Bàng Đức không hề cho Nu Hù nhiều thời gian để chuẩn bị. Mặc dù trong ba ngày qua quân Hán liên tục nghỉ ngơi, nhưng trên chiến trường vẫn có hàng nghìn kỵ binh Xiênbắc. Nhiệm vụ chính của họ không chỉ là thu thập thông tin tình hình trận đấu mà còn là đánh bại các binh sĩ Qiang đến hỗ trợ thành phố.

Tình hình này kéo dài suốt năm ngày, khiến Nu Hù cảm thấy không thể chịu đựng được nữa. Việc 500 người phải bảo vệ một thành phố lớn như vậy thực sự là một thách thức khổng lồ đối với quân Qiang. Thêm vào đó, quân Hán hoàn toàn không có ý định tiến công, chỉ đơn giản là đóng quân bên ngoài thành phố, khiến cho binh sĩ của phe mình gần như không thể tiếp viện được.

Nu Hù không dám ra lệnh cho binh sĩ xuất chiến, nhất là sau khi biết rõ sức mạnh của kỵ binh Xiênbắc. Những chiến binh Qiang đến hỗ trợ đã bị đánh bại trên đường đi, và những người may mắn thoát về thành phố thì đều mang trên mình vẻ mặt hoảng sợ, điều này càng làm tăng thêm nỗi sợ hãi trong lòng Nu Hù.

Năm ngày trôi qua, Nu Hù cuối cùng không thể chịu đựng được áp lực nữa và quyết định mở cửa thành, định đầu hàng. Suốt thời gian gần đây, anh ta sống trong nỗi sợ hãi, và giờ đây anh ta chỉ muốn trở thành một người bình thường, thay vì tiếp tục sống trong lo lắng và sợ hãi bên trong thành phố. Bởi vì những biện pháp của quân Hán quá mạnh mẽ, và việc tiếp viện cho phe mình gần như là bất khả thi. Trong tình huống như vậy, việc tiếp tục giữ vững thành phố đã hoàn toàn mất đi ý nghĩa. Tuy nhiên, đối với Nu Hù, việc từng là thủ lĩnh của bộ lạc Qiang Tiên Lăng đã là một thành tựu đáng giá rồi.

Bàng Đức sau khi lãnh đạo quân đội, không hề làm khó Nu Hù. Dù sao thì Nu Hù cũng là người tự nguyện đầu hàng mà. Nếu giết chết những người như vậy, việc dập tắt sự phục quyệt của bộ lạc Qiang sẽ rất khó khăn. Tuy nhiên, những binh sĩ Qiang đầu hàng cùng Nu Hù đã được đưa vào đội quân tù binh. Tất nhiên, những người này bị kết án nhẹ hơn nhiều so với những binh sĩ Qiang bị bắt trên chiến trường.

Nu Hù đi theo quân đội mà không hề bị quân Hán làm khó dễ gì, và anh ta rất vui mừng khi biết Bàng Đức dự định dẫn đầu đại quân tấn công bộ lạc Qiang. Nu Hù ngay lập tức tự nguyện xin được tham gia, mong muốn thuyết phục bộ lạc Qiang đầu hàng.

Thực ra, theo quan điểm của Bàng Đức, dù bộ lạc Qiang có đầu hàng hay không, thì những người thanh niên mạnh khoẻ trong bộ lạc sẽ không thể tiếp tục sống ở ngoài đó nữa. Còn những người già yếu thì sẽ được chuyển đến sống trong thành phố, đây là mệnh lệnh của Lư Bu. Mặc dù Bàng Đức

Nói thêm về Bàng Đức, người này thậm chí còn mong muốn rằng những người Qiang này sẽ nổi dậy vào lúc quan trọng này; nếu như vậy, Bàng Đức sẽ có đủ lý do để tiêu diệt bộ tộc Xiàn Líng Qiang.

Cái chết của Dian Ling đã làm cho bộ tộc Xiàn Líng Qiang hoảng loạn không ngớt. Ban đầu, mọi người trong bộ tộc đều tin rằng Nuhu – kẻ đã giành được quyền lực quân sự tại huyện Lián – sẽ có thể chống chịu được cuộc tấn công của quân Hán, vì vậy họ đều ủng hộ Nuhu. Nhưng không ngờ sau đó Nuhu lại quyết định đầu hàng, điều này khiến cả bộ tộc Xiàn Líng Qiang hoảng sợ và cảm thấy mình đã đến bước đường cùng.

Trước đây, khi bộ tộc Xiàn Líng Qiang chiếm giữ Linh Châu và huyện Lián, họ thật sự rất hùng mạnh; người Hán phải run sợ trước mặt họ và phải tuân theo ý muốn của họ. Nhưng bây giờ, sau khi quân đội của họ thất bại, họ bỗng nhiên nhận ra rằng binh lính của bộ tộc Qiang lại yếu đuối đến thế.

Nếu cùng một thất bại xảy ra với người Hán, họ vẫn có thể dựa vào các thành trì để chống lại kẻ thù. Nhưng bây giờ, hầu hết các thành trì ở Liang Châu đều nằm trong tay người Hán; đó chính là sự khác biệt về dân số và nền tảng văn hóa.

Dù các chiến binh Qiang trên chiến trường có dũng cảm đến đâu, họ chỉ có sự hậu thuẫn của bộ tộc Qiang mình; trong khi đó, quân Hán lại được hậu thuẫn bởi toàn bộ đế chế Hán. Khi đế chế Hán gặp khó khăn, bộ tộc Qiang có thể tạo ra những sóng gió ở Liang Châu, nhưng sau khi tình hình ổn định trở lại, việc họ tiếp tục giành được những chiến thắng như trước đây sẽ rất khó khăn; quân Hán sẽ không để bộ tộc Qiang tiếp tục như vậy.

Việc Nuhu đứng ra kêu gọi phe Hán đã khiến nhiều người Qiang tức giận; họ tin tưởng Nuhu, nhưng không ngờ Nuhu lại chọn đầu hàng vào lúc bộ tộc Xiàn Líng Qiang đang gặp nguy cơ lớn nhất.

Sau khi trở về bộ tộc Xiàn Líng Qiang, Trương Kỳ đã thông báo tình hình trên chiến trường. Mặc dù Trương Kỳ mang danh tính người Hán, nhưng anh ta vẫn được đón tiếp một cách nồng nhiệt bởi người dân bộ tộc Qiang. Bây giờ, khi Dian Ling đã hy sinh, Trương Kỳ càng trở nên quan trọng trong việc đưa ra các chiến lược cho bộ tộc. Tuy nhiên, sự xuất hiện của Nuhu đã khiến Trương Kỳ nhìn thấy hy vọng… Ai ngờ Nuhu lại là một kẻ hèn nhát; quân Hán vẫn chưa tiến vào, nhưng Nuhu đã tự nguyện chọn đầu hàng.

Khi nhìn thấy Trương Kỳ xuất hiện tại bộ tộc Qiang, Nuhu vô cùng mừng rỡ; anh ta biết rằng các tướng lĩnh chính của quân Hán đang tìm kiếm người này.

Nhanh chóng, Nuhu sai

Mặc dù nhút nhát, Nhụ Hộ vẫn có thể hiểu rõ những việc này, đó cũng chính là lý do khiến anh ta khao khát được đến phía trước để kêu gọi mọi người – anh ta muốn giải cứu thêm nhiều người Qiang nữa.

  Qua hành động của quân Hán, Nhụ Hộ cảm nhận được rằng nếu không đầu hàng, họ sẽ chết; còn sau khi đầu hàng, các binh sĩ Hán sẽ do dự một chút. Tình hình này khiến Nhụ Hộ suy đoán nhiều hơn.

  Dù những suy đoán đó có đúng hay không, điều quan trọng nhất vẫn là phải giúp cho càng nhiều người Qiang sống sót. Người chiến thắng sẽ được hưởng lợi, còn người thua cuộc sẽ phải gánh chịu hậu quả; việc lựa chọn lúc này đối với bộ tộc Qiang thực sự rất quan trọng.

  Sự xuất hiện của Trương Kỳ cũng là một sự bất đắc dĩ. Hiện tại, bộ tộc Qiang đang trong tình trạng hoang mang lo lắng. Mặc dù có Thung lũng Linh Vũ làm nơi dựa vào để tạm thời chống lại cuộc tấn công của quân Hán, nhưng tinh thần chiến đấu của họ đang sa sút, và đây thực sự là một vấn đề lớn.

  Nếu ở giữa người Hán, Trương Kỳ chỉ là một người có năng lực trung bình; nhưng đối với người Qiang, anh ta đã trở thành một nhà chiến lược thông minh. Có lẽ đó chính là lý do khiến Trương Kỳ sẵn lòng đến sống cùng bộ tộc Qiang – ở đây, anh ta có thể cảm nhận được sự thỏa mãn lớn lao, điều mà anh ta khó có thể tìm thấy ở giữa người Hán.

  Kế hoạch của Trương Kỳ là đưa bộ tộc Qiang ra khỏi Thung lũng Linh Vũ để đầu hàng, nhưng cả người Qiang lẫn anh ta đều không được đe dọa. Tuy nhiên, nhìn vào thái độ của quân Hán, rõ ràng họ không coi những lời đe dọa đó là nghiêm túc.

  Thung lũng Linh Vũ chính là nền tảng cơ bản của bộ tộc Qiang Xian Líng. Nếu Thung lũng Linh Vũ bị xâm lược, điều đó đồng nghĩa với việc sức mạnh của bộ tộc Qiang Xian Líng ở khu vực Bắc Địa Quận sẽ bị tiêu diệt. Việc bộ tộc Qiang vẫn mong muốn tiếp tục tồn tại dưới hình thức một bộ lạc ở khu vực Bắc Địa Quận thật sự là một ảo tưởng ngây thơ.

  Tuy nhiên, Bàng Đức thậm chí còn mong muốn những người Qiang đưa ra những ý kiến còn quá đáng hơn nữa; như vậy thì anh ta sẽ có cớ biến tất cả họ thành những tù nhân tội ác. Khi nghĩ đến việc Lư Bu yêu cầu sử dụng những người thanh niên và trai tráng để xây dựng con đường đến Bình Châu, Bàng Đức đã quyết định sẽ buộc nhiều người Qiang phải làm việc chăm chỉ hơn nữa trong đội ngũ xây dựng.