Vào buổi trưa, Thanh Lý Quận Chủ Phủ.

  Tách tách tách…

  Tách tách tách…

  Tô Ngân Bình ngồi trước bàn trong phòng tiệc Đông, cầm đôi đũa trong hai tay, vừa nhìn ra ngoài cửa vừa gõ nhẹ vào mép bàn.

  Do chiếc ghế quá cao, đầu ngón chân cô chỉ vừa chạm đến mặt đất; vì thế, hai ống quần của cô cũng bắt đầu bay lên theo từng bước đi.

  Nếu Tần Lang nhìn thấy cảnh này, chắc chắn họ sẽ liên tưởng ngay đến một cậu chủ nhỏ non nớt từng ở bên cạnh cô.

  Thực ra, dáng vẻ này không mấy phù hợp với một nữ công tước; chỉ khi không ai nhìn thấy, Tô Ngân Bình mới thoải mái thể hiện bản thân theo cách này.

  “Hehe~ Canh vịt đến rồi~”

  Quả nhiên, khi có người đến, Tô Ngân Bình lập tức trở lại với thái độ thanh lịch và đúng mực của một quý bà.

  “Bà ơi, hôm nay canh thật là thơm phức!”

  “Con mèo tham ăn kia… Ngày nào con cũng nói vậy mà…”

  “Nhưng thật đấy! Canh thật là thơm lắm~!”

  Quận Chủ Phủ thực ra không có quá nhiều quy tắc; vì vậy, khi ăn uống, Táo Nhi – người hầu gái riêng của cô – cũng trực tiếp mang thức ăn từ nhà bếp ra phòng tiệc Đông.

  “Ôi~”

  Táo Nhi nhăn mũi ngửi thử; bát canh vịt bằng sứ trắng thơm ngon và đậm đà, với hương vị thịt và chua hòa quyện vào nhau, khiến người ta muốn thưởng thức ngay lập tức.

  Dù bề ngoài giữ thái độ kiêng đàng, nhưng ánh mắt của Tô Ngân Bình cũng đã lập tức dán chặt vào bát canh vịt.

  Bát canh vịt với củ cải chua này được nấu cùng với thức ăn hàng ngày của mọi người trong nhà, nhưng vì là món đặc biệt dành cho nữ công tước, nó được chuẩn bị cẩn thận: các miếng củ cải được cắt thành lát đều nhau đặt ở đáy bát, mặt canh trong veo không còn dầu thừa, và trên đó xếp ngay ngắn những miếng ức vịt dày có da, điểm xuyết thêm một ít rau mùi và hành lá; trông thật hấp dẫn và tinh tế, khiến người ta muốn thử nhưng lại sợ làm hỏng vẻ đẹp hoàn hảo của nó.

  “……”

  Tô Ngân Bình nhìn vào bát canh nhỏ bé kia, im lặng một lúc.

  Thấy vậy, Táo Nhi nuốt nước bọt rồi nhẹ nhàng nháy mắt và nói:

“Thưa phu nhân, xem này, món ăn được nấu ra vẫn rất tỉ mỉ như mọi khi…”

Tô Ngân Bình chớp mắt nhẹ, ngập ngừng một lát rồi trách móc Tao Nhi:

“Nói nhiều quá…”

“Hehe~”

Thực ra, không cần Tao Nhi phải nói gì nữa; kể từ khi giao việc nấu ăn cho tên hầu gia họ Tần đó, Tô Ngân Bình cũng phải thừa nhận rằng, dù anh ta có vẻ là một thanh niên giỏi võ nghệ, nhưng lại thực sự rất giỏi trong những việc kỳ lạ như thế này.

Hehe…

Chẳng trách sao anh ta lại dễ dàng lừa gạt phụ nữ như vậy… Chắc hẳn những mánh khóe nhỏ nhặt này cũng chỉ là để chiều lòng phụ nữ mà thôi…

……

Thực ra, những lời chê bai của Tô Ngân Bình cũng không hoàn toàn vô lý. Dù sao thì thành thạo trong nấu ăn của Tần Lang cũng chính là do anh ta đã rèn luyện từ nhỏ vì muốn phục vụ chị gái mình là Mục Huyền Ly mà thôi.

……

“Xoả…”

Bỗng nhiên, một làn gió nhẹ thổi qua, và phía sau lưng Tô Ngân Bình vang lên giọng nói vô cảm:

“Thưa phu nhân.”

“Đã đến rồi à? Ngồi đi.”

Tô Ngân Bình không cần quay đầu cũng biết đó là Cố Kỳn, liền chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh. Cô gái Cố Kỳn gật đầu ngồi xuống, nhưng động tác của cô có vẻ cứng nhắc, khiến Tô Ngân Bình nhíu mày:

“Sao vẫn còn giữ thái độ như vậy nhỉ… Tôi đã nói rồi, hôm đó tôi chỉ là giận dỗi thoáng qua thôi; chúng ta chỉ tách nhau hai ngày thôi mà, tôi không có ý gì khác cả… Cô còn định giận tôi mãi sao?”

Nghe vậy, Cố Kỳn quay mặt sang một bên:

“Làm sao con dám giận thưa phu nhân…”

“Tch… Có dám hay không thì trong lòng cô cũng biết mà…”

“……”

“À… thôi được rồi, đừng buồn nữa.”

Tô Ngân Bình cau mày một chút, rồi lén kéo tay Cố Kỳn dưới bàn:

“Thực sự tôi không trách cô đâu… Tôi cũng đã suy nghĩ thông suốt rồi; em gái tôi khác tôi mà, cô ấy là nữ hoàng của muôn người, việc cô ấy hành xử ra sao thì bạn cũng không thể kiểm soát được… Lúc đó tôi vội vàng trách bạn không chăm sóc tốt Tô Ngọc Bàn thực sự chỉ là vì tức giận mà thôi… Còn về tên khốn nạn Tần Lang kia… chắc hẳn bạn cũng đã bị hắn lừa dối và bắt nạt suốt đường đi…”

Nghe đến đây, Cố Kỳn mới bắt đầu suy nghĩ lại:

“Ừm, vậy à?”

“Đúng rồi, cả bạn, tôi, thậm chí cả ngày hôm đó khi Yu Pan đến tìm tôi, cô ấy cũng nói rằng mình đã bị kẻ đó bắt nạt... Tch! Ngay cả hoàng đế còn bị nó dám bắt nạt, thật là không biết sợ gì nữa!”

“……”

“Ài... Jin Er, bạn nghĩ sao chúng ta lại có được một người bạn trai lăng nhăng và phá luật đến thế này nhỉ?”

“……”

Cố Kỳn lặng lẽ nghe những lời này của Tô Ngân Bình, thực ra có vài điểm cô ấy muốn phản bác, nhưng cuối cùng lại kiềm chế lại.

Chẳng hạn, liệu nữ hoàng kia có thực sự chỉ bị bắt nạt một cách đơn thuần không?

Có lẽ cô ấy cũng cảm thấy thích thú với những việc đó chứ?

Dù sao đi nữa, Cố Kỳn cũng không dám nói ra điều đó, và cũng không bao giờ nói. Người bạn trai của mình đã phải trở thành “đầy tớ” để xin sự tha thứ của cô công chúa, hàng ngày phải nấu ăn cho rất nhiều người trong gia đình, đã rất vất vả rồi; cô Jin Er chắc chắn không thể để anh ấy gặp thêm rắc rối không cần thiết nữa.

“Hãy ăn đi, Tao Er, bạn cũng vậy, ngồi lại đây.”

“Ừm ừm~”

Tao Er cũng ngồi xuống bên cạnh phía bên phải của Tô Ngân Bình và tiếp tục giới thiệu món chính hôm nay:

“Một phần thịt xào dưa muối, một phần trứng trộn tôm, trông thật ngon lành, và cũng rất thanh mát, phù hợp hoàn hảo với hương vị đậm đà của canh vịt... Bà, những món ăn này những ngày gần đây thực sự được chuẩn bị cẩn thận hơn cả người đầu bếp cũ đấy~”

“Dù ngon đến mấy thì cũng không thể làm bạn im miệng được đâu.”

Tô Ngân Bình cười khúc khích, múc thêm vài miếng tôm và thịt vào bát của Tao Er.

Sau đó, cô ấy lại nghĩ đến điều gì đó, vội vàng múc thêm vài miếng cho Cố Kỳn ngồi bên trái.

“Jin Er, bạn cũng nhanh ăn đi, kẻo nguội mất.”

“Cảm ơn bà.”

Cố Kỳn không từ chối, sau khi thử một miếng tôm, đôi mắt cô ấy bỗng sáng lên.

Tao Er liền tiếp tục khen ngợi người đầy tớ họ Qin này:

“Thức ăn do ngài Thiên Thủ chuẩn bị thế nào? Vẫn ngon như mọi khi phải không? Những ngày gần đây chúng ta thực sự được thưởng thức những món ngon đấy~”

Cố Kỳn gật đầu và nói:

“Món tôm trứng này… có vị ngọt đấy…”

“Ngọt à?”

Tô Ngân Bình bất ngờ ngạc nhiên; thường thì món này phải có vị mặn và tươi mới ngon được chứ, làm sao lại ngọt được? Cô cũng thử một miếng và nhận ra rằng món tôm trứng do Tần Lang chuẩn bị thực sự có một hương vị ngọt nhẹ sau khi thưởng thức, điều này giúp làm nổi bật hương vị tươi ngon tự nhiên của tôm và trứng, mà không làm cho toàn bộ món ăn trở nên quá ngọt. Điều này chắc chắn đòi hỏi người nấu phải kiểm soát gia vị một cách cực kỳ chính xác.

Còn Cố Kỳn, sau khi thử món này, cô lại nghĩ đến nhiều điều khác.

“Đào Nhi, hôm qua ăn món gì vậy?”

“Hôm qua ư? Ngài Thiên Thủ thật sự là người hay quên lắm, để tôi nhớ lại… Hôm qua là món sườn bò xào rau, ngô vàng, canh cà chua trứng.”

“Hôm kia thì sao?”

“À… Hôm kia là món cá sốt đường giấm, rau cải xào.”

“Vậy hôm trước hôm kia?”

“Hôm trước hôm kia là món gà nướng, khoai lang chiên dầu, và canh rau bina.”

……

Đào Nhi không hiểu tại sao ngài Thiên Thủ lại đột nhiên hỏi liên tục về các món ăn trong những ngày vừa qua; trong khi bản thân cô cũng ăn cùng ngài mà, sao ngài lại quên dễ dàng đến thế? Dù sao thì, sau khi đọc xong danh sách các món ăn, Cố Kỳn vẫn tiếp tục ăn uống như bình thường.

Trong khi đó, Tô Ngân Bình thì cầm đũa một cách lơ đãng; từ lúc Đào Nhi đọc danh sách các món ăn cho đến khi kết thúc, ánh mắt cô dường như càng lúc càng mơ hồ và đầy biến động.

Và rồi, trong lúc đang ăn, Cố Kỳn bỗng nhiên nói nhẹ:

“Khi ở Thanh Ngư Cảng, tôi đã nói với anh ta rồi.”

“Ừm…?”

Tô Ngân Bình bừng tỉnh:

“Nói gì cơ…?”

“Tôi đã nói với anh ta rằng phu nhân thích ăn thịt và thích vị ngọt.”

“……”

“Tôi nghĩ, điều này, anh ta hẳn luôn nhớ rõ…”

“……”

Tô Ngân Bình cắn nhẹ đũa, không nói thêm gì nữa.

Đúng vậy, kể từ khi người đó bắt đầu nấu ăn cho công chúa, việc mỗi bữa ăn đều có thịt không phải là điều gì đặc biệt, nhưng việc mỗi bữa đều có ít nhiều vị ngọt thì đã đủ để nói lên nhiều điều rồi.

Đây không phải là trường hợp chỉ cần thêm một ít đường vào tất cả các món ăn là được đâu.

  Chỉ có thể nói rằng, những gì đã được chuẩn bị thực sự đúng như hai từ mà Tao Nhi đã nhấn mạnh: 【Chăm chỉ】.

  Và ngoài ra, Tô Ngân Bình còn nhận ra rằng, trong vài ngày qua, những món ăn mà Tần Lang chuẩn bị cho mình thực chất đều là những món họ thường xuyên ăn khi ở Thanh Châu, như dưa muối xào thịt hay cá sốt giấm đường.

  Trước điều này, Tô Ngân Bình có thể nói gì đây?

  Chỉ có thể nói rằng, người hầu mới đến này thật sự…

  Rất khéo léo và có kế hoạch.

  Hừm…

  “Tao Nhi.”

  “Ừ?”

  “Ngày mai…”

  “?”

  “Bữa ăn ngày mai, hãy đặt tên là ‘Sự Kêu Gọi Của Phong Đức Lâu’… Rồi cho toàn bộ đội ngũ bếp, chủ yếu là bà Wang và Xiao Cui… nghỉ một ngày để nghỉ ngơi nhé…”

  “Ôi, tốt quá! Tao Nhi hiểu rồi đấy~”