Ngày hôm sau.

**Tách——!**

“Lần trước chúng ta đã nghe nói về cô giáo trai tên Bạch Kiệt này… Cô ấy đi về phía tây đến cửa làng, rồi đến nhà của ông Chín, người coi cửa này…”

Ông kể chuyện ở huyện Kiếm Bình gần đây khá chăm chỉ; khi Tần Lang đi trên con phố chính, từ xa đã có thể nghe thấy tiếng nói của ông ấy.

Kể từ khi Tần Lang viết vài cuốn sách cho ông ấy, quán trà của ông gần như luôn đông khách mỗi ngày.

“…Rồi thì thấy cái ‘bao da trắng’ ấy được mở ra, ông Chín lập tức tròn mắt lên… Để biết chuyện tiếp theo sẽ ra sao, hãy đón xem phần sau nhé!”

Khi câu chuyện đang vào lúc hấp dẫn nhất, và những người ngồi dưới sân khấu cũng đang say mê lắng nghe, bỗng nhiên ông kể chuyện vỗ gậy báo hiệu kết thúc, khiến mọi người tỏ ra không hài lòng.

“Ồi—!”

“Ông già này, ông có làm được không vậy?”

“Dừng lại ở đây à? Ông còn là người không vậy?”

“Đúng vậy! Tôi đến nỗi đã cởi cả quần xuống rồi đấy!”

“À? Thằng nhóc ranh này! Sao em cũng ở đây nữa vậy!?”

“Bố… bố ơi? Con không phải đi cày ruộng với mẹ sao…?”

……

Nhưng không hiểu sao, dù mọi người la ó, họ vẫn tích cực ném tiền vào giỏ tre; trong chốc lát, giỏ đầy tiền đồng vàng óng ánh.

Và tình huống này, dường như có liên quan đến những “mẹo kinh doanh” mà Tần Lang đã chỉ dạy cho ông kể chuyện.

……

“À, ông lão.”

“Ồ, chàng trai trẻ đến rồi à.”

“Tôi nói này, trời đã sáng rõ ràng như thế này rồi, ông có thể nói ít đi một chút không? Tôi đã viết cho ông cuốn “Truyện anh hùng Thiên Long” mà, ông không thể nói về nó sao?”

“Chà! Cuốn đó cũng hay đấy, nhưng so với những câu chuyện hấp dẫn khác thì vẫn kém hơn một chút…”

“……”

“Tôi cũng chỉ muốn kể những câu chuyện mà mọi người thích mà thôi.”

Người kể chuyện nhìn quanh, rồi thì thầm với Tần Lang bằng ánh mắt đầy ý nghĩa:

“Chàng trai trẻ yên tâm đi, những mẹo mà ông dạy tôi… những mẹo đó…”

“Mẹo vặt.”

“Đúng vậy! Những mẹo đó, tôi đều nhớ hết rồi. Bạn cũng thấy đấy, ban ngày thì chỉ nói vừa đủ thôi, không ảnh hưởng đến sự thanh lịch chút nào đâu, haha…”

Được thôi, có vẻ như người kể chuyện đó cũng biết rõ điều mình đang làm.

  Vậy thì Tần Lang cũng không cần phải can thiệp vào nữa.

  Anh ta chỉ là giúp mọi người viết vài quyển sách thôi; chuyện đó cũng không phải là chuyện lớn gì đâu, chắc chắn sẽ không xảy ra tình huống “tôi đã đốt lửa lên, nhưng lại không thể kiểm soát được nó”.

  “Được rồi, tôi sẽ đi dạo ở nơi khác.”

  “Tốt lắm! Chàng trai trẻ, cẩn thận nhé.”

  ……

  Ở các thị trấn nhỏ phía tây Đại Chu, không có những cây cầu nhỏ và nhà cửa ven sông như ở hai tỉnh Dương Tử và Hoài Hà, nhưng vẻ đẹp mộc mạc của chúng cũng mang lại một không khí ấm áp và đời thường rất riêng.

  Tần Lang đang đi trên đường, suy nghĩ về nguyên liệu cho bữa trưa hôm nay. Mặc dù đã qua nhiều ngày kể từ khi giết Tiết Quý, nhưng đôi khi vẫn có người đi đường thì thầm bàn tán về anh ta.

  ……

  “Này mẹ, nhìn kìa, đó chính là Tần Tiểu Hiệp mà con mong đợi từ lâu đấy!”

  “Thật là… đừng để bố nghe thấy nhé…”

  “Sợ cái gì chứ? Tối qua con còn bảo bố giả làm Tần Tiểu Hiệp mà?”

  “À, cái ông già kia… thôi không nói đến nữa… Cái quan trọng là con có biết danh tính thực sự của anh ta không? Mẹ con vẫn muốn sống thêm vài năm nữa mà!”

  ……

  Cuộc trò chuyện của mẹ con kia khiến Tần Lang cảm thấy mặt mình tối sầm lại.

  Thật là vô lý…

  Cái gì gọi là danh tính thực sự của mình chứ?

  Tần Lang không đổi tên, không đổi họ; nếu nói về danh tính thì chỉ có thể là 【chàng trai trẻ】 mà thôi.

  Ngoài ra còn có danh tính nào khác nữa chứ?

  Tần Lang bắt đầu thắc mắc, không biết gần đây có tin đồn gì về mình không? Có phải điều đó đã ảnh hưởng đến danh tiếng của mình không?

  “Quý ông Qin! Xin hãy dừng lại một chút!”

  “?”

  Thật là phiền phức…

  Tần Lang đang suy nghĩ về chuyện “danh tính thực sự” của mình thì bỗng nhiên có tiếng ai đó gọi mình là “quý ông Qin” một cách kính trọng.

  Quay đầu lại, Tần Lang càng cau mày hơn:

  “Người hầu? Lại là anh à?”

  “Ehm…”

Vị thư ký có vẻ hơi ngượng ngùng:

“Thưa ông Qin, chúng ta cũng đã gần nửa tháng không gặp nhau rồi phải không? Làm sao có thể nói là lại gặp nhau được… Ồ! Có lẽ là tôi quá ngu dốt, đã làm gì phật lòng ông chăng? Xin ông chỉ bảo cho biết, xin ông thông cảm!”

“Dừng lại đi…”

Chà, màn biểu hiện này—vừa cúi đầu vừa vái lạy—thực sự khiến Tần Lang hoang mang không biết phải nghĩ thế nào.

Nửa tháng trước, khi vị thư ký đến nói về việc tiền thưởng cho lệnh truy nã, thái độ của anh ta còn khá bình thường mà.

Sao bây giờ lại tỏ ra như thể một viên quan cấp thấp đối diện với một quan cao cấp ở kinh thành vậy?

Khi kết hợp với những lời đồn đại về “bí danh thật sự” của Tần Lang mà người ta đang bàn tán, Tần Lang bắt đầu nghi ngờ rằng chắc chắn có những tin đồn kỳ lạ đang lan truyền trong thành phố.

“Thư ký, tôi muốn hỏi ông một việc.”

“Thưa ông Qin, tôi cũng đang muốn tìm gặp ông đấy!”

“Tìm tôi?”

“Đúng vậy, đúng vậy…”

Vị thư ký mỉm cười, lấy ra một tờ giấy đầy chữ và dấu ấn đỏ từ trong tay áo, đưa thẳng vào tay Tần Lang:

“Đây là… tiền thưởng cho lệnh truy nã! Một trăm lượng! Xin ông nhận lấy!”

“Một trăm lượng… tiền thưởng…”

Điều này quả thực là một niềm vui bất ngờ, nhưng Tần Lang không vội vàng nhận lấy ngay. Anh ta nhíu mắt hỏi rõ ràng:

“Không phải là sau một tháng mới nhận được sao?”

“Đúng là khoảng một tháng! Nhanh nhất cũng một tháng thôi! Vì Tổng đốc Chingzhou đã vận chuyển nhanh chóng, nên hôm nay số tiền này mới vừa đến.”

“Vậy tại sao ban đầu là năm mươi lượng mà bây giờ lại thành một trăm lượng?”

“À này… Đó là do Tổng đốc Chingzhou, ông Zhou, đã tặng thêm tiền thưởng. Dù sao thì Hội Kiếm Thủ Xanh cũng từng là một trong mười hai hội lớn mà, thưa ông Qin. Ông là một anh hùng trẻ tuổi, đã giết được Tiết Quý, vì vậy việc tặng thêm vài trăm lượng cũng là điều hoàn toàn xứng đáng…”

“……”

Dù lời nói có hay đến đâu, Tần Lang vẫn biết đó chỉ là những lời nịnh hót. Anh ta chỉ cần để qua tai là được; điều quan trọng hơn vẫn là biết được “bí danh thật sự” của mình.

“Thư ký, trước đây ông luôn gọi tôi là Tần Tiểu Hiệp, vậy tại sao bây giờ lại luôn gọi tôi là ông Qin? Có thể giải thích được không?”

“Hahaha… cái này à… haha…”

Vị thư ký tỏ ra lúng túng, nghĩ rằng Tần Lang đang muốn trêu chọc mình; thậm chí trán anh ta còn đổ mồ hôi. Sau khi lau mồ hôi đi, anh ta nhìn quanh xung quanh rồi tiếp tục nói nhỏ:

“Trước đây… là do quận chúng tôi sơ suất, không biết rằng ngài Qin chính là vệ sĩ của công chúa và đã theo công chúa đến đây để điều tra bí mật, nên chúng tôi không thể chuẩn bị tiếp đón ngài một cách chu đáo…”

“……”

Hóa ra là như vậy…

Trước đó, khi Tần Lang đi tiêu diệt phái Huyết Đao Môn, vì lo lắng quá mức, Tô Ngân Bình đã gửi thông điệp qua chim bồ câu cho phủ Thanh Châu, yêu cầu họ nhanh chóng cử quân đến tiêu diệt phái Huyết Đao Môn.

Chuyện này, Tô Ngân Bình đã kể cho Tần Lang biết từ vài ngày trước rồi.

Nhưng điều mà Tần Lang không hề biết là, để tránh gây nghi ngờ, Tô Ngân Bình đã giả dối rằng Tần Lang cũng giống như Cố Kỳn, là vệ sĩ riêng của mình!

Nhờ vậy, việc Tô Ngân Bình và Tần Lang cùng nhau sống ở Thanh Ngưu Cương sau này cũng trở nên hợp lý hơn, và không ai đến quấy rầy họ nữa.

Tần Lang đã quen với cuộc sống như vậy trong những ngày qua, và hoàn toàn không nhận ra điều này.

Còn khi danh tính “vệ sĩ nam riêng của công chúa” của Tần Lang được lan truyền ra ngoài, một mặt, những người như vị thư ký này, vốn thuộc cơ quan triều đình, tự nhiên không thể đối xử với anh ta như trước đây với những người trong giang hồ nữa; vì vậy thái độ của họ mới trở nên nịnh hót như hiện tại.

Mặt khác, như cặp mẹ con kia chẳng hạn, khi biết Tần Lang là vệ sĩ nam riêng của công chúa, họ liền “hiểu ngay ý của nhau”, và coi Tần Lang như một “thú cưng nam” của công chúa vậy.

Hãy thử hỏi xem, người phụ nữ nào dù có khát khao đến đâu, lại dám tranh giành người đàn ông của em gái Hoàng đế chứ?

Và đó chính là lý do cho cuộc đối thoại có vẻ phi lý đó của Phía Trước.

……

“Vệ sĩ nam riêng…”

Tuy nhiên, cách mà Tô Ngân Bình xử lý danh tính của mình như vậy cũng có thể coi là hợp lý.

Ít nhất thì Tần Lang cũng không thể nghĩ ra một danh tính nào tốt hơn được.