“Thật tuyệt vời quá!”

Trên đại điện, thấy Tô Mạc tự nguyện xin đảm nhận nhiệm vụ canh giữ Hổ Lao Quan, Lưu Biện vui mừng vỗ tay.

“Cô gái Đào Chân võ nghệ xuất chúng, trí tuệ cũng vô cùng phi thường; chắc chắn cô ấy sẽ bảo vệ được Hổ Lao Quan cho ta!”

Lưu Biện đã từng chứng kiến khả năng của Tô Mạc nên khi nghe cô ấy tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ này, ông ta lập tức yên tâm hơn.

Đồng thời, những vị tướng trước đó đã xin hoàng đế cử quân canh giữ các cửa ải khác cũng đều thở phào nhẹ nhõm.

Với sự hiện diện của Đào Chân tại Hổ Lao Quan, chắc chắn Viên Thiệu sẽ không thể xâm nhập vào được. Như vậy, những vị quan canh giữ các cửa ải khác cũng không cần phải đối mặt với cuộc tấn công của liên quân do Viên Thiệu dẫn đầu nữa!

Nhìn thấy vẻ mặt mừng rỡ của các quan lại, Tô Mạc không khỏi nhăn mày.

Các ngươi thực sự nghĩ rằng ta không biết những âm mưu trong lòng các ngươi sao? Ta sẽ chiến đấu đến cùng tại Hổ Lao Quan với Viên Thiệu, trong khi các ngươi lại âm thầm phát triển thế lực của mình… Thật là tưởng tượng tốt đấy.

Nhưng mà, ta chưa bao giờ chịu thiệt thòi; những gì ta đã mất, rồi sẽ có ngày các ngươi phải trả lại cho ta!

Tô Mạc cười lạnh một tiếng, sau khi lấy được năm vạn binh lính từ hoàng đế, cô ta lập tức rời khỏi triều đình với lý do chuẩn bị chiến tranh, cùng với Gia Hựu.

“Ông Gia, tôi thay đổi ý định rồi!”

Ngay sau khi ra khỏi đại điện và trên đường trở về dinh thự của công chúa, thấy Gia Hựu vẫn còn bối rối về hành động của mình tại triều đình, Tô Mạc bắt đầu giải thích cho anh ta nghe về kế hoạch của mình.

“Chủ công muốn nói điều gì vậy?”

Gia Hựu vừa định hỏi, nhưng nghe Tô Mạc nói vậy, anh ta bỗng nhiên cảm thấy bối rối. Tuy nhiên, chỉ sau một lát, anh ta đã hiểu ra rằng chủ công đang giải thích cho mình về những việc đã xảy ra tại triều đình.

Tiếp đó, giọng nói của Tô Mạc một lần nữa vang lên bên tai Gia Hựu.

“Thưa ông Giá, ban đầu tôi nghĩ rằng dù hoàng tử nhỏ không có quyền lực thực sự, nhưng ít nhiều cũng còn hiểu biết về chính trị. Dù triều đại Hán đã suy yếu, nhưng hoàng đế vẫn là chủ nhân chung của thiên hạ. Mặc dù có rất nhiều quan lại trong và ngoài triều đình đã xa rời chính sách của triều đình, nhưng vì uy thế của hoàng đế, họ vẫn không dám công khai ly khai!”

“Ban đầu, tôi còn nghĩ rằng, vì Đổng Trác vừa mới diệt vong, liệu có nên giao cho hoàng tử nhỏ một số quyền lực để anh ta thử quản lý thiên hạ trong vài ngày không… Nếu anh ta thực sự có năng lực, tôi cũng sẵn lòng đảm nhận vai trò của Quản Trọng hay Y Doãn… Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại… ài!”

Nói đến đây, Tô Mạc tỏ ra vô cùng đau buồn và thở dài mạnh mẽ.

Nhìn thấy vẻ mặt đó của Tô Mạc, Gia Hựu vội vàng tiến lại gần và an ủi ông.

“Thưa chủ nhân, xin đừng buồn. Hiện tại, đại Hán đã đứng trước bờ vực diệt vong; việc sụp đổ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Chủ nhân tôi vừa giỏi văn vấn vừa giỏi võ thuật, làm sao có thể không xây dựng được một sự nghiệp trong thời loạn này chứ?”

Gia Hựu đứng trước mặt Tô Mạc, cúi đầu xuống, nhưng vẫn liên tục nhìn lén vẻ mặt của ông, ánh mắt đầy hy vọng. Rõ ràng, kẻ ranh mãnh này không tin rằng Tô Mạc thực sự lo lắng cho vận mệnh của đại Hán; anh ta biết rằng Tô Mạc nói như vậy chắc chắn là muốn xem thái độ của mình. Nghĩ đến đây, Gia Hựu tự nhiên phải tiếp tục lắng nghe ý kiến của Tô Mạc.

“Cái gì là đại Hán hay không, điều đó không quan trọng… Điều quan trọng là phải xây dựng được một sự nghiệp trong thời loạn này!”

Thấy Gia Hựu thông minh như vậy, Tô Mạc rất tự tin và gật đầu, tiếp tục giải thích với Gia Hựu.

“Nếu muốn xây dựng sự nghiệp trong thời loạn này, thì việc có quân đội là điều kiện bắt buộc. Lần này, dưới danh nghĩa canh giữ Hổ Lao Quan, tôi đã nhận được năm vạn binh sĩ tinh nhuệ từ hoàng tử nhỏ… Nhưng so với các chư hầu bên ngoài ải, số lượng này vẫn còn quá ít!”

“Tôi hiểu rồi!”

Nghe Tô Mạc nói đến đây, Gia Hựu vội vàng vỗ đầu một cái, lập tức hiểu được ý định của Tô Mạc tại triều đình.

“Ý chủ công là trước khi chúng ta phát triển được, hãy gây ra sự hỗn loạn trước đã!”

“Đúng vậy!”

Thấy Gia Hựu ngay lập tức hiểu được suy nghĩ của mình, Tô Mạc gật đầu đánh giá cao.

Lý do Tô Mạc đồng ý để hoàng đế nhỏ phân phát quân đội triều đình cho những quan lại có tham vọng, chính là muốn những người này sau khi Viên Thiệu rút quân đi, sẽ đi phát triển lực lượng riêng của mình. Như vậy, miền Trung Nguyên và cả khu vực phía Bắc sẽ rơi vào tình trạng các phe tranh giành quyền lực. Tô Mạc cũng có thể tận dụng thời gian này để tích lũy sức mạnh cho bản thân.

Ban đầu, Tô Mạc còn nghĩ đến việc sử dụng danh nghĩa của hoàng đế nhỏ để đàn áp tham vọng của các chư hầu, học theo cách làm của ông Chao ở thế giới khác – dùng hoàng đế để kiểm soát các chư hầu – nhưng sự xuất hiện của liên minh chư hầu Viên Thiệu đã khiến ông từ bỏ ý định đó.

Những danh nghĩa hay lý tưởng đều chỉ là vớ vẩn; khẩu súng mới là thứ thực sự quan trọng trong thời buổi hỗn loạn này.

Nghĩ đến đây, Tô Mạc vội vàng kéo Gia Hựu tiến về phía trước. Nhìn thấy hướng mà Tô Mạc đang đi, Gia Hựu vội vàng la lên:

“Chủ công, dinh thự của công chúa không phải hướng này đâu!”

“Ai bảo ta muốn trở về dinh thự của công chúa chứ?”

Nhìn thấy vẻ lo lắng của Gia Hựu, Tô Mạc mỉm cười.

Một lúc sau, Tô Mạc dẫn Gia Hựu đến cửa dinh thự của Trương Liêu.

Trên đường đi, Tô Mạc bước đi nhanh như gió; trong khi đó, Gia Hựu – một nhà văn – thì hoàn toàn không có thể theo kịp bước chân của Tô Mạc; lúc này, anh ta đang đứng trên đất, thở hổn hển.

Nhìn thấy vẻ yếu đuối của Gia Hựu, Tô Mạc lắc đầu không hiểu làm sao anh chàng gầy yếu này lại có thể sống được đến tuổi cao ở một thế giới khác!

“Thưa ông Jia, ông nên tập thể dục đi!”

Ngay sau đó, Tô Mạc bước vào cổng nhà của Trương Liêu.

“Tại sao công chúa lại đến đây?”

Trong phòng tiếp khách của dinh thự Trương Liêu, khi thấy Tô Mạc và Gia Hựu đến, Trương Liêu rất ngạc nhiên và vội vàng mời hai người ngồi xuống để hỏi lý do đến thăm.

Tô Mạc liếc nhìn Gia Hựu một cái, và Gia Hựu vội vàng cúi đầu nói:

“Đại tướng Zhang có biết chuyện Viên Thiệu dẫn quân các chư hầu dưới danh nghĩa “trừng trị kẻ xấu” để tấn công thành Luoyang không?”

“Chuyện đó à?”

Nghe Gia Hựu nói vậy, khuôn mặt Trương Liêu lập tức hiện ra vẻ không thể tin được.

Thấy phản ứng của Trương Liêu, Tô Mạc và Gia Hựu đều thở dài; thật là người này thông tin quá chậm!

Sau đó, hai người bắt đầu giải thích tình hình hiện tại cho Trương Liêu nghe. Tiếp theo, Gia Hựu nói với Trương Liêu:

“Hiện tại, triều đình đang trong tình thế nguy cấp. May mắn thay, công chúa đã tự nguyện xin hoàng đế cung cấp năm vạn binh sĩ để canh giữ Hulao Pass!”

“Vài ngày nữa, tôi sẽ cùng công chúa đến Hulao Pass. Lần này tôi đến đây là để hỏi đại tướng Zhang kế hoạch tiếp theo của ngài là gì.”

Nói đến đây, thấy Trương Liêu vẫn chưa hiểu gì, Gia Hựu lắc đầu, liếc nhìn Tô Mạc một cái rồi đứng dậy, đặt tay sau lưng, nói một cách nghiêm túc với Trương Liêu:

“Trong tình hình hiện tại, hoàng đế yếu đuối, triều đình Han sau những cuộc chiến tranh do nhóm Thập Thường Thị và Đổng Trác gây ra, uy tín của triều đình đã suy giảm rất nhiều. Sự nổi dậy của các thế lực khác nhau trên thiên hạ đã trở thành điều không thể tránh khỏi. Sau khi Viên Thiệu rút quân, những quan lại muốn xin binh từ hoàng đế tại triều đình cũng sẽ tận dụng cơ hội này để tự lập. Trong thời buổi đầy biến động này, đại tướng Zhang cần phải chuẩn bị kế hoạch cho bản thân ngay từ bây giờ!”