Trước cửa quán trọ Lai Phúc.

“Đó là gì…”

Tần Lang đứng yên bất động ngay trước ngưỡng cửa, giọng nói có vẻ bất lực nhưng lại chứa đựng rất nhiều tình cảm dịu dàng và ấm áp:

“…Chắc đã đủ rồi chứ?”

“……”

Câu hỏi của anh không nhận được phản hồi; lúc này, một cô gái mặc đồ đen đang ôm chặt lấy anh, hai tay quấn quanh lưng anh, trên ngón tay còn đeo những túi thảo dược.

Mặc dù sợi dây buộc các túi thảo dược đã làm cho các đốt ngón tay cô đỏ bừng, nhưng cô vẫn không chịu buông tay ra, như thể chỉ cần buông ra, người đàn ông mà cô yêu quý này sẽ biến mất khỏi cuộc đời cô.

Giống như những gì cô đã nghĩ vào đêm qua, khi thảm họa kỳ lạ ấy ập đến.

“Jin Nhi…”

“……”

Tần Lang gật đầu; mái tóc dài óng ả của cô bay nhẹ phía sau đầu Cố Kỳn, và sợi cỏ dùng để buộc tóc vẫn được cô chăm sóc cẩn thận.

“Nói thật, đứng ở đây trước cửa quán như thế này, em không sợ người ta chế giễu sao?”

“Tách…”

Vừa nói xong, Tần Lang cảm thấy có một luồng không khí lạnh thổi qua lưng mình.

Đầu nhỏ của cô bé trong lòng anh cũng từ từ ngẩng lên; đôi mắt đỏ hoe của cô lấp lánh ánh lạnh lùng kiên cường:

“Ai cười… thì để họ im miệng đi…”

“À, không đến nỗi đâu.”

……

Thực ra, do phần lớn các con đường ở thành phố Dương Châu hiện đang bị hư hại nặng nề, các quán trọ ở khu vực ven sông hiện tại đã không còn khách nữa. Những người dân thường xuyên đi lại trên đường phố giờ đây đã được các quan chức từ các huyện lân cận tổ chức để tham gia công việc dọn dẹp và xây dựng lại sau thảm họa.

Ngay cả chủ nhân và nhân viên của quán trọ Lai Phúc cũng đang nhiệt tình đến tiền tuyến để phân phát nước uống và các vật phẩm cần thiết; một mặt là để góp sức, mặt khác là vì sau sự kiện lớn như vậy, mọi người cũng muốn tìm hiểu thêm thông tin.

Tần Lang và Cố Kỳn đứng một mình trước cửa quán trọ bên bờ sông; thực ra, không ai chú ý đến họ cả.

……

Tần Lang vuốt ve lưng mảnh mai của Cố Kỳn, lau nhẹ khóe mắt cô, rồi cũng vuốt ve cái mũi nhỏ nhắn đỏ ửng của cô:

“Xin lỗi nhé, đã làm em lo lắng rồi.”

“……”

Lẽ ra nếu không nói ra thì tốt hơn, nhưng vừa nhắc đến điều đó, đôi mắt của cô gái lại sụp đổ, lại có những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài trên má. Đôi môi mỏng manh của cô được siết chặt lại, cằm tựa vào ngực bạn trai, và cô nhìn anh ta bằng đôi mắt đầy nước mắt.

Nếu phải so sánh một cách kỳ lạ thì, vào khoảnh khắc này, Tần Lang cảm thấy mình giống như đang ở bên lề cái chết, và có một con chó cái trung thành do chính mình nuôi dưỡng đang bảo vệ mình.

May mắn thay, thực tế Tần Lang không hề ở bên lề cái chết. Sau khi Cố Kỳn đi lấy thuốc cho bạn trai trở về, cả đêm cô đều lo lắng và buồn bã, nhưng khi thấy Tần Lang vẫn khỏe mạnh bình thường, cô mới thực sự cảm thấy yên lòng và vui mừng.

“Anh xấu xa quá… Nếu anh có chuyện gì xảy ra…”

“Thật đấy—”

Tần Lang nhanh chóng hôn lên môi cô gái hai cái, rồi cười nói:

“Đừng nguyền rủa anh nhé, xem này, anh đâu có sao cả.”

“Đó là nhờ có Hoàng Thượng, và còn có chị gái của anh từ Tianshan nữa…”

“À, thực ra có một chuyện mà hôm nay anh mới biết… Hoàng Thượng ấy… thực ra cũng là chị gái của anh đấy.”

“?!”

“Chuyện này dài lắm, tối nay anh sẽ kể cho Jin Er nghe từ từ, được không?”

“Ồ…”

Cố Kỳn gật đầu ngoan ngoãn, nhưng ngay lập tức lại nghi ngờ rằng mình có lẽ đã rơi vào bẫy của kẻ xấu xa này.

Dù sao thì Tần Lang cũng quá xấu xa, luôn thích bắt nạt người khác; ai biết được tối nay anh ta sẽ làm gì… Làm sao mà anh ta có thể kể chuyện từ từ cho cô nghe… Rồi sau đó có thể lại xảy ra chuyện gì đó không…

Cô gái kéo đôi chân thon dài của mình lại gần nhau, đôi tai đỏ bừng vì lo lắng về những chuyện không đâu có.

Còn Tần Lang thì nhìn chiếc vòng tay làm từ cỏ dương xỉ trên cổ tay mình, sau đó nắm lấy tay cô gái – người cũng đeo chiếc vòng tay giống hệt – và ghép các ngón tay của họ lại với nhau:

“Em là bạn gái của anh, chưa phải là vợ anh đâu… Anh không thể dễ dàng rời xa em được.”

“Hừ…”

Cố Kỳn khẽ cười, xoay tay mình một chút, nhưng cuối cùng vẫn không rút tay ra khỏi tay anh.

“Ừm, em cũng đúng… Bạn gái của anh nhiều lắm mà… Dù không có em, anh cũng sẽ không muốn rời xa những người khác đâu phải không…”

“Bạn gái tôi… nhiều lắm à?”

Tần Lang thầm nghĩ: “Mình mà không biết sao được chứ?” Còn cô gái kia thì lạnh lùng đếm từng người ra:

“Công chúa, Hoàng đế, Thiên Hợp Tông chủ nhân, Thiên Hợp Tông Thánh nữ, hầu gái của Thánh nữ, sư tử của bạn, và… còn có nữa…”

Chỉ riêng Thiên Hợp Tông thôi đã bị cô ấy đếm ra đến ba người.

“Ba trong số bốn đại phái lớn thiên hạ đều có bạn gái là bạn…”

Không hiểu từ khi nào cô gái này lại học được cách cư xử của những người phụ nữ trưởng thành; cô quay mặt liếc nhìn Tần Lang một cái. So với những lần trước, ánh mắt cô giờ đây không còn chỉ đơn thuần là ghen tuông nữa, mà còn ẩn chứa một chút u sầu. Tuy nhiên, khi cô nhếch môi lên, dáng vẻ đó lại khá kín đáo so với những người phụ nữ có vẻ quyến rũ bẩm sinh.

“Một phái mà có đến ba bạn gái… Gọi Tần Lang là ‘anh hùng trẻ nhất thiên hạ’ cũng không quá đâu…”

“Ôi, không có chuyện đó đâu.”

Tần Lang hoàn toàn không đồng ý với cách tính của Cố Kỳn.

“Nhìn xem Hạ Jin Nhi kìa… Tôi và Hoàng đế thì chủ yếu là quan hệ vua-tôi mà…”

“……”

“…Ngoài ra, cô ấy cũng là sư tử của tôi; còn Mục Huyền Ly… bạn cũng đã nói rồi, cô ấy cũng là sư tử của tôi. Còn về Nam Cung Trác… như Bắc Bắc, Linh Việt, Xuân Nhãn gì đó… bạn nói lung tung quá rồi; chúng tôi chỉ là…”

Cố Kỳn nháy mắt:

“Chỉ là có danh mà không có thật ư?”

“Ừm…”

Tần Lang bối rối không biết phải nói gì tiếp.

“Điều đó… không phải vậy đâu…”

“Có thật mà không có danh?”

“Cũng không phải… Chúng tôi…”

Hả?

Không đúng rồi… Có vẻ như mình đang bị cô bé này dẫn dắt đi lạc hướng rồi.

Thật là, tình yêu khiến con người trưởng thành… Tần Lang nhận ra rằng, Cố Kỳn bây giờ cũng trở nên “khôn ngoan” hơn rồi; cô ấy đã lén lút thay đổi nội dung cuộc trò chuyện mà không ai hay biết.

“Chúng ta đang nói về bạn gái mà… sao lại lúc thì nói có thật, lúc lại nói không có thật thế này?”

Tần Lang giả vờ tỏ ra nghiêm túc, đưa tay vỗ nhẹ lên bộ ngực nhỏ nhắn của cô ấy – dù không hơn Trác Bắc Bắc là mấy, nhưng đã đủ gợi cảm rồi:

  “Jin’er, em đã thay đổi quá nhiều rồi đấy.”

  “……”

  Dưới sự xâm phạm trắng trợn của anh ta, Cố Kỳn run rẩy nhẹ, mặt đỏ bừng khi nhìn anh ta, nhưng ánh mắt cô lại chứa đầy u sầu.

  Không phải vì lý do gì khác, chỉ là cô bỗng nghĩ rằng, dù Tần Lang là bạn trai của mình, nhưng vào lúc quan trọng nhất, cô lại phải dựa vào người phụ nữ khác để bảo vệ anh ta…

  Là vệ sĩ cá nhân của một nữ công tước, Cố Kỳn luôn tin rằng võ năng của mình đã đủ, nhưng bây giờ cô bắt đầu cảm thấy rằng, có lẽ nó vẫn chưa đủ.

  “……”

  Vậy nên, khi trở về kinh thành, có lẽ mình cũng nên bắt đầu rèn luyện lại…

  ……

  Đúng lúc cô đưa ra quyết định đó, bỗng nhiên, một cảm giác lạnh ran xâm chiếm toàn thân cô, như thể có một cây kim băng đang đâm thẳng vào người cô.

  Cô vội vàng ngẩng đầu lên, đồng tử co lại.

  Trên bầu trời cao, không biết từ khi nào, đã xuất hiện một điểm đen lơ lửng.

  Mặc dù do khoảng cách xa, cô khó có thể nhìn rõ hình dạng của điểm đen đó, nhưng bản năng của cô cho cô biết rằng, đó là một con người! Một người cực kỳ nguy hiểm!

  “Tần Lang!”

  “Lang’er!”

  Và gần như đồng thời, từ tầng hai của quán trọ, tiếng hét của Tô Ngọc Bàn và Mục Huyền Ly vang lên:

  “Cẩn thận! Đó là Nam Cung Trác!”

  “?!”

  Tần Lang hoảng sợ, vội vàng đẩy Cố Kỳn vào bên trong quán trọ, sau đó cũng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, và cũng nhìn thấy điểm đen đó – nó đứng yên bất động trên bầu trời, nhưng lại toát ra một không khí đáng sợ và nặng nề.

  Chưa kịp hiểu rõ tình hình, xung quanh quán trọ, một cơn xoáy năng lượng mạnh mẽ bắt đầu hình thành trên bầu trời, và một nửa bầu trời của thành phố Dương Châu Phủ lại bỗng nhiên thay đổi màu sắc.

Đây là Mục Huyền Ly và Nữ Hoàng; họ đã trực tiếp tấn công những điểm đen nhỏ ở trên bầu trời.

Rầm—!

Tuy nhiên, một lực lượng dường như còn nhanh hơn cả họ, và thực sự có thể sánh ngang với thiên địa, đã xuất hiện cùng với tiếng sấm chói tai.

Kèt—!

Ngay sau đó, trên bầu trời xuất hiện hàng loạt tia sét uốn lượn như rồng đang quấn quýt lẫn nhau.

Điều kỳ lạ là, những tia sét ấy lại mang màu hồng rực rỡ, vô cùng quyến rũ.

Khi số lượng tia sét ngày càng tăng lên một cách bí ẩn, toàn bộ thành phố Dương Châu gần như được nhuộm màu hồng. Người dân thường xôn xao hoảng sợ, tiếng la hét liên tục vang lên; mọi người đều nghĩ rằng một thảm họa siêu nhiên nào đó sắp ập đến.

Nhưng thực tế, những tia sét ấy chỉ đơn giản là va chạm với các đòn tấn công do Tô Ngọc Bàn và Mục Huyền Ly phát ra ở những tầng cao vô tận. Kết quả là những tia sáng trắng chói lọi bùng nổ, bao phủ toàn bộ thành phố Dương Châu Phủ, và trong chốc lát khiến Tần Lang không thể nhìn thấy gì nữa.

Quan trọng hơn, Tần Lang cảm thấy mình như đang bị một lực lượng nào đó cuốn đi, khiến anh ta mất ý thức. Khi ánh sáng trắng dần biến mất khỏi tầm mắt, Tần Lang mới nhận ra mình đang ở một nơi hoàn toàn xa lạ.

Và đúng lúc anh ta cố gắng tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra, bỗng nhiên, một giọng nữi duyên dáng nhưng lại ẩn chứa chút châm biếm vang lên bên tai anh:

“Anh đã tỉnh rồi à~? Anh-trai-lớn-nhé~”