Hai nghìn kỵ binh Hổ Báo đã bị ba nghìn kỵ binh Xiên Bắc tiêu diệt hoàn toàn; không một người trong số họ thoát khỏi chiến trường. Đó thực sự là một đội quân kỵ binh đáng sợ biết bao.

Kỵ binh Xiên Bắc vốn rất nổi tiếng, nhưng sau khi Lữ Bác dẫn đầu đội quân phi kỵ xâm lược các vùng thảo nguyên và buộc Xiên Bắc phải chịu khuất phục, các chư hầu đã không còn coi trọng sức mạnh chiến đấu của họ nữa. Sự việc ở Ký Châu chắc chắn sẽ khiến quân Tào Tháo và quân Giang Đông cảm thấy lo ngại.

Một đội quân kỵ binh hung mãnh trên chiến trường sẽ tạo ra những tác động gì, Tần Dự hiểu rõ điều đó hơn ai hết.

“Thưa ông Xun, xin hãy thông báo chuyện này cho Thủ tướng càng sớm càng tốt, để ông ấy có thời gian chuẩn bị ứng phó,” Hạ Hầu Đôn nói. Sự thất bại của đội quân Hổ Báo trên lãnh thổ Ký Châu cũng khiến ông cảm thấy rất buồn.

“Lời của tướng quân rất đúng,” Tần Dự gật đầu đồng ý.

Hạ Hầu Đôn thở dài: “Đội quân Hổ Báo thực sự là lực lượng tinh nhuệ; không ngờ rằng khi Văn Phìn và Tư Mã Ý chỉ huy họ vào trận chiến, lại dẫn đến kết quả như vậy… Thật đáng tiếc.”

“Tướng quân, hiện nay quân đội chúng ta đang tiến công Hà Nội, và vẫn còn ba nghìn quân địch ở Châu Ca. Nếu chúng ta có thể chiếm được Châu Ca, chúng ta sẽ có thể tiến quân vào Quận Ngụy,” Tần Dự nói.

Hạ Hầu Đôn đáp: “Tôi đã mong chờ từ lâu để dẫn quân tấn công Châu Ca rồi. Hầu hết người dân ở Hà Nội đã di tản; những người còn lại đều là người già, yếu đuối và bệnh tật.”

Sau khi vào Hà Nội, quân Tào Tháo liên tục ra lệnh cướp bóc người dân địa phương để thu thập tiền bạc và vật tư. Các tướng lĩnh trong quân đội đều cho rằng việc này là hoàn toàn chấp nhận được; nó giúp tăng cao tinh thần chiến đấu của binh sĩ và cung cấp thêm nguồn lực cho quân đội. Nếu chúng ta có thể chiếm được lãnh thổ sâu trong Ký Châu, thì quân đội sẽ không cần phải lo lắng về vấn đề lương thực nữa.

Ký Châu là một quận châu giàu có và phồn thịnh ở thời Đại Hán; nếu chúng ta chiếm được nơi này, chúng ta sẽ giải quyết được vấn đề thiếu hụt lương thực một cách đáng kể. Còn về những tổn hại mà quân đội chúng ta có thể gây ra cho Ký Châu sau khi tiến vào đó, thì đó không phải là điều mà Hạ Hầu Đôn cần phải lo lắng. Điều ông quan tâm nhất vẫn là việc tiến công Ký Châu.

Mặc dù chỉ có hai vạn binh sĩ trong tay, nhưng khi đối mặt với quân đội của Kỳ Châu, Hạ Hầu Đôn hoàn toàn không hề tỏ ra yếu thế chút nào. Ngay cả khi quân Kỳ Châu ra khỏi thành để giao tranh, thì sao chứ? Sau khi ra khỏi thành, lợi thế về các loại vũ khí hiện đại trên những chiếc xe chiến đấu của quân Kỳ Châu sẽ không còn nữa. Như vậy, khi so sánh về trang bị chiến thuật, hai bên không hề có sự chênh lệch lớn. Hạ Hầu Đôn thực sự tin rằng mình có thể đánh bại được quân Kỳ Châu.

“Tướng quân tiến công Triệu Ca, chính là để chuẩn bị cho chiến dịch quân Giang Đông.” Tần Dự nói.

“Khi quân Giang Đông đến Kỳ Châu, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của quân đội Kỳ Châu. Họ chắc chắn sẽ điều động binh sĩ đến các quận huyện ven biển. Như vậy, lực lượng của quân Kỳ Châu sẽ bị suy giảm đáng kể, và khi đối đầu với quân ta, họ sẽ yếu thế hơn nhiều.”

“Quân Kỳ Châu gồm toàn những binh sĩ tinh nhuệ; các tướng sĩ trong đó chắc chắn rất kiêu ngạo. Nếu tướng quân có thể đánh bại được quân Kỳ Châu ngay từ trận đầu, thì cuộc chiến sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Hạ Hầu Đôn nghe xong liền gật đầu liên tục. Với sự có mặt của Tần Dự trong việc hoạch định chiến lược trên chiến trường, Hạ Hầu Đôn gần như không cần phải lo lắng gì cả; anh ta chỉ cần chỉ huy binh sĩ của mình ra trận là đủ. Tần Dự là một nhà chiến lược xuất sắc, được Tào Tháo tin tưởng sâu sắc, và trong số các nhà chiến lược, anh ta còn được coi là người hàng đầu. Khi cùng làm việc với Tần Dự, Hạ Hầu Đôn luôn thể hiện sự tôn trọng sâu sắc.

“Ý của quân sư là, sau khi quân ta tiến công Triệu Ca, quân địch sẽ không điều động quân tiếp viện à?” Hạ Hầu Đôn hỏi.

Tần Dự lắc đầu: “Không phải vậy. Mặc dù Triệu Ca là một thành phố nhỏ, nhưng ba nghìn binh lính canh giữ thành này không thể bị xem thường. Quân Kỳ Châu chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ Triệu Ca. Tuy nhiên, khi quân Giang Đông tiến công Kỳ Châu, tình hình sẽ khác. Nếu trận chiến diễn ra ác liệt, quân Kỳ Châu sẽ buộc phải điều động một lượng lớn binh sĩ đến các quận huyện ven biển để tiếp viện. Như vậy, với hai vạn binh sĩ trong tay của tướng quân, việc đánh chiếm Triệu Ca chắc chắn sẽ không thành vấn đề.”

“Lời nói của ngài Xun thật đúng đắn.” Hạ Hầu Đôn nói.

“Thật đáng tiếc là lực lượng kỵ binh của chúng ta đã bị quân địch tiêu diệt tại Kinh Châu; nếu không, với sự hỗ trợ của đội kỵ binh Hổ Báo, việc chiến đấu của chúng ta sẽ thuận lợi hơn nhiều.” Tần Dự nói; việc đội kỵ binh Hổ Báo bị tiêu diệt hoàn toàn trên chiến trường Kinh Châu khiến Tần Dự cảm thấy rất tiếc nuối.

Dù Tư Mã Ý dưới sự chỉ huy của Tào Tháo thể hiện sự thông minh và tài chiến lược xuất sắc, nhưng kinh nghiệm chiến đấu của anh ta vẫn còn quá ít. Thậm chí, tư lệnh quân đội Kinh Châu – ông Ju Shou – cũng không hề can thiệp vào cuộc chiến này; toàn bộ quân đội phải dựa vào sự chỉ huy của Trương Liao để ra trận, và điều đó khiến đội kỵ binh Hổ Báo phải gánh chịu những tổn thất nặng nề.

Vai trò của một vị tướng giỏi trong việc chỉ huy đại quân ra trận là không thể xem thường được. Ngay cả khi trong đại quân có các nhà chiến lược, khi đối mặt với một vị tướng xuất sắc như vậy, họ cũng phải cẩn thận hơn nữa. Nếu nhà chiến lược không trực tiếp chỉ huy đại quân, họ chắc chắn không thể hiểu rõ tình hình trong quân đội bằng vị tướng đó. Chỉ khi hiểu biết rõ hơn về các binh sĩ trong quân đội, họ mới có thể phát huy tối đa sức mạnh của đại quân mình trước đối phương.

Đây chính là sự khác biệt giữa tướng lĩnh và nhà chiến lược. Tất nhiên, nếu là những vị tướng có học thức sâu rộng, như Giang Đông và Châu Du, mặc dù họ là những người có học thức, nhưng họ vẫn có thể đứng đầu đại quân và chỉ huy chúng.

Hạ Hầu Đôn cũng cảm thấy đau lòng, nhưng việc chiến tranh đã xảy ra tại Kinh Châu, dù trong lòng anh ta có đầy oán giận, cũng không thể làm gì được. Hơn nữa, đội kỵ binh Hổ Báo trên chiến trường Kinh Châu đã chiến đấu đến cùng, sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ danh dự, và hành động của họ thực sự không thể chê trách được.

Kể từ khi Lü Bu và Tào Tháo lần lượt chỉ huy đại quân đối đầu nhau tại khu vực Yingchuan, quân Giang Đông đã sẵn sàng cho cuộc chiến này, chỉ chờ lệnh của Tôn Quân được ban hành là có thể lập tức tiến đến Kinh Châu để chặn đứng đại quân địch.

Chiến trường Kinh Châu cũng chính là nơi mà quân Giang Đông và quân Tào Tháo sẽ phối hợp với nhau để tấn công mạnh mẽ. Với tầm nhìn sâu rộng của Châu Du, anh ta hoàn toàn có thể nhận ra rằng việc chiếm giữ Kinh Châu sẽ có tác động lớn đến toàn bộ diễn biến của cuộc chiến này.

“Công Kinh và Tào Tháo đã nhiều lần cử người đưa ra lệnh, thúc giục quân ta nhanh chóng tiến về Kỳ Châu,” Tôn Quân nói.

Châu Du cười và nói: “Trong tình hình hiện tại, Tào Tháo chắc chắn rất lo lắng. Nếu quân Giang Đông không tiến hành chiến tranh, không chỉ các lực lượng ở Kinh Châu mà ngay cả hai vạn binh sĩ của Hà Nội Quận cũng sẽ gặp khó khăn trong việc đánh bại Kỳ Châu; điều đó thật sự là điều không thể xảy ra.”

“Lời nói của Công Kinh rất đúng. Trong trận chiến này, quốc Ngô không được phép thất bại,” Tôn Quân nhấn mạnh.

Ánh mắt của Châu Du toát lên sự tự tin. Ngày xưa, khi ở Giang Hạ, dù đối mặt với số lượng quân địch gấp nhiều lần, Châu Du vẫn có thể ứng phó thành công. Hiện nay, với sự liên kết giữa Giang Đông và quân Tào Tháo, lực lượng quân sự của chúng ta đã vượt xa đội quân của nước Tấn.

“Hoàng thượng yên tâm, quốc Ngô sở hữu một lực lượng hải quân tinh nhuệ. Chỉ cần đánh bại hải quân của Kỳ Châu, các quận huyện ven biển sẽ nằm trong tay chúng ta. Và chắc chắn, vào thời điểm này, Hạ Hầu Đôn sẽ dẫn quân tiến đánh Kỳ Châu,” Châu Du nói.

“Theo ý kiến của Công Kinh, số lượng quân đội nào là phù hợp nhất để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ này vào Kỳ Châu?” Tôn Quân hỏi.

“Hiện tại, quốc Ngô có thể điều động tới bảy mươi nghìn binh sĩ. Nếu sử dụng hơn năm mươi nghìn binh sĩ, thần tin rằng chúng ta có thể đánh bại Kỳ Châu,” Châu Du trả lời.

Xin hãy đăng ký theo dõi và ủng hộ tôi nhé!