Việt Cát Cũng nhận thức được điều này, và cần phải tận dụng triệt để đặc điểm này của binh sĩ, để họ có thể đóng góp nhiều hơn khi đối mặt với quân địch.

Bên trong thành Xiabian, tâm trạng người dân rất bất ổn; ngoài sự tức giận trước cuộc xâm lược của quân Tây Qiang, họ còn cảm thấy sợ hãi vì đã nghe nói về cách Nước Tây Qiang đối xử với người dân. Những kẻ này hoàn toàn không coi trọng người dân Hán; họ chỉ biết liên tục gây ra chiến tranh và giết chóc trên con đường tiến quân, coi người dân Hán như những đồ chơi trong tay mình.

Hiện tại, lực lượng phòng thủ thành Xiabian có khoảng bốn nghìn người. Lực lượng từ các thành phố khác do Vũ Đô chỉ huy cũng đang dần được tập trung về đây. Ngay cả Lü Bu và các nhà chiến lược của nước Jin cũng không ngờ rằng Tây Qiang lại xâm lược Liangzhou vào thời điểm này; trước đó, họ không quan tâm đủ đến Tây Qiang, thậm chí còn không tìm hiểu rõ thông tin về họ.

Khi Liangzhou đang rơi vào hỗn loạn, Nước Tây Qiang vẫn còn ẩn mình; nhưng bây giờ, ai có thể ngờ rằng chính Nước Tây Qiang lại xuất quân vào lúc này, khiến cho quân đội Jin hơi bất ngờ. Tuy nhiên, quân đội Jin đã trải qua rất nhiều trận chiến gian khổ; dù quân đội Tây Qiang có thể mạnh mẽ đến đâu, trong trận chiến này, quân đội Jin sẽ không hề lùi bước. Thành Xiabian chính là thành trì then chốt để quân đội Jin chống lại cuộc tấn công của địch.

Sau khi được Lý Như bổ nhiệm, Yu Jin đã vội vàng đến thành Xiabian vào ban đêm. Những tin tức liên tục từ các huyện lân cận khiến Yu Jin nhận thức rõ mức độ nguy cấp của tình hình ở Xiabian. Việc điều động lực lượng quân sự ở Liangzhou không thể thực hiện trong một sớm một chiều; ít nhất cũng cần nửa tháng thì quân đội mới có thể đến nơi.

Việc sử dụng chỉ bốn nghìn binh sĩ để chống lại cuộc tấn công của quân Tây Qiang trong nửa tháng thực sự là một thách thức lớn. Nếu quân Tây Qiang với số lượng mười vạn người tiến hành tấn công từ bốn phía, thì với bốn nghìn binh sĩ phân bố ở các cổng thành, liệu họ còn lại bao nhiêu? Vào lúc đó, những binh sĩ này sẽ đóng vai trò gì trong việc chống lại địch?

Bốn nghìn binh sĩ vốn đã là một lực lượng ít ỏi; sau khi bị phân tán, sức mạnh của họ sẽ càng yếu đi. Khi đối mặt với cuộc tấn công của quân Tây Qiang, quân đội Jin sẽ phải chịu áp lực lớn hơn nữa.

Điều khiến Vũ Tắc Cấm thở phào nhẹ nhõm là trong đội quân Tây Qiang không hề có vũ khí chuyên dụng để tấn công thành trì; nghĩa là khi tiến công Hạ Biện, họ chỉ có thể sử dụng những phương pháp tấn công thông thường mà thôi. Như vậy, hy vọng giữ vững thành trì của chúng ta sẽ lớn hơn rất nhiều.

Trước việc Nước Tây Qiang xâm lược vào lúc này, Vũ Tắc Cấm cảm thấy vô cùng tức giận. Dù là cuộc giao tranh giữa quân Đại Tấn và quân Tào Tháo hay giữa quân Giang Đông, tất cả đều là những cuộc đối đầu giữa người Hán với nhau, chứ không liên quan gì đến các dân tộc thiểu số. Các tướng lĩnh người Hán chắc chắn không muốn người ngoại tộc xâm nhập vào lãnh thổ của mình.

Việc Nước Tây Qiang điều quân lần này chắc chắn có liên quan đến quốc Ngô; điều này khiến Vũ Tắc Cấm càng căm ghét Tôn Quân hơn. Việc cho phép đội quân ngoại tộc xâm nhập vào Lương Châu, dù có thể giúp giảm bớt một phần tình hình căng thẳng hiện tại, nhưng chắc chắn sẽ mang lại biết bao thảm họa cho người dân Hán. Việc các tướng lĩnh Đại Tấn tức giận là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Lực lượng chính để chống lại đội quân Tây Qiang lần này chính là quân Lương Châu. Chỉ cần quân Lương Châu có thể chặn đứng được đội quân Tây Qiang, quân Đại Tấn sẽ từ từ điều động lực lượng để đẩy lùi họ.

Vũ Tắc Cấm đã giành được vị trí thứ nhất trong cuộc thi đấu giữa các tướng lĩnh và do đó được bổ nhiệm làm phó tướng của quân Lương Châu. Tốc độ thăng tiến về địa vị như vậy khiến không ít tướng lĩnh Đại Tấn ghen tị. Mặc dù vị trí phó tướng có vẻ cao hơn so với một tướng bình thường, nhưng thực tế thì không phải vậy; vị trí phó tướng rất hiếm có, và rất nhiều tướng lĩnh đang nỗ lực để trở thành tướng chính hoặc phó tướng. Việc Vũ Tắc Cấm giành được vị trí thứ nhất trong cuộc thi đấu là một thành tích đáng kể.

Trong quân đội, người mạnh luôn được tôn trọng. Nếu muốn đạt được vị trí cao, bạn phải thể hiện đủ sức mạnh; nếu địa vị không tương xứng với sức mạnh của mình, bạn sẽ khó có thể nhận được sự công nhận từ các đồng đội.

Nhiệm vụ quan trọng mà ông đang đảm nhận cũng đã thúc đẩy tinh thần chiến đấu của Vũ Tắc Cấm. Đây là trận chiến quan trọng đầu tiên mà ông tham gia sau khi gia nhập phe Lư Bị. Nếu ông có thể thể hiện xuất sắc trong trận chiến này, việc ông được bổ nhiệm làm phó tướng sẽ không gặp phải nhiều sự phản đối nữa. Ngược lại, những người âm thầm không hài lòng chắc chắn sẽ có rất nhiều lời chỉ trích.

Các thành trì dưới sự bảo vệ đang được tăng cường cơ sở vật chất một cách không ngừng. Việc hoàn thiện công tác phòng thủ trước khi quân đội Tây Qiang đến là điều vô cùng quan trọng. Không chỉ các binh sĩ trong quân đội mà cả người dân trong thành cũng đang nỗ lực hết sức. Họ là những người dân của nước Jin; khi đối mặt với kẻ thù, họ luôn có lòng can đảm và ý chí chiến đấu mạnh mẽ. Mặc dù sức mạnh của họ không đủ để đối đầu trực tiếp với quân đội Tây Qiang, nhưng họ vẫn có thể tham gia vào cuộc kháng cự này theo cách của mình, từ đó góp phần hỗ trợ các chiến sĩ và giảm bớt áp lực cho họ.

Về những việc mà người dân đang làm, Yu Jin khá hài lòng. Những hành động này thậm chí chưa cần đến lệnh của ông ta; nếu xảy ra dưới thời đại trị vì của Tào Tháo, chắc chắn sẽ cần đến sự thuyết phục kiên nhẫn của các quan lại hay tướng lĩnh mới có thể thực hiện được.

Sự tham gia tích cực của người dân vào công tác phòng thủ không chỉ giúp tăng cường sức mạnh phòng thủ của thành trì mà còn làm tăng tinh thần chiến đấu của các binh sĩ. Người dân chính là hậu thuẫn vững chắc cho các chiến sĩ.

Những tin tức liên tục được gửi về khiến Yu Jin vô cùng tức giận. Sau khi quân đội của Nước Tây Qiang tiến vào quận Vũ Đô, họ đã thực hiện những hành động gây phẫn nộ cho mọi người – họ đã tấn công người dân Hán, thậm chí còn cử lính kỵ binh đi tiêu diệt các làng mạc dọc đường rồi mang “chiến lợi phẩm” về quân doanh. Những hành động như vậy chẳng khác gì bọn cướp; trong các cuộc chiến tranh, người ta cũng cố gắng tránh gây tổn hại cho dân thường.

Người dân chính là nền tảng vững chắc cho sự phát triển của một thành trì hay làng mạc. Nếu không có sự hỗ trợ của người dân, thì việc làm cho làng mạc hay thành trì trở nên mạnh mẽ sẽ là điều vô cùng khó khăn.

Các quan lại của nước Jin luôn coi trọng người dân; chính vì nhận thức rõ tầm quan trọng của sức mạnh người dân mà ngay cả vua chúa cũng như vậy, huống chi là các quan lại dưới trướng ông ta.

Bây giờ, những người dân mà quân đội Jin đang bảo vệ đang phải chịu sự tàn sát của kẻ thù. Khi các chiến sĩ biết được điều này, họ chắc chắn sẽ vô cùng tức giận.

Theo thông tin từ các điệp viên, trong quân đội của Nước Tây Qiang có khoảng hai nghìn lính kỵ binh. So với số lượng quân đội lên đến một trăm nghìn người, hai nghìn lính kỵ binh quả thực là ít. Tuy nhiên, quân đội kỵ binh dưới trướng Yu Jin chỉ có năm trăm người; lúc này, những lính kỵ binh này đang đóng vai trò như các điệp viên, liên tục thu thập thông tin và truyền đạt chúng đi.

Hiện nay, Lý Như