Tại Hổ Lao Quan, trong lều quân đội trung quân, để chào đón Xu You, Tô Mạc đã ra lệnh cho binh sĩ chuẩn bị tiệc rượu. Khi nâng cốc chúc tụng, ông ta cố tình hỏi về mục đích của sự đến thăm này.

Xu You uống hết rượu trong cốc rồi cười nói:

“Tôi đến đây chính là để gia nhập dưới trướng của Công chúa!”

“Ồ? Vậy là ông Xu gặp phải những khó khăn gì ở nơi Viên Thiệu đó sao?”

Tô Mạc tiếp tục nịnh hót, nhưng nghe xong câu hỏi đó, ông ta liền lắc đầu mạnh mẽ, tỏ vẻ đau buồn.

“Không chỉ là khó khăn đâu! Nơi Viên Thiệu đó không tôn trọng các nhà chiến lược, cứng đầu và bất chấp ý kiến của chúng tôi!”

“Theo ý kiến của tôi, Viên Thiệu hoàn toàn không có tầm nhìn của một người lãnh đạo. Bây giờ, họ bất chấp thời thế, còn muốn đối đầu với Công chúa – người anh hùng nữ xuất sắc – điều này thật là việc đánh trứng vào đá. Dù họ có quyền lực lớn đến đâu, thì cũng chắc chắn sẽ thất bại!”

Nói đến đây, Xu You bắt đầu nịnh hót Tô Mạc một cách nhiệt tình. Tô Mạc biết rõ anh ta đang cố gắng lấy lòng mình, nên vội vàng vẫy tay và lắc đầu, cười một cách đau buồn.

“Ông Xu e là ông đã hiểu lầm về Công chúa rồi!”

Nói xong, Tô Mạc lại thở dài một hơi.

“Ông cũng biết đấy, lý do quân đội chúng ta có thể chống lại đội quân 300.000 người của Viên Thiệu chỉ với 70.000 binh sĩ, không chỉ nhờ vào sự vững chắc của Hổ Lao Quan, mà còn nhờ vào những vũ khí mới mà Công chúa sở hữu!”

“Nhưng bây giờ… à!”

Nói đến đây, Tô Mạc chỉ biết thở dài mà không nói thêm gì nữa. Thấy vậy, Xu You tự nhiên muốn hỏi lý do, và Gia Hựu lập tức bước lên tiếp lời:

“Ông Xu có lẽ chưa biết đâu, những vũ khí mới đó cần đạn dược mới có thể sử dụng được, nhưng bây giờ trong quân đội chúng ta, đạn dược đã gần cạn kiệt rồi!”

À, ra vậy!

Nghe lời giải thích của Gia Hựu, Xu You cuối cùng cũng hiểu được nguyên nhân, và trong lòng mừng rỡ.

Nếu mình giúp công chúa nhanh chóng đánh bại Viên Thiệu, chẳng phải sẽ làm được một việc lớn sao?

“Công chúa không cần lo lắng, tôi có một kế hoạch, chắc chắn có thể giúp công chúa khiến Viên Thiệu rút quân trong vòng năm ngày!”

Đúng là tôi đang chờ câu này!

Tô Mạc trong lòng mừng rỡ; lý do anh ta hành xử như vậy trước đây chính là để buộc Xu You phải nhanh chóng tiết lộ vị trí kho lương của Viên Thiệu.

Nghe thấy lời nói của Xu You, Tô Mạc cố tình tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và cúi chào Xu You.

“Sự an nguy của triều đình, sự an nguy của chúng ta, hiện tại đều phụ thuộc vào ông rồi. Mong ông hãy chỉ dẫn cho tôi!”

Trong lúc nói, Tô Mạc nhìn Xu You bằng đôi mắt long lanh, đầy mong đợi.

À? Hóa ra tình hình của quân canh Hổ Lao Quan đã nguy cấp đến mức này à?

Trời ơi, anh đưa cái gì thế này… Tôi vừa mới đến gia nhập mà, đừng làm tôi thất vọng chứ!

Nhìn thấy biểu hiện của Tô Mạc, Xu You giật mình; ban đầu anh ta chỉ định giả vờ quá mức để khiến Tô Mạc coi trọng mình hơn, nhưng thấy cách hành xử của Tô Mạc, anh ta lại nghĩ rằng tình hình của quân canh Hổ Lao Quan vẫn còn rất nguy cấp, liền vội vàng hỏi:

“Công chúa có bản đồ không?”

“Tất nhiên là có!”

Tô Mạc vội vàng lấy ra một tấm bản đồ làm từ vải và đưa cho Xu You.

“Xu tiên sinh, sự sống còn của tôi lần này hoàn toàn phụ thuộc vào ông rồi!”

Bên cạnh, Gia Hựu thấy vậy không khỏi ho khan hai tiếng và ánh mắt nhắc nhở Tô Mạc.

“Chủ nhân, trò này hơi quá đà rồi!”

Tô Mạc nhận ra mình đã đi quá xa, liền ho khan vài tiếng rồi im lặng đứng bên cạnh Xu You.

Xu You mở bản đồ ra, quan sát một lúc, sau đó tìm một chỗ sạch trên bàn để trải bản đồ ra và dùng ngón tay chỉ vào một địa điểm không xa phe liên minh.

“Nơi này chính là nơi Viên Thiệu cất giấu lương thực!” Lời nói của Xu You vang dội như tiếng sấm, rồi anh tiếp tục nói với Tô Mạc.

“Công chúa, chỉ cần cử một đội quân gồm hai ngàn người ra tay tấn công vào đêm nay, đốt cháy số lương thực đó, chúng ta sẽ làm xáo trộn tinh thần của liên quân các chư hầu!”

“Những kẻ này vốn đã có ý đồ riêng; khi thấy Viên Thiệu không còn lương thực, chắc chắn họ sẽ không còn sự tin tưởng và tuân theo Viên Thiệu nữa, mà sẽ lần lượt bỏ rơi ông ta. Khi đó, Viên Thiệu sẽ trở thành một vị tướng không có quân đội để chỉ huy, việc rút quân chỉ là vấn đề vài ngày thôi!”

Trong lúc nói, Xu You còn vuốt ve bộ râu của mình, nhìn Tô Mạc một cách tự hào.

Sau khi biết được địa điểm cất giấu lương thực của Viên Thiệu, Tô Mạc đã yên tâm hơn và vội vàng hỏi tiếp:

“Hiện tại, người chỉ huy canh giữ số lương thực này là ai?”

“Chính là Chunyu Qiong!” Xu You trả lời ngay lập tức. Nghe vậy, Tô Mạc vô cùng vui mừng.

Không ngờ lại là kẻ này… Có vẻ như Viên Thiệu rất tin tưởng vào tên “U Chao Tử Tiên” này!

Sau khi kiểm tra thêm vài thông tin với Xu You, Tô Mạc bật cười ha hả:

“Đây quả là ân huệ mà trời ban cho công chúa!”

Ngay lập tức, Tô Mạc lệnh cho Trương Liêu xuất quân đến nơi cất giấu lương thực của Viên Thiệu. Bên cạnh, Gia Hựu thấy vậy liền ánh mắt với Tô Mạc rồi bước ra khỏi lều trại; Tô Mạc cũng vội vàng trốn ra ngoài theo.

“Thưa ông Jia, có điều gì cần hỏi không?”

“Và cả Văn Viễn nữa… Tại sao em không tuân theo lệnh của ta mà xuất quân?”

Khi vừa ra khỏi lều trại, Tô Mạc đã bị Gia Hựu kéo đến một nơi vắng vẻ. Nhìn lên, Tô Mạc thấy Trương Liêu vẫn chưa khởi hành, mà đã bị Gia Hựu gọi đến đây.

Về những nghi ngờ liên quan đến Tô Mạc, Gia Hựu nói với vẻ lo lắng:

“Chủ công, liệu chúng ta có thể tin tưởng Xu You không? Chẳng phải đây là một kế hoạch dụ địch của Viên Thiệu sao?”

“Đúng vậy, chủ công… Xu You đến đầu hàng vào ban đêm; chúng ta vẫn chưa biết rõ lai lịch của anh ta. Việc tin tưởng anh ta như vậy có hợp lý không?” Trương Liêu cũng đồng tình.

Nhưng Tô Mạc chỉ cười và nói:

“Hai người lo lắng quá! Ai bảo tôi không biết thông tin về Xu You chứ?”

Nói xong, Tô Mạc lấy ra một tấm lụa từ trong lòng áo và đưa cho hai người.

“Đây là thư từng được gửi giữa tôi và ông Cao Cao. Hồi còn trẻ, Xu You và Tào Tháo từng là bạn học cùng nhau. Nghĩ đến điều này, tôi đã nhờ Tào Tháo viết thư khuyên Xu You đến đầu hàng với tôi!”

“Hóa ra mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch của chủ công rồi!” Nghe lời giải thích của Tô Mạc, Gia Hựu và Trương Liêu cuối cùng cũng yên tâm. Ngay sau đó, Trương Liêu vội vàng chuẩn bị đưa quân đi tiêu diệt lương thực của quân đội Yuan.

“Tướng Văn Viễn, hãy chờ một chút đã!” Khi Trương Liêu vừa lên ngựa, Tô Mạc lại gọi anh ta lại. Quay đầu lại, Trương Liêu thấy Tô Mạc trở vào doanh trại và lấy ra một cái bao tải.

“Đây là bom đốt… Hãy phân phát cho các binh sĩ; khi các người đi đốt lương thực, chúng sẽ rất hữu ích đấy!” Tô Mạc chỉ cho Trương Liêu cách sử dụng bom đốt, và Trương Liêu vô cùng vui mừng. Với những chiếc bom này, họ sẽ không cần phải mang đuốc khi tiến quân nữa, điều này giúp giảm nguy cơ bị phát hiện khi tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

“Chủ công, hãy chờ tin tốt từ Trương Liêu nhé!” Sau khi phân phát bom đốt cho các binh sĩ, Trương Liêu ôm lấy Tô Mạc một cái và lập tức dẫn hơn hai nghìn binh sĩ xuất phát, hướng tới nơi cất giấu lương thực của Viên Thiệu. Chỉ trong vài phút, những ngọn lửa cao chót vót đã bùng lên không xa doanh trại liên quân.