“Đúng là như vậy; nếu không thì tôi sao lại phải chịu đựng một cảnh ngộ bi thảm như thế này? Nếu trở về Sơn Dương như vậy, chắc chắn sẽ bị quan chức châu trách phạt.” Hứa Liên nói.

Zhao Yi gật đầu nhẹ; sau khi lương thực bị đốt cháy, việc Hứa Liên đi tới Định Đào để tìm nơi ẩn náu cũng là điều dễ hiểu. Mối quan hệ giữa các gia tộc rất phức tạp; chỉ cần người của Hứa Gia liên lạc và xử lý mọi chuyện một cách kín đáo, dù Hứa Liên có bị trách phạt thì cũng không đến nỗi nguy hiểm tính mạng.

“Tướng Hứa, xin hãy chờ một chút; tôi sẽ lập tức ra lệnh mở cổng.” Zhao Yi không nghi ngờ gì cả; ông cũng muốn biết tình hình của quân địch trong quận Kinh Âm. Nếu không nắm rõ được động thái của chúng kịp thời, khi đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ của địch, Định Đào chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

“Vậy thì xin cảm ơn anh Zhao.” Hứa Liên nói và cúi chào.

Phía sau Hứa Liên, Lý Yến nhìn thấy tình hình này mà trong lòng cũng cảm thấy buồn bã. Mặc dù trước mặt các binh sĩ kỵ binh, Hứa Liên có vẻ yếu đuối hơn, nhưng trước mặt Zhao Yi thì lại khác hẳn. Chỉ cần có thể Chiếm giữ cổng thành, những kỵ binh tiếp theo sẽ khiến quân địch phải trả giá đắt.

Theo lệnh của Zhao Yi, cánh cổng thành được mở ra từ từ, cây cầu treo cũng được hạ xuống cho quân canh sử dụng. Tại cửa thành vẫn còn dấu vết máu; quân canh đã thể hiện rất xuất sắc khi đối phó với đội quân lớn này. Mặc dù dân chúng đã phải chịu thiệt thòi, nhưng họ vẫn đã bảo vệ được an toàn cho thành phố một cách hiệu quả.

Hứa Liên quay đầu nhìn lại các binh sĩ phía sau mình; trong lòng ông cũng không khỏi cảm thấy đau buồn. Ban đầu, ông là một tướng lĩnh của phe quân Tào Tháo, nhưng sau sự kiện này, ông lại đứng ở phe đối lập với họ. Thậm chí, gia tộc Hứa Gia ở Sơn Dương cũng có thể bị ảnh hưởng, nhưng để sinh tồn, ông buộc phải đưa ra lựa chọn này.

Trên thành, Zhao Yi bước xuống; ông rất mong muốn biết thông tin về quân địch. Là một đại úy của quận Kinh Âm, nếu ông không phát hiện ra sự xuất hiện của quân địch trong quận mà để chúng hoành hành, một khi bị truy cứu trách nhiệm, ông sẽ không thể tránh khỏi hậu quả nặng nề. Zhao Yi không hề muốn gặp rắc rối vì chuyện này.

Các tướng lĩnh trên bức tường thành nhìn thấy Zhao Yi tự mình xuống từ tường thành để đón tiếp Hứa Liên, liền hiểu ra rằng may mắn thay vừa rồi không làm khó Hứa Liên quá mức; nếu không, khi Zhao Yi biết được chuyện này, vị trí của ông ta trong quân đội chắc chắn sẽ không còn vững vàng như hiện tại. Trong quân đội, các tướng lĩnh luôn có những cuộc tranh đấu lẫn nhau, nhưng Zhao Yi lại có quyền lực tuyệt đối trong đội quân của mình tại khu vực Jiyin.

Một đoàn người hơn một trăm người từ từ bước vào cổng thành. Nhìn thấy binh sĩ của Canh giữ cổng thành nhận được lệnh, họ không hề hoảng sợ; chủ yếu là vì những người này mặc trang phục của quân Tào Tháo và đều quen biết với Đô úy Zhao Yi cùng Hứa Liên.

Ngay khi vừa bước qua cổng, Lý Yến gật đầu nhẹ một cái.

Nhưng bỗng nhiên, nhóm binh sĩ Những người tài ba khác vốn có vẻ e dè và u ám bất ngờ rút ra vũ khí. Khi binh sĩ của Canh giữ cổng thành không kịp phản ứng, họ đã bị các chiến binh kỵ binh tấn công và giết chết. Trong chốc lát, khu vực cổng thành trở nên hỗn loạn; quân phòng thủ rõ ràng không ngờ rằng những người mà họ coi là đồng đội lại đâm chém họ.

“Giết!” Lý Yến hét lớn.

Những chiến binh kỵ binh thực sự rất dũng cảm; những binh sĩ phòng thủ vốn đã ít được huấn luyện, đối mặt với những chiến binh kỳ binh tinh nhuệ, kết quả chắc chắn là điều không thể tránh khỏi. Sau khi tấn công, các chiến binh kỵ binh nhanh chóng quấn vải trắng quanh cánh tay mình – đây là biện pháp để tránh bị thương trong cuộc giao tranh hỗn loạn sau này.

Đây thực sự là một cuộc tàn sát một chiều; những binh sĩ quân Tào Tháo không hề chuẩn bị gì đã phải chịu đựng sự tàn sát của kỵ binh. Một người lính phòng thủ này sau đó chạy đến và hét lớn: “Đô úy, không ổn rồi! Những người vào thành đang tấn công quân ta, và số binh sĩ canh cổng thành hiện đang bị thiệt hại nặng nề.”

“Không tốt… Những kẻ này đang đóng giả quân địch! Ngay lập tức thông báo cho các binh sĩ trên tường thành, mau chóng hỗ trợ tại cổng thành và nhất định phải đuổi những kẻ địch này ra khỏi đây.”

“Zhao Yi lập tức ra lệnh.”

Các tướng lĩnh đi theo Zhao Yi lập tức hoảng loạn. Trong nhiều năm qua, quận Jiyin chưa từng trải qua chiến tranh; dù binh sĩ thường xuyên được huấn luyện, nhưng họ thiếu kinh nghiệm thực chiến, và các tướng lĩnh cũng vậy. Tại Jiyin, chỉ cần họ làm hài lòng Zhao Yi, họ sẽ được thăng chức thành tướng; còn những người có tài năng nhưng không có tiền bạc thì lại bị các tướng khác áp đặt.

Cuộc chiến bất ngờ này khiến các tướng lĩnh mất phương hướng. May mắn thay, vào lúc này, mệnh lệnh của Zhao Yi đã đóng vai trò then chốt; họ vội vàng gọi tiếng lên trên tường thành.

Quân canh trên tường thành nhận được mệnh lệnh, liền nhanh chóng tiến về phía cổng thành. Nếu không thể quân Giang Đông đẩy quân địch ra khỏi thành, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với cái chết từ tay kẻ thù. Khi ở trong phe địch, không ai sẽ khoan dung hay nhẹ nhàng đâu.

Đó chính là chiến tranh – một khi đã bắt đầu, nó sẽ không bao giờ dừng lại.

Zhao Yi nói với giọng lạnh lùng: “Thật là một kẻ Hứa Liên đáng ghét… đã đầu hàng cho quân địch.”

Bây giờ, dù Zhao Yi có hối tiếc đến đâu cũng đã quá muộn rồi. Điều quan trọng nhất là phải đẩy quân địch ra khỏi cổng thành. Anh ta chắc chắn rằng số lượng quân địch không hề ít; nếu không thể đánh bại họ trước khi họ tiến công mạnh mẽ, Thành Địao có thể sẽ rơi vào tay kẻ thù.

Lúc đó, ngay cả những người Triệu gia đứng sau lưng anh ta, với sức mạnh không hề yếu ớt tại Yanzhou, cũng có lẽ sẽ không thoát khỏi cái chết. Là một đô đốc của quận Jiyin, anh ta hiểu rõ mức độ nghiêm ngặt trong việc quản lý quân đội Tào Tháo. Dù binh sĩ ở các nơi không được huấn luyện nhiều, nhưng họ vẫn là những chiến binh xuất sắc quân Tào Tháo; nếu không, trước đây binh sĩ Thành Địao đã không thể phản ứng mạnh mẽ như vậy khi thấy quân địch xuất hiện.

Kể từ khi cuộc chiến giữa Tào Tháo và Lü Bu bắt đầu, các tướng lĩnh ở các nơi đều được chỉ thị nghiêm ngặt: ngay khi phát hiện có quân địch xuất hiện, họ phải lập tức đóng cửa thành và chuẩn bị phòng thủ; nếu không, họ sẽ bị coi là đã làm trái nhiệm vụ.

Nhìn thấy binh sĩ đang đến, Zhao Yi thầm thở nhẹ nhõm.

Chính lúc này, từ xa, bụi bặm bắt đầu bay lên; gần hai nghìn kỵ binh địch lao về phía trước, tạo nên một cảnh tượng đáng sợ. Tiếng hí của kỵ binh khiến binh sĩ canh trên tường thành hoảng sợ.

Khi biết tin quân địch đã xuất hiện bên ngoài thành, Zhao Yi liên tục la mắng và chỉ huy binh sĩ xông lên chiến đấu. Về mặt số