“Bắt những kẻ gây rối này lại, giam giữ chúng chờ quá trình điều tra,” Kỷ Linh nói.

Nghe vậy, binh sĩ của quân Bình Châu lao vào, tước vũ khí của binh sĩ quân Kinh Châu; trong quá trình đó, không thiếu những cú đánh đấm. Những người lính ban đầu được coi là oai phong của triều đình, bây giờ trở nên lộn xộn và thảm hại. Người dân xung quanh đều reo hò tán thưởng.

Quân Bình Châu dám vì lợi ích của người dân mà đối đầu với sứ giả của triều đình – thật là một tinh thần hiếm có trên đời này. Một đội quân như vậy xứng đáng được người dân ủng hộ.

Khuôn mặt của Khuái Việt lập tức trở nên u ám: “Chúng tôi là sứ giả của triều đình. Nếu tự ý đụng đến sứ giả triều đình, liệu tướng quân có sợ bị Tướng Quốc Jin trách móc không?”

Kỷ Linh cười lạnh: “Dù các ngươi là binh sĩ của triều đình hay những người có địa vị cao quý, cũng không thể tự do gây rối trong thành phố. Tướng Quốc Jin đã cho phép các ngươi đi lại trong thành phố vì biết các ngươi là khách quý… Nếu là người khác, đã sớm bị quân Bình Châu giam giữ rồi. Thế mà các ngươi lại dám làm phiền người dân trong thành phố.”

Nói xong, Kỷ Linh nhìn quanh những người dân: “Các người yên tâm đi. Sau khi điều tra những kẻ này, những người bị thương sẽ được bồi thường. Các người hãy trở về nhà đi; những người dân bị thương hãy ở lại đây.”

Nghe vậy, người dân xung quanh cũng bắt đầu rời đi; họ tin rằng quân Bình Châu sẽ đưa ra một kết quả công bằng.

Kỷ Linh cũng hiểu rằng những người này là sứ giả của triều đình, nhưng chỉ bắt giữ những binh sĩ gây rối mà không trách móc Khuái Việt và những người khác. Sau khi ghi danh những người dân bị thương, họ dẫn những binh sĩ quân Kinh Châu đến ty pháp.

Những sứ giả triều đình không còn binh sĩ bảo vệ, trông thật là kỳ lạ. Khuôn mặt của Zhang Hu cũng không còn vẻ oai phong khi mới đến Bình Châu nữa; trước đây, nhờ vào danh tính sứ giả triều đình, ông ta đã gây không ít khó khăn cho tướng lĩnh Hồ Quan… Bây giờ, ông ta mới thực sự hiểu được tâm trạng của vị tướng đó.

Sau khi biết về những gì đã xảy ra trên đường phố, Lư Bu gật đầu nói: “Những việc Tướng Kỷ làm đều vì lợi ích của người dân Bình Châu. Những binh sĩ bị giam giữ này chắc chắn phải bị trừng phạt nghiêm khắc; quân Kinh Châu cũng phải bồi thường thỏa đáng.”

Các võ tước có mặt tại đó cũng đều đồng ý; họ không quan tâm đến việc đó là quân triều đình hay gì… Trên đất Bình Châu, họ phải tuân theo luật pháp; huống chi những kẻ này còn làm tổn thương người

Trước khi vào Châu Mục Phủ, Khuái Việt cùng những người khác đã bị Điển Nguyệt chặn lại.

“Không có lệnh, những kẻ không liên quan không được phép vào,” Điển Nguyệt nói một cách không cho phép tranh cãi; ngay lập tức, các vệ sĩ thân cận của ông ta đã tiến lại gần.

Khuái Việt nói với vẻ mặt u ám: “Tôi là sứ giả của triều đình, còn anh chỉ là một tướng ở Bình Châu mà thôi. Khi gặp sứ giả triều đình, tại sao không phải quỳ xuống?” Liên tục gặp phải rắc rối trong thành phố, ông ta cảm thấy uy tín của triều đình đã bị tổn hại nghiêm trọng.

“Điển này chỉ biết tuân theo chủ nhân của mình, không công nhận cái gì gọi là sứ giả triều đình cả,” giọng điệu của Khuái Việt khiến Điển Nguyệt rất bực mình. Trước đây, khi gặp ông ta, Khuái Việt vẫn cung kính gọi ông là tướng, nhưng bây giờ lại dám nói năng kiêu ngạo như vậy… Một sứ giả triều đình thì có gì mà cao quý hơn ông ta?

“À, Điển này có vẻ nhớ là vài ngày trước, có những sứ giả từ triều đình đến Châu Mục Phủ. Những người đó mạnh mẽ hơn các ngươi nhiều; họ sống một cách ngoan ngoãn trong thành phố, không giống như các ngươi – đã làm tổn thương người dân trong thành.”

“Hừ, tôi không muốn tranh luận với ngươi nữa. Nhanh chóng thông báo cho Tướng Quân Jin để đón tiếp những sứ giả triều đình đi!” Khuái Việt trong lòng hoảng sợ; có lẽ những sứ giả đó chính là người của Viên Thác… Có vẻ như mình đã đến muộn một bước rồi… Những hành động của quân Bình Châu, chẳng lẽ là đang âm thầm hỗ trợ Viên Thác? Tâm trạng của Khuái Việt lập tức trở nên lo lắng; nếu quân Bình Châu thực sự hỗ trợ Viên Thác, thì sẽ rất phiền toái…

Chính lúc này, Gia Hứa bước ra từ bên trong Châu Mục Phủ. Sau khi Khuái Việt cùng những người khác sắp đến nơi, ông ta đã biết rằng lý do tại sao mình không ra sớm hơn, chính là để cho Khuái Việt giảm bớt thái độ kiêu ngạo của mình. Ông ta hiểu rõ tính cách của Lư Bu; nếu Khuái Việt cư xử quá đà, thì sẽ phải chịu sự chỉ trích trước mặt mọi người, giống như những sứ giả từ Trường An đó… Hơn nữa, những hành động của những người này trước đây trong thành phố, e rằng đã khiến Lư Bu không hài lòng.

“Quý ông Kuai đã xa xôi đến đây; tôi được Tướng Quân Jin tin tưởng, đến đây để đón tiếp các sứ giả.”

“Gia Hứa cười ha hả rồi cúi chào một cách lịch sự.”

Khuái Việt tức giận hỏi: “Sứ giả của triều đình đã đến, tại sao Chúa tước Jin không tự mình ra đón? Đâu là sự tôn trọng dành cho uy nghiêm của nhà Hán?”

Khuôn mặt của Gia Hứa lập tức trở nên nghiêm nghị. Uy nghiêm của nhà Hán đã bị xé nát từ khi Đổng Trác dời đô và Hoàng đế Hán qua đời trong biển loạn. Nếu Khuái Việt thể hiện sự kính trọng, có lẽ sẽ gây được thiện cảm với các quan lại ở Bình Châu; nhưng nếu họ thực sự nghĩ rằng triều đình ở Kinh Châu cao cấp hơn, thì chắc chắn sẽ không có kết quả tốt đẹp nào cả.

“Quý ông Kuai, sao lại nói như vậy? Chúa tước Jin biết rằng Viên Thác kẻ phản bội đã tự xưng làm hoàng đế ở Huy Nam và đang chuẩn bị binh mã; công việc quân sự rất bận rộn, xin quý ông đừng trách móc,” Gia Hứa nói.

“Hừ, chỉ là lý do bào chữa mà thôi. Sau khi tôi trở về Kinh Châu, chắc chắn sẽ báo cáo chuyện này với Hoàng đế,” Khuái Việt nói một cách bất mãn, rồi đi theo Gia Hứa đến nơi Châu Mục Phủ đang ở. Hành động của anh ta, dù sao cũng là muốn khôi phục lại uy nghiêm của nhà Hán; tuy nhiên, sức mạnh của Kinh Châu dù lớn, nhưng so với Bình Châu thì vẫn còn thiếu tính răn đe cần thiết. Trong lòng, Khuái Việt càng ngày càng không hài lòng với Lư Bu.

Diễn Vĩ nhìn thấy vậy, mặt mày trở nên nghiêm nghị, hai cây giáo trong tay được đưa ra phía trước và anh ta hét lên: “Chủ nhân của tôi, không phải là những kẻ như các ngươi có thể bàn luận được đâu.”

Thấy Diễn Vĩ nổi giận, các binh sĩ canh gác trước cửa Châu Mục Phủ lập tức tiến lên, những thanh kiếm sáng loáng đối diện với Khuái Việt và những người khác.

“Ngươi… các ngươi…” Khuái Việt mặt đỏ bừng, tay run rẩy chỉ vào Diễn Vĩ, rõ ràng là đang tức giận đến cùng cực.

“Tướng Diễn, xin đừng thiếu lễ phép,” Gia Hứa nói.

Nghe vậy, Diễn Vĩ liếc nhìn Khuái Việt một cái rồi dẫn người rời đi.

Đã ba lần liên tiếp gặp phải sự khó dễ, Khuái Việt không còn giữ được vẻ oai phong như khi mới đến Bình Châu nữa. Qua hành động của mình ở Bình Châu, có thể thấy rằng Lư Bu, mặc dù bề ngoài đồng ý với việc Lưu Biểu kế vị ngai vàng, nhưng thực tế là chỉ là nói suông mà không làm theo; ông ta không thực sự quan tâm đến việc này. Nếu không phải vậy, với địa vị của họ, Lư Bu lẽ ra phải ra đón ngay tại Hổ Quan mới đúng.

“Xin mời sứ giả chờ một lát, Chúa tước Jin sẽ đến ngay thôi.” Gia Hứa nói.

Khuái Việt chỉ cau mày và không nói gì cả.

Khoảng nửa giờ sau, Lư Bu bước vào và khi nhìn thấy Khuái Việt, ông ta cúi chào và nói: “Quý vị Khuai đã từ xa đến, thật là vất vả rồi… Các công việc quân sự hiện đang rất bận rộn.”

Nhưng Khuái Việt bỗng nhiên đứng dậy và hét lớn: “Chúa tước Jin phải nhận chiếu lệnh ngay!”

Lư Bu nhíu mắt quan sát Khuái Việt. Lần cuối cùng họ gặp nhau, Khuái Việt còn rất kính trọng ông ta; nhưng bây giờ, khi Lưu Biểu đã lên ngôi hoàng đế, thái độ của Khuái Việt lại có vẻ coi thường người khác. Liệu các chư hầu khác có thực sự tuân theo mệnh lệnh của ông ta không? Nếu tất cả các sứ giả đều có thái độ như thế này, làm sao họ có thể được các chư hầu tin tưởng và tôn trọng?

Các anh em đi đường qua đây, xin hãy giúp đỡ họ một chút nhé… Mỗi ngày lúc bốn giờ sáng, những người như họ cũng rất vất vả; dù sao họ cũng phải tiếp tục làm việc mà.