Hay có lẽ trước đây đã từng tồn tại chủng tộc yêu ma?

Về câu hỏi này, Tần Lang cũng đã hỏi vài lần rồi.

Và bây giờ, câu trả lời của Tô Ngọc Bàn cũng là điều mà Tần Lang đã nghe nhiều lần rồi.

“Thái thú không biết, vì Thái thú chưa từng gặp chúng, nhưng Thái thú tin rằng, bởi vì sư tử ba đã từng gặp.”

“Tch, cũng đúng là vậy…”

Khi Tần Lang đi từ Jingzhou đến Yangzhou trước đây, người dân địa phương luôn kể về những truyền thuyết về yêu ma sống trong rừng heo rừng. Mặc dù sau này được xác minh là do yêu quái Lão Đăng thuộc Hội Tập Hiền Nhân gây ra, nhưng vào thời điểm đó, Tần Lang thực sự đã hỏi Trác Bắc Bắc về chủng tộc yêu ma ở Yunchow, và Trác Bắc Bắc trả lời rằng “không hiểu rõ lắm, chỉ từng gặp một lần thôi.”

“Nếu chỉ gặp một lần thôi... thì cũng chưa chắc đã chính là yêu ma đâu…”

Tần Lang cắn móng tay suy nghĩ, nhưng cũng không tìm ra manh mối gì cả, chỉ có thể lo lắng:

“Nếu Thiền Chân Tự còn đến nhắc nhở, thì chắc chắn năm nay, Vạn Hồn Lâm thực sự tồn tại những nguy hiểm mà ngay cả em cũng cần phải cẩn thận, phải không?”

“Có lẽ vậy...”

“Mặc dù em cũng không thể tưởng tượng nổi trên đời này còn có nguy hiểm gì có thể đe dọa đến em, nhưng những thứ ở Vạn Hồn Lâm chắc chắn khác với con người bình thường, vì vậy em...”

Tần Lang tiến lại gần và cắn nhẹ vào má Tô Ngọc Bàn:

“…Sao năm nay em không đi Bắc Săn đi?”

“Em đùa à?”

Tô Ngọc Bàn vỗ nhẹ trán Tần Lang, nhưng sau khi bị cắn vào má, ánh mắt anh ta lại trở nên đầy yêu thương:

“Năm nay, Bắc Săn có ý nghĩa quan trọng hơn bao giờ hết; chúng ta cần tận dụng cơ hội này để tìm hiểu rõ tình hình hiện tại của Bắc Ly. Làm sao Thái thú có thể bỏ qua việc này chỉ vì những lời đồn đại không rõ ràng chứ?”

“Vậy thì ngoài em ra, Trác Bắc Bắc cũng phải đi.”

“

   Tô Ngọc Bàn Liễu Nhĩ:

  “Nếu chị ba muốn đi, thì tất nhiên là được.”

  Cô ấy biết rằng Tần Lang muốn Trác Bắc Bắc đi cũng là vì lo lắng rằng nếu có chuyện gì xảy ra, việc có thêm một người có năng lực như Trác Bắc Bắc sẽ rất hữu ích.

  “Và còn một điều nữa… Bé yêu, cái chuyện về những tu sĩ của Thiền Chân Tự kia là sao vậy? Khi họ đã nhắc nhở em rồi, thì họ lại không hành động gì cả sao? Hoàng đế Đại Chu đang tiến hành chiến dịch phía bắc; Mang Châu là con đường hẹp nối liền miền bắc và miền nam, còn Vân Châu thì nằm ngay phía nam Mang Châu. Là một trong ba giáo phái lớn, Thiền Chân Tự ít nhất cũng nên cử người đến bảo vệ hoàng đế chứ?”

  Nghe vậy, Tô Ngọc Bàn cũng chỉ biết lắc đầu bất lực:

  “Thiền Chân Tự cũng giống như Núi Vô Lượng – họ tự cho mình là những người đã thoát khỏi trần thế, sống ẩn dật, nên…”

  “Được rồi, em hiểu rồi.”

  Nghe nói họ giống như Núi Vô Lượng, Tần Lang liền hiểu ngay, và cũng không cảm thấy ngạc nhiên.

  Dù sao thì, theo những định kiến mà Tần Lang có được từ các câu chuyện truyền thuyết, những người tu sĩ hay đạo sĩ này thường không phải là những người tốt đẹp gì cả.

  Tất nhiên, cũng không phải là không có ai tốt đẹp cả.

  Chỉ là những người yếu thì thường tốt bụng hơn; còn những người mạnh mẽ thì lại luôn nói về “không dính líu đến chuyện của người khác”, “thoát ly thế tục”, nhưng thực tế thì họ luôn có những mục đích riêng rất ích kỷ.

  Nhưng đối với Tần Lang mà nói, sự ích kỷ không hề đáng sợ.

  ……

  Ích kỷ vốn dĩ là một tính cách cơ bản của con người.

  Người dân của Đại Chu, hay nói chung là toàn bộ nền văn minh Trung Thổ, do truyền thống canh tác tự cung tự cấp, luôn được coi là những người chăm chỉ và tốt bụng; sự “ích kỷ” của họ thường xoay quanh những nguyên tắc như “tuân thủ luật pháp”, “không xen vào chuyện của người khác”.

  Điều này khác hẳn so với một số nền văn minh ngoại lai mà Tần Lang đã từng biết khi ở Tuyên Sơn – nơi những người man rợ thường có tính ích kỷ mang tính “xâm lược” và “đe dọa” người khác; điều này thậm chí còn là điều mà hầu hết người dân Trung Thổ không thể tưởng tượng nổi.

Vì vậy, so với những hành động ích kỷ, Tần Lang còn lo lắng hơn rằng những người sư sãi và đạo sĩ đó có thể đang giấu đi những mục đích khác nào đó mà không ai biết, nên họ mới giả vờ tỏ ra “thanh tao”.

……

Sự lo lắng của Tần Lang không phải là do những suy đoán hoang đường. Cũng thuộc cùng ba phái, Thiên Hợp Tông có hoạt động kinh doanh trên khắp Đại Chu, thậm chí còn dám đối đầu trực tiếp với triều đình; trong khi đó, Thiền Chân Tự và Núi Vô Lượng lại không mấy quan tâm đến việc xây dựng các ngôi chùa để duy trì hoạt động tín ngưỡng. Chẳng hạn, Thiền Chân Tự chỉ giữ gìn lãnh thổ nhỏ bé của mình ở Vân Châu, còn Núi Vô Lượng thì là một hòn đảo biển xa xôi; những người sư sãi và đạo sĩ sống ở đó dường như sống rất thanh đạm, không ham muốn gì cả.

Nhưng Tần Lang không tin vào điều đó. Bởi vì họ đã “thanh tao” đến mức không hề lan truyền bất kỳ kinh sách Phật Giáo hay Đạo Giáo nào ra ngoài; những gì người dân có thể thấy đều chỉ là những nội dung cơ bản, còn những kiến thức sâu hơn thì chỉ có thể tiếp cận được bên trong, và họ cũng rất nghiêm ngặt trong việc tuyển sinh thành viên mới.

Nếu có thể sống không ham muốn, làm sao có thể không có mong đợi? Trước đây, chỉ riêng Núi Vô Lượng thôi, Tần Lang cũng chưa nghĩ nhiều đến điều này; nhưng bây giờ, khi xét đến cả Thiền Chân Tự nữa, ông luôn cảm thấy sự “thanh tao” của hai tổ chức lớn này ẩn chứa điều gì đó kỳ lạ.

Mặc dù chỉ là những suy nghĩ thoáng qua, Tần Lang vẫn không khỏi siết chặt lấy bàn tay ngọc của nữ hoàng:

“Em yêu…”

“Tần Lang, em biết hôm nay ta gọi em đến để nói chuyện gì không?”

“?”

Bị nữ hoàng đột nhiên ngắt lời, Tần Lang hơi bối rối.

Chuyện gì vậy? Chẳng phải chỉ để nói về những điều này sao?

Nhưng biểu hiện của nữ hoàng lại trở nên nghiêm túc:

“Tần… em út.”

“À?”

Tần Lang hơi không hiểu. Mặc dù mình thực sự là em út của nữ hoàng, nhưng thông thường chỉ có Trác Bắc Bắc thỉnh thoảng mới gọi mình là “em út”; còn bây giờ, nữ hoàng – người đang mặc bộ áo long cao quý – lại đột nhiên gọi mình một cách nghiêm túc như vậy, khiến Tần Lang cảm thấy hơi lạ lẫm.

“Em yêu, em…”

“Em yêu gì cơ?” Nữ hoàng nhếch mày đáng yêu, vỗ nhẹ tay anh ấy:

“Hãy nghiêm túc một chút đi, phải gọi là sư tỷ.”

“……”

Được thôi, Tần Lang cắn môi lại, nhíu lông mày, gật đầu nhẹ và cúi chào nữ hoàng:

“Sư tỷ.”

“……”

“?”

Tần Lang cúi đầu xuống, không biết nữ hoàng đang có vẻ mặt gì, chỉ thấy đôi tay cô ấy đặt trên đùi đang liên tục vuốt ve không yên.

Thực ra, lúc này nữ hoàng cũng khá “khó kiềm chế”.

……

Sư tỷ…

Sư tỷ…

Có lẽ đây là lần đầu tiên anh ấy gọi mình là sư tỷ một cách nghiêm túc như vậy…

Ừm…

Chỉ là một cái tên thôi mà, sao lại khiến người ta cảm thấy… thật kỳ lạ như vậy nhỉ…

……

Những suy nghĩ trong lòng nữ hoàng lúc này tất nhiên không thể bộc lộ ra ngoài, vì vậy cô ấy lập tức tự nhủ bản thân, nhanh chóng kiểm soát lại ánh mắt mơ hồ và má đỏ của mình, rồi ho khan một tiếng:

“Em út, tôi… tôi…”

“?”

“À, em út, sư tỷ muốn mời em vào cung, là vì một việc liên quan đến nội bộ giáo phái.”

“Nội bộ giáo phái?”

Giáo phái chẳng qua là Yaochi mà thôi, Tần Lang cảm thấy mới mẻ; giáo phái mà người đứng đầu đã chết, sư tỷ sống trong những tin đồn, bây giờ còn có thể có “vấn đề nội bộ” gì được nữa?

“Em út, hôm nay, sư tỷ sẽ truyền cho em bí quyết tâm pháp của giáo phái, đó là ‘Ngọc Tâm Quyết’.”

“!”

Khi ba từ “Ngọc Tâm Quyết” vang lên, Tần Lang bất chợt ngẩng đầu lên, cảm thấy một chút ngạc nhiên.

Từ nhỏ, anh ấy đã học bản “Mục Tâm Quyết” bị thiếu sót từ Mục Huyền Ly; sau khi bản tâm pháp đó được hoàn thành, anh ấy tưởng mọi chuyện đã kết thúc, và cảm thấy mãn nguyện với việc học tập tâm pháp.

Nhưng không ngờ, nhờ vào những duyên may, anh ấy lại có cơ hội học thêm một bản tâm pháp nữa, đó là “Trác Tâm Quyết”.

Một người sở hữu hai bản tâm pháp như vậy, thực sự là hiếm có trên đời này.

Vì vậy, khi cả hai bản tâm pháp được kích hoạt, đã tạo ra những hiện tượng kỳ lạ, khiến cho phái Vô Lượng Sơn phái cử Ling Long Tử đến tìm hiểu tình hình.

Bây giờ, khi nghe Tô Ngọc Bàn nói rằng mình lại muốn truyền thêm một pháp thuật nữa cho mình, Tần Lang vừa cảm thấy mới lạ vừa lo lắng:

“Em yêu…”

“Tch, phải gọi là chị gái!”

“Chị gái em yêu.”

“……”

“Em đã có hai pháp thuật rồi, chị lại muốn truyền thêm cái thứ ba cho em… Em sẽ không bị nổ tung mất đâu nhỉ?”

“Phù phù phù! Nói gì vậy chứ! Nhanh mà phun ba lần đi!”

“……”

Tần Lang nhìn thấy vẻ mặt tức giận của nữ hoàng mà không biết nên cười hay nên khóc; một vị hoàng đế oai phong như thế này, lại nói những câu kiểu “phun ba lần” như đang dỗ trẻ con thật là…

Nhưng Tô Ngọc Bàn dường như rất nghiêm túc; thấy Tần Lang không chịu làm theo, cô ấy liền vuốt ve mái tóc bên tai mình và nói:

“Thật sự… thật sự không biết phải làm sao với em út nhỏ bé này nữa…”

“???”

Ngay lập tức, má Tần Lang đã bị Tô Ngọc Bàn nắm lấy, và sau đó đôi môi cô ấy được hôn nhẹ liên tiếp ba lần.

“Sau này, khi nói những chuyện nghiêm túc, không được nói linh tinh nghe chưa?”

“Ồ… Ồ.”

“Đúng rồi.”

Tô Ngọc Bàn mỉm cười, xoa đầu Tần Lang và nói:

“Em út thật là ngoan.”

“……”

Cảm giác này thật sự giống như một đứa em trai đang bị chị gái mắng nhủ vậy…

Tần Lang cảm thấy kỳ lạ… Chẳng lẽ… chẳng lẽ nữ hoàng em yêu thích việc này, và đang thưởng thức một trò chơi giả vờ gì đó sao?