Lưu Bị triệu hồi, Hứa U không dám lơ là, vội vàng đến phòng của Lưu Bị.

Sau khi cung kính chào hỏi một cách nghiêm túc, dù không nhận được lệnh nào từ Lưu Bị, Hứa U vẫn giữ nguyên tư thế cúi chào, trong lòng cảm thấy lo lắng. Ban đầu, Lưu Bị có thể chiếm giữ Kinh Châu chính là nhờ vào công lao to lớn của ông ta, nhưng nếu nói ra điều này trước mặt Lưu Bị, chắc chắn sẽ gây ra sự nghi ngờ từ phía ông ta.

Khi Lưu Bị không ở Kỳ Châu, Hứa U có thể hành xử một cách tự tin hơn một chút, nhưng trước mặt Lưu Bị, ông ta phải luôn giữ thái độ khiêm tốn và cẩn thận.

Lưu Bị nói: “Tử Viên, đứng dậy đi.”

“Cảm ơn chủ công.” Hứa U mới đứng dậy và nhìn Lưu Bị một cái.

“Ngồi xuống đi, trước mặt bản vương không cần phải kiêng kỵ như vậy.” Lưu Bị nói.

Sau khi ngồi xuống một cách cẩn thận, Lưu Bị hỏi: “Hiện nay, Kỳ Châu đã trải qua không ít biến động. Theo ý kiến của Tử Viên, còn có yếu tố nào khác có thể ảnh hưởng đến sự ổn định của Kỳ Châu không?”

Nghe thấy câu hỏi của Lưu Bị, Hứa U bất ngờ trong lòng. Các gia tộc quyền lực ở Kỳ Châu chắc chắn vẫn đang ảnh hưởng đến tình hình hiện tại. Những kẻ yếu thế mà Lưu Bị đã loại bỏ thì không sao, nhưng những gia tộc có sức mạnh lớn thì họ càng phải cẩn thận hơn trong hành động, và cho đến nay vẫn chưa có tình huống nào xảy ra.

“Chủ công, hiện nay Kỳ Châu đã ổn định, các gia tộc đều phục tùng, và quân đội của chủ công đã nổi tiếng khắp thiên hạ. Ngay cả những bọn cướp bóc cũng không dám hoạt động trong vùng đất được cai quản bởi chủ công. Theo ý kiến của thuộc hạ, hiện nay Kỳ Châu nên tập trung vào việc xây dựng hải quân; với tiềm lực của Kỳ Châu, việc này hoàn toàn khả thi.” Hứa U nói.

Lưu Bị cười và nói: “Theo quan điểm của bản vương, mọi chuyện không đơn giản như vậy đâu.”

Trong nụ cười của Lưu Bị, Hứa U cảm nhận được ý nghĩa sâu sắc. Là một nhân vật thông minh dưới trướng của Lưu Bị, ông ta tự nhiên hiểu rõ ý muốn của ông ta. Nhưng ông ta không muốn vì những lời nói của mình mà các gia tộc ở Kỳ Châu lại phải đối mặt với thử thách mới. Mỗi lần thử thách đều có nghĩa là sẽ có những tổn thất nặng nề hơn xảy ra, và trong tình hình hiện tại, họ không dám phản đối.

Sức mạnh tuyệt đối luôn mang lại quyền lực tuyệt đối; Lưu Bị sẽ không bị ảnh hưởng bởi các gia tộc quyền quý, cũng không vì những biến động của họ mà thay đổi quyết định của mình. Những gia tộc vi phạm pháp luật chắc chắn sẽ phải chịu hình phạt nặng nề.

“Nếu không có việc ngươi đã từng quy phục ta từ trước, ta cũng khó có thể chiếm giữ được Kỳ Châu. Ân tình này, ta luôn ghi nhớ trong lòng. Trong những năm qua, ngươi đã có những công lao không nhỏ tại Kỳ Châu; hiện nay, sự thịnh vượng của Trường An không hề kém cạnh Yê Thành chút nào. Ngươi chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi thôi… Sau khi Trường An Phủ đến, chắc chắn ngươi sẽ được trao quyền lực lớn.” Lưu Bị nói từ từ. Qua những hành động liên tiếp của Hứa U, có thể thấy rằng người này không hề quy phục ta một cách thành thật; trong một số việc, ông ta vẫn giấu giếm ý định thực sự của mình. Có lẽ đây là thói quen mà ông ta đã hình thành dưới sự cai trị của Viên Thiệu, nhưng dưới sự lãnh đạo của ta, ta không thích loại quan lại như vậy.

Hơn nữa, Hứa U và Tào Tháo lại là bạn cũ. Nếu trong thời gian chiến tranh, Hứa U quyết định quay sang ủng hộ Tào Tháo, điều đó sẽ gây ra tổn thất nghiêm trọng cho Kỳ Châu. Ngày xưa, vì cuộc tranh đấu với Phùng Kỷ, Hứa U đã âm thầm quy phục ta; nếu điều tương tự xảy ra trong các cuộc chiến sau này, chắc chắn Hứa U sẽ nghĩ đến những điều khác.

Hứa U có vị trí khá quan trọng tại Kỳ Châu, và ảnh hưởng của ông ta trong các gia tộc quyền quý cũng không hề nhỏ. Nếu một người như vậy quay sang ủng hộ kẻ thù, kẻ thù sẽ hiểu rõ hơn về tình hình tại Kỳ Châu… Điều này, Lưu Bị chắc chắn không muốn xảy ra.

Nghe vậy, Hứa U cảm thấy lo lắng. Nếu phải đến Trường An để làm quan, rất có thể Lưu Bị sẽ yêu cầu gia tộc Hứa Gia đi theo. Điều này mới chính là thử thách lớn nhất đối với gia tộc Hứa Gia… Sau khi đến Trường An, họ sẽ phải đối mặt với bao khó khăn, và tình hình ở đó chắc chắn sẽ càng trở nên căng thẳng hơn. Trường An là thành phố quan trọng nhất dưới sự cai trị của Lưu Bị; mức độ kiểm soát ở đó chắc chắn rất nghiêm ngặt. Đối với người dân bình thường, sự kiểm soát như vậy có thể mang lại cảm giác an toàn, nhưng đối với các gia tộc quyền quý, đó chính là tai họa.

Nếu có thể tránh được, Hứa U không muốn đến Trường An chút nào.

“Thưa chủ công, thần đã ở lại Kỷ Châu khá lâu rồi; quê hương thật sự rất khó để rời bỏ… Mong chủ công thông cảm.” Hứa U im lặng một lúc lâu trước khi nói ra.

“Quê hương khó để rời bỏ à?” Lưu Bị hỏi: “Thật sự như vậy sao?”

Trong lòng Hứa U bỗng dấy lên một cảm giác lo lắng; từ giọng điệu của Lưu Bị, ông cảm nhận được sự không hài lòng. “Nếu chủ công có chỉ thị gì, thần chắc chắn sẽ tuân theo.”

Lưu Bị nói: “Sau khi bạn giao lại mọi việc cho các quan mới đến, ngay lập tức hãy đến Trường An Phủ; người nhà Hứa Gia cũng phải đi theo. Ta sẽ cho bạn ba ngày để hoàn thành những việc này.”

“Vâng.” Hứa U cung kính đáp. Dù trong lòng còn nhiều do dự, nhưng sau khi nhận được lệnh của Lưu Bị, ông biết mình không còn cơ hội phản đối nữa. Là một thần tử, việc tuân theo mệnh lệnh là điều bắt buộc; nếu không, hậu quả sẽ càng nghiêm trọng.

Nguyên nhân gia tộc Hứa Gia có thể duy trì sự ổn định và ngày càng phát triển chính là bởi vì Hứa U vẫn được Lưu Bị tin tưởng và sử dụng. Nếu Hứa U rời khỏi chính trường Kỷ Châu, những hậu quả mà gia tộc Hứa Gia phải gánh chịu chắc chắn sẽ rất nặng nề.

“Trường An là thành phố quan trọng nhất dưới sự cai trị của ta. Với tài năng của con, sau khi đến Trường An, con chắc chắn sẽ được trao cơ hội phát triển. Việc chỉ mãi ở lại Kỷ Châu có ích gì đâu? Con là người thông minh, chắc chắn sẽ hiểu ý của cha.” Lưu Bị nói một cách chân thành.

“Thần hiểu rồi.” Hứa U cung kính đáp. Miễn là Lưu Bị coi trọng mình, dù đến Trường An, Gia tộc cũng có thể phát triển. Điều Hứa U lo lắng nhất chính là nếu đến Trường An mà không được sử dụng, điều đó chắc chắn sẽ không tốt chút nào.

“Con và Mạnh Đức từng quen biết nhau… Không biết con còn liên lạc với Mạnh Đức không?” Lưu Bị đột nhiên hỏi.

Hứa U vội vàng cung kính đáp: “Kể từ khi thần theo phe Vua Tấn, thần chưa bao giờ liên lạc với Tào Tháo nữa… Xin chủ công thông cảm.”

Lưu Bị chỉ gật đầu nhẹ. Nhìn vào hành vi trước đây của Hứa U, người này rất có chiến lược; nếu có thể sử dụng chúng một cách đúng đắn, chắc chắn sẽ đóng vai trò quan trọng. Nhưng Hứa U lại không áp dụng những chiến lược đó vào những việc đúng đắn, mà lại dùng chúng để giúp Gia tộc đạt được lợi ích. Trong một số việc, ông ta còn không chịu thành thật trình báo… Những thần tử như vậy, dù thông minh đến đâu, cũng sẽ không được trao nhiều sự qu