Trần Cung là Tư lệnh Yên Châu, còn Tạng Bá là tướng chỉ huy quân đội Yên Châu. Khi gặp Trần Cung, Tạng Bá không hề cảm thấy mình kém cạnh người nào.

“Tôi được sắc phong bởi Hoàng đế để quản lý Yên Châu, và dĩ nhiên, mục tiêu của tôi là giúp Yên Châu phát triển tốt hơn. Tuy nhiên, tại Yên Châu có rất nhiều quan lại muốn lợi dụng tình hình này để gây rối; điều đó là điều tôi không thể chấp nhận được,” Trần Cung nói từ từ.

Trình Xung trực tiếp đáp lại: “Vậy ông định dùng sức mạnh của các binh sĩ trong quân đội để đối phó với những quan lại ở Yên Châu sao?”

Nhiều quan lại ở Yên Châu bàn tán sôi nổi. Thông thường, các tướng lĩnh trong quân đội hiếm khi can thiệp vào chính trị, cũng giống như việc các quan viên dân sự ít khi xâm phạm vào công việc quân sự; điều này được coi là điều cấm kỵ lớn ở nước Jin.

“Các ngài không phải luôn muốn làm cho quyền lực của tôi trở nên vô nghĩa sao? Hãy xem liệu các binh sĩ trong quân đội có đồng ý hay không,” Trần Cung cười lạnh.

Trình Xung nói: “Đại tướng Tạng, nếu Trần Cung tiếp tục lạm dụng quyền lực của mình ở Yên Châu, xin ngài hãy ra tay bảo vệ người dân Yên Châu.”

Nghe những lời này, Trần Cung hơi ngập ngừng và suy nghĩ kỹ lưỡng.

Tạng Bá cười nói: “Nếu tất cả mọi người đều mong muốn sự ổn định cho Yên Châu, tại sao không cùng nhau thảo luận một cách bình tĩnh chứ?”

“Đại tướng, nếu Yên Châu được ổn định trở lại, ngài chắc chắn sẽ trở thành người có công lao lớn nhất của Yên Châu,” Trình Xung thì thầm.

Thấy sự thân thiện giữa Trình Xung và Tạng Bá ngày càng rõ ràng, tiếng bàn tán của các quan lại càng trở nên sôi nổi hơn. Nhiều người biết rõ mối quan hệ giữa Tạng Bá và Trần Cung; chính vì vậy, sau những hành động của Trần Cung ở Yên Châu, họ không dám hành động liều lĩnh, sợ rằng điều đó sẽ làm dấy lên cơn thịnh nộ của Tạng Bá. Nhưng theo tình hình hiện tại, mọi thứ hoàn toàn khác với những gì họ tưởng tượng.

Nếu mối quan hệ giữa Tạng Bá và Trình Xung thực sự tốt đẹp, có lẽ hành động của Trình Xung và những người khác hôm nay sẽ thành công. Với sự hỗ trợ từ các tướng lĩnh trong quân đội, mọi chuyện sẽ có bản chất hoàn toàn khác biệt.

Lúc đó, dù Trần Cung có đủ uy tín trong giới chính trị Yanzhou, điều đó vẫn chưa đủ để đảm bảo sự thành công. Việc các tướng lĩnh không thường xuyên can thiệp vào chính trị Yanzhou không có nghĩa là họ không có ảnh hưởng lớn.

Tình hình hiện tại ở Yanzhou rất bất ổn; vì vậy, sự hỗ trợ và bảo vệ từ các tướng sĩ trong quân đội trở nên cực kỳ quan trọng.

Tạng Bá gật đầu nhẹ và nói: “Vấn đề này, tôi đã biết rồi.”

“Tạng Bá, ý anh là gì vậy? Chẳng lẽ anh muốn hỗ trợ họ sao?” Trần Cung hỏi.

Tạng Bá chỉ gật đầu mà không nói thêm gì.

“Những kẻ phản bội này, ai cũng xứng đáng bị trừng phạt!” Trần Cung gầm thét; lúc này, ông ta không tìm được từ ngữ nào phù hợp để diễn tả cảm xúc của mình.

Nhưng Tạng Bá lại là một trong ba mươi sáu tướng lĩnh xuất sắc của quân đội Jin, đã có công lao lớn trong việc giúp Lü Bu đánh bại kẻ thù và thống nhất đất nước… Tại sao một tướng lĩnh như vậy lại có thể phản bội đế quốc? Phải chăng Tạng Bá đã thay đổi quan điểm, hay có lý do nào khác đằng sau hành động của ông ta?

Tạng Bá nói: “Công Đài, tình hình ở Yanzhou không thể tiếp tục bất ổn như this. Mặc dù có một số sự cố xảy ra trong chuyến tuần du của Hoàng đế, nhưng điều đó không nên ảnh hưởng nhiều đến Yanzhou. Có thể vụ việc này không phải do các quan chức ở Yanzhou gây ra đâu. Là người đứng đầu Yanzhou, ông cần phải xem xét mọi vấn đề một cách toàn diện hơn.”

Trần Cung lạnh lùng cười và nói: “Nếu vậy, có nghĩa là Xuan Gao đang đứng về phe những kẻ đó rồi.”

“Không phải là để hỗ trợ những quan lại này, mà là vì sự ổn định của Yanzhou,” Tạng Bá nói với giọng trầm ấm.

Trình Xung cười và nói: “Tướng Zang thật là cao thượng; so với một số người dùng quyền lực để gây rối loạn cho Yanzhou, ông ấy tốt hơn nhiều.”

Nhìn vào khuôn mặt của Trình Xung, Trần Cung bất chợt cảm thấy ghê tởm. Ban đầu, anh ta đã nhầm lẫn; tưởng rằng Trình Xung là một quan lại tốt, nhưng không ngờ rằng người đó lại đi đến bước này. Rõ ràng, những thay đổi hiện tại ở Yanzhou chắc chắn là do Trình Xung đứng sau những âm mưu đen tối đó.

“Trần Cung… Đến lúc này này, bạn còn có gì để nói nữa? Ngay cả các tướng trong quân đội cũng không đứng về phía bạn nữa; liệu bạn có còn muốn tiếp tục đi con đường này không?” Trình Xung cười lạnh.

“Nếu việc này lan ra triều đình, các bạn sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm,” Trần Cung nói.

“Các tướng trong quân đội vẫn hiểu biết lý tưởng; họ không ngu ngốc như bạn đâu,” Trình Xung cười ha hả.

Những thay đổi trong tình hình khiến một số quan lại ở Yanzhou cảm thấy hoang mang. Những người am hiểu tình hình thì rõ ràng rất vui mừng; sau bao năm, cuối cùng các quan lại xuất thân từ gia tộc lớn cũng sẽ chiếm được vị trí chủ đạo, và những việc xảy ra ở Yanzhou chắc chắn sẽ là bước khởi đầu tốt đẹp.

Thời gian mà nước Jin duy trì được sự ổn định không hề dài; đặc biệt là dưới sự cai trị của các chư hầu khác trước đây, các quan lại xuất thân từ gia tộc lớn đã chiếm một tỷ lệ không nhỏ. Khi những quan lại này đứng lên chống lại sự cai trị của nước Jin, kết quả sẽ ra sao đây?

Khi tin tức về cái chết của Lü Bu lan truyền ra ngoài, triều đình trở nên hỗn loạn; liệu nước Jin còn có thể quan tâm đến những vấn đề khác nữa không? Ngay cả khi triều đình dần dần ổn định trở lại, họ cũng sẽ dần mất đi kiểm soát đối với các vùng lãnh thổ dưới quyền cai trị của mình. Đó chính là lúc các quan lại xuất thân từ gia tộc lớn sẽ trỗi dậy một lần nữa.

Nhiều quan lại ở Yanzhou nhìn Trần Cung với ánh mắt chế giễu. Trước đây, khi đoàn tuần tra của hoàng đế đến thành phố, Trần Cung đã tỏ ra rất ngạo mạn; nhưng bây giờ, tình hình đã trở nên như thế này… Nhiều quan lại không hề có thiện cảm gì với Trần Cung cả.

Tuy nhiên, những chuyện như thế này chỉ là cuộc đấu trí giữa các cấp lãnh đạo cao cấp của Yanzhou mà thôi; các quan chức bình thường không thể tham gia vào đó được. Nhìn vào tình hình hiện tại, rõ ràng là Trình Xung đang nắm giữ ưu thế tuyệt đối; thậm chí có khả năng Trần Cung sẽ phải từ chức vị Thống đốc Yanzhou sau sự việc này.

Không phải là triều đình đã quyết định bãi nhiệm Trần Cung, mà là các quan chức ở Yanzhou đang phản đối ông ta.

Đến lúc này, Trình Xung cũng không cần phải che giấu gì nữa. Việc nhận được sự hỗ trợ của Tạng Bá thực sự nằm ngoài dự đoán của ông ta; may mắn thay, thông qua các tướng lĩnh trong quân đội, ông ta đã thành công trong việc thu hút sự ủng hộ của họ, và điều này thực sự rất hữu ích cho những kế hoạch tiếp theo.

Khi Tạng Bá đưa ra quyết định như vậy, có nghĩa là ông ta không còn lựa chọn nào khác nữa, và từ nay về sau chỉ có thể đứng về phía họ mà thôi.

Với sự hỗ trợ của các tướng lĩnh, làm sao có thể không đạt được những thành tựu lớn lao chứ?

“Các tướng lĩnh trong quân đội vẫn ủng hộ quyết định của ta, Trần Cung… Cậu chỉ có thể chấp nhận số phận mà thôi.” Trình Xung cười ha hả một cách đầy tự tin.

Nhìn thấy cử chỉ của Trình Xung, Trần Cung hỏi: “Vậy có nghĩa là một số chuyện xảy ra ở Yanzhou cũng do cậu ta sắp đặt?”

“Ta không biết cậu ta đang nói về điều gì.” Trình Xung đáp.

Một việc lớn như âm mưu ám sát Hoàng đế, tất nhiên không thể nói ra một cách công khai được; nếu tiết lộ ra, ý nghĩa và bản chất của nó sẽ hoàn toàn thay đổi. Lü Bu có uy tín rất lớn trong quân đội Jin; nếu Tạng Bá biết về chuyện này, có thể sẽ hành động quá mức.

Lü Bu đã dẫn quân chiến đấu suốt nhiều năm và có quyền lực tuyệt đối trong quân đội Jin.