**Tay đánh bạt mây rồng và voi.**

Đó là một kỹ năng bí truyền của Lâu đài Rồng Đỉnh, từng được coi là thủ pháp hàng đầu giữa sáu phái võ thuật, như lời kể của anh cả nhà Huyết Đao Môn.

Nhưng đối với Tần Lang mà nói, thứ này chẳng qua chỉ là một mẹo sống nhỏ mà chị gái mình dạy mà thôi.

Nói cho đúng hơn, đó là những thủ thuật hữu ích trong cuộc sống hàng ngày.

Và công dụng phổ biến nhất của chúng, chính là để bắt cá.

……

Dù là hồ nước lạnh giá trên đỉnh núi hay ao hồ dưới chân núi, Tần Lang luôn thành công trong việc bắt cá bằng tay không – có thể nói là đã đạt đến trình độ thượng thừa.

Chính vì vậy, bộ mẹo sống này từng có một cái tên khác, đó là **[Tay bắt cá núi Tianshan]**.

Mặc dù không oai phong bằng cái tên **[Tay đánh bạt mây rồng và voi]** mà anh cả nhà Huyết Đao Môn đã đề cập, nhưng nó lại phản ánh đúng bản chất của kỹ năng này hơn.

Dù là dưới hang băng lạnh giá hay trong ao hồ đầy rêu xanh, Tần Lang luôn dễ dàng bắt được cá bằng phương pháp này.

Còn những chiêu thức phức tạp mà anh ta sử dụng trong chiến đấu, khi áp dụng vào việc bắt cá thì trở nên đơn giản hơn nhiều – chỉ cần tuân theo bốn nguyên tắc cơ bản:

Bắt! Nắm! Lau! Nhấn!

Với bốn từ này, dù con cá có lớn lao hay mềm mại đến đâu, cũng không thể thoát khỏi tay Tần Lang.

Tất nhiên, giống như việc cưỡi ngựa, bất kỳ kỹ năng nào như vậy, chị gái anh ta đều đã trực tiếp hướng dẫn Tần Lang.

Chẳng hạn, khi còn nhỏ, chị ấy đã dạy anh ta cách bắt cá khi họ đi tắm suối nước nóng trên núi.

……

Sau này, Tần Lang mới biết rằng những con cá mà chị ấy bắt anh ta luyện tập không phải là loại “cá trắng đặc sản núi Tianshan” như chị ấy từng nói.

……

Những ký ức ấy thật sự không dễ để nhớ lại.

Sau nhiều năm trưởng thành, Tần Lang thường chọn cách “đóng chúng lại” sâu thẳm trong trí óc mình, không muốn nhớ đến nữa… Bởi vì mỗi khi nghĩ về chúng, anh ta lại cảm thấy cơ thể mình bị ô uế…

Nhưng xét về kết quả cuối cùng, dù sao đi nữa, Tần Lang hiện tại thực sự đã trở thành một cao thủ trong việc bắt cá.

Hai cô gái trong gia đình anh ta đang cần được chăm sóc, và hoàng tử cũng rất thích ăn cá… Vì vậy, trên đường đi ra sông, Tần Lang lại gặp một người kể chuyện đang chưa bắt đầu buổi diễn, liền mời người đó đi cùng xuống sông để bắt cá.

Với sự giúp đỡ của người kể chuyện, Tần Lang chỉ cần việc ném cá vào bờ là được; người kể chuyện sẽ thu dọn chúng vào giỏ tre một cách từ tốn. Những con cá chép nhỏ này, dài chưa đầy bàn tay, thì trong sông rất nhiều. Nghe nói ở vùng phía nam sông Chi Jiang, khu vực Hoai Châu, có rất nhiều hộ nông dân trực tiếp bắt cá để nuôi lợn; bây giờ Tần Lang cũng làm tương tự, đứng trên đá cuội dưới đáy sông, cúi xuống và vớt lấy một con cá. Chẳng mất bao lâu, giỏ tre đã chứa đủ hơn ba mươi con cá chép. “Tch tch, nước sông Chi Jiang thật tốt quá… Tỷ lệ bắt được cá cao thật.” Tần Lang thì thầm với những từ ngữ mà người kể chuyện khó có thể hiểu được. Khi lên bờ, anh ta mang giỏ cá đến và hỏi: “Ông già ơi, ông xin một ít về nhà đi?” “À, thứ này có gì ngon đâu… Thà ông ăn thêm mỡ vào dịp Tết còn hơn.” Người kể chuyện tỏ ra không mấy hứng thú, vậy nên Tần Lang cũng không ngại ngùng, lại mua thêm một ít đậu phụ ở chợ buổi sáng và hái một ít cỏ mè ở quán trà, rồi trở về nhà như một người buôn hàng vậy.

Kêu “kích kích”…

Trở về nhà, Tần Lang thấy Tô Ngân Bình đang ngồi tập công trên giường, nên không làm phiền cô ấy. Anh ta để lại những thứ khác, chỉ mang theo giỏ cá đến dưới gốc cây hoàng đào. Cô gái mặc áo đen cũng đang ngồi ở đó, bên cạnh là con ngựa nhỏ màu trắng của Tô Ngân Bình; hai người, một con ngựa và một cái cây, đều đang hưởng ánh nắng ban mai dịu nhẹ, yên bình và đẹp đẽ như một bức tranh. “Cô vẫn đang cho ngựa ăn à?” Tần Lang ngồi xuống bên cạnh cô gái; cô bé tỏ ra e ngại và di chuyển sang một bên. Tần Lang cười nhẹ, không quan tâm đến điều đó, đặt giỏ cá xuống bên cạnh, rồi lấy ra một con dao cùn cũ để bắt đầu làm sạch cá. Những động tác của anh ta rất nhanh nhẹn; khi con cá đầu tiên được xử lý xong, cô gái bên cạnh vẫn chưa kịp nhìn rõ. Vì vậy, khi đến con cá thứ hai, cô bé không nhịn được mà hỏi: “Anh đang giết cá ở đây sao?”

“Đúng vậy, nếu mổ cá trong nhà thì mùi hôi sẽ rất nặng; ở đây gió lớn, dưới kia còn có sông Chi, sau khi mổ xong chỉ cần vứt nội tạng và vảy cá xuống sông là được – bụi trở về bụi, đất trở về đất.”

Tần Lang vừa nói vừa tiếp tục công việc; Cố Kỳn nhìn vào khuôn mặt đầy bụi của anh ta, trong chốc lát thật khó tin rằng người đàn ông này, trông giống như một thanh niên nông dân bình thường, lại đã một mình tiêu diệt cả một phái võ lớn vào tối hôm qua.

Tất nhiên, nói cho chính xác hơn… thì là “gần như” một mình…

“Tôi thấy Nữ Anh Hùng Tô, dường như cô ấy luôn kiên trì luyện tập mỗi ngày, phải không? Ngay cả ở kinh thành cũng vậy?”

Tần Lang bỗng nhiên hỏi như vậy; Cố Kỳn nghe xong suy nghĩ một lát rồi từ từ gật đầu:

“Ừm, hàng ngày cô ấy đều luyện tập… Bài ‘Phổ Tâm Quyết’ – một loại nội công cơ bản – và đã luyện tập như vậy suốt hơn mười năm rồi.”

“Hơn mười năm…”

Tần Lang cau mày, lẩm bẩm; Cố Kỳn ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh phía xa:

“Đối với những điều mình yêu thích, bà ấy luôn rất chăm chỉ.”

“Nữ Anh Hùng Tô yêu thích võ thuật, yêu thích giang hồ; bà ấy không thích sống trong cung điện, cũng không thích… sự cô đơn, phải không?”

“……”

Cố Kỳn không trả lời gì, chỉ nhìn Tần Lang một cách kỳ lạ, rồi cùng con ngựa nhỏ tiếp tục ngắm bầu trời.

“Bà ấy… thiên phú không mấy tốt.”

“?”

“Đặc biệt là về võ thuật, bà ấy rất kém, nhưng bà ấy luôn mơ ước một ngày nào đó sẽ trở thành Đại Sư.”

“Đại Sư…”

Tần Lang lòng bỗng se lại; đó là danh hiệu chỉ dành cho những cao thủ hàng đầu.

……

Trong thế giới Đại Chu, mặc dù không có sự phân loại rõ ràng về các cấp độ võ thuật, nhưng thực tế thì vẫn có sự phân biệt đó.

Võ sĩ, Võ Sư, Tông Sư, Đại Sư – ít nhất là trong giang hồ, bốn cấp độ này không thể được gọi một cách tùy tiện.

Như các người đứng đầu ba tông sáu phái, nếu gọi ai đó là “chỉ là một võ sĩ bình thường”, thì đó chính là lời chửi rủa nặng nề.

Còn những người thực sự chỉ là võ sĩ bình thường, như anh em thứ bảy của phái Huyết Đao Môn, nếu gọi họ là Võ Sư thì đã là sự khen ngợi quá mức; còn nếu gọi họ là Tông Sư thì thật là sự xúc phạm lớn.”

Theo ước lượng của chính Tần Lang, các người đứng đầu mười hai phái trong giang hồ, như Tiết Quý – người luôn mang theo kiếm bên mình – thì sức mạnh của họ chắc chắn đã đủ để được gọi là võ sư.

Còn về những Đại Sư…

Thì không nghi ngờ gì nữa, họ chắc chắn phải là những cao thủ trong sáu phái hoặc những bậc đàn anh trong ba tông phái; chỉ có đến cấp độ đó thì mới xứng đáng được gọi là Đại Sư.

……

“Nhưng với tài năng của bà chủ, đừng nói đến việc trở thành Đại Sư, ngay cả cấp độ Sư cũng có lẽ suốt đời này bà ấy cũng khó lòng đạt được…”

“……”

Tần Lang rất muốn nói rằng, với tư cách là người hộ vệ cá nhân, việc nói như vậy về chủ nhân của mình có phần không phù hợp lắm.

Nhưng khi nhìn kỹ lại, ông ta thấy trong ánh mắt của Cố Kỳn không hề có chút châm biếm hay trêu chọc nào, chỉ có sự buồn bã nhẹ nhàng mà thôi.

“Bà chủ luôn tin rằng, chỉ cần kiên trì và nỗ lực, bà ấy chắc chắn sẽ thực hiện được ước mơ của mình…”

“Anh cũng tin điều đó sao?”

“Tin.”

Cố Kỳn gật đầu nhẹ:

“Nếu bà chủ tin, thì tôi cũng tin… Ở kinh thành này, những việc mà bà chủ được phép kiên trì và nỗ lực thực sự rất ít…”

“……”

Lần đầu tiên, Tần Lang nghe Cố Kỳn tự nguyện nói nhiều như vậy; đây cũng là lần đầu tiên ông ta thực sự cảm thấy tò mò muốn hiểu rõ hơn về hai người họ.

“Anh thường xuyên nói về bà chủ này nọ, vậy anh có thể kể về bản thân mình một chút không?”

“Tôi không có gì đáng để kể cả.”

Khi chủ đề về “bà chủ” kết thúc, cô gái mặc đồ đen đó lại trở về với thái độ lạnh lùng như mọi khi; dải tóc dài của cô cũng ngừng bay trong gió và thẳng đứng xuống sau đầu.

Tần Lang cũng không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ tiếp tục công việc giết cá của mình.

“……”

Thấy rằng Tần Lang thực sự không hỏi thêm nữa, Cố Kỳn cảm thấy trong lòng mình dâng lên một loại cảm xúc gì đó; dù sao thì cũng khá khó chịu. Vì vậy, sau một lúc, cô bất ngờ lấy một con cá ra khỏi giỏ tre và rút thanh dao của mình ra.

“Pụt!”

“Róc rách…”

– Cắt bụng mở ruột, gọt vảy… Cô gái chưa từng làm việc này trước đây, nhưng tay nghề của cô lại cực kỳ điêu luyện, khiến Tần Lang phải nghi ngờ rằng có lẽ cô coi con cá như thể đó là chính mình vậy…

– “Hừm… Thực ra, làm như vừa rồi cũng khá tốt đấy…”

– “……”

– “Ý tôi là… đôi khi nếu bạn không muốn nói chuyện, thì chúng ta cứ im lặng mà ở bên nhau cũng được mà…”

– “……”

– “Khi bạn im lặng như vậy, trông bạn cũng rất đẹp đấy.”

– Rít—

– Lưỡi dao trong tay cô run lên, cắt trượt, và không may đã cắt đứt một cái đầu cá.

– “Không làm tổn thương tay bạn chứ?”

– Tần Lang nhíu mày, vô thức nắm lấy vài ngón tay trắng muốt của cô gái, nhưng chưa kịp nhìn rõ, cô ấy đã nhanh chóng giật tay lại và quay đi, dắt con ngựa nhỏ rời đi.

– Điều mà Tần Lang còn nhìn thấy, ngoài bóng dáng mặc áo đen kia, còn có hai bàn tai hồng hào, ẩn sau mái tóc…

Vài giờ sau, vào buổi chiều, tại Phủ Châu Thanh.

Trong phòng tiếp khách ở tầng trung, trên chiếc ghế bọc gỗ nan màu xanh lá cây, ông quan chức trẻ tuổi với mái tóc đen – Châu Ninh – vừa thưởng thức trà vừa liên tục nhìn về phía một sĩ quan đang đứng trước mặt mình.

– “Thưa ngài.”

– Sau một lúc, sĩ quan cảm thấy không thoải mái và đứng thẳng người, nói:

– “Tất cả những gì thuộc hạ nói đều là sự thật! Sau khi ngài nhận được thông điệp qua chim bồ câu từ huyện Kiếm Bình, chúng tôi, bốn mươi binh sĩ, đã mặc đầy đủ giáp trang bị và che mặt, tiến hành cuộc tấn công vào đêm khuya tới hang ổ của bọn Huyết Đao Môn. Khi trời sắp sáng, chúng tôi đã phát hiện ra xác chết của tất cả mọi người trong bọn Huyết Đao Môn; hang ổ của họ cũng trống rỗng hoàn toàn… Có vẻ như… họ đã bị ai đó tiêu diệt hết!”

– “À, tôi biết rồi… Cần gì phải lo lắng chứ? Tôi đâu có nói rằng tôi không tin bạn đâu.”

– Quan chức Châu Ninh nhíu mày và uống một ngụm trà:

– “Tôi chỉ đang suy nghĩ… Trước đây, tôi đã sai người theo dõi vị trưởng lão tóc trắng kia. Khi theo dõi đến nửa chừng, ông ta đã ném xác của Tiết Quý xuống sông rồi bỏ trốn. Bây giờ khi Huyết Đao Môn đã bị tiêu diệt hết, ông ta sẽ chạy đến đâu đây…”

Ai ngờ họ lại khiến cho những kẻ không nên đụng vào phải gánh chịu hậu quả, thật là xui xẻo khi họ lại cướp bóc Chúa Công tộc Thanh Lý của Đại Chu.

Kết quả là, nữ công tộc này, trong lúc điều tra bí mật, đã khiến cho quan huyện Kiếm Bình phải gửi tin qua chim bồ câu vào ban đêm, yêu cầu trừng phạt Huyết Đao Môn.

Huyết Đao Môn vốn dĩ đã là một tổ chức yếu ớt trong số mười hai môn phái lớn; giờ đây, ngay cả chị gái ruột của Hoàng đế, một người có quyền lực lớn như một vương gia, cũng đã ra lệnh trừng phạt chúng.

Như vậy, trên khắp thiên hạ, ngoài Vua Nhiếp chính, ai còn có thể bảo vệ được Huyết Đao Môn nữa chứ? Không chỉ bị loại bỏ khỏi danh sách các môn phái hợp pháp, mà chúng còn phải đối mặt với cái chết!

Tuy nhiên, may mắn thay, Châu Ninh đã nhanh chóng điều quân từ tỉnh phủ đến; không ngờ lại có người còn nhanh hơn nữa, họ đã giết hết tất cả những người thuộc Huyết Đao Môn, trừ vị trưởng lão.

Đối với Châu Ninh mà nói, có thể coi đó là một sự giúp đỡ không nhỏ.

……

“Thưa ngài, ngài nghĩ rằng… liệu có ai đó quyền năng lớn đã tiêu diệt Huyết Đao Môn không?”

“Ai mà biết được chứ? Huyết Đao Môn vốn đã nổi tiếng xấu xa; bây giờ chúng lại xuất hiện trở lại, có thể bất kỳ anh hùng nào đi ngang qua Kinh Châu cũng sẽ tiêu diệt chúng một cách dễ dàng thôi… Đó chính là thế giới giang hồ mà, hiểu chứ?”

“Vâng, vâng…”

Các quan binh đều tỏ ra rất kính trọng; Châu Ninh thì không mấy quan tâm đến họ, sau khi suy nghĩ một lát, ông ta lẩm bẩm:

“Bây giờ Huyết Đao Môn đã không còn ai sống sót, vị trưởng lão mất tích, xác của chủ môn phái cũng bị vị trưởng lão ném xuống sông… À… thôi thì, hãy lan truyền thông tin này thành hai phần: một phần trả lời cho quan huyện Kiếm Bình và Chúa Công tộc Thanh Lý; phần còn lại, hãy dùng vàng bạc để lan truyền thông tin này tại các quán Nghe Mưa ở Kinh Châu và Kim Châu.”

“Thưa ngài?”

Các quan binh có vẻ không hiểu:

“Lần này, nói một cách lớn lao, chúng ta đang tiến hành chiến dịch trừng phạt những kẻ phản bội… Liệu có thể báo cáo trực tiếp với Hoàng đế để nhận phần thưởng không ạ?”

“Ngốc nghếch…”

Châu Ninh liếc nhìn các quan binh một cái:

“Các quán Nghe Mưa trên khắp Đại Chu vốn dĩ là tài sản của Cục Giáo Phường Sở, mà Cục Giáo Phường Sở lại thuộc về Bộ Lễ, và Bộ Lễ hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Hoàng đế… Những quán Nghe Mưa này trên bề mặt là những nhà thổ do chính quyền quản lý, nhưng thực chất chúng chính là những con mắt của Hoàng đ

“Nhưng thưa ngài, dù sao tin tức này rồi cũng sẽ đến tai Hoàng thượng thôi; việc phải đi vòng qua vèo lại như vậy… có thực sự cần thiết không ạ?”

“Đừng nói nữa! Cậu nghĩ rằng chuyện Công chúa Thanh Lý lén lút điều tra và suýt bị Huyết Đao Môn hại chết là chuyện đáng để tuyên truyền à?!”

“À đúng rồi, thật là do thuộc hạ ngu dốt…”

Châu Ninh Nghe câu mắng này, các quan binh mới bất chợt gật đầu liên hồi.

“Và nữa, kẻ đã giết Tiết Quý đó… là chàng trai trẻ từ huyện Kiếm Bình, đã phát thưởng bạc cho anh ta chưa?”

“Đã gửi đi rồi.”

“Vậy thì cậu hãy chuẩn bị một con ngựa nhanh để đuổi theo, và thêm năm mươi lượng bạc vào khoản thưởng cho anh ta nữa.”

“Vâng… thưa ngài, về thông tin về chàng trai trẻ này, liệu có nên đưa vào tin tức được không ạ?”

“Không cần. Trừ khi Hoàng thượng tự mình hỏi thăm, còn không thì đừng đề cập đến ông chủ của Huyết Đao Môn. Quan trọng nhất là việc Huyết Đao Môn bị chúng ta tiêu diệt là đủ rồi.”

“Vâng!”