Trong những năm qua, mặc dù đã đạt được không ít thành tựu, quân đội Hán vẫn còn sức ảnh hưởng lớn tại Các quốc gia Tây Vực. Khi nhắc đến sức chiến đấu của họ, mọi người vẫn không khỏi cảm thấy e ngại.

Sau khi nghe tin do Hàn Bộ mang về, Na Yên Kỳ tức giận dữ. Là người chỉ huy của nước Vũ Lý, ông ta cũng là một nhân vật nổi tiếng tại Các quốc gia Tây Vực. Bị sỉ nhục như vậy, ông ta nói: “Tôi và Tướng Đông là bạn bè; tôi đã tốt bụng dẫn đầu đại quân đến đây, nhưng không ngờ viên tướng trấn giữ Ấn Môn Quan lại từ chối cho phép chúng tôi vào.”

Thấy Na Yên Kỳ không hiểu ý mình, Hàn Bộ giải thích: “Hiện nay, những kẻ chiếm giữ Ấn Môn Quan chính là kẻ thù của Tướng Đông – đó là quân đội của Vua Tấn. Vì vậy, họ naturally sẽ không cho phép đại quân Vũ Lý vào đó.”

“Vua Tấn? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến người này trước đây…” Na Yên Kỳ tỏ ra hoang mang.

Hàn Bộ trong lòng cười nhạo. Nếu muốn tìm hiểu thông tin về miền Trung Nguyên, thì Các quốc gia Tây Vực những năm gần đây đã trở nên kiêu ngạo và coi thường mọi thứ; có lẽ họ chỉ biết đến các quận Đôn Hoàng, Trương Dã và Giá Quyển mà thôi. Nhớ lại những lần Na Yên Kỳ luôn sai bảo mình, Hàn Bộ cau mày và nghĩ ra một kế hoạch. Trong mắt Na Yên Kỳ, quân đội Các quốc gia Tây Vực chẳng có cái gì tốt đẹp cả; bất kỳ ai có con mắt sáng suốt cũng có thể nhận ra mục đích thực sự của việc những đại quân này xâm nhập vào Liang Châu.

Mặc dù Hàn Bộ chỉ là một quan chức tại Đôn Hoàng, nhưng ông ta vẫn có những nhận định độc đáo về tình hình. Việc quân đội của Vua Tấn chiếm giữ Ấn Môn Quan cho thấy rằng Đồng Vũ hiện nay đã ở giai đoạn cuối cùng của sức mạnh; việc bảo vệ Đôn Hoàng khỏi cuộc tấn công của quân Tấn là điều vô cùng khó khăn. Đôn Hoàng chắc chắn sẽ bị Vua Tấn đánh bại… Và với tư cách là một quan chức người Hán, liệu ông ta có nên ở lại Các quốc gia Tây Vực hay không? Ông ta còn có gia đình tại Đôn Hoàng mà.

Còn nếu quyết định đầu hàng Vua Tấn, điều mà ông ta thiếu nhất chính là những công lao để chứng minh bản thân… Hơn nữa, Hàn Bộ cũng là người sợ chết; nếu không thế, ông ta đã không hành xử như vậy bên ngoài biên giới rồi.

“Như vậy, quân đội Vũ Lý sẽ không thể vào được Ấn Môn Quan à?” Giọng Na Yên Kỳ trở nên lạnh lùng. Ông ta đã dẫn đầu đại quân đi xa xôi, nhưng lại bị quân Hán đánh lừa; sự tức giận trong lòng ông ta có thể tưởng tượng được.

“Tướng quân, lực lượng phòng thủ bên trong ải chỉ có hai nghìn người mà thôi. Nếu ra lệnh cho đại quân tấn công Ải Ngọc Môn, có lẽ chúng ta sẽ có thể chiếm được Ải Ngọc Môn,” Hàn Bộ nói.

Nghe vậy, Yên Kỳ liền mở to mắt; việc chiếm được Ải Ngọc Môn sẽ mang lại những lợi ích to lớn, điều đó quá hấp dẫn để Yên Kỳ có thể từ chối. Sau khi chiếm được Ải Ngọc Môn, danh tiếng của Vương quốc Uy Lý trong các cộng đồng xung quanh chắc chắn sẽ càng trở nên vang dội hơn, và có thể sẽ có nhiều nơi khác đến quy phục.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Yên Kỳ quyết định: “Nếu vậy thì có thể thử xem. Dù sao chúng ta cũng có đến bảy nghìn binh sĩ, và những người này chính là những chiến binh tinh nhuệ nhất của Vương quốc Uy Lý.”

Bề ngoài, Hàn Bộ vẫn gật đầu đồng ý, nhưng trong lòng anh không mấy tin tưởng vào lực lượng quân đội của Vương quốc Uy Lý. Nhìn vào trang phục của các binh sĩ, anh không cảm nhận thấy được bất kỳ dấu hiệu nào của sự tinh nhuệ.

Sau khi quyết định xong, Yên Kỳ không làm phiền Hàn Bộ nữa, mà ngay lập tức ra lệnh cho các binh sĩ chuẩn bị cho trận chiến.

Ngày hôm sau, Yên Kỳ dẫn đầu quân đội ra ngoài ải để đối đầu với địch.

Nhìn thấy cách hành xử của tướng lĩnh Vương quốc Uy Lý, các tướng phòng thủ ở bên trong ải cười ha hả. Với ưu thế nằm trong tay, việc ra ngoài ải để đánh trận với địch, chẳng lẽ tướng lĩnh Vương quốc Uy Lý đã điên rồ rồi sao?

Nghe thấy tiếng cười chế giễu của quân phòng thủ bên trong ải, Yên Kỳ tức giận không thể kiềm chế được.

Sau khi quan sát đại quân bên ngoài ải, Yên Kỳ quyết định xuất quân chiến đấu. Cùng với ông ta không chỉ có các binh sĩ cầm đại giáo mà còn có cả năm trăm kỵ binh sói – lực lượng mà Yên Kỳ tin tưởng nhất. Yên Kỳ rất rõ ràng về sức mạnh phá hoại của kỵ binh sói trên chiến trường. Lần này, ông ta không chỉ muốn giành chiến thắng mà còn muốn một chiến thắng thuyết phục, để những kẻ nào đang nhìn ngó đến Vương quốc Đại Hán có thể thấy rằng, Đại Hán vẫn còn mạnh mẽ, không phải là đối tượng mà họ có thể thèm muốn.

Yên Kỳ ra lệnh cho các binh sĩ bên trong ải chuẩn bị ra ngoài đối đầu.

Nhận được lệnh này, các binh sĩ do Yên Kỳ dẫn đầu vẫn tuân theo, nhưng các tướng phòng thủ ban đầu tại Ải Ngọc Môn thì bàn tán không ngớt. Trước đây, khi đối mặt với địch, họ thường tận dụng ưu thế của Ải Ngọc Môn để phòng thủ, bởi vì số lượng quân phòng thủ ở đây rất hạn chế. Nếu ra ngoài ải để đánh trận, họ r

– Ông Vũ Phạm nói: “Tướng Trương ơi, mặc dù quân đội bên trong ải có năm ngàn người, nhưng quân đội của nước Uy Lệ lại có tới bảy ngàn người. Nếu chúng ta ra khỏi ải để giao tranh với họ, thì đó không phải là quyết định khôn ngoan.”

– Tướng Trương Hợp nói: “Ông Vũ đã giữ gìn ải Ngọc Môn nhiều năm rồi; ông có biết tại sao chỉ với vài ngàn binh sĩ, Các quốc gia Tây Vực lại dám xâm lược ải Ngọc Môn không?”

Ông Vũ Phạm lắc đầu không hiểu.

– “Đó là bởi vì quân đội Hán không dám xuất trận, điều này khiến cho quân địch càng trở nên ngạo mạn. Chỉ với bảy ngàn binh sĩ mà họ dám hung hăng bên ngoài ải Ngọc Môn. Nếu như tôi, tướng này, có thể đánh bại quân đội của nước Uy Lệ trực tiếp, thì ai dám coi thường sức mạnh của quân đội Hán nữa?” Tướng Trương Hợp nói.

– “Tướng quá thông minh; chính tôi mới là người suy nghĩ thiếu sót.” Ông Vũ Phạm nói. Anh ta không phải là người ngốc nghếch; sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhận ra rằng việc đánh bại quân đội của nước Uy Lệ trên chiến trường trực tiếp có thể khiến cho quân phòng thủ bị tổn thất, nhưng điều đó cũng sẽ giúp cho danh tiếng của quân đội Hán được lan truyền rộng rãi hơn ở Các quốc gia Tây Vực, khiến cho những kẻ xấu xa không dám xâm lược ải Ngọc Môn nữa. Có thể nói, sự hy sinh này là xứng đáng.

– “Không phải là ông Vũ không nghĩ đến điểm này, mà là trước đây số lượng quân phòng thủ ở ải Ngọc Môn quá ít.” Tướng Trương Hợp nói.

Thấy tướng Trương Hợp đánh giá cao mình như vậy, ông Vũ Phạm cảm thấy rất mãn nguyện. Khi ban đầu quyết định đầu quân theo Vua Tấn, ông cũng thực sự lo lắng; việc chuyển từ phe này sang phe khác quả thật là một bước đi không chắc chắn. Nếu không được trọng dụng, ông chỉ có thể sống trong im lặng mà thôi.

Tuy nhiên, sau khi vào ải Ngọc Môn, tướng Trương Hợp không hề thay đổi nhiều về các tướng lĩnh phòng thủ ở đây, mà ngược lại, ông thường xuyên hỏi ý kiến của ông Vũ Phạm trong nhiều vấn đề. Những điều này khiến ông Vũ Phạm cảm thấy mình được tướng Trương Hợp trân trọng.

– “Các binh sĩ phòng thủ ở ải Ngọc Môn trước đây cũng đã từng trải qua nhiều trận chiến; họ sẵn lòng theo tướng Trương ra khỏi ải để giao tranh.” Ông Vũ Phạm nói với vẻ quyết tâm.

Tướng Trương Hợp cười và nói: “Ông Vũ quá tốt bụng; sao không cử một ngàn binh sĩ dưới sự chỉ huy của mình cùng tôi ra khỏi thành phố để đánh bại quân đội của nước Uy Lệ nhỉ?”

Nhìn thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt tướng