Mặc dù chỉ là giả vờ tức giận, nhưng khi phê bình Từ Thục, giọng điệu của Tô Mạc thực sự rất nghiêm khắc.

Không còn cách nào khác, bởi vì nếu thực sự nhốt một người trong căn phòng tối tăm trong một thời gian nhất định, thì chắc chắn sẽ xảy ra tai nạn nghiêm trọng!

Nghĩ đến đây, Tô Mạc liền mạnh mẽ phê bình Trương Liêu và Từ Thục.

Tuy nhiên, nhìn thái độ của Ji Ling lúc nãy, Tô Mạc cũng biết rằng anh ta chỉ ở bên trong đó thêm hai ngày mà thôi; tinh thần của anh ta có phần suy sụp, chỉ cần nghỉ ngơi vài ngày là sẽ ổn thôi, chưa đến mức gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Sau đó, khi thấy hai người trước mặt đã rút ra bài học, Tô Mạc cũng không muốn tiếp tục đi sâu vào vấn đề này nữa. Bây giờ, việc ở Xuzhou và Thọ Xuân đã được giải quyết xong.

Sau khi yêu cầu Trương Liêu lo liệu công tác phòng thủ cho Xuzhou, Tô Mạc cùng các thuộc cấp đã trở về Yanzhou.

Lúc này, Gia Hựu và Tần Dương cũng đã được Tô Mạc triệu hồi về. Tại dinh thự của Thống đốc Yanzhou, Tô Mạc cùng các nhà chiến lược và tướng lĩnh đã bắt đầu thảo luận về kế hoạch tiếp theo.

Tất nhiên, trước khi đưa ra chiến lược tiếp theo, Tô Mạc cũng không quên tổng kết lại những thành tựu đã đạt được.

“Bây giờ, chủ nhân này đã kiểm soát toàn bộ Xuzhou và vùng đất của Thọ Xuân; chủ nhân này hiện đang sở hữu bốn tỉnh là Yu, Yan, Xu, Qing, cùng một nửa lãnh thổ của tỉnh Ji và thành phố Thọ Xuân!”

“Những thành tựu mà chủ nhân này đạt được hôm nay, hoàn toàn là nhờ sự hỗ trợ toàn diện của tất cả các vị có mặt ở đây. Chủ nhân này xin chân thành cảm ơn mọi người!”

Trong lúc nói, Tô Mạc đã cúi chào mọi người có mặt. Những quan lại và tướng lĩnh này sao dám nhận lời cảm ơn từ Tô Mạc được, họ vội vàng đáp lại.

“Tất cả những thành quả này đều nhờ vào sự khôn ngoan và tài trí của Các quý vị. Chúng tôi chỉ là những người đã góp sức nhỏ bé cho chủ công mà thôi; thật không xứng đáng được chủ công khen ngợi như vậy!”

Người nói ra lời này là Lý Như. Xét về mặt thâm niên, ông ta cùng với Gia Hựu là những người đầu tiên phục vụ dưới trướng của Tô Mạc, có thể coi là những bậc lão thành trong giới quân sự và chính trị. Vì vậy, khi ông ta đứng lên phát biểu thay mặt mọi người, các quan lại quân sự và dân sự đều không có ý kiến gì phản đối.

Sau đó, cuộc họp tiếp tục diễn ra theo trình tự thông thường: việc phân phát thưởng cho những người có công trong chiến dịch tấn công Tây Xuyên và Viên Thiệu được tiến hành. Sau đó, Tô Mạc ho khan một tiếng, khuôn mặt trở nên rất nghiêm túc.

“Hôm nay, chủ công triệu tập mọi người tại đây, không chỉ để phân phát thưởng mà còn để thảo luận với Các quý vị về hướng đi tiếp theo của quân đội chúng ta!”

Trong lúc nói, Tô Mạc gật đầu với Tần Dương bên cạnh và nói:

“Công Đạt à, hệ thống thông tin tình báo của chủ công luôn do ngươi quản lý. Hãy nhanh chóng trình bày tình hình hiện tại của thiên hạ cho Các quý vị nghe!”

“Thần tuân lệnh!”

Nghe lời Tô Mạc, Tần Dương cúi chào rồi vỗ hai tay; ngay lập tức, hai lính canh mang đến một tấm bản đồ khổ lớn.

Sau khi hai vệ sĩ trải bản đồ ra, Tần Dương hít một hơi thật sâu, rồi chỉ vào từng điểm trên bản đồ và giải thích cho mọi người:

“Kể từ khi Đổng Trác gây ra đại dịch ở kinh đô, các thế lực tranh giành quyền lực trên thiên hạ đã xuất hiện từ một thời gian rồi.”

“Tuy nhiên, theo thời gian, tình hình ở các nơi trên đất nước cũng dần trở nên rõ ràng hơn.”

“Mấy ngày trước, tôi vừa nhận được báo cáo: hiện nay, Yizhou đã bị Lưu Bị chiếm giữ, và Lưu Trường cũng đã đầu hàng!”

Khi Tần Dương nói đến đây, mọi người có mặt tại đó đều thở hổn hển.

Liu Đại Nhĩ quả thực không phải là kẻ tầm thường; chỉ trong vòng hai ba tháng ngắn ngủi, ông ta đã chiếm được Hán Trung và Dịch Châu. Bây giờ, ông ta đã trở thành lãnh chúa mạnh nhất dưới bầu trời này, sau chỉ có Tô Mạc!

Tuy nhiên, về sự phát triển mạnh mẽ của Lưu Bị, Tô Mạc đã từng nhận được thông tin từ Tần Dương trước đó, nên không hề ngạc nhiên.

Lúc này, Tần Dương ho khan một tiếng rồi nói:

“Bây giờ, tình hình thế giới đã trở nên rõ ràng rồi!”

“Chủ công kiểm soát miền Trung Nguyên, Lưu Bị chiếm giữ miền Tây, còn Tào Tháo thì nắm giữ miền Bắc. Còn hai tỉnh Kinh Dương thì đang nằm dưới sự kiểm soát của Tôn Kiên và Lưu Báo!”

Sau khi trình bày tổng quan về tình hình thế giới cho mọi người, Tần Dương cúi chào Tô Mạc rồi trở lại giữa đám đông. Sau đó, nhóm quân sự và chính trị dưới trướng của Tô Mạc bắt đầu chia làm hai phe.

Một phe đề xuất rằng Tô Mạc nên tận dụng lúc Tào Tháo vẫn đang tranh chấp với U Hàn để tiến về phía Nam, chiếm giữ Kinh Dương trước khi Lưu Bị có ý định xâm lược Lưu Báo. Như vậy, dù sau này Tô Mạc muốn vào Thục hay xuống Giang Đông, cũng sẽ có Kinh Dương làm căn cứ.

Phe khác thì cho rằng Tô Mạc nên tận dụng lúc Tôn Kiên và Lưu Báo đang giao tranh với nhau để tiến về phía Bắc, đánh bại Tào Tháo.

Dù sao đi nữa, hiện nay lãnh thổ của Tào Tháo và Tô Mạc có phần tiếp giáp với nhau, và việc Tào Tháo không tấn công Tô Mạc trong thời gian này hoàn toàn là do lo ngại ảnh hưởng từ U Hàn ở phía Bắc.

Ngoài ra, Tào Tháo cũng là người có tham vọng chinh phục thiên hạ; vì vậy, sớm muộn gì thì giữa Tô Mạc và Tào Tháo cũng sẽ xảy ra một trận chiến. Thà rằng chúng ta nên tiêu diệt Tào Tháo ngay trước khi đến Nam Trịnh để tránh những rắc rối sau này.

Nếu không, khi Tô Mạc đang chiến đấu tại Kinh Châu thì bất ngờ nhận được tin tức rằng quê hương của mình đã bị Tào Tháo chiếm đoạt, điều đó sẽ rất phiền toái!

Cuối cùng, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng những ưu và nhược điểm của hai kế hoạch này, Tô Mạc vẫn quyết định tiếp tục cuộc chiến để giành lấy Kinh Châu.

“Thưa chủ công, không nên vậy!”

Nghe thấy quyết định của Tô Mạc, Lý Như vội vàng bước ra khỏi đám đông và phản đối mạnh mẽ quyết định này.

“Thưa chủ công, không chỉ là liệu chúng ta có thể nhanh chóng giành được Kinh Châu theo kế hoạch đã đặt ra hay không, mà ngay cả khi chúng ta thực sự kiểm soát được Kinh Châu, điều đó cũng đồng nghĩa với việc chúng ta sẽ phải đối mặt với áp lực từ cả Tôn Kiên và Lưu Bị!”

“Tôi hiểu những lo ngại của bạn! Nhưng quyết định này của tôi thực sự đã được suy nghĩ kỹ lưỡng!”

Nghe lời khuyên của Lý Như, Tô Mạc trước tiên vẫy tay để yêu cầu Lý Như bình tĩnh lại, sau đó giải thích cho cô ấy nghe.

Hóa ra, về khả năng phải đối mặt với tình huống bị hai bên tấn công từ hai hướng sau khi giành được Kinh Châu, Tô Mạc đã nghĩ đến từ lâu rồi. Lý do khiến cô ấy quyết tâm giành lấy Kinh Châu chính là vì vị trí địa lý của nơi này quá quan trọng!

Kinh Châu nằm ở vị trí có thể kết nối với miền Trung Nguyên; phía đông và phía tây lần lượt là Ba Thục và Giang Đông.

Có thể nói, Kinh Châu giống như một ngã tư trung tâm của lãnh thổ Đại Hán!

Bây giờ, khi Tô Mạc đã giành được phần lớn các vùng thuộc miền Trung Nguyên, nếu muốn tiến về phía nam, Kinh Châu chắc chắn là một thách thức lớn mà họ không thể tránh khỏi.

Cần biết rằng, ở một thế giới khác, sau khi thua trận ở Trận Chi Bí, Tào Tháo đã mất quyền kiểm soát Kinh Châu; chính vì vậy, trong những năm tiếp theo, Tào Tháo không bao giờ có cơ hội tiến vào miền nam nữa. Tô Mạc không muốn điều bi thảm đó xảy ra với mình.

Nghĩ đến đây, Tô Mạc ho khan nhẹ hai tiếng.

“Các quý vị, quyết định của ta đã rõ ràng. Sau khi đại quân nghỉ ngơi và phục hồi sức lực, chúng ta sẽ tiến về phía nam, đến Kinh Châu!”

Nói xong, Tô Mạc cúi chào mọi người có mặt tại đó.

“Trong thời gian tới, mong Các quý vị giúp ta tổ chức lại công việc quân sự và chế tạo các con tàu chiến. Khi đội quân của chúng ta đã sẵn sàng, chúng ta sẽ lập tức tiến về Kinh Châu!”

Thấy Tô Mạc đã quyết định như vậy, Lý Như cũng không thể khuyên ngăn được nữa. Mọi người có mặt sau khi cúi chào Tô Mạc đều trở về vị trí của mình.

Đúng lúc Gia Hựu vừa thở phào nhẹ nhõm, thì lại nghe thấy giọng nói của Tô Mạc.

“Văn Hòa, hãy đến đây ngay!”