Trong phòng tiếp khách của dinh tỉnh trưởng, Tô Mạc ngồi trước một chiếc bàn, còn Gia Hựu ngồi bên cạnh ông.

“Văn Hòa à, những gia tộc lớn muốn hãm hại ta hiện nay đều đã nằm dưới sự kiểm soát của ta rồi. Theo anh, những gia tộc còn lại đang có thái độ gì đối với ta bây giờ?”

Trong lúc chờ đợi các thủ lĩnh của những gia tộc còn lại đến, Tô Mạc quay sang hỏi Gia Hựu bên cạnh mình.

“Điều này thật khó để nói!”

Nghe vậy, Gia Hựu chỉ lắc đầu, sau đó nói một cách nghiêm túc:

“Chủ công không muốn bị các gia tộc lớn trói buộc; những kế hoạch sâu rộng của Ngài, thuộc hạ là hiểu rõ. Nhưng những gia tộc này khác với Chủ công.”

“Chủ công đã rời khỏi triều đình và dùng sức mạnh của mình để bình định thiên hạ, tất cả đều vì sự an nguy của nhân dân. Còn những gia tộc này thì không có tầm nhìn xa trông rộng như vậy.”

“Họ luôn quan tâm đến lợi ích của riêng gia tộc mình. Chủ công cũng đã thấy điều đó: kể từ khi Ngài vào thành phố, mỗi khi có việc gì không theo ý muốn của những gia tộc này, họ liền tìm cách đối phó với Ngài. Hôm qua, những gia tộc đó thậm chí còn dám liên kết với nhau để ám sát Chủ công trong bữa tiệc… Thật là gan dạ!”

Nói đến đây, ngay cả Gia Hựu – người vốn luôn bình tĩnh – cũng không thể che giấu được sự tức giận trong giọng nói của mình.

Mặc dù Gia Hựu biết rằng với sức mạnh và trí tuệ của Tô Mạc, chắc chắn không ai có thể làm hại được Ngài, nhưng khi nghĩ đến việc tối hôm qua hai người vẫn bị Lục Minh lừa gạt, Gia Hựu vẫn cảm thấy lo lắng.

Nghĩ đến đây, Gia Hựu hít thở sâu hai cái để bình tĩnh lại, sau đó tiếp tục phân tích với Tô Mạc:

“Theo ý kiến của tôi, lý do những gia tộc còn lại không cùng Lục Minh và những kẻ khác âm mưu hãm hại Chủ công, chắc chắn không phải vì họ không muốn trở thành kẻ thù của Chủ công. Rất có thể là vì họ tin rằng mình không thể thua, hoặc cho rằng lợi ích mà họ nhận được nếu thành công trong âm mưu này không đáng để chấp nhận những rủi ro đi kèm, vì vậy họ mới không hành động!”

“Nếu chủ công quyết định không gắn bó quá chặt chẽ với các gia tộc lớn, thì đồng nghĩa với việc chủ công đã chọn một con đường đầy khó khăn. Chủ công nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng tâm thế đối mặt với những khó khăn này!”

“Lời nói của ngài rất có lý!”

Nghe xong phân tích của Gia Hựu, Tô Mạc gật đầu một cách nghiêm túc. Quả thực, như Gia Hựu đã nói, mình không thể kỳ vọng quá nhiều vào những gia tộc lớn này. Vì đã quyết định không để các gia tộc này xâm nhập vào cốt lõi quyền lực của mình, mình nhất định phải chuẩn bị tinh thần cho một cuộc chiến kéo dài với họ.

“Chủ công!”

“Các đại diện của bốn gia tộc Xun, Chen, Zhong và Xu đã đang chờ bên ngoài cửa rồi!”

Khi Tô Mạc vừa muốn nói điều gì đó, thì tiếng của Trương Liêu vang lên từ bên ngoài.

Thật là nhanh chóng!

Chỉ mới qua nửa khoảng thời gian ngắn, các đại diện của bốn gia tộc này đã xuất hiện ngay trước cửa nhà mình.

Rõ ràng, họ không phải do Trương Liêu mời đến từng người một; mà là sau khi nhận được tin tức, các gia tộc này đã ngay lập tức cử người đến để tìm hiểu ý kiến của mình!

“Nhanh chóng mời họ vào đi!”

Mặc dù hành động của Tô Mạc cuối cùng cũng đã ảnh hưởng đến lợi ích của các gia tộc lớn, nhưng vì bốn gia tộc này vẫn chưa chính thức đối đầu với mình, Tô Mạc vẫn cần phải đối xử với họ một cách lịch sự.

Dù sao đi nữa, Tô Mạc cũng không thể hoàn toàn phớt lờ những ràng buộc của thời đại và loại bỏ hoàn toàn các gia tộc khỏi đấu trường chính trị. Một số sự hợp tác cơ bản vẫn là cần thiết.

Trong lúc đó, bốn người đàn ông ăn mặc lịch sự xuất hiện trước mặt Tô Mạc. Sau khi chào hỏi, họ lần lượt giới thiệu bản thân với Tô Mạc.

Và khi đại diện của gia tộc Xun giới thiệu xong, ánh mắt của Tô Mạc bỗng sáng lên.

“Anh chính là Xun Guan à?”

Nghe người đàn ông trung niên trước mặt mình nói ra tên mình, Tô Mạc rất hào hứng và quan sát anh ta kỹ lưỡng.

“Tôi chính là Xun Quán, không biết công chúa đã nghe nói về tôi từ đâu?”

Xun Quán lại một lần nữa cúi chào trước mặt Tô Mạc. Thấy rằng Tô Mạc rất quan tâm đến mình, Xun Quán cảm thấy hơi hứng thú; nếu được Đào Chân đánh giá cao, gia tộc Xun có lẽ sẽ tiến triển xa hơn!

Nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của Xun Quán, Tô Mạc cười và nói:

“Tên tuổi của Bát Long nhà Xun tại Yingchuan quả thực rất nổi tiếng; làm sao công chúa có thể không biết được?”

Mặc dù nói ra như vậy, thực ra Tô Mạc cũng không nhớ hết tên của Bát Long nhà Xun. Lý do ông ta coi trọng Xun Quán chủ yếu là bởi vì người con trai của anh ta rất tài năng.

Đúng vậy, con trai của Xun Quán chính là Xun Yu – người nổi tiếng trong lịch sử!

Hiện tại, sự nghiệp của Tô Mạc vẫn đang ở giai đoạn khởi đầu; điều cần thiết nhất lúc này chính là thu hút những nhân tài giỏi. Như vậy, khi lãnh địa của ông ta mở rộng hơn, ông ta sẽ không cần phải tự mình lo liệu mọi việc nữa. Vì vậy, đối với một tài năng như Xun Yu, Tô Mạc tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Tương tự như vậy, Zhong Yao của gia tộc Zhong và Chen Qun của gia tộc Chen cũng là những người mà Tô Mạc muốn thu hút. Tuy nhiên, đáng tiếc là các đại diện của hai gia tộc này không có mối quan hệ thân thiết gì với hai người mà Tô Mạc muốn chiêu mộ, vì vậy ông ta đã tập trung hết sức lực vào việc giao tiếp với Xun Quán.

Sau khi trao đổi vài lời xã giao với mọi người, Tô Mạc ra lệnh chuẩn bị rượu thịt, sau đó mời các đại diện của bốn gia tộc ngồi xuống. Sau khi uống một vòng rượu, thấy Tô Mạc liên tục trò chuyện với Xun Quán, ba người còn lại liền liên tục ánh mắt với Xun Quán, bày tỏ ý muốn của mình.

“Khà… khà…”

Nhận thấy hành động của ba gia tộc kia, Xun Quán hiểu ngay ý họ, liền ho khan hai tiếng và tận dụng khoảng lặng để cẩn thận hỏi Tô Mạc:

“Công chúa, hôm qua chúng tôi nghe nói rằng một số gia tộc trong thành đã mời công chúa dự tiệc, nhưng tiếc là họ không liên lạc với chúng tôi, vì vậy bốn gia tộc chúng tôi đã không tham dự buổi tiệc hôm qua. Hôm nay biết được chuyện này, chúng tôi rất lo lắng, nên mới đặc biệt đến đây để xin lỗi công chúa!”

“Đúng vậy, công chúa thân mến, chuyện tiệc tùng hôm qua, chúng tôi thực sự không hề biết gì cả; xin công chúa đừng trách móc chúng tôi!”

Vừa nói xong, Xun Gùn liền được ba người còn lại ủng hộ ngay lập tức.

“Ồ? Hóa ra các ngươi không biết chuyện này à?”

Nghe Xun Gùn nói vậy, Tô Mạc giả vờ tỏ vẻ không hiểu gì cả, nhưng trong lòng thì ai rõ hơn ai.

Chuyện Lục Minh phối hợp với vài gia tộc lớn để tổ chức bữa tiệc “Hồng Môn Yến” vào tối hôm qua đã khiến cả thành phố xôn xao; ngay cả những người dân bình thường cũng nghe được tin đồn. Vậy mà những gia tộc này lại nói rằng họ hoàn toàn không biết gì, ai lại tin chuyện đó chứ?

Xun Gùn nói như vậy chỉ là muốn cho Tô Mạc biết rằng bản thân và ba gia tộc khác không hề tham gia vào kế hoạch của Lục Minh.

Chỉ với vài câu nói, Xun Gùn đã thoát khỏi trách nhiệm liên quan đến sự việc này; thật là khéo léo, không lạ gì ông ta lại có được một người con như Xun Ngạn!

Nhìn Xun Gùn ngồi ngay dưới mình, Tô Mạc không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ.

Tuy nhiên, nếu nói rằng Lục Minh không hề liên lạc với bốn gia tộc này khi lên kế hoạch, Tô Mạc sẽ không bao giờ tin đâu. Nhưng lúc này, điều Tô Mạc muốn thấy chỉ là thái độ của những gia tộc này mà thôi; vì vậy, ông ta cũng chẳng buồn phanh phui những ý định khéo léo của Xun Gùn, mà chỉ giả vờ tỏ ra rất tức giận, rồi vung tay đập xuống chiếc bàn trước mặt mình.