Khi Tần Lang vội vàng đến cửa nhà Quận Chủ Phủ cùng với Tao Nhi, điều đầu tiên họ nhìn thấy là hai người lạ. Một người phụ nữ mặc đồ nam giống như một người hầu hoặc vệ sĩ; rõ ràng là người hộ tống.

Người kia là một bà lão có vẻ ngoài khá bình thường, nhưng với tư cách là một cao thủ thuộc hàng bán chuyên gia, Tần Lang lập tức nhận ra rằng bà ta là một người giỏi võ công, có thể đóng vai trò tương tự như Jin Nhi trong đoàn quân của Thái thúc vương – có thể là một tay sai hoặc vệ sĩ bí mật gì đó.

Tuy nhiên, dù sao đi nữa, hai người này cũng không khiến Tần Lang quan tâm lắm. Bởi vì cảnh tượng phía sau họ mới thực sự khiến người ta phải choáng váng – ngay cả Tần Lang, người đã từng sống ở kinh thành một thời gian, cũng không khỏi sửng sốt.

Phía sau hai người đó, có một đoàn người xếp hàng dài đến nỗi không thấy đầu cuối; chỉ riêng số lượng kiệu lớn đã có ít nhất mười chiếc. Nhìn qua rèm kiệu được mở ra, người ta thấy bên trong các kiệu đó đều chứa đầy những vật trang trí bằng vải lụa đỏ thắm, những đồng xu bạc và vàng!

Tất nhiên, không phải tất cả các kiệu đều như vậy. Có những kiệu chứa đầy vải lụa, có những kiệu chứa đồ ngọc và sứ… Và còn có những kiệu thực sự có người ngồi bên trong! Đó là những cô hầu gái trẻ tuổi, mắt được che bằng vải đỏ, ngực đeo hoa đỏ!

Ngoài những chiếc kiệu này, trong đoàn người còn có những con ngựa khoác áo đỏ thắm, những cái gánh đầy thịt gà, cá, rau củ, những cuộn tranh vẽ…

“Đây… đây là chuyện gì vậy???”

Tần Lang ngẩn ngơ nhìn Tao Nhi bên cạnh; Tao Nhi cũng chỉ biết lắc đầu bất lực và nhẹ nhàng nhắc nhở anh ta lần nữa:

“Chàng trai ơi, em đã nói rồi mà… Họ nói là đến để… cầu hôn…”

“Cầu hôn? Với ai vậy?”

“Với chàng trai mà, tất nhiên là với chàng trai rồi.”

“……”

Tần Lang cảm thấy đầu óc mình như muốn xoay cuồng; chưa kịp suy nghĩ kỹ, người phụ nữ mặc đồ nam đã đứng trước mặt anh ta với vẻ mặt lạnh lùng.

“Cô chính là Tần Lang Tần Tiểu Hiệp phải không?”

“Ehm…”

Tần Lang Cố gắng bình tĩnh lại, ông cúi đầu chào một cách nghiêm túc:

“Chính là tôi đây, xin hỏi cô là…”

“Từ dinh Thái thú, tên tôi là Hương Mai.”

Ngay sau khi nói xong, Hương Mai đưa cho Tần Lang một phong bì màu đỏ thắm và nói:

“Tần Tiểu Hiệp, xin hãy xem qua đi.”

Tần Lang nhận lấy phong bì một cách ngạc nhiên:

“Đây là…?”

“Đây là giấy đăng ký hôn nhân mà chúng tôi, Bạch Đại Nhân, đã chuẩn bị sẵn cho anh.”

“……”

Khuôn mặt Tần Lang trở nên căng thẳng; trong đầu ông, hàng vạn suy nghĩ đang cuồn cuộn chảy qua.

Chết tiệt…

Vậy rốt cuộc vị Thái thú này là cái quái gì vậy?

Chưa từng gặp mặt, bỗng nhiên lại được yêu cầu “kết hôn” với mình?

Không lẽ có chuyện gì đó không ổn chứ?

Thầm trong lòng, Tần Lang thậm chí muốn dùng từ ngữ khá thô tục để mô tả vị Thái thú này.

Nhưng mặt khác, ông cũng không ngờ rằng ở Đại Chu – một quốc gia coi trọng võ nghệ – vẫn còn tồn tại thứ gọi là “giấy đăng ký hôn nhân”. Có lẽ chỉ sau khi nữ hoàng lên ngôi thì thứ này mới xuất hiện, vì vậy ông cũng tò mò muốn biết bên trong viết gì, liền mở ra đọc.

“Chàng trai Tần Lang… giả danh là Vương Lương… Nếu đọc đến đây mà không đồng ý kết hôn với ta, thì sao???”

Dòng chữ nguệch ngoạc trên giấy đăng ký hôn nhân khiến mí mắt Tần Lang càng nhảy mạnh hơn.

Cái gọi là “giấy đăng ký hôn nhân” à?

Quả nhiên, Đại Chu vẫn là Đại Chu; về nhiều mặt, trình độ văn hóa của họ vẫn còn khá sơ khai.

“Hắc hắc…”

Trong khi Tần Lang đang đọc giấy đăng ký hôn nhân, Hương Mai lại lấy ra một tờ giấy khác và bắt đầu đọc một cách lạnh lùng:

“Hai trăm cân vàng, mười ngàn lượng bạc, sáu mươi con ngựa, một nghìn tấm lụa, hai mươi bộ áo giáp, bốn mươi gánh bánh cưới, bốn cô hầu gái phục vụ trong phòng ngủ, bốn cô hầu gái phục vụ riêng biệt, bốn cô hầu gái dự phòng, các ống trà bằng vàng bạc…”

“Dừng lại! Dừng lại!”

Tần Lang vội vàng vẫy tay:

“Cô… đang đọc cái gì vậy?”

“Đó là danh sách sính vật mà.”

“Không phải…”

Tần Lang vỗ trán:

“Vị Thái thúc của các người đó rốt cuộc có ý đồ gì vậy? Tôi và cô ấy không hề có oán giận gì cả… Ừm?”

Không đúng, chờ đã.

Tần Lang dường như nhớ ra điều gì đó.

Trên tờ giấy hôn thú kia, có ghi bốn chữ “dùng danh nghĩa Vương Lương” phải không?

Tần Lang suy nghĩ một lát, bỗng nhiên nhớ ra vào ngày Tết Đoan Ngọ, khi mình cưỡi Chân Kỳ đi mua lá để làm bánh chưng, đã gặp một chàng trai tuấn tú mặc áo trắng, người vô tình ngã khỏi ngựa…

Bạch!

Một lát sau, Tần Lang vỗ đầu.

Hóa ra người đó chính là Thái thúc Bạch Thanh Thanh à? “Tôi nói này, tôi chỉ gặp Thái thúc các người có một lần thôi, tại sao cô ấy lại muốn cầu hôn tôi chứ?”

Xiang Mei nghe xong liền cau mày:

“Cậu muốn nói gì?”

“Tôi muốn nói gì? Các người muốn nói gì chứ? Bất ngờ lại đến cầu hôn như vậy!”

“Nghĩa là, cậu dám từ chối cuộc hôn nhân này à?”

“Dĩ nhiên.”

Tần Lang ngẩng cao đầu, với vẻ kiên quyết:

“Kinh Mỗ dù sao cũng là một người đã có vợ rồi, làm sao có thể chịu khuất phục trước sức ép của Thái thúc được? Cô ấy muốn cưới thì cưới thôi, xin hãy quay về đi!”

“Cháu rể…”

Tao Er đứng bên cạnh, đôi mắt lấp lánh vì cảm động trước sự trung thành của cháu rể mình.

Ngược lại, Xiang Mei thấy phản ứng của Tần Lang không hề giận dữ hay bất mãn như mình tưởng, mà vẫn bình tĩnh nói:

“Thái độ của Tần Tiểu Hiệp này, gia chủ nhà tôi thực ra đã dự đoán trước rồi.”

“?”

“Vì vậy, gia chủ nhà tôi nói rằng, cậu có thể không nhận tờ giấy hôn thú, còn sính lễ thì cứ để ở đây, sau này gia chủ sẽ tự mình đến xin cầu hôn.”

“???”

Còn đến xin nữa à?

Còn tự mình đến nữa à?

Tần Lang đứng đó, vẻ mặt cau có, lần đầu tiên cảm thấy hơi hứng thú với Thái thúc này:

“Thái thúc các người… rốt cuộc thích tôi ở điểm nào vậy… Chẳng lẽ chỉ vì chuyện ngã khỏi ngựa trước đó sao?”

“Điều đó thì tôi cũng không biết nữa. Dù sao thì khi đã thích rồi thì cứ thích thôi mà. Ngài ấy đã nói rằng, dù Tần Tiểu Hiệp có địa vị gì, có người yêu hay không, miễn là chưa kết hôn chính thức thì nhất định phải đưa cô ấy vào cung điện của Thái tử.”

“……”

“Nhân tiện nói thêm, ngài ấy của tôi đã sống độc thân nhiều năm rồi; Tần Tiểu Hiệp là người đàn ông đầu tiên mà ngài ấy để ý đến.”

Nói xong, Hương Mai cùng người phụ nữ già lạnh lùng kia liền quay lưng bỏ đi. Những người hầu còn lại cũng lần lượt rời đi, chỉ để lại sính vật.

Kể cả những cô hầu gái được gửi đến để phục vụ trong phòng ngủ, những cô gái e thẹn được trang trí bằng hoa đỏ, tất cả cũng đều được để lại tại chỗ như là sính vật. Lúc đó, họ đang muốn kéo khăn che mắt ra để nhìn ngắm chủ nhân tương lai của mình, nhưng theo lệnh của Tần Lang, các cô hầu gái của Quận Chủ Phủ đã xuất hiện và buộc tất cả họ phải trở về.

……

Sau đó, Tần Lang ngay lập tức thông báo sự việc cho Tô Ngân Bình.

Khi biết tin, công chúa cũng rất sốc, nhưng sau đó chỉ nói rằng “Yùpán sẽ giải quyết mọi chuyện”, rồi không hề có thêm phản ứng gì nữa.

Lúc đó, Tần Lang hơi ngẩn ngơ, rồi liền đến bên cạnh Nữ anh hùng Tô:

“Ngọc Bình ơi, em suýt nữa thì bị người ta chiếm đoạt rồi đấy, em chẳng hề lo lắng gì cả à?”

“Chiếm đoạt?”

Tô Ngân Bình lo lắng nhíu mày lại:

“Bạch Thanh Thanh ấy... đã làm gì em không?”

“Làm sao có thể!”

“À...”

Tô Ngân Bình thở phào nhẹ nhõm:

“Vậy thì không sao đâu…”

“……”

Tần Lang nhận ra rằng, kể từ sau lễ Đoan Ngọ, quan niệm của công chúa về mối quan hệ giữa mình và những người phụ nữ khác đã có sự thay đổi nhất định.

Điều này chắc chắn là do cô ấy đã trải nghiệm qua mới hiểu được.

Dù sao thì Tô Ngân Bình cũng không quá quan tâm đến việc người ta đề nghị kết hôn với Thái tử. Một mặt là vì Bạch Thanh Thanh luôn có thói quen đối đầu với Nữ hoàng, mặt khác thì mọi việc liên quan đến Thái tử, Tô Ngân Bình đều giao cho Tô Ngọc Bàn xử lý.

Tuy nhiên, ngay cả khi vậy, khi Tô Ngân Bình phát hiện ra rằng những của hồi mà vua nhiếp chính gửi đến đã được trưng bày dọc theo các con phố, khiến người ngoài xôn xao bàn tán, ông ta cũng không khỏi vội vàng cho người thu lại tất cả những của hồi đó.

Mặc dù đây chỉ là một biện pháp buộc phải thực hiện, nhưng Tần Lang vẫn không thể kiềm chế được cảm giác nhục nhã khi thấy vợ mình bị bán đi để trở thành vợ của kẻ khác.

À…

Không còn cách nào khác, để xoa dịu cảm giác nhục nhã này, tối nay ông ta đành phải sử dụng Trác Bắc Bắc để giải tỏa cơn giận…

Ồ, chính xác hơn phải nói là Nam Cung Trác.

Bởi vì bảy ngày đã trôi qua, và bây giờ người chủ cũ Thiên Hợp Tông đã trở lại.

Mặc dù việc có người chủ lớn thật sự rất tốt, nhưng vì Tần Lang đã có đủ những người “lớn” bên cạnh rồi, nên ông ta quyết định ngay lập tức sẽ “đưa cô ấy xuống cấp” một lần nữa vào tối nay, để sử dụng cô ấy một cách tiện lợi hơn.