“Sư Tôn…”

“Ồ? Có chuyện gì vậy, Tiểu Ngọc?”

“Sư Tôn Chân cô… tại sao lại mịn màng đến thế nhỉ…?”

“Điều đó dĩ nhiên rồi~ Sư Tôn Đây gọi là đôi chân ngọc đấy, ghen tị không? Nào, cô cũng thử sờ xem này~”

……

Vào buổi tối hôm đó, sau khi thử mặc mẫu **tất liền quần** do Thung lũng Bích Lạc sản xuất, Tô Ngọc Bàn đã mơ thấy một giấc mơ về những ngày còn trẻ, khi mới rời cung điện để học hỏi và bắt đầu cuộc sống mới tạiDao Trì.

Lúc bấy giờ, hai chị gái cả của cô vẫn chưa có mâu thuẫn gì với nhau.

Cô cũng còn rất mơ hồ về việc mình sẽ trở thành hoàng đế trong tương lai.

Chính vào thời điểm đó, Tô Ngọc Bàn – người sinh ra trong gia đình hoàng gia – lần đầu tiên được trải nghiệm cuộc sống vui vẻ, không lo âu, điều mà những người bình thường cũng có thể có được khi còn trẻ, nhưng đối với cô thì lại là điều xa xỉ đặc biệt.

Lúc đó, cô thường xuyên bám sát bên cạnh chủ nhân của Yao Chi, và dường như luôn tò mò về mọi thứ liên quan đến người phụ nữ Sư Tôn này. Trong đó, có cả đôi chân được Sư Tôn tự hào kể về.

Bởi vì lúc đó, cô thường xuyên sờ mó đôi chân ấy, nên cho đến tận bây giờ, cô vẫn còn nhớ rõ cảm giác mịn màng khó tả ấy.

Cho đến hôm nay, sau khi trải nghiệm chiếc tất liền quần này, ký ức ấy lại mơ hồ trỗi dậy trong đầu cô. Cô bắt đầu thắc mắc liệu Sư Tôn có từng lấy cảm hứng từ con tằm Bảy Sắc Nguyệt của Thung lũng Bích Lạc để chế tạo ra thứ tương tự hay không…

Nói ra thì…

Lúc bấy giờ, Sư Tôn– người luôn mặc áo trắng tinh khôi – cũng có đôi chân trắng muốt, gần như giống như tuyết vậy…

Lúc đó, cô chỉ nghĩ rằng Sư Tôn sinh ra đã khác biệt so với mọi người.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, làm sao có thể có đôi chân của phụ nữ lại trắng như tuyết đông đến mức không hề lộ ra chút màu hồng tự nhiên nào được?

Nếu có, thì đôi chân như vậy không chỉ không đẹp mắt mà còn trông rất kỳ lạ khi nằm trên cơ thể con người.

Nhưng Sư Tôn chưa bao giờ khiến Tô Ngọc Bàn cảm thấy bất kỳ sự mất cân bằng nào. Mỗi khi Sư Tôn bước đi, những bước chân uyển chuyển của cô ấy, cùng với chiếc váy lung lay và những đường xé trên váy, đều tạo nên một vẻ đẹp thuần khiết và quyến rũ mà chỉ nên được ngắm từ xa, chứ không thể lại gần để sờ mó.

……

Trước đây, Tô Ngọc Bàn từng nghĩ rằng đó là vẻ đẹp thiên phú của Sư Tôn, điều mà không ai khác có thể bắt chước được, ngoại trừ chính cô ấy. Nhưng bây giờ, Tô Ngọc Bàn bắt đầu nghi ngờ rằng, nếu mình cũng mang đôi tất lụa màu trắng, có lẽ mình cũng sẽ có được hiệu ứng tương tự…

……

“Xing Er.”

“Bệ hạ.”

“Hãy truyền lệnh của ta cho Nghe Vũ Hiên, báo cho Bích Lạc Cốc biết rằng loại sản phẩm này có thể được sản xuất hàng loạt, nhưng cũng đừng sản xuất quá nhiều. Về màu sắc… hãy giữ nguyên như mẫu vật: đen, trắng và màu da… Sau khi sản xuất xong, chỉ được bán tại một số cửa hàng may mặc danh tiếng như Vân La Các, Hồng Tú Phường…”

Tô Ngọc Bàn dừng lại một chút, nhớ lại những lời nói của Tần Lang trước đây, rồi tiếp tục: “…Và nữa, trong vòng một tháng kể từ khi sản phẩm được đưa ra thị trường, hãy bán với số lượng giới hạn, ba ngày một chiếc… Ngoài ra, Duanwu sắp đến rồi; tất cả các quan lại có con gái ở kinh thành, đều sẽ được phát thêm một chiếc tất lụa nữa, cùng với những món quà đã được ban tặng trước đây…”

———————————

Sau khi sắp xếp xong mọi việc liên quan đến tất lụa, Tô Ngọc Bàn lại cảm thấy trống trải trong lòng.

“Vua nhiếp chính đâu rồi? Chẳng phải ông ấy đã nói sẽ trở về kinh thành từ lâu rồi sao?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, nghe nói Vua nhiếp chính đang nghỉ ngơi ở ngoại ô kinh thành, Yên Sơn, đồng thời chuẩn bị cho kỳ nghỉ mùa hè năm nay.”

“Tch, chỉ toàn những việc phù phiếm thôi… Trước đây chưa bao giờ thấy cô ấy năng nổ như vậy… Còn những bản tấu trình khác không?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, không còn nữa.”

……

Tô Ngọc Bàn cũng không hiểu tại sao mình lại cảm thấy trống trải như vậy. Trước buổi triều, cô ấy đã liên tục hỏi Xing Er những câu hỏi vô nghĩa; đến khi bắt đầu buổi triều, cô ấy thậm chí còn nổi giận, và khí chất hoàng gia mạnh mẽ của mình lần đầu tiên sau một thời gian dài lại bùng nổ mạnh mẽ trong Điện Kim Luân, thậm chí lan tỏa đến cả bên ngoài bức tường đỏ của cung điện, khiến cho vô số binh sĩ và lính canh đều không khỏi nín thở.

……

“Ta không tin đâu! Khi ta ẩn dật, có đống tấu chương lớn nhỏ chất đầy một bàn! Vậy mà bây giờ lại chẳng còn một tấu chương nào đáng kể cả?! Nói đi!”

“Bệ… Bệ hạ, trong hai ngày vừa qua… thần tử thực sự không có gì để tấu…”

……

Thực ra, những việc cần phải được tấu đã đều được tấu rồi. Còn những việc không nên tấu, dù có ai muốn tấu đi nữa, nhưng vào lúc này – khi vị Thứ trưởng Bộ Công vụ vừa mới bị “gây hại” – thì thực sự không ai dám tấu cả. Có thể nói, hiện nay, hầu hết các quan lại trong triều đều cho rằng Nữ hoàng tức giận là do những sự xáo trộn của phe Nhiếp chính gần đây. Nhưng thực tế, không ai biết rằng Nữ hoàng thực sự cảm thấy phiền lòng chỉ vì không có tấu chương nào, không có điều gì có thể giúp bà xua tan nỗi buồn đó. Và về việc bà muốn xua tan nỗi buồn đó bằng cách nào, từ người nào… thì trong lòng Nữ hoàng, điều đó rõ ràng như ban ngày.

Vì vậy, sau khi rời khỏi triều đình, Nữ hoàng trở về Điện Thái Hoa và bắt đầu đi đi lại lại, cho đến khi một bóng dáng đeo mặt nạ bạc xuất hiện.

……

“Thế nào rồi?”

Ngay khi nhìn thấy người đó, Nữ hoàng liền thốt ra ba tiếng đó.

Chúc Hồng Lăng ngước nhìn bà một cái, rồi ngồi xuống bàn, uống một ngụm trà mà Nữ hoàng chưa uống hết, và nói một cách thong dong:

“Khá tốt.”

“Khá tốt? Tốt thế nào cơ?”

“Tất cả đều khá tốt mà, Công chúa Quận Chủ Phủ ạ…”

Nghe vậy, Nữ hoàng lập tức sốt ruột:

“Ôi trời, ai hỏi ngươi chuyện đó chứ! Ta… ta muốn hỏi ông ấy… tình hình của ông ấy thế nào rồi!”

“À…”

Chúc Hồng Lăng cúi đầu, nhéo nhẹ ngón tay:

“Ông ấy ấy… cũng khá tốt.”

“Tốt thế nào cơ? Ông ấy đã hòa giải với Công chúa chưa? Ông ấy đã nói gì với ngươi? Có… có nhắc đến ta không…?”

Nhìn thấy Nữ hoàng lo lắng như một cô bé nhỏ, Chúc Hồng Lăng cảm thấy hơi bối rối, nhưng vẫn thành thật kể cho Nữ hoàng nghe rằng Tần Lang vẫn như lần trước, vẫn luôn lo lắng cho sức khỏe và cuộc sống hàng ngày của Nữ hoàng.

“À ra là vậy…”

Với câu trả lời này, trái tim trống rỗng của Tô Ngọc Bàn cuối cùng cũng dường như được lấp đầy một chút.

“Nói thật đi, nếu cứ bắt hắn về cung thì sao lại thành vấn đề chứ?”

“Ta nói lại lần nữa: hãy gác lại những ý tưởng vội vàng và thiếu suy nghĩ của ngươi đi.”

“Dù sao chúng ta cũng chỉ đang đưa ra lời khuyên mà thôi.”

Chúc Hồng Lăng nhếch môi, sau đó im lặng uống từng ngụm trà… hai ngụm, ba ngụm…

“Ta nói…”

“Ừm?”

Cuối cùng, khi ly trà đã cạn, Chúc Hồng Lăng nhìn những lá trà dưới đáy ly và bất chợt hỏi:

“Lần sau… chúng ta sẽ đi vào lúc nào nhỉ…”

Tô Ngọc Bàn nghe vậy có phần ngạc nhiên:

“Chuyện này… ngươi không phải luôn không muốn đi sao?”

“Chúng ta chỉ không muốn phải đi làm việc vớ vẩn như thế này để thu thập thông tin thôi… Nhưng nếu chỉ để đánh nhau cùng hắn thì… thực sự hắn cũng khá giỏi đấy…”

Chúc Hồng Lăng lẩm bẩm, trong đầu hiện lên hình ảnh của một tên gia tinh vào chiều hôm qua, khuôn mặt ngây thơ của anh ta khi biết mình là con gái của Vua Chính Bắc.

“Hắn ta… thật là thú vị…”

Dưới chiếc mặt nạ bạc, đôi lông mày và đôi mắt đẹp đẽ của anh ta hiện lên rõ ràng.

Còn ở xa xôi, Tần Lang – người gia tinh vốn đã hết kỳ nghỉ và nên tập trung vào công việc – vẫn không khỏi tự hỏi về danh tính thật sự của Chúc Hồng Lăng trong lúc nấu ăn.

“Không ngờ rằng, Bồn Sấm lại chính là con gái của Chúa Tể Chính Bắc…”

Chúa Tể Chính Bắc, Tướng Quân Lớn của hai triều đại Đại Chu.

Nếu nói rằng Hoàng đế khai quốc Đại Chu gần như đã dựa vào sức mình để giành lấy đất nước này, thì Chúa Tể Chính Bắc có thể được coi là người đã gần như dựa vào sức mình để bảo vệ đất nước Đại Chu.

Và nếu nhìn một cách khách quan, điều chứng minh cho địa vị cao quý của Chúa Tể Chính Bắc chính là nước láng giềng nguy hiểm Bắc Ly, luôn nhòm ngó vùng đất Trung Nguyên của Đại Chu.

Trong lịch sử, từ thời đại triều đại trước, đế quốc du mục Bắc Ly đã nhiều lần xâm lược vùng đất phì nhiêu ở phía nam.

Đặc biệt là trong thời đại Triệu Thống của Đại Chu, dưới thời vua tiền nhiệm, các cuộc chiến liên miên giữa hai nước đã khiến mọi người cảm nhận được sự hung ác và tàn bạo của Bắc Ly; người dân ở biên giới phía bắc Đại Chu đã phải sống trong cảnh hoang mang và đau khổ. Vì vậy, vua tiền nhiệm đã đặt ra mục tiêu “tiêu diệt Bắc Ly” với quyết tâm chưa từng có.

Quyết tâm ấy, có lẽ người dân thời bấy giờ còn cảm nhận rõ hơn nữa.

Nhưng ngay cả trong thời