Sau khi nhận được tin tức, Gia Hứa và những người khác cũng không khỏi hoảng sợ. Kẻ sát thủ đã lẻn vào lều trại chính của quân đội, mà những binh sĩ bảo vệ lều trại lại không hề phát hiện ra. Nếu không phải vì Lưu Bị đã cảnh giác kịp thời, thì chỉ cần Lưu Bị bị thương hay thiệt mạng, điều đó sẽ gây ra những tác động nghiêm trọng cho toàn đội quân.

Trong đội quân của nước Tấn, Lưu Bị chính là người quan trọng nhất. Với sự có mặt của Lưu Bị, các binh sĩ Tấn mới trở nên dũng cảm; còn nếu mất đi Lưu Bị, họ có lẽ sẽ phải gánh chịu hậu quả của thất bại.

Thất bại không phải là điều mà các binh sĩ mong muốn. Họ khao khát chiến thắng, và chính Lưu Bị, cùng với các binh sĩ Tấn, đã dẫn dắt họ tiêu diệt kẻ thù trong từng trận chiến.

“Bệ hạ, hiện nay Tào Tháo đang không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn để chặn đứng cuộc tấn công của chúng ta. Xin Bệ hạ tăng cường lực lượng phòng thủ xung quanh, đừng để kẻ thù có cơ hội,” Gia Hứa nói.

“Ta đã biết rồi,” Lưu Bị gật đầu.

Trong thời buổi loạn lạc, luôn xuất hiện những anh hùng. Có nhiều người tài năng như Liang Xiang – kẻ đã âm mưu ám sát trong lều trại chính này. Có thể trước đây họ chưa có danh tiếng lớn, nhưng tài năng của họ thực sự không thể xem thường.

Lý Như bước lên và nói: “Bệ hạ, nếu Tào Tháo đã dám làm như vậy, thì chúng ta cũng không cần kiêng nể nữa.”

“Hãy thực hiện lệnh của ta, để những kẻ sát thủ hành động,” Lưu Bị ra lệnh.

Sau khi Tào Tháo thực hiện hành động ám sát, họ sẽ phải chuẩn bị đối mặt với sự trả đũa của quân Tấn. Lực lượng sát thủ do Lưu Bị điều khiển mạnh mẽ hơn nhiều so với những kẻ sát thủ dưới trướng của Tào Tháo. Khi những người này tức giận, sức mạnh mà họ tạo ra thực sự đáng sợ. Dù phòng thủ bên trong thành trì của Cao quân đóng trong thành có chặt chẽ đến đâu, họ vẫn có thể tìm ra những điểm yếu trong hệ thống phòng thủ của quân Tào Tháo và gây ra những tổn thất nặng nề cho họ.

Lực lượng bảo vệ Tào Tháo có thể rất mạnh mẽ, nhưng các quan lại trong thành thì khác. Những người này chính là kẻ thù của Lưu Bị, và khi đối mặt với kẻ thù, không cần phải nương tay.

“Nếu ta không hành động, ngược lại sẽ khiến Tào Tháo nghĩ rằng ta không có khả năng đối phó với hắn.”

“Lưu Bị lạnh lùng nói.”

Trong tình huống như này, nếu chủ động tấn công thì sẽ chiếm được ưu thế không nhỏ; việc ám sát cũng vậy. Nếu các sát thủ trong thành phố hành động một cách quy mô, chắc chắn sẽ gây ra áp lực lớn hơn đối với lực lượng của quân Tào Tháo, khiến những sát thủ dưới trướng của Tào Tháo không dám lơ là chút nào. Điều này rất cần thiết.

Chỉ khi nắm giữ ưu thế sau khi tấn công, mới có thể kiềm chế được lực lượng của Tào Tháo một cách hiệu quả, thậm chí gây ra tổn thương nặng nề cho họ.

Tin tức về vụ ám sát thất bại nhanh chóng lan truyền vào trong thành phố. Khi biết điều này, Tào Tháo cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Phải nói rằng Liang Hướng thực sự có tài năng; anh ta đã có thể lén lút tiếp cận lều trại của Lưu Bị mà không để ai phát hiện, điều này không phải người bình thường nào cũng làm được.

Thật đáng tiếc, cuộc ám sát của Liang Hướng đã bị Lưu Bị phát hiện và thậm chí bị ông ta giết chết.

Tào Tháo có linh cảm rằng Lưu Bị chắc chắn sẽ tiến hành những vụ ám sát man rợ đối với các quan lại và tướng lĩnh trong thành phố. Quân đội của nước Tấn khi đối đầu với kẻ thù luôn rất hung hãn; các đội quân khác dưới trướng của Lưu Bị cũng vậy. Và hành động của Tào Tháo trong việc cử sát thủ chắc chắn sẽ khiến Lưu Bị tức giận.

Tào Tháo biết rõ lực lượng sát thủ dưới trướng của Lưu Bị mạnh mẽ đến mức nào. Nhưng một khi đã quyết định thực hiện cuộc ám sát này, thì phải chuẩn bị tâm lý đối mặt với hậu quả của thất bại.

Dù là trong các trận chiến hay trong việc sử dụng lực lượng sát thủ, Tào Tháo luôn ở thế yếu. Lúc này, điều duy nhất mà Tào Tháo có thể làm là tăng cường cơ sở phòng thủ cho các quan lại và nhắc nhở các tướng lĩnh trong quân đội phải bảo vệ bản thân mình.

Đúng như dự đoán của Tào Tháo, các sát thủ đã tiến hành những vụ ám sát man rợ trong thành phố Hứa Đô. Không chỉ các quan viên mà ngay cả các tướng lĩnh cũng bị tổn thương nặng nề.

Trong quá trình thực hiện các cuộc ám sát này, rất ít người trong thành phố phát hiện ra họ. Các nhóm sát thủ hành động một cách liều lĩnh, khiến các quan lại càng thêm lo lắng; họ sợ rằng mình sẽ trở thành mục tiêu tiếp theo của những kẻ này. Đến lúc này, nhiều quan lại bỗng nhiên nhận ra rằng, ngay cả trong thành phố này, họ cũng không hề an toàn. Nếu Lưu Bị muốn hành động, giết chết họ, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra một cách dễ dàng.

Những kẻ sát thủ của nước Tấn hành động một cách không ngần ngại như vậy đã khiến các quan lại và tướng lĩnh trong thành phố hoảng sợ; những gia tộc quý tộc càng làm vậy. Hiện nay, các gia tộc trong thành phố đều có thái độ ủng hộ Tào Tháo, nhưng nếu quân Tào Tháo không thể Ngăn cản quốc gia Jin tiến hành cuộc tấn công quy mô lớn, thì Gia tộc của họ chắc chắn sẽ phải gánh chịu những tổn thất nặng nề. Và bây giờ, trước mắt họ là việc nếu Lư Bác quyết định tấn công, việc chống đỡ sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Những vụ tấn công liên tục của những kẻ sát thủ từ nước Tấn đã cho thấy rõ điều này: nếu Lư Bác muốn lấy mạng họ, chỉ cần một cái lệnh là đủ.

Trong tình hình như hiện nay, nhiều gia tộc quý tộc buộc phải suy nghĩ sâu sắc hơn về tình hình hiện tại.

Tuy nhiên, Tào Tháo vẫn giữ được uy tín tuyệt đối trong thành phố; các gia tộc càng cần dựa vào quân Tào Tháo để có thể chiến đấu mạnh mẽ trước quân địch. Hơn nữa, trong tình huống này, các gia tộc còn có lựa chọn nào khác sao? Nếu phản đối Tào Tháo và bị phát hiện, họ cũng sẽ phải đối mặt với hậu quả là Gia tộc bị tiêu diệt.

Kể từ khi Tào Tháo trở lại thành phố, đã có rất nhiều gia tộc bị thanh trừng. Tất nhiên, các gia tộc trong thành phố cũng hiểu rằng việc Tào Tháo làm như vậy chỉ là để dùng ví dụ để cảnh báo những gia tộc khác, nhằm đảm bảo rằng khi cuộc chiến bắt đầu, họ sẽ luôn ủng hộ ông ta một cách kiên định.

Các gia tộc cũng mong muốn Tào Tháo có thể giành được chiến thắng thuyết phục trước quân địch; họ không muốn Gia tộc rơi vào tay Lư Bác, thậm chí sẵn lòng đóng góp sức mạnh của mình để hỗ trợ Tào Tháo đối đầu với đội quân lớn của nước Tấn.

Trong tình hình hiện tại, những gia tộc nhận thức rõ về thực tế đều giữ im lặng; người có khả năng thất bại nhất chính là Tào Tháo. Dù Tào Tháo có nỗ lực ra sao, dù các binh sĩ trong quân đội được huấn luyện như thế nào, thì chỉ riêng lực lượng phòng thủ trong thành phố cũng khó có thể chống đỡ được cuộc tấn công của quân Tấn.

Hứa Đô chính là kinh đô của vị đại anh hùng này, và mức độ phồn thịnh của nó thì không cần phải nghi ngờ gì nữa. Sự phồn thịnh của Hứa Đô cũng đã mang lại nhiều lợi ích cho các gia tộc lớn.

   Nếu không thể đạt được những bước tiến lớn hơn trong cuộc chiến chống lại quân địch, thì việc giành được chiến thắng vĩ đại là điều bất khả thi.

   Một nửa số lính tư binh của các gia tộc đã bị Tào Tháo thu giữ đi; mục đích của việc này không chỉ là để tăng cường sức mạnh phòng thủ của quân đội trong thành phố, mà còn là để làm suy yếu sức mạnh của các gia tộc đó. Khi đó, dù các gia tộc có muốn chống lại Tào Tháo thì cũng không còn đủ lực lượng để làm điều đó nữa.

   Các gia tộc cũng hiểu rõ những lý do này, nhưng họ không có cách nào khác ngoài việc phải ngoan ngoãn giao nộp số lính tư binh của mình. Bây giờ, khi sự tồn vong của họ đang bị đặt vào thế nguy cấp, họ buộc phải trả giá cho sự bảo vệ mà quân đội mang lại cho họ.

   Những hành động của Tào Tháo chắc chắn đã xâm phạm đến những quy định không Gia tộc nhỏ của lợi ích. Đến lúc này, Tào Tháo đã không còn quan tâm đến những điều đó nữa; điều duy nhất quan trọng đối với họ là phải ngăn chặn được cuộc tấn công của quân địch.