Nếu cố gắng thuyết phục Mạnh Huò quy phục, khả năng thành công là rất lớn. Tuy nhiên, do địa vị đặc biệt của Mạnh Huò, không thể áp dụng những phương pháp thông thường để thuyết phục họ. Muốn thành công, sẽ cần phải tốn khá nhiều công sức. Nhưng vì lợi ích của việc ổn định bộ lạc Nam Man, việc dành thêm thời gian cho Mạnh Huò là hoàn toàn xứng đáng.

Chỉ khi các quận huyện ở miền nam thực sự được ổn định, Yizhou mới có thể được coi là một vùng đất yên bình. Nếu không, nếu các bộ lạc man rợ tiếp tục hoành hành trong các quận huyện này, chúng sẽ gây ra biết bao tai họa cho người dân; biết bao người sẽ thiệt mạng vì sự xâm lược của chúng.

So với người Qiang ở Liangzhou, các bộ lạc man rợ ít xâm phạm người Hán hơn nhiều. Điều họ mong muốn chỉ là một cuộc sống ổn định; họ không muốn người dân trong bộ lạc của mình chết đói.

Để ổn định các quận huyện miền nam, Lü Bu cần phải khiến các bộ lạc man rợ phải khuất phục trước sức mạnh quân sự của mình. Ngay cả khi Lü Bu không có mặt ở Yizhou, họ cũng không dám phản bội. Việc bắt giữ được Vua Man rợ đã là một khởi đầu tốt.

“Nếu vậy, để Vua Man rợ tự chọn một người, và nếu bản vương thấy người đó phù hợp, sau đó mới quyết định sao?” Lü Bu nói.

Mạnh Huò gật đầu đồng ý. Anh ta bỗng nhận ra rằng Vua Jin thực sự khá dễ thuyết phục; anh ta không từ chối yêu cầu của mình, và vì là tù binh, nếu làm tức giận Lü Bu, chắc chắn sẽ bị xử tử. Thực ra, trước khi vào lều quân đội, Mạnh Huò đã sẵn sàng đối mặt với cái chết rồi.

Ánh mắt của Mạnh Huò lướt qua các vị tướng đang tức giận, và cuối cùng dừng lại ở Dương Phong. Anh ta biết rằng không thể chọn một người quá yếu; nếu không, Lü Bu chắc chắn sẽ không đồng ý. Dựa vào vị trí đứng của họ, Dương Phong đứng ở vị trí phía trước, điều này cho thấy địa vị quân sự của anh ta khá cao.

Quan trọng hơn hết, Dương Phong trông có vẻ trẻ trung và mịn màng hơn so với các vị tướng khác; việc chọn Dương Phong sẽ tăng khả năng chiến thắng lên rất nhiều.

“Vua Jin, bản vương muốn đấu với người này.” Mạnh Huò nói, chỉ vào Dương Phong.

Các tướng sĩ trong lều trại thấy quyết định của Dương Phong rồi đều đỏ mặt; họ đang kìm nén tiếng cười bên trong, bởi nếu để Mạnh Huò phát hiện ra điều này thì sẽ rất nguy hiểm. Dương Phong là một tướng giỏi nổi tiếng dưới trướng của Lưu Bị; ngày xưa, về kỹ năng sử dụng kiếm, ông ta còn vượt trội hơn cả Triệu Vân, điều này chứng tỏ sức mạnh và tài năng chiến đấu của ông ta là vô cùng lớn lao.

Lưu Bị nhìn Dương Phong một cái rồi mỉm cười. Trông có vẻ như Dương Phong hơi gầy yếu so với các tướng khác như Điển Vệ… Nếu ai coi thường Dương Phong trên chiến trường thì chắc chắn sẽ phải trả giá đắt. Có lẽ Mạnh Huò đang nghĩ rằng chỉ cần đánh bại một người trông yếu đuối là được…

“Tốt, Dương Phong… Ngươi hãy đối đầu với ‘Vua Man Rợ’ đi,” Lưu Bị nói.

Dương Phong cúi đầu đáp lời, lòng tràn đầy khí thế chiến đấu. Sự khinh thường của Mạnh Huò và vừa rồi đối với Lưu Bị đã khiến tất cả các tướng sĩ trong lều trại cảm thấy phẫn nộ.

“Không được làm tổn thương ‘Vua Man Rợ’ đâu,” Lưu Bị nhắc thêm.

Dù có chút không muốn, Dương Phong vẫn đồng ý.

Mạnh Huò cảm thấy mình như bị lừa dối… Lưu Bị không chỉ đồng ý với yêu cầu của mình mà còn dặn dò Dương Phong không được làm tổn thương đối thủ… Chẳng lẽ người này thực sự là một cao thủ?

Nhưng vì đã nói ra trước mặt mọi người, ông ta sẽ không vi phạm lời hứa đó… Trước đây, khi tái chọn các tướng sĩ, ông ta cũng chưa đồng ý với yêu cầu đó mà.

“Lều trại quá hẹp… Sao không để ‘Vua Man Rợ’ và Tướng Dương ra ngoài trận đấu? Như vậy mọi người trong quân đội cũng có thể được chứng kiến tài năng của hai người,” Lưu Bị nói với nụ cười.

Lưu Bị hoàn toàn hiểu rõ về sức mạnh của Mạnh Huò… Dù ông ta rất dũng cảm, nhưng về mặt kỹ thuật chiến đấu thì vẫn còn kém xa. Sức mạnh của Mạnh Huò cũng thực sự rất đáng sợ… Nhờ vào kỹ năng sử dụng kiếm điêu luyện của mình, Dương Phong hoàn toàn có thể đánh bại Mạnh Huò.

Trên khoảng đất trống bên ngoài lều trại, Mạnh Huò và Dương Phong đối đầu nhau. Trong số các tướng lĩnh đang quan sát xung quanh, không chỉ có các tướng của quân đội Chang'an mà cả A Hui Nán và Đông Thê Na cũng được mời đến. Mạnh Huò có uy tín rất lớn trong hàng ngũ người man rợ; ông muốn cho hai người kia thấy rằng, trước sức mạnh của quân đội Chang’an, vị vua của họ chỉ là kẻ yếu thôi.

Tình hình trên sân đấu căng thẳng đến mức nỗi. A Hui Nán và Đông Thê Na đang âm thầm cổ vũ cho Mạnh Huò. Nếu Mạnh Huò có thể chiến thắng và rời khỏi đây, đó chính là tin tức tốt nhất đối với họ. Vì Mạnh Huò là vua của người man rợ, ông không nên trở thành tù binh của địch.

“Hãy bắt đầu đi.” Dương Phong cầm cây giáo dài, đứng thẳng ngay ngắn, toát lên vẻ kiêu hãnh.

Cả hai đều chọn hình thức giao tranh bằng đòn chân. Là người đứng đầu người man rợ, Mạnh Huò tự nhiên rất am hiểu về loại hình giao tranh này; người man rợ rất giỏi trong việc chiến đấu bằng đòn chân.

Nhìn thấy hành động của Dương Phong, Mạnh Huò tức giận dữ. Là vua của người man rợ, ngoại trừ khi bị bắt sống trên chiến trường để phục vụ cho vua Jin, chưa bao giờ Mạnh Huò lại từng bị coi thường đến thế. Nhìn vào vị trí đứng của các tướng lĩnh bên trong lều trại, có thể thấy rằng Dương Phong không có địa vị cao trong quân đội, ít nhất thì không bằng Điển Nguyệt.

“Chết đi!” Mạnh Huò hét lên, giơ thanh đao lên cao và lao về phía Dương Phong.

Đối mặt với cuộc tấn công của Mạnh Huò, Dương Phong dường như không hề để ý đến điều đó, vẫn đứng yên tại chỗ. Trong giao tranh bằng đòn chân, nếu có lợi thế về tốc độ, người ta hoàn toàn có thể giành được ưu thế. Xét về thể hình, Mạnh Huò có lợi thế rõ ràng.

Tuy nhiên, những tướng lĩnh quen biết với Dương Phong không hề lo lắng chút nào. Đối với Dương Phong mà nói, việc đánh bại vị vua của người man rợ không phải là điều gì quá khó khăn cả.

Dương Phong toát ra một thế lực ngày càng mạnh mẽ; đôi mắt anh ta nhìn chằm chằm vào Mạnh Huò.

   Mạnh Huò cảm thấy mình bị xem thường, và trong cơn giận dữ, anh ta đã sử dụng hết sức mạnh của mình để tấn công.

   Cuối cùng, Dương Phong cũng hành động – cây giáo trong tay anh ta rung lên; nhiều người thậm chí không kịp nhìn rõ động tác của anh ta, thì đã thấy một bóng giáo lao về phía thanh kiếm, trúng chính vào lưng dao và tạo ra những tia lửa bay tứ tung.

   Các tướng lĩnh xung quanh đều reo hò tán thưởng; việc Dương Phong xuất hiện cuối cùng lại có thể chặn đứng đợt tấn công của Mạnh Huò quả thật là điều đáng ngưỡng mộ. Dù Mạnh Huò có ưu thế về tốc độ khi di chuyển, thì việc này vẫn cho thấy Dương Phong sở hữu những kỹ năng xuất chúng.

   Lü Bu gật đầu trong lòng; từ cách Dương Phong chiến đấu, có thể thấy anh ta đã nắm vững tối đa kỹ năng sử dụng cây giáo của mình. Việc có thể chính xác trúng lưng dao của đối thủ ngay khi họ tấn công là điều vô cùng khó khăn.

   Còn Điển Nguyệt thì nhếch mày; nếu không phải vì Mạnh Huò đã đề nghị thay người vào thời điểm then chốt, thì chính anh ta mới là người ra trận lần này. Anh ta tự trách mình vì đã quá vội vàng trong doanh trại; nếu mình can đảm hơn một chút, chắc chắn Mạnh Huò sẽ không từ chối.

   Trong mắt Điển Nguyệt, trận đấu này hoàn toàn không có gì đáng lo ngại cả. Dù Mạnh Huò có mạnh mẽ đến đâu, muốn đánh bại Dương Phong cũng chỉ là điều không thể. Ngay cả khi anh ta muốn giành chiến thắng trước Dương Phong, cũng sẽ phải tốn rất nhiều công sức. Dương Phong chính là một trong số ít những đối thủ mà Điển Nguyệt không muốn thách đấu.

   Những kẻ yếu thế sẽ nhận ra rằng kỹ năng sử dụng giáo của Dương Phong vô cùng sắc bén, mỗi động tác đều ẩn chứa sự nguy hiểm. Các tướng lĩnh giỏi nhất cũng phải thừa nhận rằng những đòn giáo của anh ta mang lại cảm giác liên tục và không ngừng, điều này thực sự rất đáng sợ.

   Chính nhờ vào kỹ năng giáo thuật như vậy mà Dương Phong mới có được vị trí quan trọng dưới trướng của Lü Bu.

   Sau một hiệp đấu, Mạnh Huò lập tức cảm thấy bực bội; ngoại trừ đòn đầu tiên mà anh ta là người tấn công trước, phần còn lại thời gian, anh ta đều phải dành để phòng thủ. Kỹ năng sử dụng giáo của Dương Phong giống như con rắn uốn lượn, khiến Mạnh Huò cảm thấy vô cùng m