Lữ Bố không thể nói được gì; để cho Lữ Lăng Kỳ hiểu rõ mức độ nguy hiểm của Tô Mạc, ông đã viết ra hàng loạt tờ giấy để giải thích về sức mạnh chiến đấu của kẻ địch.

Ông phải viết đi viết lại nhiều lần mới có thể trình bày rõ ràng những thông tin đó.

Cuối cùng, Lữ Lăng Kỳ cũng nhận ra rằng sức mạnh của mình hoàn toàn không sánh kịp với Tô Mạc.

Trong chốc lát, Lữ Lăng Kỳ trở nên u sầu như những quả cà tím bị sương làm héo úa; đầu ông cúi thấp xuống, khuôn mặt đầy vẻ thất vọng!

“Cha ơi, dù không thể đơn đấu thắng được, nhưng chúng ta cũng không thể để cái con yêu tinh đó tiếp tục la hét dưới cổng thành được!”

“Con nghĩ thế này đi: sao không để con dẫn năm nghìn binh sĩ ra khỏi thành và tấn công kẻ địch khi họ không ngờ tới?”

Nghe lời con gái mình nói vậy, Lữ Bố càng trở nên lo lắng hơn! Ông lắc đầu liên hồi và lay mạnh cánh tay của Lữ Lăng Kỳ:

“Ôi trời, cách này không được, cách kia cũng không được… Chúng ta phải làm thế nào đây?”

Nhìn thấy Tô Mạc vẫn đang la hét dưới cổng thành, Lữ Lăng Kỳ sốt ruột đến mức nhảy lên nhảy xuống; nhưng trên những tờ giấy mà Lữ Bố viết ra chỉ có hai từ duy nhất:

“Chỉ còn cách cố thủ!”

Khác với Đào Khiêm kia, sau khi bị Tô Mạc dạy dỗ nhiều lần, Lữ Bố cuối cùng cũng học được bài học rồi! Ông biết rằng, dù là đơn đấu hay chiến đấu trên chiến trường mở, con gái mình đều không thể đối đầu nổi với Tô Mạc; vì vậy, con đường sống duy nhất của họ bây giờ là dựa vào những bức tường thành vững chắc để cố thủ!

Có lẽ như vậy họ vẫn còn một tia hy vọng…

Cái gì? Họ có thể đầu hàng được à?

Đừng nói nhảm!

Chỉ vì Lữ Bố đã năm lần gây rắc rối cho Tô Mạc trong vòng ba năm, thì kẻ địch cũng sẽ không tha cho ông ta sống sót đâu!

Chỉ thấy bố con họ đành phải nhìn nhau rồi gật đầu một cách quyết tâm.

Trong vài ngày tiếp theo, dù Tô Mạc có cố gắng kích động đến mức nào, bố con họ vẫn không hề xuất hiện!

“Giờ thì phiền rồi!”

Bên trong lều lớn, Tô Mạc xoa đầu mình đang hơi sưng tấy, thở dài một cách bất lực.

Lần này, để Trương Liêu và Triệu Vân có thể tiến hành cuộc tấn công các quận huyện khác một cách hiệu quả hơn, Tô Mạc đã chia toàn bộ vũ khí hiện đại mà mình mang theo cho hai người này; bản thân ông chỉ mang theo những trang thiết bị cổ xưa khi đến Xiapu.

Ban đầu, ông còn nghĩ đến việc sử dụng sức mạnh của mình để giết vài tướng giữ thành, từ đó làm giảm sút tinh thần chiến đấu của quân địch.

Nhưng ai ngờ được, Lữ Bố kia lại cứ im lặng không hề ra đối đầu!

Mặc dù sau thời gian huấn luyện trong mùa đông trước đó, sức mạnh chiến đấu của binh sĩ dưới trướng Tô Mạc đã được cải thiện đáng kể; ngay cả khi không có vũ khí hiện đại, chỉ dựa vào thang leo và xe tăng đánh thành, họ vẫn có thể đánh chiếm Xiapu.

Nhưng nếu nghĩ đến những tổn thất có thể xảy ra, Tô Mạc liền lắc đầu mạnh mẽ!

Không được, tuyệt đối không thể làm như vậy!

Mặc dù sau khi thu phục quân đội của thành Ye, số lượng binh sĩ dưới trướng Tô Mạc đã lên đến hàng trăm nghìn người, nhưng lần này ông chỉ mang theo những binh sĩ tinh nhuệ nhất; ông không muốn những người mà mình đã mất nhiều năm nuôi dưỡng phải chịu tổn thất nặng nề khi tấn công Xiapu.

“Có vẻ như, chỉ có thể chờ Trương Liêu và Triệu Vân đến gặp mình thôi!”

Tô Mạc thở dài bất lực, rồi gọi vài lính điều tra để họ đi khắp các nơi ở Tây Châu tìm kiếm tung tích của Trương Liêu và Triệu Vân, yêu cầu họ phải nhanh chóng đến gặp mình.

Vì biết rằng không thể nhanh chóng chiếm được Xiapu, Tô Mạc quyết định cho đại quân rút lui vài dặm để dựng trại, như vậy cũng có thể phòng ngừa những cuộc tấn công bất ngờ từ phía Lữ Bố.

Nhưng ai ngờ rằng, đúng vào đêm Tô Mạc họ bắt đầu cuộc di chuyển, một nhóm người đã lén lút tiến vào thành phố Xiapi!

Hai người đi đầu có vẻ ngoài và thân hình khá giống nhau.

Người trẻ hơn trong số họ nói:

“Anh trai, anh nghĩ kế hoạch này của chúng ta có thể thành công không?”

“Thật là!”

Ngay khi người trẻ vừa nói xong, người anh trai liền đặt ngón tay trước miệng, ra hiệu yêu cầu anh ta im lặng.

“Trên tháp thành kia đang có Lữ Bố đấy… Anh không muốn sống nữa à?”

Người anh trai nhìn người em trai một cách dữ tợn. Đúng lúc đó, cổng thành Xiapi cũng được mở ra.

Hai anh em cùng với khoảng một trăm người tiến thẳng vào thành phố Xiapi.

“Ông Mí, tại sao các ngài lại đến đây vào ban đêm vậy?”

Trước cổng thành, Lữ Bố và Lữ Lăng Kỳ đứng phía trước nhóm người này. Sau khi xác minh danh tính của họ, Lữ Lăng Kỳ nhướng mày hỏi.

Và hai người này chính là hai anh em giàu có nổi tiếng ở Xuzhou – Mi Châu và Mí Phương!

Hai người này có uy tín lớn ở Xuzhou; vì vậy, sau khi biết tin Đào Khiêm đã qua đời, người dân địa phương đã bầu Mi Châu làm thái thú mới của Xuzhou.

Tuy nhiên, vị trí thái thú Xuzhou của ông Mí không hề yên ổn chút nào!

Chưa kể đến việc trong Xuzhou có rất nhiều gia tộc quyền lực, nhiều người không công nhận Mi Châu làm thái thú; chỉ riêng vài ngày trước đó, quận Guangling đã bị Yuan Shu tấn công mạnh mẽ, và có vẻ như sắp bị Yuan Shu chiếm đóng hoàn toàn!

Theo quan điểm của Mi Châu, Xuzhou phía bắc đang bị Táo Chân hung hãn theo dõi; chắc chắn sẽ tiếp tục phải chịu sự tấn công liên tục từ Yuan Shu.

Đối với hai anh em Mi Châu, Xuzhou dường như không thể chống đỡ nổi nữa!

Để bảo vệ bản thân, hai anh em buộc phải lựa chọn một bên để đầu hàng.

Và về việc nên đầu hàng cho bên nào, hai anh em đã có rất nhiều tranh cãi.

Mi Châu cho rằng, hiện nay Táo Chân đang có sức mạnh áp đảo, có vẻ như sẽ chiếm lĩnh tất cả; vì vậy ông đề nghị Mí Phương nên đầu hàng cho Táo Chân.

Tuy nhiên, Kỳ Mị Phương lại cho rằng Điêu Thiền quá khắt khe đối với các gia tộc lớn, và vì vậy bà đề xuất nên theo phe Viên Thác.

Cuối cùng, vẫn là Mi Châu đã dùng uy thế của anh trai mình để quyết định rằng họ sẽ theo phe Tô Mạc.

Nhưng Mi Châu cũng biết rằng Tô Mạc có thái độ hơi phức tạp đối với các gia tộc lớn; vì vậy ông ta nghĩ rằng khi theo phe Tô Mạc, mình nên mang theo một món quà cho người đó.

Món quà đó là gì?

Bạn hỏi món quà đó là cái gì ư?

Nó ở xa xôi, nhưng cũng rất gần ngay trước mắt chúng ta…

Người cha và con gái của Lữ Bố đang đứng ngay trước cổng thành để chờ đợi hai anh em, và họ chính là món quà tốt nhất mà Mi Châu muốn dâng lên cho Tô Mạc!

Tất nhiên, hai anh em Mi Châu không sở hữu sức mạnh quân sự như Tô Mạc; vì vậy, để đối phó với người giỏi võ như Lữ Bố, họ chỉ có thể dùng trí tuệ mà thôi!

“Tướng Lữ, cô Lữ!”

Khi đối mặt với cha con Lữ Bố đang tiến về phía mình, Mi Châu gọi họ, sau đó liền thay đổi biểu hiện trở nên nghiêm túc và kéo Lữ Bố ra một bên.

“Tướng Lữ, ngài có biết rằng Viên Thác ở phía nam đã bắt đầu tiến quân vào đây chưa?”

Lữ Bố gật đầu, cho thấy ông ta đã biết về điều này.

Dù ở xa Xích Bí, nhưng người này cũng không hề thiếu thông tin về tình hình ở phía nam Từ Châu.

Thấy Lữ Bố gật đầu, Mi Châu thở dài.

“Bây giờ, Từ Châu có Điêu Thiền ở phía bắc và Viên Thác ở phía nam… e rằng sẽ rất khó để bảo vệ được nó!”

Nghe lời Mi Châu, Lữ Bố cau mày và viết một dòng chữ lên tấm lụa.

“Thầy, ý của thầy là gì vậy?”

“Không có ý gì cả… chỉ là mong tướng sẽ sớm suy nghĩ kỹ lưỡng mà thôi.”

Sau đó, Mi Châu kéo Lữ Bố lại gần và nói một cách bí ẩn:

“Tôi biết tướng Lữ và Điêu Thiền có thù oán với nhau… Để không làm phiền tướng, chúng tôi quyết định sẽ dâng Từ Châu cho Viên Thác… Tướng nghĩ sao?”

Lữ Bố gần như không do dự gì mà lắc đầu.

Rõ ràng, so với Tô Mạc – kẻ có thù sâu đậm với mình – thì người này vẫn thà theo phe Viên Thác, người mà họ chưa từng gặp mặt!