Kỵ binh giữ một vị trí không hề thấp trong quân đội, tuy nhiên trên chiến trường của Yizhou, đội kỵ binh Phi Kỵ đã cho các kỵ binh thuộc quận Việt Hiệp thấy cái gọi là “bất khả chiến bại”. Điều mà họ sợ hãi nhất chính là đối mặt với đội Phi Kỵ này.

“Thái thú, có kỵ binh địch đang đuổi theo phía sau, khoảng hơn một trăm người,” Ngạc Hoàn báo cáo.

Cao Định hoảng sợ và hỏi: “Phải làm thế nào bây giờ?”

Nhìn thấy phản ứng của Cao Định, Ngạc Hoàn lắc đầu trong lòng. Trước đây, Cao Định luôn tỏ ra thông minh và quyết đoán trước mặt ông, nhưng sau trận chiến với quân đội Trường An, Cao Định dường như trở nên lo lắng và do dự hơn rất nhiều.

“Nếu cử kỵ binh trong quân đội đi chặn địch, chúng ta vẫn còn cơ hội thoát ra,” Ngạc Hoàn nói.

“Hãy làm theo lời đề xuất của Tướng Ngạc đi,” Cao Định quyết định. “Chúng ta sẽ tiến về quận Vĩnh Xương; xin giao việc này cho Tướng Ngạc.”

“Đó là trách nhiệm của tôi,” Ngạc Hoàn cúi đầu nói, rồi lập tức ra lệnh cho năm mươi kỵ binh đi đối đầu với địch.

Năm mươi kỵ binh đó nhìn thấy đội Phi Kỵ đang lao về phía họ với vẻ sợ hãi. Vị chỉ huy kỵ binh phụ trách cuộc đối đầu cũng vậy, nhưng khi nhận được lệnh này, ông ta không còn cách nào khác. Nếu có thể, ông ta thực sự muốn rời khỏi chiến trường càng nhanh càng tốt.

“Tướng quân, đội Phi Kỳ rất mạnh; nếu chúng ta đối đầu, chúng ta chắc chắn sẽ không thể sống sót. Thà rằng chúng ta nên đầu hàng ngay từ bây giờ,” một kỵ binh tiến lên và nói thầm.

Nghe thấy lời này, vị chỉ huy kỵ binh gật đầu nhẹ.

“Ta đã đầu hàng cho Vua Tấn rồi. Những ai muốn theo ta, hãy buông bỏ vũ khí của mình,” vị chỉ huy kỵ binh hét lớn.

Những kỵ binh đứng phía sau nghe thấy lệnh này, ánh mắt họ trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều, và họ không chút do dự gì nữa mà từ bỏ sự kháng cự. Lúc này, Cao Định đã đến bước đường cùng; họ không muốn hy sinh mạng sống để bảo vệ Cao Định.

Lúc này, đội Phi Kỳ đã thay đổi vũ khí từ kiếm cong sang cung tên. Khi thấy động thái của đội kỵ binh đối diện, Lý Yến ra lệnh và các kỵ binh đều dừng lại.

Sau khi để lại hai mươi kỵ binh canh giữ những người đầu hàng, Lý Yến dẫn đội Phi Kỳ tiếp tục truy đuổi theo hướng mà Cao Định đang bỏ chạy.

Ngạc Hoàn và Cao Định rõ ràng không ngờ rằng, chưa kịp họ rời đi bao lâu, những binh sĩ kỵ binh được giao nhiệm vụ chống lại đội quân kỵ binh đối phương đã quyết định đầu hàng. Theo ước tính của Ngạc Hoàn, chỉ cần những binh sĩ này có thể chặn đứng địch quân trong vòng hai mươi phút, với tốc độ di chuyển của kỵ binh, việc đội quân đối phương theo kịp họ sẽ trở nên cực kỳ khó khăn; hơn nữa, địch quân chắc chắn không quen thuộc với địa hình trong vùng này như họ.

Tuy nhiên, kế hoạch không thể theo kịp diễn biến của tình hình. Dưới sự hướng dẫn của những binh sĩ đã đầu hàng, đội quân kỵ binh đối phương nhanh chóng tiến gần hơn đến nơi Cao Định và nhóm người còn lại đang bỏ chạy khỏi thành phố.

“Tướng quân, đội quân kỵ binh địch đang đuổi theo chúng ta.”

Nghe tin này, Cao Định và Ngạc Hoàn đều biến sắc. Chưa kịp Ngạc Hoàn nghĩ ra phương án nào, đội quân kỵ binh đối phương đã lao đến. Về mặt tốc độ di chuyển, họ vượt trội hơn rất nhiều so với các binh sĩ dưới quyền chỉ huy của Cao Định.

Sau khi tiếp cận đội quân địch, những binh sĩ kỵ binh đối phương một lần nữa thể hiện sự điêu luyện của mình trên lưng ngựa, khiến nhiều binh sĩ dưới quyền Cao Định phải ngã khỏi yên ngựa trong tình trạng hoảng loạn.

Những binh sĩ đi theo Cao Định đều nhanh chóng kiểm soát lại ngựa của mình, bởi vì xung quanh họ đều là đội quân kỵ binh đối phương.

Trong cuộc giao tranh ngắn ngủi này, hơn hai mươi binh sĩ đã ngã khỏi yên ngựa. Lúc này, bên cạnh Cao Định chỉ còn lại chưa đầy ba mươi binh sĩ. Một vị tổng đốc to lớn như ông, lại phải rơi vào tình trạng như thế này, thật sự là một điều đáng buồn.

“Tổng đốc Việt Kích Cao Định có ở trong quân đội không?” Lý Yến hét lớn từ trên ngựa.

Nhìn thấy tình hình hiện tại, Cao Định cũng quyết định từ bỏ hy vọng thoát khỏi tay địch. Rõ ràng, việc thoát ra khỏi vòng vây của địch là điều bất khả thi; xem qua tình hình, Lý Yến chắc chắn sẽ không cho ông cơ hội đó.

“Bản quan chính là Tổng đốc Việt Kích.” Cao Định nói.

“Tốt, vì Tổng đốc Cao Định đang ở trong quân đội, tướng quân này mới yên tâm được. Những binh sĩ dưới quyền tướng quân này vẫn chưa kịp tiến đến, nhưng những binh sĩ mà ông để lại để chặn đường địch thì đã đầu hàng rồi.” Lý Yến cười lớn.

Cao Định lạnh lùng nói: “Dù bản quan đã rơi vào tình trạng như thế này, nhưng

“Dám cả gan như vậy! Ngày xưa ngươi đã dẫn quân tấn công Thành Đô thành, bây giờ lại muốn đối đầu với đại quân của Vua Tần… Chết cũng không đáng tiếc chút nào! Hãy đầu hàng và theo tướng này trở về thành phố, hoặc để tướng này mang đầu ngươi về!” Lý Yến hét lớn.

Dù trước đây Cao Định từng là thái úy một quận, nhưng lúc này ông ta đã mất hết quyền lực trong tay. Dưới tiếng hét của Lý Yến, ông ta không thể giữ vững thăng bằng trên ngựa và suýt nữa ngã xuống.

Thấy cảnh tượng lộn xộn của Cao Định, các kỵ binh đứng sau Lý Yến đều bật cười ha hả.

Ngạc Hoàn cảm thấy tuyệt vọng. Lý do ông ta khuyên Cao Định rời đi không chỉ vì lo lắng cho ông ta, mà còn vì bản thân ông ta cũng không muốn chết trong thành phố. Cái chết có nghĩa là mọi thứ sẽ kết thúc; chỉ khi còn sống mới còn hy vọng.

“Thái úy, nếu đầu hàng Vua Tần, vẫn còn cơ hội sống,” Ngạc Hoàn thì thầm.

Cao Định tỏ ra do dự, trong lòng đang vật lộn giữa hai lựa chọn: nếu theo phe Lưu Bị, vẫn còn hy vọng sống sót; còn nếu đối đầu với Lý Yến, thì chỉ có con đường chết mà thôi.

“Tôi sẵn lòng đầu hàng,” sau một lúc dài, Cao Định chậm rãi nói.

Lý Yến cười và nói: “Nếu như vậy từ đầu, tại sao lại cần tướng này dẫn kỵ binh truy đuổi chứ?”

Mặc dù trong lòng tức giận, nhưng Cao Định không dám phản bác gì. Khi ở dưới mái nhà người khác, buộc phải cúi đầu; tình hình hiện tại hoàn toàn do Lý Yến quyết định. Nếu Lý Yến giết hắn, e rằng Vua Tần cũng sẽ không bảo vệ hắn được.

Các kỵ binh trong quân đội lần lượt buông xuống vũ khí; họ vốn đã không còn can đảm để tiếp tục chiến đấu nữa. Theo Cao Định đi, cũng chính là muốn rời khỏi đây… Và sau lưng Cao Định, vẫn còn hy vọng; dù sao thì trước đây ông ta cũng từng là thái úy, nếu đến Quận Vĩnh Xương, chắc chắn sẽ được đối xử tử tế.

Những ý tưởng của đội kỵ binh đi theo họ thật sự rất hay, nhưng họ đã bỏ qua việc bên ngoài thành còn có đội kỵ binh của quân Đường nữa.

Bên trong phủ tỉnh, Lưu Bị biết được tin tức mà Cao Định và Ngạc Hoàn mang về, liền vô cùng vui mừng. Ông cho phép Lý Yến dẫn đội kỵ binh đi lang thang bên ngoài thành, với hy vọng thu được nhiều lợi ích hơn; bởi vì khi số lượng quân canh giữ thành cổ đông đảo, ngay cả sau khi bị nhiễm độc, vẫn còn khá nhiều binh sĩ.

Sau khi quân Đường tiến vào, không thể đảm bảo rằng họ sẽ bắt được Cao Định sống; Cao Định đã ở lại Quận Việt Kiệt nhiều năm, nếu hắn trốn thoát, chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối. Việc bắt được Cao Định sống sẽ đồng nghĩa với việc Quận Việt Kiệt sẽ được ổn định trở lại.

Còn về các gia tộc giàu có bên trong thành, Lưu Bị sẽ không khoan nhượng. Lần này, các gia tộc này đã giúp đỡ Cao Định chống lại quân Đường; ông muốn những gia tộc đó phải trải nghiệm hậu quả của việc chống đối quân Đường, và cái cớ này sẽ khiến các gia tộc ấy hoàn toàn phục tùng.

“Hãy đưa Cao Định và Ngạc Hoàn vào đây,” Lưu Bị ra lệnh.

Khi các tướng lĩnh trong phòng nghe được tin Lý Yến đã bắt được Cao Định và Ngạc Hoàn sống, họ đều cảm thấy ghen tị; đây rõ ràng là tướng lĩnh chính của địch, việc bắt được tướng lĩnh đó chắc chắn sẽ mang lại công lao lớn.

Khi Cao Định bước vào phủ tỉnh quen thuộc, những khuôn mặt xa lạ hiện ra trước mắt anh ta.

“Xin kính chào Vua Tấn,” Cao Định cung kính cúi chào.

Lưu Bị nói với giọng nặng nề: “Cao Định, ngươi có biết mình đã phạm tội không?”

“Tôi biết tội, tôi không nên dẫn đầu đại quân chống lại Vua Tấn,” Cao Định nói với vẻ rất kính trọng. Hiện nay, không ai có thể tưởng tượng rằng chính hắn là người đã dẫn đầu đại quân để chống lại quân Đường hùng mạnh đó.