Trong đám quân loạn, Trương Liao nhận ra Hứa U đang dẫn theo các lính tư binh đến đây, liền cưỡi ngựa tiến lên và nói với giọng lạnh lùng: “Ngài Hứa Gia, chẳng lẽ ngài đến đây để tấn công Châu Mục Phủ sao?”

Hứa U vội vàng cúi đầu nói: “Tướng Zhang, tôi được biết trong thành xảy ra rối loạn, sợ rằng Châu Mục Phủ sẽ gặp nguy hiểm, nên tôi đã dẫn theo lính canh của gia tộc Hứa đến đây.”

Trương Liao gật đầu lạnh lùng; lý do ông không ra lệnh cho đội kỵ binh sói tấn công họ là bởi ông biết rằng vào thời điểm này, Hứa U không có lý do gì để phản bộiKỳ Châu – dù sao thì khi quân Bình Châu có thể tiến vào thành Ye, cũng chính nhờ sự giúp đỡ của Hứa U mà thôi.

“Ngài Hứa Gia, bây giờ xung quanh Châu Mục Phủ toàn là bọn trộm cướp,” Trương Liao nói xong, liền cầm lấy cây lưỡi hái trên tay và cưỡi ngựa lao vào đám quân nổi loạn.

Hứa U hiểu ý ông, liền ra lệnh và các lính tư binh của gia tộc Hứa cũng lao vào tấn công kẻ thù.

Tình hình bên ngoài Châu Mục Phủ dần được kiểm soát lại. Mặc dù lính tư binh của các gia tộc có lòng trung thành tuyệt đối với chủ nhân của mình, nhưng khi đối mặt với đội quân Xianzheng và đội kỵ binh sói, họ vẫn tồn tại khoảng cách lớn về sức mạnh chiến đấu.

Bên trong quân đội, sau khi tình hình dưới sự chỉ huy của Trương Hợp và các tướng lĩnh thân cận được ổn định lại, ông vẫn không dám chỉ huy binh sĩ đi lang thang khắp thành phố mà không nhận được lệnh từ Châu Mục Phủ; ông không chắc liệu trong quân đội còn tồn tại ai thuộc các gia tộc khác hay không.

Những sự việc này khiến tâm trạng của Trương Hợp trở nên u ám. Ban đầu, Lü Bu đã tin tưởng ông đến mức giao cho ông nhiệm vụ chọn những binh sĩ đầu hàng từ quânKỳ Châu, nhưng ông lại không thể kiểm soát hoàn toàn các binh sĩ trong quân đội.

Sự việc này cũng khiến Trương Hợp nhận ra sức mạnh của các gia tộc; tuy nhiên, sâu thẳm trong lòng, ông vẫn cảm thấy tức giận với họ. Nếu không phải vì các gia tộc, thì chắc chắn không có chuyện gì như thế này xảy ra trong quân đội – vị tướng mà ông tin tưởng, Zhang Huan, lại dẫn dắt binh sĩ phản bộiKỳ Châu.

“Triệu tập tất cả các tướng lĩnh đến đây để bàn công việc. Nếu trong vòng mười lăm phút nữa mà không ai đến, họ sẽ bị xử lý theo quân luật.” Trương Hợp nói với giọng lạnh lùng.

Chưa đầy mười lăm phút, các tướng lĩnh trong quân đội đã tập trung lại trong lều lớn.

Trương Hợp tiếp tục nói: “Những chuyện như thế này xảy ra trong quân đội khiến ta vô cùng tức giận. Các ngươi đều là những binh sĩ xuất sắc được ta chọn lọc từ những kẻ đã từng đầu hàng trước đây; không ngờ lần này lại có gần một nửa số binh sĩ phản bội Chúa Tể Jin. Phải chăng các ngươi nghĩ rằng Viên Thiệu có thể giành lại Khu vực Ji từ tay quân đội Bình Châu? Những kẻ không tuân theo mệnh lệnh của ta sẽ phải trả giá đắt cho hành động của mình.”

Các tướng lĩnh dưới đài im lặng không nói gì. Sự hỗn loạn trong quân đội đã ảnh hưởng không nhỏ đến họ; ánh mắt họ nhìn về phía Trương Hợp cũng không còn đầy tin tưởng như trước nữa. Là một vị tướng lĩnh, nếu không thể kiểm soát hoàn toàn các binh sĩ dưới quyền mình, thì người đó chắc chắn không xứng đáng làm một vị tướng.

Dường như nhận thấy sự nghi ngờ trong lòng các tướng lĩnh, Trương Hợp nói một cách nghiêm túc: “Về những chuyện đã xảy ra, ta không thể tránh khỏi trách nhiệm. Sau khi các ngươi trở về, hãy an ủi các binh sĩ trong quân đội thật tốt. Không ai được phép rời khỏi đại quân mà không có lệnh của ta; bất kỳ ai không tuân theo mệnh lệnh đều sẽ bị coi là phản quân và xử lý theo quân luật.”

“Vâng!” Mọi người đồng thanh đáp lại.

Trương Hợp có uy tín lớn trong quân đội Khu vực Ji; trước mệnh lệnh của ông, họ không dám do dự chút nào.

Gao Gan dẫn đầu đội kỵ binh đang chờ đợi bên tây thành phố với sự lo lắng. Tiếng chiến đấu vang lên gần cổng thành khiến Gao Gan hơi phấn chấn; ông vội vàng ra lệnh cho đội kỵ binh chuẩn bị sẵn sàng. Tuy nhiên, sau một thời gian chờ đợi, tiếng chiến đấu dần yên tĩnh đi, nhưng cổng thành vẫn không hề mở.

Khi bình minh bắt đầu ló rạng, Gao Gan đành phải dẫn đội kỵ binh rời đi. Ông biết rằng cuộc nổi loạn bên trong thành phố này có lẽ đã thất bại; việc tiếp tục ở lại Yecheng lúc này chỉ là vô ích mà thôi.

Sau những hành động liên tục của quân đội Bình Châu, tình hình hỗn loạn bên trong thành phố dần được ổn định trở lại. Trên các con phố, máu vẫn còn đọng lại ở nhiều nơi, chưa kịp được lau sạch.

Những đội quân Bình Châu đi tuần tra khắp thành phố; vẻ mặt của họ rất nghiêm túc. Những cổng thành lẽ ra đã ph

Bên trong thành Ye đã xảy ra những biến động bất ngờ. Khi các gia tộc lớn trong thành nhận được tin tức này, họ đều không thể giữ được sự bình tĩnh; họ không thể nào tưởng tượng rằng chuyện như vậy lại có thể xảy ra ngay trong thành phố của mình. Mặc dù các gia tộc này có sự bất mãn với việc Lư Bu cai trị khu vực này, nhưng họ không dám nghĩ đến chuyện nổi loạn.

Nếu họ phản bội Khu vực Jizhou, thì hoặc là họ sẽ thành công rực rỡ, hoặc là họ sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Dù các gia tộc này rất quan tâm đến lợi ích của mình, nhưng họ cũng không dám đánh cược với số phận của Gia tộc. Nếu không, khi quân đội Binh Châu tiến vào thành Ye, họ đã không từ bỏ việc kháng cự.

Tình hình hiện tại ở thành Ye khiến các gia tộc trong thành cảm thấy như một cơn bão sắp ập đến. Với những sự kiện lớn như vậy, Châu Mục Phủ chắc chắn sẽ nhắm đến các gia tộc này; điều đó là điều không thể tránh khỏi. Và nhiều gia tộc sẽ bị tiêu diệt trong cuộc hỗn loạn này.

Gia tộc Liu, gia tộc Yao và gia tộc Zhu đã bị binh sĩ của quân đội Binh Châu bao vây. Thành Ye dù lớn hay nhỏ, nhưng chỉ cần nhìn qua số lượng binh sĩ và những người chỉ huy họ, người ta cũng có thể biết đó là quân đội của phe nào.

Bên trong Châu Mục Phủ, Cố Dung nói với giọng nghiêm túc: “Những sự việc xảy ra trong thành Ye thật sự khiến tôi rất đau lòng. Kể từ khi Tướng Quân Jin nắm quyền cai trị Khu vực Jizhou, những gia tộc nào tuân theo luật pháp đều không gặp phải rắc rối gì. Các gia tộc trong thành chắc hẳn đều hiểu rõ điều này. Trong thời gian Tướng Quân Jin cai trị, rất ít gia tộc có được địa vị như hiện nay ở Khu vực Jizhou. Nhưng hành động của gia tộc Liu, gia tộc Yao và gia tộc Zhu thực sự khiến tôi rất lo lắng. Tin tức từ các điệp viên bên ngoài cho biết, tối qua có một đội kỵ binh mang lá cờ của quân đội Qingzhou xuất hiện ở phía tây thành. Trong lúc thành phố đang trong tình trạng hỗn loạn, Liu Liang của gia tộc Liu lại dẫn dắt một nghìn binh sĩ đến phía tây thành… Không cần tôi phải nói thêm nữa, các bạn cũng có thể đoán được ý đồ của gia tộc Liu.”

Sau khi nghe xong lời nói của Cố Dung, các quan chức có mặt tại đó đều thở dài. Khi Khu vực Jizhou đã thuộc về Lư Bu, việc hỗ trợ Viên Thiệu tái chiếm thành Ye quả thực là một hành động rất táo bạo. Tất nhiên, sau khi Thành công chi diễn ra, ba gia tộc này sẽ nhận được nhiều thứ hơn nữa.

“Hãy thi hành lệnh của tôi: tất cả những người thuộc ba gia tộc này đều phải bị giam giữ, chờ đợi quyết định của Tướng Quân Jin. Bất kỳ binh sĩ nào của quân đ

“Tướng lĩnh quân đội Trương Hợp, việc chỉ huy của ngài thiếu hiệu quả, khiến cho nội bộ quân đội rơi vào tình trạng hỗn loạn. Tôi quyết định tạm thời cách chức Trương Hợp để chờ quyết định từ phía lãnh đạo cao nhất.” Cố Dung nhìn Trương Hợp một cách lạnh lùng.

Trương Hợp cúi đầu tán thành, nhưng trong lòng không hề cảm thấy oán giận. Nếu việc này xảy ra mà các cấp trên ở Kỳ Châu vẫn không có biện pháp gì khác, thì mới thực sự là điều kỳ lạ.

“Các cổng thành sẽ được kiểm soát nghiêm ngặt trong ba ngày. Không ai được phép ra vào trừ khi có lệnh của Châu Mục Phủ. Hãy tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng những kẻ xấu xa trong thành phố.” Nói xong, Cố Dung đứng dậy và rời đi, để lại sau lưng những quan chức Kỳ Châu đang nhìn nhau ngẩn ngơ.

Hứa U thì thầm: “Tướng Zhang ơi, không ngờ gia tộc Lưu lại dám liều lĩnh đến thế, khiến cho tướng phải gặp rắc rối.”