Khoảng ba ngày sau, theo sắp xếp của Tô Mạc, Mã Lương cùng với một bản đồ hành trình được vẽ tay đã lên đường tiến về phía Kinh Châu.

Đi cùng ông ta còn có một vị tướng lĩnh nổi tiếng là Triệu Vân.

Thực ra, lần này Triệu Vân cũng có những mục đích khác; bởi vì ông ta được Tô Mạc giao nhiệm vụ khác tại Tân Dã.

Còn Tô Mạc thì đã huy động một đội quân gồm 100.000 binh sĩ và hàng nghìn con thuyền lớn, xuất phát từ Thọ Xuân và tiến thẳng về phía Tương Dương.

Tuy nhiên, Tô Mạc chỉ mang theo 30.000 binh sĩ và vài trăm khẩu pháo hùng mạnh mà thôi.

Về việc chỉ huy trận chiến chính, Tô Mạc tự nhiên đã giao trọng trách này cho hai đồng đội lâu năm của mình là Trương Liêu và Lý Như.

Trong nhiều trường hợp, cách làm việc của Trương Liêu rất chuẩn xác và ổn định, nhưng đôi khi ông ta cũng bị cơn giận dữ làm mất đi lý trí.

Để tránh điều này, Tô Mạc đã đặc biệt giao cho Lý Như – người luôn cẩn thận và không dám mạo hiểm trong mọi việc – công việc hỗ trợ Trương Liêu.

Việc làm này còn có một lý do nữa! Đó là bởi vì bản thân Tô Mạc cũng không ngần ngại áp dụng những chiến thuật mạo hiểm, khác với Lý Như – người luôn muốn tiến triển từng bước một một cách cẩn thận.

Vì vậy, mỗi khi Tô Mạc sử dụng những kế hoạch mạo hiểm, Lý Như luôn kịp thời khuyên ông ta bình tĩnh lại.

Đó cũng chính là lý do tại sao Tô Mạc thích mang theo Gia Hựu – người đầy tính phiêu lưu này – trong các cuộc hành động của mình. Bởi vì Gia Hựu cũng giống như ông ta: cả hai đều coi trọng việc đạt được kết quả lớn nhất với thiệt hại chiến tranh ít nhất; quá trình diễn ra thì không quá quan trọng đối với họ.

Và thế là, đội quân của Tô Mạc đã được chia làm hai đội, tiến về hai hướng khác nhau.

Chỉ có khu vực Giang Hạ này mới thực sự là lực lượng quân đội mạnh mẽ của họ.

Về phần lộ trình hành quân được nêu rõ trong bản kế hoạch, thì đã chỉ ra rằng đại quân của họ sẽ tiến thẳng đến Giang Hạ.

Còn việc liệu kẻ già Lưu Báo kia có tin hay không, có nghi ngờ gì không, thì cũng không quan trọng đối với họ.

Dù sao thì cũng có một lý lẽ rất đơn giản ở đây.

Tốc độ di chuyển của các con tàu lầu của Tô Mạc gấp đôi so với tốc độ trung bình của hải quân Kinh Châu.

Dù lúc đó Lưu Báo có điều quân đến Giang Hạ để chống lại Trương Liêu hay ở lại Xương Dương, thì điều đó cũng không quan trọng đối với họ.

Bởi vì với chiến thuật này, họ chắc chắn sẽ giành được ít nhất một trong hai nơi đó.

Đừng xem thường Giang Hạ này.

Là tỉnh lớn nhất của Kinh Châu, vị trí chiến lược và địa lý của nó cũng vô cùng quan trọng.

Thành phố này, khi kết hợp với Xương Dương, tạo thành một thế trận phòng thủ vững chắc, đồng thời cũng là căn cứ phòng thủ quan trọng nhất trước các đội quân từ Giang Đông.

Vì vậy, vị trí địa lý của nó cũng rất quan trọng.

Dù sao thì quân đội của Tô Mạc vẫn giỏi hơn trong các trận chiến trên bộ; nếu họ có thể giành được Giang Hạ, thì họ sẽ có thể tiến hành các cuộc tấn công trên cả đường bộ và đường thủy, từ đó gây ra áp lực tâm lý lớn cho đối phương.

Trong khi đó, tại thành phố Chái Sàng…

“Gong Jin, theo thông tin từ các điệp viên, nữ yêu tinh Đào Thiền chắc chắn sẽ xuất quân trong vài ngày tới! Theo ông, cô ta sẽ tấn công vào đâu trước?” __TERM012__ bước vào với vẻ vội vã và đặt một bản báo cáo quân sự lên bàn.

__TERM008__ – người đang ngồi sau bàn, mặc bộ áo dài màu xanh lam và đeo quạt lông – nở một nụ cười, như thể tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát của ông ấy.

__TERM008__ này thậm chí còn từng là đối tượng mà __TERM001__ muốn sai người ám sát!

Bởi vì ông ta thực sự quá mạnh mẽ!

Nếu không có ông ấy, gia tộc Tôn chắc chắn sẽ không thể nhanh chóng ổn định được một vùng đất rộng lớn như Giang Đông trong thời gian ngắn.

Ngay cả trong lịch sử, ông ấy cũng là một trong những nhân vật bị đánh giá thấp quá mức.

Cần phải biết rằng, trận Chi Bí đã chứng minh rằng việc dùng số ít quân để đánh bại số đông là hoàn toàn khả thi; ngọn lửa kỳ diệu ấy thậm chí đã khiến Tào Tháo phải bỏ chạy về quê hương.

Về mọi hành động của Tô Mạc, thực ra Châu Dụ đều có thể nói ra rất nhiều điều.

Trước khi Tô Mạc xuất quân đến Thọ Xuân, Châu Dụ đã khẳng định rằng Yuan Shu chắc chắn sẽ thua cuộc, và thậm chí sẽ thất bại thảm hại.

Sự thật cũng không ngoài dự đoán của ông ấy; không lâu sau đó, Yuan Shu đã bị đánh bại, và Tô Mạc đã nhanh chóng chiếm giữ thành phố Thọ Xuân.

Tiếp theo, chỉ với một câu nói ngắn gọn, Châu Dụ đã đặt ra hướng chiến lược cho Tô Mạc trong vài tháng tới:

“Lần này, Tiáo Chân chắc chắn sẽ tiến công Kinh Châu trước!”

Thực tế một lần nữa đã được ông ấy dự đoán trúng; quân đội Giang Đông cũng đã biết tin này từ rất sớm, trong khi các chư hầu khác mãi tới khi quân đội Tô Mạc bắt đầu xây dựng tàu thuyền mới hiểu được kế hoạch tiếp theo của họ.

Nói thật, đối với Tô Mạc, Châu Dụ vẫn cảm thấy rất lo ngại.

Bởi vì nếu Tô Mạc giành được Kinh Châu, thì lãnh thổ của họ sẽ trực tiếp giáp ranh với chư hầu mạnh nhất thiên hạ.

Lúc đó, họ sẽ rơi vào tình thế bị kẻ khác áp đặt!

Còn việc Lưu Báo muốn liên minh giữa Giang Đông và Kinh Châu thì… đó thực sự là điều không thể xảy ra.

Lúc này, Châu Dụ cũng từ từ đứng dậy, đi đến bàn đồ và chậm rãi chỉ vào hai địa điểm trên bản đồ.

Đó chính là Giang Hạ và Xương Dương.

“Mục tiêu của Tô Mạc hoặc là Xương Dương, hoặc là Giang Hạ!”

Châu Dụ suy nghĩ một lúc rồi lặng lẽ nói:

Nói thật ra, dựa trên những nghiên cứu của mình về Tô Mạc trong nhiều năm qua, người này chắc chắn không phải là kiểu người thích chọn những mục tiêu dễ bị đánh bại.

Mỗi khi làm gì, họ luôn tập trung vào việc giành lấy phần lớn lợi ích trước, còn những thứ còn lại thì sẽ từ từ được xử lý sau.

Xiangyang, với tư cách là trung tâm quản lý của khu vực Jingzhou, nếu có thể chiếm được nó, thì kết quả của cuộc chiến này có lẽ đã được định đoạt phần lớn rồi.

Còn về Giang Hạ, nếu chiếm được thành phố này, đồng nghĩa với việc họ đã nắm giữ trung tâm quân sự và giao thông then chốt của toàn bộ khu vực Jingzhou.

"Nếu có thể giành được một trong hai điều này! Thì cái con đào hoa kia, Tiáo Chánh, sẽ có thể tự do sử dụng lối chiến đấu trên bộ mà cô ta giỏi nhất để quyết định kết quả của cuộc chiến này!" Cuối cùng, Châu Dụ cũng đưa ra kết luận cuối cùng về vấn đề này.

Tôn Thác gật đầu một cách hiểu ý, dù sao thì trong mắt anh ta, chỉ cần có người này bên cạnh, mình không cần phải suy nghĩ gì cả; Châu Dụ chỉ cần chỉ đạo, anh ta sẽ tuân theo ngay!

Đây chính là sự hiểu biết sâu sắc giữa hai anh em; Châu Dụ có thể tự do chỉ huy, còn Tôn Thác thì có thể tin tưởng anh ta một cách vô điều kiện.

Nếu trong lịch sử, Tôn Quân cũng có thể làm được như vậy, có lẽ Jingzhou sẽ không bị Lưu Bị can thiệp, và Giang Đông cũng không phải sống trong tình trạng bị áp bức suốt hàng chục năm.

Có lẽ Châu Dụ cũng sẽ không phải chết yểu trong tuổi trẻ, kết thúc cuộc đời ngắn ngủi của mình.

"Nếu như vậy, nếu Tiáo Chánh chiếm được Giang Hạ, thì chẳng phải Giang Đông của chúng ta cũng sẽ gặp nguy hiểm sao?"

Tôn Thác mới bỗng nhiên nhận ra điều này và ngạc nhiên mà nói.

Châu Dụ gật đầu, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào bản đồ trước mặt, không hề hiện rõ bất kỳ cảm xúc nào.

Bây giờ, chỉ cần có một người như Hoàng Tổ, họ đã không thể thở nổi rồi.

Vậy nếu sau này xuất hiện những kẻ mạnh mẽ như Trương Liêu, Gia Hựu hay Lý Như, họ sẽ phải đối mặt với tình huống gì?

"Không được, chúng ta không thể ngồi yên chờ chết! Chắc chắn không thể để cho cái con đào hoa kia dễ dàng chiếm được Jingzhou!"

Sau đó, Tôn Thác vung nắm tay lên trời và nói một cách quyết liệt.

Châu Dụ nhìn người đàn ông bên cạnh mình một cách đầy ngưỡng mộ; ít nhất là về mặt quân sự, người anh em ruột thịt này luôn đồng ý với mình mỗi