Năm ngày sau đó, đoàn quân lớn mạnh từ Bình Châu đã tiến vào Trường An.

Rất nhiều người trong số họ lần đầu tiên bước chân vào Trường An. Nếu như Tấn Dương mang lại cho họ cảm giác phồn thịnh, thì Trường An lại toát lên vẻ trang nghiêm và uy nghiêm đến lạ thường, khiến người ta cảm thấy không thể xâm phạm được.

Những người cưỡi ngựa chiến nhìn thấy Trường An ở phía xa, ánh mắt họ đều hiện rõ sự khao khát. Việc coi Trường An là trung tâm quyền lực của mình cho thấy tham vọng lớn lao của Lư Bu, nhưng điều đó không làm giảm đi lòng trung thành của họ dành cho ông ta.

Trước đây, người Xiênbì liên tục xâm lược các thành phố của người Hán, và quân đội Hán dường như không thể đối phó được với tình hình này. Chính Lư Bu đã xuất hiện vào thời điểm quan trọng, dẫn dắt quân đội đánh bại người Xiênbì và buộc họ phải khuất phục. Cho đến ngày nay, mỗi khi nhắc đến đội quân do Vua Tấn chỉ huy, người Xiênbì vẫn không thể che giấu nổi sự e ngại trong ánh mắt mình – đó chính là minh chứng cho sức mạnh tuyệt đối của Lư Bu.

Khi quân đội Hán yếu đuối và bị bao vây ở Bình Châu, Lư Bu đã giúp họ giành được nhiều chiến thắng liên tiếp, khiến cho những kẻ mạnh mẽ như người Xiênbì phải thất bại. Một người như vậy chắc chắn xứng đáng để người ta theo đuổi. Dù ông ta là một tướng lĩnh của người Hán, nhưng chính Lư Bu đã mang lại cho ông ta cơ hội và hy vọng.

Không thể nào nói rằng người này không có tình cảm gì đối với triều đình Hán; dù sao thì việc ông ta từng leo lên vị trí tướng lĩnh canh giữ Yên Môn Quan cũng hoàn toàn liên quan đến sự tin tưởng và sử dụng của triều đình.

Tuy nhiên, tình cảm giữa vua và tôi này dần dần biến mất trong những cuộc loạn lạc liên tiếp của triều đình Hán. Hiện nay, triều đình Hán chỉ còn lại hình ảnh yếu đuối; bất kỳ chư hầu nào có sức mạnh đều có thể khiến triều đình phải khuất phục. Liệu điều này còn có thể được coi là phẩm giá của nhà Hán nữa không?

Dù là các tướng lĩnh trong quân đội hay các quan lại dưới trướng, ai cũng có thể nhận ra tham vọng của Lư Bu. Nếu điều tương tự xảy ra với họ, họ cũng sẽ có những tham vọng tương tự. Hiện nay, triều đình Hán có hai phe đối lập: triều đình ở Kinh Châu và triều đình của Hứa Đô. Cả hai phe đều không mấy đáp ứng được kỳ vọng của mọi người. Về triều đình ở Kinh Châu, mọi người đều biết rõ Lưu Kỳ có những đức tính như thế nào; có lẽ vì những ân oán trong quá khứ giữa Lưu Kỳ và Lư Bu, mà danh tiếng của Lưu Kỳ trong hàng ngũ các quan lại và tướng lĩnh dưới trướng Lư Bu lại không mấy tốt đẹp

Và sau khi Lưu Kỳ trở thành hoàng đế, ông ta không biết kiềm chế bản thân, sa vào rượu và mỹ nhân; ông ta hoàn toàn không phải là một vị vua có khả năng phục hưng đất nước. Việc đặt tên triều đại là “Trung Hưng” chỉ là cách lừa dối mọi người mà thôi. Hiện nay, chủ nhân của khu vực Yizhou chính là Lưu Bị; triều đình dưới sự cai trị của ông ta chỉ là công cụ mà thôi. Một khi công cụ này mất đi giá trị, hậu quả sẽ ra sao thì ai cũng có thể tưởng tượng được.

Triều đình của Hứa Đô cũng vậy. Khu vực Yuzhou do Tào Tháo cai trị, và Tào Tháo có quyền lực tuyệt đối tại đây. Lưu Tùng còn quá trẻ, không có đủ sức mạnh; trong quân đội không có các tướng lĩnh ủng hộ ông ta, và hầu hết các quan lại trong triều đều nằm dưới sự kiểm soát của Tào Tháo. Tình hình bất ổn tại khu vực Jingzhou đã khiến cho triều đình ban đầu tan rã.

Dù Lưu Tùng rất thông minh, nhưng vì còn quá trẻ, ông ta khó có thể làm được gì nhiều. Dù hiện tại Tào Tháo tỏ ra rất tôn trọng Lưu Tùng, nhưng nếu Lưu Tùng không biết kiềm chế bản thân, thì tai họa chắc chắn sẽ ập đến. Rất nhiều nhân tài đã đến quy phục Tào Tháo vào lúc này; tuy nhiên, phần lớn họ làm vậy vì chiếc ấn ngọc truyền quốc nằm trong tay Tào Tháo. Nếu Tào Tháo sử dụng chiếc ấn ngọc này, triều đình của Hứa Đô sẽ trở thành triều đình chính thống của thiên hạ, và điều này thì triều đình của Yizhou không thể sánh kịp được.

Chiếc ấn ngọc đại diện cho cả thiên hạ, đại diện cho sự ủy quyền từ trời cao. Về điều này, thực ra Lưu Bị cũng rất lo lắng. Sau khi họ đánh bại Thọ Xuân, chắc chắn Tào Tháo đã giành được chiếc ấn ngọc truyền quốc, nhưng đến nay, chiếc ấn vẫn chưa xuất hiện.

Thực tế, Tào Tháo cũng rất lo lắng; việc sở hữu hay không sở hữu chiếc ấn ngọc có sự khác biệt lớn lao.

Khi bước vào khu vực Thành Trường An, dù nơi đây có vẻ phồn thịnh, nhưng so với Jinyang thì vẫn còn kém phần sôi động hơn; đó cũng là bởi vì Chang'an sau nhiều năm chiến tranh mới dần dần phục hồi trở lại.

Nếu không có sự hỗ trợ của các hội thương, việc khiến Chang An phục hồi lại trong thời gian ngắn như vậy chắc chắn là điều cực kỳ khó khăn. Những thương nhân qua lại đã góp phần vào sự phát triển nhanh chóng của Chang An.

Sự phát triển của Chang An đối với Lư Bá có ý nghĩa vô cùng quan trọng; sau này, Chang An sẽ trở thành thành phố chính dưới sự cai trị của Lư Bá.

Vị trí địa lý của Chang An quyết định rằng nơi này sẽ trở thành nền tảng cho Lư Bá trong cuộc chiến giành quyền lực.

Đoàn quân từ Bình Châu tiến vào Thành Trường An một cách hùng hậu, khiến nhiều quan chức bắt đầu suy đoán. Gần đây, Lư Bá vừa phong con gái mình làm Công chúa Thanh Dương; vì vậy, dù là để chúc mừng, các quan chức ở Bình Châu cũng không thể tổ chức lễ nghi long trọng đến thế.

Năm ngày sau, tin tức về cuộc hôn nhân giữa Lữ Lăng Kỳ và Tiêu Mục cũng lan truyền khắp thành phố.

Trần Ngọc cảm thấy rất thất vọng. Sau khi nhận được lời cảnh báo nghiêm khắc từ Trần Lập, anh ta mới phát hiện ra rằng Lữ Lăng Kỳ thực sự là con gái của Vua Tấn, và giờ đây còn là Công chúa Thanh Dương; trong khi đó, Tiêu Mục cũng không phải là người bình thường – đó là con trai của Phó tướng quân đội Bình Châu, Tiêu Diễn.

Nếu ở những vùng đất do các chư hầu khác cai trị, vị trí của một phó tướng trước mặt quan chức cai trị bang sẽ không quá cao; tuy nhiên, Lư Bá rất coi trọng sức mạnh của các tướng lĩnh quân sự. Điều này khiến địa vị của họ được nâng cao, bởi vì chính Lư Bá cũng là một võ tướng. Việc này khiến các quan chức dưới sự cai trị của ông ta trở nên kém tự tin hơn khi đối mặt với các tướng lĩnh quân sự; nếu họ có hành động coi thường họ, điều đó chắc chắn sẽ đến tai Lư Bá, và điều đó thật sự rất đáng lo ngại.

Tình hình như vậy cũng khiến các tướng lĩnh dưới trướng Lư Bá cảm thấy rất hài lòng. So với các quan lại văn phòng, tướng lĩnh quân sự thường được đánh giá thấp hơn; tuy nhiên, hiện nay, mối quan hệ giữa hai bên đã trở nên hòa thuận hơn nhiều. Họ biết rằng điều này có liên quan mật thiết đến Lư Bá; nếu không, với tính kiêu ngạo của những quan lại văn phòng đó, họ sẽ không dễ dàng chịu thua như vậy.

Không chỉ các tướng lĩnh dưới trướng Lư Bá, mà còn nhiều tướng lĩnh ở các vùng đất do các chư hầu khác cai trị cũng rất ngưỡng mộ Lư Bá. Trong thời đại này, vị trí của các quan lại văn phòng rất cao; mặc dù chiến tranh đã làm tăng đáng kể địa vị của các tướng lĩnh quân sự, điều đó vẫn không thể thay đổi được thực tế này.

Trần Ngọc cảm thấy vô c

Khi đối mặt với những lần Tiêu Mục liên tục chỉ trích mình, Lữ Lăng Kỳ không hề sử dụng địa vị của mình để áp đảo người kia; trong khi đó, Tiêu Mục cũng chẳng bao giờ tiết lộ danh tính của mình. Sự khoan dung và khả năng kiềm chế này đã khiến Trần Ngọc vô cùng ngưỡng mộ. Nếu là bản thân mình, chắc chắn sẽ phản pháo ngay lập tức khi gặp phải tình huống tương tự… Điều này cũng có mối liên quan rất lớn đến môi trường sống mà họ được nuôi dạy từ nhỏ.

Sau ba ngày ẩn mình suy nghĩ, Trần Ngọc nhận ra rằng sau thất bại trong việc này, mình vẫn còn rất nhiều việc khác cần phải làm. Anh hiểu rõ ràng về hoàn cảnh bi thảm mà Nhà Trần đã trải qua trong quá khứ. Là một thành viên quan trọng trong gia tộc Gia tộc, Trần Ngọc hiểu rõ điều đó. Chính nhờ sự giúp đỡ của Vua Tấn mà Nhà Trần mới dần có được tình hình như ngày hôm nay. Việc chống lại Vua Tấn là điều hoàn toàn bất khả thi; anh cần phải thông qua nỗ lực của bản thân để chứng minh giá trị của mình. Trước đây, chi nhánh Nhà Trần nơi anh sinh sống chỉ là một chi nhánh hẻo lánh, nếu không thì chắc chắn đã không thể tồn tại đến ngày nay.