Lưu Bị gật đầu nói: “Theo ý kiến của Sĩ Nguyên, hãy triệu tập các tướng lĩnh của các đội quân lại đây.”

Sau khi nhận được mệnh lệnh, các tướng lĩnh vội vàng đến trại quân chính. Ngày mai sẽ là thời điểm bắt đầu cuộc tấn công vào Yangping Pass; việc Lưu Bị triệu tập họ chắc chắn có lý do cực kỳ quan trọng.

Nhìn quanh các tướng lĩnh trong trại, Lưu Bị nói: “Ngày mai khi tấn công Yangping Pass, tướng Triệu Vân sẽ chịu trách nhiệm tiến hành cuộc tấn công chính vào Yangping Pass; tướng Hoàng Trung sẽ chỉ huy lực lượng tấn công phía bên trái kẻ địch Doanh trại quân sự; còn tướng Thái Sử Tư sẽ chỉ huy cuộc tấn công vào doanh trại phía bên phải.”

“Vâng!” Ba người đứng dậy và cúi chào, giọng nói của họ đầy tự tin. Mặc dù Yangping Pass rất hiểm trở, nhưng vũ khí công thành của chúng ta cũng không hề yếu kém. Dù có phải hy sinh mạng sống để chiếm giữ Yangping Pass, thì việc đoạt được Hán Trung cũng hoàn toàn là điều có thể thực hiện được.

“Trong trận này, điều tôi muốn là không được phép tiến hành cuộc tấn công một cách quá mãnh liệt. Đặc biệt, xe bắn đá do tướng Hào Mẫn chỉ huy càng không được phép tiến vào doanh trại địch,” Lưu Bị nói.

Nghe vậy, các tướng lĩnh trong trại bắt đầu bàn tán nhỏ giọng.

Lưu Bị ho khan một tiếng và nói tiếp: “Việc này quan trọng đối với sự thành công của cuộc tấn công Yangping Pass. Sau khi trở về, các tướng lĩnh hãy chuẩn bị kỹ lưỡng. Nếu ai phạm sai lầm, tôi sẽ không khoan dung đâu.”

“Vâng.” Mặc dù không hiểu rõ lý do, các tướng lĩnh vẫn đồng ý. Từ trước đến nay, quân đội dưới sự chỉ huy của Lưu Bị luôn thể hiện sức mạnh vượt trội trước mặt các chư hầu; vì sao bỗng nhiên lại phải tỏ ra yếu thế trước kẻ địch, điều này khiến họ cảm thấy rất bối rối.

Trong số các tướng lĩnh, không thiếu những người thông minh; sau khi suy nghĩ kỹ, họ đã hiểu được ý định của Lưu Bị.

Ngày hôm sau, 15.000 binh sĩ được điều động ra chiến trường. Nhìn từ Yangping Pass xuống, cảnh tượng các lá cờ rực rỡ che khuất bầu trời, còn bên ngoài cổng thành thì như đang chìm trong biển đen mênh mông.

Nhiều binh sĩ canh gác trên cổng thành thấy cảnh này, không khỏi siết chặt vũ khí trong tay. Đối mặt với đội quân hùng mạnh của Lưu Bị, họ cảm thấy áp lực rất lớn. Nếu đổi thành quân đội của Lưu Chương ở Yizhou, họ chắc chắn không có sự tự tin tuyệt đối để giành chiến thắng.

Trương Vệ – người mặc trang phục chiến binh – cũng xuất hiện trên cổng thành. Mặc dù trước đây đã từng đối đầu với Lưu Bị, nhưng đó chỉ là

Sau khi quan sát đội quân bên ngoài ải lâu thời gian, khuôn mặt của Trương Vệ hiện ra nụ cười. Đội quân bên ngoài ải trông rất hùng mạnh từ xa, nhưng nhìn kỹ hơn, có thể thấy rằng các binh sĩ trong quá trình tiến quân không tránh khỏi cảm giác hoang mang.

Cùng với tiếng trống chiến rền vang, đội quân bên ngoài ải bắt đầu triển khai những chiếc xe “Bí Lệch”.

Khi nhìn thấy những chiếc xe này, ánh mắt của Trương Vệ thoáng lóe lên nỗi lo ngại không thể nhận ra được. Ông biết rõ sức mạnh của những chiếc xe “Bí Lệch” – chính nhờ vào chúng mà quân đội Tấn Châu chỉ mất một ngày để đánh bại ải Jī Guān; và khi quân đội Kinh Châu tấn công ải Jī Guān, họ cũng đã dựa vào uy lực của những chiếc xe này để giành chiến thắng.

Là một điểm then chốt ở miền trung-tây Hán Quốc, ải Dương Bình có con hào bao quanh rất rộng lớn, được nối với sông Miǎn. Tuy nhiên, dưới sự tấn công của những chiếc xe “Bí Lệch” của địch, con hào này có lẽ sẽ bị lấp đầy rất nhanh.

Chỉ sau một ngày tấn công, con hào bao quanh ải Dương Bình đã bị lấp đầy khá nhiều. Nhưng điều này lại làm cho tâm trạng của Trương Vệ trở nên thoải mái hơn nhiều. Từ khi địch bắt đầu tấn công, ông có thể nhận ra rằng phần lớn các binh sĩ đó đều là những người mới lần đầu tham gia chiến đấu. Những tảng đá lớn được ném bởi những chiếc xe “Bí Lệch” thậm chí không hề trúng vào ải Dương Bình; ngược lại, chính những chiếc xe này cũng bị tổn thất nặng nề trong quá trình tấn công.

So với tình hình chiến sự bên ngoài ải Dương Bình, Yang Ang và Yang Bai – những người được giao nhiệm vụ phòng thủ ải – sau khi ban đầu cảm thấy hoang mang, giờ đây họ nhìn đối phương với ánh mắt chế giễu. Địa hình hiểm trở của khu vực phòng thủ đã làm giảm đáng kể hiệu quả của những chiếc xe “Bí Lệch”; và do thiếu khoảng cách tấn công đủ lớn, suốt cả ngày, chỉ có vài tảng đá lớn trúng vào doanh trại của họ, điều này khiến cho lực lượng phòng thủ càng thêm hoang mang.

Tình hình này khiến cho Yang Ang và Yang Bai thở phào nhẹ nhõm.

Khi đêm buông xuống, đội quân địch rút lui như một dòng thủy triều. Còn Trương Vệ thì triệu tập các tướng lĩnh lại với nhau.

“Hôm nay, các ngài đã chứng kiến tình hình chiến đấu rồi.” Trương Vệ nói.

Yang Ang cười ha hả: “Người ta nói rằng các binh sĩ dưới trướng của Tướng Quân Tấn rất dũng cảm, nhưng hôm nay, nhìn thấy thực tế rồi, cũng chỉ là bình thường mà thôi.”

Các tướng lĩnh khác cũng cùng cười ha hả, có thể thấy rằng trong suốt thời gian đối đầu với địch ban ngày, họ đã ch

Mã Siêu bất ngờ nói: “Quân đội dưới trướng của Tướng Quân Tấn rất dũng cảm và giỏi chiến đấu; ngay cả khi địa hình Hán Trung phức tạp như vậy, những cỗ xe Phong Lôi cũng không thể bị hư hại nhiều đến thế. Chẳng lẽ có điều gì đó khác lạ ẩn sau chuyện này sao?”

  “Hừ, cái gì mà có điều gì đó khác lạ? Ban đầu, Tướng Mã đã thua trước Tướng Quân Tấn… Chẳng lẽ ông ta đang cố tìm cớ cho bản thân sao? Với một đội quân lớn như vậy, ngay cả Tướng Mã còn không thể chống lại được; tôi thực sự nghi ngờ làm sao ông ta có thể trở thành một tướng giỏi ở Liêu Châu được.” Yang Bai lạnh lùng nói.

   Mã Siêu nhíu mắt lại, đứng dậy và nói: “Tôi chỉ lo lắng cho sự an toàn của đội quân mà thôi; trong khi đó, Tướng Yang lại dùng lời lẽ ác ý để công kích tôi… Chẳng lẽ ông ta đã âm thầm đầu hàng cho Tướng Quân Tấn rồi sao?”

   Trương Vệ nói: “Tiếng ồn ào trong lều trại trung quân thật là không đúng mực chút nào.”

Nghe vậy, hai người mới ngồi xuống, nhưng ánh mắt họ nhìn nhau đều đầy căm thù.

   Trương Vệ tiếp tục nói: “Hôm nay, quân địch Quân Xâm Chiếm Thành Phố… Tôi đã quan sát từ lâu ở cửa ải, và thấy rằng khi quân địch tấn công, họ thực sự có vẻ hơi hoảng loạn. Một đội quân lớn như vậy, không thể được coi là đội quân tinh nhuệ được.”

  “Tướng quân, dù trước đây quân đội dưới trướng của Tướng Quân Tấn rất mạnh mẽ, nhưng sau trận chiến ở Hồ Quan, số binh sĩ tinh nhuệ của họ đã bị thiệt hại nặng nề. Hiện nay, trong quân đội, có lẽ phần lớn là những binh sĩ mới gia nhập gần đây thôi.” Nói xong, Yang Bai liếc nhìn Mã Siêu một cách hung hăng, ánh mắt đầy thách thức.

   Mã Siêu mặt đỏ bừng; ban đầu, Lư Bu chính là dựa vào đội quân Chang An mới được huấn luyện không lâu để đánh bại Vũ Đô và Lũng Tây, buộc ông ta phải rút lui về Hán Trung… Sự việc đó đã trở thành nỗi nhục của Mã Siêu. Tuy nhiên, khi đánh chiếm Liêu Châu, đội quân của Lư Bu lại thể hiện sức mạnh chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ.

  “Theo quan điểm của tôi, cũng vậy thôi. Hơn nữa, những cỗ xe Phong Lôi mà Tướng Quân Tấn sử dụng, trong địa hình hiểm trở như thế này, tác dụng của chúng bị hạn chế rất nhiều; nhiều tảng đá lớn không thể được ném lên cửa ải được. Và chỉ cần họ tiến gần, quân ta hoàn toàn có thể gây ra tổn thất nặng nề cho địch.” Yang Ren, người luôn im lặng,