Trong một thế giới nơi không có phương tiện giao tiếp hay đi lại nào thuận tiện hơn thư từ và xe ngựa, chỉ có trời mới biết “chờ đợi” là một việc khiến con người cảm thấy lo lắng và đau khổ đến mức nào.

Đặc biệt là khi một người rời đi hoặc trở về.

Bất kỳ lời hứa nào cũng không thể so sánh được với những thay đổi tự nhiên của bốn mùa trong năm – những điều đó mới thực sự đáng tin cậy.

Vì vậy, việc chờ đợi một người nào đó còn đau lòng hơn nhiều so với việc chờ đợi đến ngày Đầu Xuân hay Tết Nguyên đán.

Giống như khi Tô Ngân Bình, Cố Kỳn và Tần Lang tách biệt nhau, cả hai cô gái đều đã từng nghĩ đến khả năng Tần Lang có thể sẽ không đến kinh thành, hoặc phải mất vài năm, thậm chí hàng chục năm mới trở lại.

Trong dòng người đông đúc và thế giới rộng lớn này, hàng ngày có rất nhiều câu chuyện xảy ra.

Ai có thể đảm bảo rằng Tần Lang sẽ gặp lại mình một cách suôn sẻ?

Những ngày đêm dường như không dài lắm ấy, cũng giống như cô công chúa kia, chỉ có Cố Kỳn mới hiểu rõ mình đã gửi gắm bao nhiêu tình cảm sâu đậm vào người đó.

Vì vậy, khi bỗng nhiên gặp lại anh ấy trên đường đi đến Jingzhou, những tình cảm ấy bị kích thích bởi hành động cố ý của Tần Lang và cuối cùng đã bùng nổ thành những giọt nước mắt lớn, nhanh chóng làm ướt áo anh ấy.

……

“Được rồi, đừng khóc nữa…” Tần Lang vỗ nhẹ lưng cô gái, nhưng bỗng nhiên cảm thấy cách vuốt ve này quen thuộc lạ thường…

“Jin’er, ngoan nào, đừng khóc nữa.”

“……”

Cô gái mặc áo đen hít hơi, ngẩng đầu lên và đấm anh ta một cái:

“Anh coi em là đứa bé nhỏ à?”

Đứa bé nhỏ ư?

À đúng rồi! Vậy thì sao cách vuốt ve này lại quen thuộc như vậy!

Tần Lang bỗng nhớ ra, bây giờ anh ấy thường xuyên làm như vậy để vỗ lưng Tổ Chủ Đại Nhân và kể chuyện cho cô ấy nghe cho đến khi cô ấy ngủ thiếp đi.

Ừm…

Nói ra thì, Trác Bắc Bắc lúc này chắc vẫn đang ở trong khoang ngựa đang đổ nát kia, cùng với Tuần Tuần chờ mình phải không…

Mặc dù Tần Lang cũng không muốn để họ phải chờ quá lâu, nhưng tình hình hiện tại khiến anh ta thực sự khó có thể rời đi, và cũng không nỡ rời đi.

“Jin Nhi, chúng ta hãy tiếp tục xem chiếc túi này đi.”

Tần Lang không quên lý do khiến cô gái khóc lóc, liền lấy lại chiếc túi đó, mở ra – bên trong lại chỉ toàn là vài sợi cỏ khô.

“Đây là…”

Cố Kỳn chớp chớp đôi mắt đỏ hoe, lau nước mắt lên áo của Tần Lang và hỏi:

“Đây là… cái gì vậy?”

“Đây chính là bó hoa cúc ba màu mà em đã tặng anh trước khi chúng ta rời đi.”

“……”

Không nói ra thì tốt hơn, nhưng vừa nhắc đến điều này, cô gái dường như lại nhớ lại chuyện xưa – khi cô đang ôm bó hoa cúc ba màu vừa hái được, thì từ xa đã thấy một kẻ khốn nạn đó hôn cùng công chúa…

“Hừ…”

“?”

Với một tiếng cười lạnh lùng, cô gái lập tức thu hồi vẻ mặt u sầu trên khuôn mặt, trở lại với vẻ lạnh lùng đặc trưng của “Ngài Ngàn Tay”, thành viên của đội vệ sĩ hoàng gia:

“Chỉ là vài sợi cỏ khô thôi; mất hết màu sắc rồi, làm sao còn gọi là hoa cúc ba màu được.”

“Mất rồi thì thôi, bên trong túi chỉ là một món đồ trang trí thôi mà.”

Tần Lang siết chặt tay cô ấy vào eo:

“Đối với anh, em mãi mãi vẫn là bó hoa cúc ba màu đẹp nhất.”

Bím tóc dài đen của cô gái rung lên; trái tim cô nóng lên, nhưng cô vội vàng đổi chủ đề để không để những cảm xúc ngọt ngào ấy trào ra khỏi miệng mình:

“Anh… đừng nói những lời ngon ngọt đó; cỏ khô thì vẫn là cỏ khô thôi, nên vứt đi cho xong.”

“Ê, không thể vứt được đâu.”

Tần Lang lắc đầu liên tục:

“Đây là món quà đầu tiên em tặng anh… Hơn nữa…”

Đôi tai hồng hào của cô gái càng nhìn càng đẹp; Tần Lang không nhịn được, lại nghiêng đầu sát tai cô và thì thầm:

“Jin, đây chính là vật chứng minh tình yêu của chúng ta mà.”

“!”

“Đừng… đừng nói như vậy!”

Tai của Cố Kỳn đỏ bừng lên rõ ràng; hàng mi mềm mại của cô liên tục chớp mắt loạn xạ, sau đó cô nhìn anh ta một cách giận dữ:

“Ai đã hẹn hò với anh chứ!?”

“Lời này nói ra thật là…”

Tần Lang nhắc nhở cô:

“Jin-er, lúc đó em cũng đã hôn tôi mà… Một vị đại nhân có ngàn tay như anh, không thể không chịu trách nhiệm được chứ?”

“Xiu—”

Một tia sáng bạc lấp lánh hiện lên; vị đại nhân có ngàn tay đang cảm thấy quá xấu hổ đến nỗi muốn chui xuống lòng đất, và không kìm được mình mà rút dao ra.

“Nhưng… đó cũng không phải là việc hẹn hò đâu!”

“?“

Tần Lang nhìn cô với ánh mắt hoài nghi trong sáng; Cố Kỳn chỉ đành cảm thấy bối rối mà thừa nhận:

“Dù sao đi nữa… đó cũng là tình bạn giữa chúng ta mà…”

“……”

Nghe vậy, Tần Lang không nhịn được nữa.

Trời ơi, cái con gái ranh mãnh này lại đùa giỡn với mình à?

“Xin hỏi vị đại nhân có ngàn tay, tình bạn giữa hai người thường thì sẽ như thế nào? Lúc nào cũng phải hôn hay ôm nhau chứ?”

Câu hỏi này có vẻ hơi sắc bén đối với cô gái trẻ, nhưng cô ấy vẫn trả lời một cách dễ dàng, khiến Tần Lang không ngờ tới:

“Bạn trai.”

“Hả?”

Tần Lang cảm thấy như có những ký ức ẩn sâu trong đầu mình đang dần trở nên rõ ràng hơn.

“Bạn trai.”

Cố Kỳn kiên quyết lặp lại một lần nữa:

“Thưa ngài, người ta nói rằng ngài khác với những người bạn bình thường… Ngài chính là bạn trai của chúng ta.”

“……”

Thật là thiên tài.

Hóa ra là Tô Ngân Bình đã nghĩ ra câu trả lời này… Tần Lang giơ ngón tay cái lên, nhưng sau đó mới nhận ra rằng họ không đang ở một nơi riêng biệt; vẫn còn có một người khác ở đây nữa.

“À… thì…”

Tần Lang quay đầu nhìn, thấy người phụ nữ mặc đồ đỏ đang đứng tựa vào lề đường, lặng lẽ chứng kiến tất cả những gì đang xảy ra… Anh ta vội vàng gửi cho cô ấy một ánh mắt.

Cô gái mặc đồ đen kia mới thực sự hoảng sợ.

Nhưng khác với Tần Lang, Tần Lang chỉ cảm thấy mình đã quá say mê công việc và bỏ bê những việc khác, có lẽ điều này đã làm “Tô Ngân Bình” tức giận.

Còn đối với Cố Kỳn thì lại khác; cô ngay lập tức nhận ra rằng, với tư cách là một thuộc hạ, mình lại dám âu yếm với người đàn ông của chị gái nữ hoàng ngay trước mặt bà ấy, chắc chắn điều này đã khiến nữ hoàng không hài lòng!

Vì vậy, cả hai gần như đồng thời phản ứng trước bóng lưng của Tô Ngọc Bàn.

“Yin Ping à…”

“Thưa phu nhân!”

“?”

“?”

Sau đó, cả hai đều ngẩn ngơ một lúc.

Điều kỳ lạ là, tại sao Tần Lang lại gọi nữ hoàng là “Yin Ping”?

Hơn nữa…

Lúc họ cưỡi ngựa ra ngoài, liệu tay của Tần Lang có…

Điều khiến Cố Kỳn thêm bối rối là, từ khi nào mình lại phải tôn trọng Tô Ngân Bình đến mức gọi bà ấy là “thưa phu nhân” và thậm chí phải quỳ xuống?

……

Những nghi ngờ của cả hai xen kẽ lẫn nhau. Người nữ hoàng ban đầu chỉ muốn không làm phiền đôi tình nhân đang đoàn tụ, nhưng giờ đây bà cũng nhận ra rằng mình cần phải giải thích một số điều cho Cố Kỳn.

“Jin Er, em… đến đây.”

Bà quay người và kéo Cố Kỳn đi về phía bên kia con đường, trong khi vẫn liếc nhìn Tần Lang một cái:

“Em, đi xa một chút đi, đừng nghe lén.”

“Vâng, vâng, thưa công chúa.”

Tần Lang thì không quan tâm lắm, nhưng Cố Kỳn lại cảm thấy bối rối và nhìn Tô Ngọc Bàn với vẻ không hiểu:

“Thưa công chúa…?”

Ý bà ấy là gì vậy?

Chẳng lẽ lần này ra khỏi cung đã nhầm lẫn rồi sao? Người ở bên mình thực ra là Đại phu nhân, chứ không phải Thứ phu nhân?

……

May mắn thay, sau khi được giải thích rõ ràng, Cố Kỳn mới hiểu ra rằng Tần Lang đã nhầm lẫn Thứ phu nhân với Đại phu nhân, nhầm lẫn Tô Ngọc Bàn với Tô Ngân Bình, và nhầm lẫn Nữ hoàng với Công chúa Thanh Lý.

Nhưng tại sao Nữ hoàng lại không giải thích cho Tần Lang biết điều đó nhỉ?

Lý do đằng sau việc này, Cố Kỳn thật sự không thể nào hiểu nổi.

Tất nhiên, Tô Ngọc Bàn cũng không thể nào nói với Cố Kỳn rằng “Đó là vì ta đã để hắn hôn mình…” Vì vậy, ta chỉ có thể tiếp tục giả vờ mãi thôi.

Điều mà Tô Ngọc Bàn có thể làm bây giờ, chính là dùng vào tâm lý e ngại trước uy quyền của Hoàng đế để ban ra một sắc lệnh mạnh mẽ.

“Ngàn tay hãy ghi chép lời chỉ dạy của ta.”

“Vâng.”

“Từ hôm nay trở đi, nếu ai đi cùng Tần Lang, thì ta không còn là ta nữa, mà là chị gái ta – Tô Ngân Bình… Mọi chuyện trước đây đều không cần phải hỏi thêm nữa, hiểu chưa?”

“Thần thiếp… hiểu rồi.”

Cô gái gật đầu, ánh mắt nhìn xuống đất trở nên rất phức tạp.

Hoàng đế đang diễn vở kịch gì vậy nhỉ…