Trong khu vực rộng mở này, việc đối đầu trực tiếp với lực lượng kỵ binh của kẻ thù là điều hoàn toàn không khả thi.

Hơn nữa, địch thủ còn sở hữu một đội quân kỵ binh gồm ba ngàn người.

Cần phải biết rằng, trong các trận chiến giữa bộ binh, kết quả cuối cùng thường có thể được đánh giá thông qua số lượng binh sĩ; nhưng với kỵ binh thì lại khác.

Một đội quân kỵ binh gồm ba đến năm ngàn người sẽ tạo ra một sức áp đảo và uy hiếp lớn lao đến mức không cần phải nói thêm nữa.

Có lẽ chính vì vậy mà kỵ binh được coi là biểu tượng của sự lãng mạn trong thời đại vũ khí lạnh?

Bây giờ, biện pháp duy nhất của họ là phải chiếm giữ khu rừng Phá Gió, sau đó rút lui về phía Nam Quận – có lẽ đó mới là con đường mang lại hy vọng sống sót.

Nếu không, không chỉ là không thể trốn thoát, mà ngay cả khi các lực lượng tiếp viện của kẻ thù liên tục đến, liệu họ có thể sống sót hay không cũng là một câu hỏi lớn.

Cần phải nhớ rằng, quyết định này vốn dĩ đã là một nước cờ mạo hiểm, với mong muốn tận dụng lúc Changsha chưa có động thái gì để chiếm giữ Lăng Tinh và biến nơi đó thành căn cứ cho mình.

Và vì chỉ có thể thông qua con đường hẹp ấy để vận chuyển quân đội, nên lúc này họ hoàn toàn không thể tăng cường thêm lực lượng nào nữa.

Nếu tiếp tục đối đầu mãnh liệt với kẻ thù, họ rất có thể sẽ rơi vào tình trạng không có nguồn tiếp tế nào cả.

Châu Dụ vẫn giữ được bình tĩnh trong tình huống này; sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông chỉ có thể nhìn lên bức tường thành của Lăng Tinh một cái, rồi quay đầu chuẩn bị rút lui.

Điều này cũng có nghĩa là, dù họ đã phải trả một cái giá không nhỏ trong cuộc tấn công Lăng Tinh này, nhưng vẫn không đạt được bất kỳ tiến triển nào.

Trong cuộc hành quân về phía tây này, quân đội Giang Đông đã mất khoảng hai mươi ngàn binh sĩ; nhưng sau nhiều trận chiến, họ chỉ giành được được Nam Quận mà thôi.

Thậm chí, trong tương lai, liệu họ có thể chấp nhận việc Nam Quận trở thành “một cái gai” đâm vào tim mình hay không, cũng là điều không thể đoán trước được.

Nói chung, những thất bại này thực sự là một đòn giáng mạnh đối với Châu Dụ.

Nhưng bây giờ, họ không còn lựa chọn nào khác; để bảo vệ sức mạnh của quân đội Giang Đông, họ buộc phải rút lui, nếu không sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng.

Vì vậy, đối với họ, việc rút lui lúc này chính là lựa chọn tốt nhất.

Dù cho Châu Dụ không muốn, dù cho Tôn Thác không muốn, nhưng đây cũng là lựa chọn không thể tránh khỏi.

Lực lượng kỵ binh do Hoàng Trung chỉ huy đã xông vào hàng ngũ của Giang Đông và thành công trong việc phá vỡ vòng vây mà họ gần như đã hoàn thiện.

Cảm giác bị người khác phá hỏng những nỗ lực cuối cùng khiến Châu Dụ cũng hiểu được tâm trạng u ám của Tôn Thác suốt cả ngày hôm đó.

Quân đội Giang Đông bắt đầu rút lui từ từ, và Tô Mạc cũng cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.

“Chủ công, có nên truy kích không?” Lúc này, vị tướng già Hoàng Trung kéo mạnh cương ngựa và hỏi một cách nghiêm túc.

Tô Mạc liếc nhìn Bàng Tống trên đỉnh thành mà không nói gì.

Ngay sau đó, Bàng Tống cũng gật đầu một cách chậm rãi; mọi thứ đều được hiểu mà không cần phải nói ra.

“Truy!” Ngay lập tức, Tô Mạc ra lệnh, và ba nghìn kỵ binh lập tức lao vào truy kích kẻ địch.

Vì vậy, lực lượng hậu quân của quân đội Giang Đông đã phải chịu đựng những tổn thất nặng nề.

Phải biết rằng, khi kỵ binh truy kích bộ binh, đối với bộ binh mà nói, đó thực sự là một đòn giáng nặng nề.

Châu Dụ cũng chỉ có thể kiên nhẫn tăng tốc độ di chuyển của quân đội, hy vọng rằng với tốc độ này, họ có thể trì hoãn kẻ địch một chút, giúp họ có thêm thời gian để rút lui.

Gần mười nghìn binh sĩ phải di chuyển trên con đường hẹp, nơi chỉ đủ chỗ cho chín người đi song song.

Rừng gió là con đường mà họ đã đi khi đến đây; bây giờ, họ lại một lần nữa bước đi trên con đường ấy với tâm trạng u sầu.

Nhưng đừng quên rằng, nếu bộ binh không thể qua được, thì kỵ binh cũng chẳng thể làm gì được.

Kỵ binh mạnh mẽ chính là bởi vì khi một đội quân, hay nói cụ thể hơn là một lực lượng kỵ binh lớn tiến hành cuộc tấn công, sức mạnh đó là vô cùng to lớn.

Nhưng nếu để kỵ binh phân tán để chiến đấu, thì chắc chắn họ sẽ mất đi lợi thế cơ bản nhất của mình.

Vì vậy, Hoàng Trung cũng không ra lệnh cho kỵ binh tiếp tục truy đuổi. Sau khi những tên lính cuối cùng của Châu Dụ trốn vào rừng Bão Phong, ông ta liền ra lệnh cho kỵ binh ngừng tấn công.

Tuy nhiên, Hoàng Trung tự nhiên cũng không muốn để địch thoát thân dễ dàng như vậy. Vì vậy, vị tướng già này lặng lẽ rút một cây cung sắt từ sau lưng, sau đó nhanh chóng nạp mũi tên và bắn ra.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, một mũi tên xé toạc không gian, nhắm thẳng vào vị quân sư mặc áo trắng – Châu Công Kính – giữa đám đông.

Châu Công Kính hoàn toàn bất ngờ và lập tức bị mũi tên này xuyên qua ngực, sau đó lao thẳng về phía trước và cuối cùng bị đâm vào một cái cây.

Điều này cho thấy sức mạnh giết chóc của mũi tên do Hoàng Trung bắn ra là cực kỳ lớn!

Chưa kể đến Châu Dụ– người đã bị mũi tên đó xuyên qua ngực.

Lúc này, ông ta lập tức ngã khỏi ngựa, may mắn thay vẫn chưa ngất đi ngay.

“Công Kính!” Tôn Thác cũng hét lên với giọng đầy lo lắng, sau đó lập tức nhảy xuống ngựa để tìm thầy thuốc.

Sau khi được băng bó, may mắn thay Châu Dụ vẫn sống sót.

Tại sao lại nói như vậy?

Bởi vì Hoàng Trung ban đầu đã nhắm thẳng vào ngực Châu Dụ, và với kỹ năng bắn tên chuẩn xác của mình, ông ta đã thành công trong việc trúng đích.

Nhưng khác với người bình thường, ngực của Châu Dụ– nằm ở bên phải, vì vậy mũi tên đó không làm tổn thương đến các cơ quan nội tạng của ông ta.

Hơn nữa, Hoàng Trung– một người chính trực và cao thượng– dường như cũng không hề dùng độc tố trên mũi tên, vì vậy Châu Dụ– có thể coi là may mắn đã thoát nạn.

Khi tỉnh lại, Châu Dụ– được các binh sĩ giúp đỡ, từ từ leo lên ngựa.

Khi thấy Châu Dụ– đã lên ngựa, Hoàng Trung cũng không thể tin nổi và vuốt ve mắt mình.

“Đứa nhóc này thật là may mắn quá!” Ngay lập tức, Hoàng Trung cũng hiểu rõ nguyên nhân của sự việc này; đúng lúc đó, Tô Mạc cũng đến bên cạnh anh ta, vì vậy vị tướng già này không khỏi thốt lên một tiếng thán phục.

Tô Mạc mỉm cười, không nói gì, sau đó liếc nhìn vài chục binh sĩ thân cận bên cạnh mình. Những người này lập tức hiểu ý và hô vang lên:

“Kế hoạch tài tình của Châu Lang giúp thiên hạ yên bình… Nhưng lại mất vợ và mất binh!”

“Kế hoạch tài tình của Châu Lang giúp thiên hạ yên bình… Nhưng lại mất vợ và mất binh!”

“…”

Những tiếng hô vang ấy lan vào khu rừng, vang vọng khắp nơi, và chắc chắn đã đến tai tất cả các binh sĩ thuộc phe Giang Đông đang rút lui.

Và Châu Dụ cũng nghe thấy điều đó. Trong chốc lát, khuôn mặt người đàn ông này lóe lên vẻ tức giận; mặt anh ta đổi từ xanh sang tím, nhưng anh vẫn im lặng không nói gì.

Tôn Thác nhìn người đàn ông mặc áo trắng bên cạnh mình, trong ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ ân hận và đau buồn khó tả; anh muốn tiến lên an ủi Châu Dụ.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, lồng ngực Châu Dụ phát ra tiếng “ầm” ầm, và một luồng máu tươi lại bắn ra từ miệng anh ta. Lần này, anh ta không thể kiềm chế được nữa; mắt anh tối sầm lại, ngã gục khỏi ngựa, khiến mọi người đều hoảng sợ.

Châu Dụ… Là trụ cột của họ mà!