Lực lượng quân đội dưới sự chỉ huy của Lưu Bị có sức mạnh chiến đấu như thế nào, Trương Lỗ hiểu rất rõ điều đó.

“Bây giờ, quân phòng thủ bên trong thành trì đang gặp khó khăn dưới sự tấn công của xe bích liệt; đã có không ít binh sĩ tử vong hoặc bị thương. Trong quân đội Yizhou, có rất nhiều binh sĩ mới nhập ngũ. Trong tình huống như này, việc các tướng sĩ cảm thấy lo lắng là điều hoàn toàn dễ hiểu. Là một vị tướng chính, Lý Nghiêm sẽ đưa ra quyết định gì trong tình huống này?” Bàng Tống hỏi một cách mỉm cười.

Trương Lỗ và Trương Nhậm gật đầu đồng ý. Bất kỳ vị tướng phòng thủ nào cũng sẽ phải đối mặt với áp lực lớn trong tình huống này, nhất là khi việc phòng thủ thành trì không yêu cầu phải giao tranh trực tiếp – điều này ảnh hưởng rất lớn đến tinh thần chiến đấu của quân phòng thủ.

Thông tin mà Bàng Tống nhận được cho thấy, thay vì chuẩn bị tấn công doanh trại địch, toàn bộ các tướng lĩnh trong quân đội, ngoại trừ Thành phố phòng thủ Chí, đều đã tập trung lại tại lều trại chính. Vào thời điểm then chốt như này, việc các tướng lĩnh của Lý Nghiêm tập trung lại với nhau rất có thể là để chuẩn bị cho một cuộc tấn công bất ngờ.

Ngay cả khi địch không có ý định tấn công bất ngờ, chúng ta vẫn cần phải chuẩn bị phòng thủ kỹ lưỡng. Mặc dù không có thông tin từ bên trong thành trì, nhưng trong thời gian này, đại quân vẫn duy trì tình trạng “ngoài lỏng trong chặt”, không để địch tìm cơ hội xâm nhập.

Vào lúc canh một, Phí Quan dẫn đầu đại quân rời khỏi thành trì, tiến ra ngoài thành một cách lặng lẽ. Vào ban đêm, thông thường địch sẽ ngừng tấn công thành trì; rõ ràng là địch không quá vội vàng trong việc chiếm giữ Đai Giang.

Trong bóng tối, có nhiều đôi mắt đang theo dõi đại quân này khi chúng rời khỏi thành trì.

Sau khi Phí Quan xuất quân, Lý Nghiêm cũng dẫn đầu đại quân rời khỏi thành trì một cách lặng lẽ. Tổng số binh sĩ của hai đội quân này lên đến sáu nghìn người, điều này cho thấy Lý Nghiêm rất coi trọng cuộc tấn công bất ngờ này.

Biết trước rằng địch sẽ có hành động nhưng không biết chúng sẽ áp dụng chiến thuật gì vẫn là một khoảng cách lớn. Với sức mạnh của đại quân Tấn Vương, việc đánh bại địch và khiến chúng phải trở về không thành công là điều hoàn toàn có thể thực hiện được. Nhưng việc sau khi đánh bại địch mà còn giành được thành trì thì lại đòi hỏi nhiều hơn nữa về khả năng của các tướng lĩnh và những người cố vấn quân sự.

Lý do Bàng Tống luôn cho xe bích liệt tấn công thành trì chính là để tạo cơ hội cho đị

Lý Nghiêm hoàn toàn không ngờ rằng, ngay sau khi ông rời khỏi thành phố, mình đã bị Bàng Tống tính toán từ trước.

Lý Nghiêm dẫn đầu đại quân tiến hành cuộc tấn công vào khu vực do địch Doanh trại quân sự kiểm soát. Cuộc tấn công này diễn ra vô cùng mãnh liệt; trong doanh trại, tiếng báo động liên tục vang lên, và các đội quân lính lần lượt tiến về phía đông của doanh trại.

Nghe thấy những tiếng ồn ào hỗn loạn bên trong doanh trại, Lý Nghiêm mỉm cười. Mặc dù đội quân địch phản ứng rất nhanh, nhưng qua những động tĩnh bên trong doanh trại, ông nhận ra rằng địch không hề chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tấn công bất ngờ này. Đây chính là cơ hội để ông khiến địch phải trả giá đắt.

Sau khi nhận được tin tức từ lực lượng phòng thủ phía đông doanh trại, Bàng Tống cười nói: “Có vẻ như Lý Nghiêm đã bắt đầu cuộc tấn công rồi. Tướng Trương ạ, việc có thể chiếm giữ được Đài Giang hay không, tất cả phụ thuộc vào bạn.”

Trương Nhậm cúi đầu nói: “Xin quân sư yên tâm, tôi chắc chắn sẽ giành được Đài Giang.”

Bàng Tống là quân sư trong đại quân, còn Trương Nhậm là một tướng lĩnh dũng cảm. Tuy nhiên, khi đối mặt với Bàng Tống, Trương Nhậm không dám có chút sơ suất nào.

Cuộc tấn công từ phía đông doanh trại diễn ra vô cùng mãnh liệt, nhưng quân đội Trường An lại phòng thủ rất kiên cường. Khi đối mặt với đối thủ mạnh mẽ như vậy, quân đội Trường An sẽ không dễ dàng rút lui.

Lý Nghiêm cau mày; tình hình hiện tại khiến ông cảm thấy không mấy ổn. Mặc dù bên trong doanh trại đang hỗn loạn, nhưng đại quân của ông gặp khó khăn trong việc phá vỡ tuyến phòng thủ của quân đội Trường An, và muốn gây thêm thiệt hại nặng nề cho địch thì có vẻ khá khó.

Tuy nhiên, Lý Nghiêm đã áp dụng chiến thuật “dụ địch đi về phía đông” để khiến địch khó có thể phòng bị. Đây chính là kế hoạch mà ông đã nghĩ ra để đột phá tuyến phòng thủ của địch.

Đúng lúc phía đông doanh trại đang trong tình trạng hỗn loạn, phía tây doanh trại lại vang lên tiếng hô chiến và tiếng đánh nhau, càng thêm mãnh liệt so với cuộc giao tranh ở phía đông.

Trước tình hình này, Bàng Tống lập tức ra lệnh cho kỵ binh xuất trận.

Những ngàn kỵ binh trong quân đội đã sẵn sàng chiến đấu ngay từ khi địch bắt đầu tấn công doanh trại. Họ chính là lực lượng quan trọng nhất trong đại quân, và nhiệm vụ của họ là gây ra những đòn đánh chí mạng cho địch trên chiến trường.

Sự xuất hiện của kỵ binh khiến Fei Guan – người đang thực hiện cuộc tấn công vào quân đội Trường An ở phía tây doanh trại – bất ngờ.

Trong lúc ngạc nhiên, trong lòng Phí Quan lại tràn ngập niềm vui. Việc quân kỵ binh địch xuất hiện ở phía tây doanh trại cho thấy tướng lĩnh đối phương đã mắc sai lầm trong việc đánh giá cuộc tấn công bất ngờ này; họ lầm tưởng rằng đây chỉ là chiến thuật dụ địch để kéo dài thời gian và từ đó tăng cơ hội chiến thắng. Có lẽ chúng ta có thể đánh bại hoàn toàn địch.

Đối với một đội quân lớn, cuộc tấn công bất ngờ chính là điểm yếu chết người. Là một tướng lĩnh, Phí Quan hiểu rõ điều này; việc gây ra sự hỗn loạn lớn cho địch trên chiến trường sẽ mang lại lợi thế cho phe mình, và tốt nhất là khiến địch rơi vào tình trạng hoàn toàn hỗn loạn.

Sự xuất hiện của quân kỵ binh gây ra tổn thất nặng nề cho các binh sĩ dưới quyền chỉ huy của Phí Quan. Bóng tối khiến các cung thủ khó có thể tìm thấy mục tiêu, nhưng những kỵ binh tấn công vào ban đêm lại có thể dễ dàng phát hiện địch trong bóng tối. Những con ngựa chiến lao vào, giết chết hàng loạt binh sĩ. Tuy nhiên, Phí Quan vẫn ra lệnh cho binh sĩ của mình kiên trì chống đỡ. Với hai nghìn binh sĩ, việc kéo dài thời gian chống đỡ địch đã là đủ; thông qua cuộc tấn công bất ngờ này, Phí Quan cũng nhìn thấy hy vọng chiến thắng… Ai ngờ, trong tình huống như vậy, quân kỵ binh địch lại xuất hiện, và trước mắt ông là một đội quân kỵ binh mạnh mẽ.

Sự tham gia của quân kỵ binh khiến tình hình trên chiến trường trở nên một chiều. Một số binh sĩ, khi thấy quân kỵ binh địch lao tới, đã chọn bỏ chạy; họ không đủ can đảm đối mặt với cuộc tấn công của kỵ binh, nhất là khi thấy những người đồng đội của mình bị ngựa đâm bay… Những cảnh tượng bi thảm đó đã làm họ hoảng sợ.

Trong lúc cuộc chiến ở hai phía đông tây đang căng thẳng, Lý Nghiêm lại dẫn đầu đội quân tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt hơn, xuyên phá được tuyến phòng thủ của quân Đường.

“Đốt lửa!” Lý Nghiêm lập tức ra lệnh.

Những ngọn đuốc được đốt lên, và trong chốc lát, doanh trại bắt đầu cháy rực. Tuy nhiên, điều mà Lý Nghiêm mong đợi – tiếng kêu thét của binh sĩ và sự hỗn loạn trong doanh trại – lại không xảy ra, điều này khiến ông ngạc nhiên.

Từ khi đội quân tiến hành cuộc tấn công bất ngờ cho đến khi Lý Nghiêm dẫn quân xâm nhập vào doanh trại, dù có vẻ như mất nhiều thời gian, nhưng thực tế thì chỉ mất một khoảng thời gian ngắn ngủi. Nếu địch không chuẩn bị kỹ lưỡng, sẽ rất khó có thể ứng phó triệt để.

Tiếng đánh nhau che giấu một đội quân đang tiến về phía thành Thái Giang. Họ mặc đồng phục của quân Y Châu;