phải là những người phụ nữ bình thường có địa vị thấp, mà là những người nổi tiếng nhất trong Nghe Vũ Hiên – những “hoa khôi”, những người chỉ dành mình cho những người giàu có và quyền lực thực sự.

Hơn nữa, thông thường, những người giàu có và quyền lực này không chỉ có địa vị cao mà còn phải có phẩm chất tốt, để thể hiện “sự thanh khiết” của những người phụ nữ họ chọn.

Vì vậy, tám hay chín phần trăm số gái mại dâm này cuối cùng đều trở thành thiếp thân của họ, từ đó có được một cuộc sống mới giàu sang.

So với đó, **Ninh Hương Quán** lại khác.

Nói một cách chính xác, Ninh Hương Quán cũng chủ yếu gồm những người phụ nữ không tham gia vào các hoạt động tình dục, nhưng tỷ lệ này không cao như ở Nghe Vũ Hiên – khoảng bảy hay tám phần trăm. Hai hay ba phần trăm còn lại là những người sẵn lòng hy sinh bản thân, và khác với Nghe Vũ Hiên, những người này thường là những người phụ nữ có điều kiện kém hơn, địa vị thấp hơn.

……

Trên đường đi đến Nghe Vũ Hiên cùng với **Nam Linh Việt**, sau khi nghe cô ấy giải thích về tình hình này, **Nam Linh Việt** đã đưa ra một kết luận rất thẳng thắn:

“Nói cho cùng, Ninh Hương Quán chỉ là nơi mua bán công bằng, còn Nghe Vũ Hiên thì giống như những người đàn bà lợi dụng danh nghĩa cao quý để che đậy bản chất thật của mình, đúng không?”

“Pfft…”

Nam Linh Việt cười nhẹ và trêu chọc **Nam Linh Việt**:

“Em thật là nhanh nhẹn đấy… Có vẻ như cô gái này không nhìn nhầm em; ngoài việc giỏi cả văn lẫn võ, em còn có óc kinh doanh nữa.”

“Lại nói tôi giỏi cả văn lẫn võ nữa à…” **Nam Linh Việt** trả lời một cách đùa cợt.

“Thật là tầm thường!” Nam Linh Việt nói.

“Ài… Tôi biết mình không giỏi khen ngợi người khác bằng em…” Nam Linh Việt vừa nói vừa vuốt ve má mình.

“Nhưng người ta thường nói rằng ‘tầm thường’ là do sử dụng quá nhiều… Tôi chỉ từng khen ngợi một người đàn ông duy nhất, chỉ dành lời khen đó cho em thôi… Điều đó có tính là tầm thường không nhỉ?”

“……”

Người nói không có ý gì, nhưng người nghe lại hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau đó.

Những lời này của Nam Linh Việt khiến **Nam Linh Việt** bỗng nhiên cảm thấy xao xuyến

Tần Lang cũng là đàn ông, và không ngoại lệ.

  Nhưng anh ta biết rằng giữa hai người không hề có tình cảm riêng tư, và bản thân mình cũng không muốn trở thành kiểu người đàn ông phóng đãng, yêu mọi người phụ nữ gặp.

  Tất nhiên, nếu là trường hợp hai người đều yêu nhau thì lại khác.

  Vì vậy, khi Tần Lang niệm trong lòng “Pháp Môn Hiếu Tâm”, tức là phiên bản dành cho chị gái của “Pháp Môn Mộc Tâm”, anh ta cũng tự nhủ với bản thân rằng: “Trái tim phải trong sạch… Chị gái luôn được ưu tiên hàng đầu…”

  Ồ?

  Mặc dù tâm trạng thực sự đã trở nên bình tĩnh hơn, nhưng có vẻ điều này lại khác với bình thường. Khi niệm “Pháp Môn Hiếu Tâm”, trong đầu Tần Lang không chỉ hiện lên hình ảnh của chị gái mà bên trái còn xuất hiện bóng dáng của Tô Ngân Bình, còn bên phải là hình ảnh của Cố Kỳn.

  Đây là lần đầu tiên Tần Lang gặp phải tình huống này khi niệm “Pháp Môn Hiếu Tâm”; anh ta cảm thấy mình như đang phản bội chị gái…

  Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhận ra rằng thực ra cũng không sao cả. Ba người đều đứng cùng một hàng; ít nhất thì Tần Lang không hề thiên vị ai, không vì những người phụ nữ khác mà quên mất chị gái mình. Thậm chí, anh ta vẫn xếp chị gái mình – Mục Huyền Ly – ở vị trí trung tâm, điều này chứng tỏ rằng anh ta vẫn rất hiếu thảo.

  ……

  Trong lúc Tần Lang đang suy nghĩ lung tung như vậy, bên cạnh anh ta, Nam Linh Việt cũng bắt đầu nhận ra những ý nghĩa ẩn chứa trong lời nói của mình. Điều này khiến Nam Linh Việt nhớ lại khoảnh khắc ở khu rừng tre nhỏ, khi bàn tay rộng lớn của ai đó vô tình chạm vào mình, và cảm giác rung động, hồi hộp đã xuất hiện trong lòng cô.

  Dù đó chỉ là một sự cố nhỏ, không hề đẹp đẽ, thậm chí có phần phù phiếm…

  Nhưng đối với những cô gái ở độ tuổi này, chỉ cần một câu nói, một hành động, hoặc thậm chí là một ánh mắt, cũng đủ để gợi lên những tình cảm mơ hồ, ngây thơ trong lòng họ.

  Chỉ có thể nói rằng… Giáo lý của tổ chức này thật đúng đắn; tình cảm nam nữ quả thực là thứ gì đó kỳ diệu và khó có thể giải thích được…

    ……

  “Ồ? Đây chính là Nghe Vũ Tiên phải không?”

  “Ừm, chúng ta đã đến rồi.”

  Suốt quãng đường về sau, hai người hầu như không nói gì nhiều; trong bầu không khí ấm áp ấy, họ không hay biết đã đến trước một tòa lầu có qu

Chỉ là so với sự xa hoa của Nhà Hương Nghịnh, ngôi lầu này không hề được trang trí lộng lẫy lắm. Đèn sáng mờ ảo vừa đủ dùng; nhiều tấm ngói xanh hơn là kính màu; hai cánh cửa lớn mở ra, người ta đi vào nhưng lại ít khi thấy ai rời đi. Khách đến đây đều là những người giàu có hoặc quý tộc – có thể là những người con nhà giàu, chủ các cửa hàng, hay cả những người được nuôi dưỡng bởi chính quyền địa phương, cũng như những thương nhân từ nơi khác đến.

Nếu nói về điểm chung giữa những người này, ngoài việc họ đều có nhiều tiền rỗi rãi hơn người bình thường, thì phong cách ăn mặc của họ cũng khá đồng nhất: họ mặc đẹp một cách thanh lịch và sang trọng, có lẽ là do những cô gái trong Tiếng Mưa Xuyên đã dạy dỗ họ từ trước.

Nhìn từ cửa vào, ở giữa sảnh lớn còn có một cây thông chào khách; hai bên cây đặt những bức bình phong, và ở giữa là một chiếc bàn dài với đầy đủ bốn vật dụng thiết yếu cho việc học vấn. Một cô gái trẻ đẹp đang chơi đàn tranh bằng đôi tay trần; nếu không biết, người ta có thể nghĩ đây là một nơi thiêng liêng của Nho giáo, chẳng hạn như một thư viện.

“Ồ? Còn có cặp đối liên nữa à?”

“Hừm… Làm vẻ hào nhoáng thì phải có chứ…”

Tần Lang nhìn qua hai bên cửa và thấy một cặp đối liên được viết bằng chữ vàng son:

Hàng trên là 【Bên bờ sông rửa lòng, cửa may mắn chiêm ngưỡng bóng dáng thiêng liêng】;

Hàng dưới là 【Trên lầu gọi mặt trăng, gió mát khiến người say đắm, gặp gỡ các vị thần tiên】.

“Té té té… Ai đã viết ra cái này nhỉ…”

Tần Lang vừa lẩm bẩm vừa nhìn quanh, thì bỗng nhiên một người phụ nữ duyên dáng tiến đến bên cạnh anh ta và nói:

“Đây là cặp đối liên mà vị tổng đốc cũ của tỉnh Jingzhou đã viết vào năm ngoái, tặng cho cô Hoa Khuê Xiao Menglan lúc bấy giờ. Bây giờ Xiao Menglan đã trở thành thiếp thân của ông ấy, và cặp đối liên này được treo ở đây để mọi người ngắm nhìn, đồng thời cũng để kể lại một câu chuyện tốt đẹp.”

“Câu chuyện tốt đẹp ư?”

Tần Lang nhếch mày:

“Chẳng qua chỉ là một vị quan mua một con gà thôi mà… Có gì đẹp đâu… Còn việc con gà đó ngon hay béo thì chỉ có vị tổng đốc mới biết thôi.”

“……”

Người phụ nữ đó cau mày; chắc hẳn anh ta đang muốn gây rối… Lúc nãy cô thấy anh ta cười trước cặp đối liên đó, đã cảm thấy anh ta có vẻ không ổn… Nhưng vì là một cô gái trong Tiếng Mưa Xuyên, cô cũng không thể đuổi anh ta đi một cách thi

“Tần Lang Cậu phải cẩn thận một chút nhé… Những thứ như gà hay vịt ấy… Đừng quên đâu, các cô gái ở Quán Hương Nghĩa của chúng ta cũng làm công việc tương tự mà…”

“Nhưng đó khác nhau mà. Cậu cũng đã nói rồi, hầu hết các cô gái ở Quán Hương Nghĩa đều xuất thân từ phái Hợp Hoan của giáo phái; họ đều có hoàn cảnh khó khăn và buộc phải làm như vậy. Điểm quan trọng là các cô gái nhà chúng ta không hề giả vờ, mà sống thật với bản thân mình. Chỉ khi như vậy, họ mới xứng đáng được kính trọng. Khác với nơi như Thính Vũ Hiên kia – chỉ cần cắm vài sợi lông dài vào mông là có thể giả vờ thành phượng hoàng được… Đó có phải là gà không?”

“Thật là vô lý!”

Tần Lang Thực ra, người này nói rất nhỏ tiếng; tuy nhiên, do Thính Vũ Hiên không ồn ào như những nhà thổ khác, môi trường ở cửa hàng khá yên tĩnh, nên người phụ nữ duyên dáng kia đã nghe rõ từng lời. Ngay lập tức, cô ta tức giận đến mức mặt đỏ bừng:

“Quý ông này! Có biết không, Thính Vũ Hiên thuộc về Sở Giáo Phường, nói cho rộng ra, đây là nơi của triều đình đấy!”

“Đừng dùng điều đó để đe dọa tôi.”

Tần Lang Chỉ vào câu đối ở cửa:

“Tôi muốn hỏi cô, liệu các bạn ở Thính Vũ Hiên có nhận thức được rằng đây là nơi của triều đình không?”

Người phụ nữ ngạc nhiên; làm sao người này lại dùng lời của cô để đáp trả lại cô?

“Cô… ý cô là gì vậy?”

“Không biết vị quan đó đã đọc bao nhiêu tập thơ và từ điển của các triều đại trước, mới ghép nối những từ ngữ đẹp đẽ như vậy lại với cái tên ‘Thính Vũ Hiên’. Anh ta chỉ chăm chú chọn những từ ngữ có ý nghĩa tốt lành, như ‘thiện’, ‘may mắn’, ‘thánh thiện’… và cố tình áp đặt chúng lên một nhà thổ. Nhưng nếu điều này lan truyền ra ngoài, đặc biệt là đến triều đình kinh thành, thì thật sự là một sự nhục nhã lớn lao đấy…”

Tần Lang Tiếp tục chỉ vào câu đối trên cửa:

“Rửa lòng bên bờ sông, ngắm bóng thánh thiện qua cánh cửa may mắn… Tôi hỏi cô, ‘cánh cửa may mắn’ là cái gì?”

“May mắn… tất nhiên là điều tốt lành…”

“Nhưng nghe vào tai tôi, nó giống như ‘cánh cửa gà’ hơn…”

Tần Lang Nói xong, anh ta vẫy tay và nói thêm:

“Chỉ đùa thôi… Thực ra tôi muốn nói rằng, hai chữ ‘may mắn’ kia, không phải chính là tên của triều đại [Đại Chu] sao? ‘Ngắm bóng thánh thiện qua cánh cửa may mắn’… Theo như tôi biết, trong triều đại Đại Chu, chỉ có một vị ‘thánh’ thôi…”

Khi anh ta nói đến đây,