Những người còn lại thì hiếm có ai xuất sắc như Zhao Sheng, nhưng dù sao thì Tô Mạc cũng là một đối thủ giàu kinh nghiệm; họ thường biết cách kiểm soát tốt mức độ của cuộc chiến. Về cơ bản, không có khả năng nào để đánh bại đối phương chỉ trong một đòn; ngay cả khi cho rằng đối thủ yếu, họ vẫn sẽ cho họ cơ hội đấu vài đòn trước khi quyết định thắng thua. Còn hai người Trương Liêu và Triệu Vân thì thực sự rất đơn giản và quyết đoán; hầu như không thấy họ tiết chế lực lượng trong các đòn tấn công của mình. Họ luôn sử dụng toàn bộ sức mạnh ngay từ đòn đầu tiên, và nhiều người thậm chí không thể chống đỡ nổi chỉ sau một đòn của họ. Phải nói rằng, tốc độ tiến triển của họ thực sự rất nhanh; nhiều người đã ngay lập tức đến gần Tô Mạc. Có vẻ như chủ nhân này thực sự biết cách “để ý” đến những người có tiềm năng! Trung bình, chỉ có khoảng mười mấy người mới có thể vượt qua được hai anh em này; tỷ lệ này thực sự rất đáng sợ. Chưa kể, nếu xét về một số khía cạnh, tỷ lệ này có lẽ còn khắc nghiệt hơn cả vòng đầu tiên. Đến mức này, hầu hết những người còn lại đều là những tài năng có tiềm năng; chỉ cần chọn lọc kỹ lưỡng hơn nữa để tìm ra những binh sĩ thực sự có triển vọng. Thực ra, điều này không phải là do việc kiểm tra của họ quá nghiêm ngặt; nói thật lòng, tất cả đều là vì lợi ích của chính những binh sĩ này. Tô Mạc hoàn toàn có thể chọn cách vừa huấn luyện binh sĩ vừa tìm kiếm những người có tiềm năng, nhưng anh ta không muốn làm vậy; bởi vì anh ta biết rằng giai đoạn huấn luyện tiếp theo mới là phần thực sự khắc nghiệt. Anh ta hoàn toàn có thể buông lỏng một chút, để những người có sức mạnh hoặc thực sự có tiềm năng có thể vượt qua được. Anh ta không quan tâm liệu những binh sĩ dưới trướng mình có phải trở thành “bàn đạp” để vượt qua vòng loại này hay không… Điều này thực sự là một nguồn động viên lớn đối với họ. Nếu muốn một người trở nên vô tình, cách tốt nhất là làm tổn thương lòng tự tin của họ, sau đó phá vỡ niềm tự tin đó một cách triệt để; chỉ thông qua việc lặp đi lặp lại như vậy, họ mới thực sự có thể trở thành một đội quân mạnh mẽ và bền bỉ. Vì vậy, tất cả những điều này đều rất quan trọng; dù thời gian có trôi qua bao lâu, chúng vẫn là những yếu tố không thể bỏ qua.

Tô Mạc không sợ họ trở nên kiêu ngạo, không sợ họ tự tin quá mức, bởi vì trong lòng ông ta có hàng vạn cách để đánh bại sự kiêu ngạo và lòng tự tin đó của họ một lần nữa.

  Nhưng nếu như ngay từ giai đoạn này mà không đủ tự tin, thì ngay cả khi bước vào giai đoạn tiếp theo, họ cũng sẽ gặp phải nhiều thất bại và bắt đầu nghi ngờ bản thân mình.

  Vậy lúc đó, những người lính này sẽ làm thế nào để tìm lại được lòng tự tin?

  Chính vì vậy, Tô Mạc luôn theo đuổi triết lý “sự dũng cảm là điều đáng khen ngợi”. Vì vậy, ông ta đã tổ chức một cuộc họp ngắn gọn cho ba người còn lại – Trương Liêu – để họ hiểu rõ hơn về các quy tắc lựa chọn.

  Nói cho cùng, Trương Liêu cũng là người đã chỉ huy quân đội nhiều năm, còn Triệu Vân trước đây từng trực tiếp chỉ huy đội quân riêng của Tô Mạc. Vì vậy, cả hai đều rất am hiểu về việc huấn luyện binh sĩ, và họ nhanh chóng hiểu được ý nghĩa ẩn sau lời nói của Tô Mạc.

  Còn về Hoàng Trung, thành thật mà nói, Tô Mạc không hề lo lắng cho anh ta, bởi vì phong cách chiến đấu thận trọng, không quá nóng vội của vị tướng già này thực sự là lựa chọn tốt nhất.

  Sau đó, nhóm người này tiếp tục hành trình tuyển chọn của mình. Nhưng sau khi nhận được những lời khuyên và bài học từ Tô Mạc, Trương Liêu và Triệu Vân đều bắt đầu chú ý nhiều hơn đến các quy tắc lựa chọn.

  Quá trình tuyển chọn dần trở nên thuận lợi hơn. Tuy nhiên, cũng phải thừa nhận rằng những người có thể đến được bước này thì thực ra đều đã biết rõ điều gì đang chờ đợi mình.

  Những người được chọn tự nhiên rất vui mừng, họ mong muốn ngay lập tức viết thư thông báo cho gia đình mình rằng mình đã được chọn.

  Còn những người không được chọn thì cũng không quá tức giận; họ chỉ cảm thấy hơi tiếc nuối mà thôi.

  Dù sao thì, khi kỹ năng không bằng người khác, họ cũng không có gì để nói thêm. Lời nói luôn phản ánh sự thật.

  Điều họ cần làm bây giờ là trở về và tiếp tục nỗ lực rèn luyện. Nếu một ngày nào đó họ thực sự có cơ hội tham gia vòng tuyển chọn tiếp theo, thì họ chắc chắn sẽ nắm bắt lấy cơ hội tuyệt vời này.

Vì vậy, bây giờ họ cũng không quá tức giận nữa; chỉ là thất vọng và lặng lẽ trở về địa phương của mình mà thôi.

Hiện tại, đã có khoảng bốn năm ngàn người thông qua vòng tuyển chọn này, và tỷ lệ đỗ thực sự khá cao.

Toàn bộ quá trình tuyển chọn đều được tiến hành một cách minh bạch; thậm chí Tô Mạc còn mời Bàng Tống – người đang rất bận rộn – đến giám sát để ngăn chặn những việc bất công xảy ra.

Nhưng điều này lại khiến Gia Cát Lượng gặp rất nhiều khó khăn, bởi vì công việc này thực sự rất phức tạp.

Trong những ngày gần đây, những người được giao nhiệm vụ cắt giảm quân số và đi đến miền nam để canh tác là Gia Cát Lượng, Bàng Tống và Jiang Wan.

Tuy nhiên, do Bàng Tống bị điều động đi nơi khác, còn Jiang Wan thì lại phải đảm nhận trách nhiệm an ủi người dân Thành Đô trong những ngày này, nên gánh nặng lớn lao đó hoàn toàn đổ dồn xuống vai Gia Cát Lượng.

Đối với anh ta mà nói, đây thực sự là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn, bởi vì nó đòi hỏi anh ta phải cân nhắc kỹ lưỡng các yếu tố liên quan và tìm ra những binh sĩ yếu đuối hoặc những người từng bị thương và nên được cho nghỉ hưu.

Nói thật lòng, hiện tại không ai trong số các binh sĩ muốn nghỉ hưu cả; mặc dù điều kiện sống của họ khi làm lính canh tác cũng không tồi, nhưng họ thực sự mong muốn được cùng Tô Mạc ra trận chiến và đạt được những thành tích lớn.

Thậm chí, một số binh sĩ bị Gia Cát Lượng quyết định cho nghỉ hưu còn không chấp nhận và muốn đấu tay đôi với anh ta; điều này khiến Gia Cát Lượng– vị chính trị gia trẻ tuổi này– cảm thấy rất bực bội.

Tuy nhiên, dù sao thì Gia Cát Lượng cũng là một người có năng lực toàn diện, và thành tích của anh ta trong lịch sử cũng đã chứng minh điều đó.

Chỉ sau vài ngày, Gia Cát Lượng đã giải quyết ổn thỏa vấn đề này, khiến những người liên quan đều sẵn lòng đi đến miền Nam để canh tác.

Kể từ khi gia nhập phe của Tô Mạc, Gia Cát Lượng gần như không hề gây chú ý nhiều.

Theo sự dẫn dắt của Tô Mạc, họ đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh ở khắp mọi nơi, và cũng đã đưa ra không ít kế hoạch thông minh; tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, Tô Mạc vẫn luôn là người đưa ra quyết định chính.

Bây giờ khi ông ta được giao trách nhiệm lãnh đạo, thật sự ông ta đã xử lý mọi việc một cách rất hiệu quả.

Về điều này, Tô Mạc cảm thấy rất hài lòng; thực ra, có sự hiện diện của Gia Cát Lượng đã trở thành một lợi thế lớn đối với ông ta.

Thậm chí, trong suốt thời gian đó, người duy nhất mà Tô Mạc cho là có tài năng sánh ngang với Gia Cát Lượng về mặt chiến lược, chỉ có một người duy nhất – đó chính là Kui Liang.

Mỗi khi nghĩ đến người này, Tô Mạc luôn cảm thấy ấn tượng sâu sắc; thậm chí, đó còn là một điều mà ông ta luôn tiếc nuối trong lòng.

Dù họ không có nhiều cơ hội tiếp xúc với người đàn ông mặc áo xanh đó, nhưng nếu lúc bấy giờ ông ta thể hiện được quyết tâm thực sự để giữ chân Gia Cát Lượng, có lẽ ông ta đã có thể cứu mạng người đó.