“Cậu nói gì vậy?”

Nghe thấy những lời của Gao Lan, Viên Thiệu bất ngờ la lên.

Yecheng – đó chính là căn cứ mà hắn đã xây dựng suốt nhiều năm trời. Theo kế hoạch ban đầu của hắn, dù là độ dày của tường thành hay lượng lương thực trong thành… tất cả đều đủ để quân đội của hắn có thể ẩn náu bên trong thành trong suốt một năm trời.

Vốn dĩ, Viên Thiệu đã sẵn sàng cho việc phải “trốn trong hang” rồi. Theo ý kiến của hắn, nếu cần thiết, chỉ cần giữ vững Yecheng vài tháng là được. Bởi vì Tô Mạc và Tào Tháo đều phải đi xa để tiếp viện; chỉ cần họ không kịp cung cấp đủ lương thực, hắn sẽ chiến thắng!

Nhưng hắn không ngờ rằng, mới chỉ sau chưa đầy một ngày, Gao Lan đã nói với hắn rằng Yecheng không thể giữ được nữa!

“Nói bậy! Nói thật xem, cậu có nhận hối lộ từ Đào Chánh và Tào Tháo không?”

Rõ ràng, Viên Thiệu không thể chấp nhận sự thật này, và lập tức la mắng Gao Lan.

Gao Lan nhướng mày, không nói gì, nhưng trong lòng thì không ngừng than phiền.

“Ông chủ ơi, ông ngồi trong thành thì nói thoải mái thôi; còn tôi thì phải đối mặt với những cuộc tấn công dữ dội của Đào Chánh đây!”

Tuy nhiên, cuối cùng Gao Lan cũng không dám bày tỏ sự bất mãn của mình ra ngoài, và chỉ có thể giải thích với Viên Thiệu.

“Thưa chủ nhân, con đĩ Đào Chánh ấy lại lấy đâu ra một loại pháo hoa kỳ lạ nữa! Những quả pháo hoa này có sức mạnh cực lớn; chỉ vài phát đã khiến tường thành của chúng ta không thể chịu đựng nổi nữa!”

Thấy vẻ mặt vẫn không tin của Viên Thiệu, Gao Lan cũng không muốn giải thích thêm nữa, liền nói với hắn:

“Nếu thưa chủ nhân không tin, chúng ta cùng lên tháp thành xem là biết ngay mà!”

“Được thôi…”

Viên Thiệu vỗ đùi, đứng dậy khỏi bàn làm việc. Sau khi các thuộc hạ chuẩn bị áo giáp cho hắn, Viên Thiệu còn liếc Gao Lan một cái trước khi rời đi.

“Khi lên đến tháp thành rồi, xem ngươi còn có thể biện hộ thế nào nữa!”

Nhưng chưa kịp cho Viên Thiệu bước lên tháp thành, một tiếng động ầm ầm đã vang lên…

Một đoạn tường thành bỗng nhiên sụp đổ ngay trước mắt Viên Thiệu!

“Đây rốt cuộc là cái gì vậy!?”

Nhìn qua khe hở của bức tường, những quả đạn pháo liên tục được bắn về phía tường thành.

Miệng Viên Thiệu há hốc ra!

“Chủ công?!”

Cuối cùng, tiếng hét của Gao Lan mới khiến Viên Thiệu tỉnh táo lại. Khi đã bình tĩnh hơn một chút, Viên Thiệu vội vàng nắm lấy áo chiến của Gao Lan và nói:

“Ngươi còn đợi gì nữa?”

“Nếu đã biết sức mạnh khủng khiếp của những khẩu pháo đó, sao không nhanh chóng đi đưa người lên đó và phá hủy chúng đi!”

“Nhưng… chủ công, chúng ta không thể tiếp cận được đâu!”

Gao Lan cau mặt, lắc đầu liên tục với Viên Thiệu.

Tối hôm qua, ông đã thử cho các binh sĩ canh giữ thành đi tấn công để phá hủy những khẩu pháo đó.

Nhưng tầm bắn của chúng quá xa, xung quanh lại có đội bắn súng máy và lực lượng sử dụng lựu đạn bảo vệ.

Những nhóm người nhỏ bé đó nhanh chóng bị đội bắn súng máy tiêu diệt!

Còn những người chạy nhanh hơn thì cũng chỉ bị vài quả lựu đạn làm cho thiệt mạng!

“Vậy phải làm thế nào đây?”

“Chẳng lẽ chúng ta chỉ có thể đứng nhìn kẻ địch phá hủy tường thành rồi sau đó lao vào tấn công sao?”

Viên Thiệu sốt ruột đến mức nhảy loạn xạ.

Gao Lan chỉ có thể lắc đầu bất lực.

“Chủ công, sức mạnh tấn công của kẻ địch thật sự quá mạnh! Tôi thực sự không còn cách nào khác!”

“Chỉ có thể cử thêm người tiến vào khu vực ngoại ô, xem liệu có thể tiếp cận được trước hàng quân địch hay không!”

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa! Nhanh lên đi!”

Viên Thiệu la lên một cách sốt ruột.

“Chỉ cần phá hủy được những khẩu pháo đó, dù phải hy sinh bao nhiêu người cũng không sao cả!”

Đó là lời ngươi vừa nói mà!

Thấy Viên Thiệu đã ra lệnh, Gao Lan cuối cùng cũng yên tâm lại được!

Dù sao thì, Gao Lan cũng đã làm việc dưới trướng của Viên Thiệu suốt nhiều năm như vậy, và anh ta cũng hiểu rõ những khuyết điểm trong tính cách của người này.

Nếu Gao Lan tự ý đưa lực lượng lớn ra khỏi thành mà không có sự đồng ý của Viên Thiệu, thì dù họ có phá hủy được vũ khí tấn công của quân địch đi nữa, nếu xảy ra tổn thất nặng nề, chắc chắn Viên Thiệu sẽ đổ lỗi cho anh ta vì đã gây ra những thiệt hại lớn trong chiến đấu!

Nhưng bây giờ, vì Viên Thiệu đã trực tiếp nói rằng việc có bao nhiêu người chết cũng không quan trọng, vậy thì Gao Lan coi như đã nhận được một “bản miễn trừ trách nhiệm” rồi!

Ngay lập tức, Gao Lan ra lệnh cho binh sĩ truyền tin để chỉ huy hai vạn quân tiến ra khỏi thành.

Vì các khe hở trên tường thành đã xuất hiện ở nhiều nơi, nên cuộc tấn công này của quân Yuan thậm chí không cần phải mở cửa thành; hai vạn quân đơn giản là tiến ra theo những khe hở đó!

“Các anh em, hãy sắp xếp đội hình! Ai có thể phá hủy được vũ khí tấn công của địch, tôi sẽ thưởng rất hậu hĩnh!” Gao Lan hét lớn, và các binh sĩ phía sau anh ta liền lao ra khỏi tường thành.

Mặc dù đội súng máy có sức mạnh hủy diệt, nhưng trước sức tấn công của hai vạn người, họ vẫn không thể chống đỡ nổi.

“Đội pháo hạng nặng, rút lui!”

“Binh đội bộ binh, hãy cùng tôi tiến lên chiến đấu!”

Khi thấy quân Yuan sắp tiến đến tuyến đầu, Trương Liêu vội vàng ra lệnh; ông ta rút thanh kiếm dài từ thắt lưng và dẫn theo hai vạn binh sĩ, lao thẳng vào đội quân của Viên Thiệu!

“Tại sao một người lính dũng cảm như vậy lại lại chọn phe Đào Chánh nhỉ?” Tào Tháo không khỏi thầm tự hỏi khi nhìn thấy Trương Liêu phi nước kiệu trong hàng ngũ quân Yuan.

Nhìn những binh sĩ đứng phía sau mình cũng đang ngạc nhiên không kém, Tào Tháo không khỏi buông lời than phiền với Hạ Hầu Đôn bên cạnh:

“Yuán Ràng à, tôi cảm thấy lần tấn công này dường như chẳng liên quan gì đến chúng ta cả…” Dù sao thì, từ tối hôm qua đến ban ngày hôm nay, toàn bộ cuộc tấn công đều do Trương Liêu dẫn dắt; quân đội của Tào Tháo thậm chí chưa hề tham gia vào bất kỳ hoạt động nào cả!

“Thôi đi, chủ công, như vậy cũng giúp tiêu hao sức mạnh của Đào Chân một chút mà!”

“Nhưng ngươi nghĩ rằng Viên Thiệu thực sự có thể gây ra bao nhiêu tổn thất cho quân đội của Đào Chân không?”

Nhìn thấy đội quân Viên Thiệu bị Trương Liêu đánh tan tành dưới thành phố, Tào Tháo cau mày lại.

“Ừm, có vẻ như nó không có tác dụng gì lắm…”

Hạ Hầu Đôn thở dài, vỗ đầu không biết làm sao.

Sau một ngày chiến đấu ác liệt, dưới các bức tường thành của Yế Thành, xác lính của quân Yuan chất đống. Bên trong thành, khi nhìn vào số liệu thiệt hại do tham mưu quân đưa lên, khuôn mặt của Viên Thiệu trở nên rất tức giận!

“Cao Lãm, chỉ trong một ngày, Yế Thành đã mất đi năm nghìn binh sĩ canh gác! Ngươi, với tư cách là tướng lĩnh, làm sao có thể để điều này xảy ra được!”

Viên Thiệu vung tay mạnh xuống bàn, nhìn Cao Lãm với ánh mắt giận dữ. Nhưng Cao Lãm đã chuẩn bị sẵn lý do từ trước.

“Chủ công, sáng nay chính ngài và tôi mới ra lệnh, dù có tổn thất đến đâu cũng phải bảo vệ được các bức tường thành của Yế Thành!”

“Mặc dù binh sĩ chúng ta đã phải chịu nhiều tổn thất, nhưng ít nhất chúng ta cũng đã bảo vệ được thành phố. Tôi hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của chủ công mà!”

“Cao Lãm… ngươi…”

Khuôn mặt của Viên Thiệu đỏ bừng, nhưng rõ ràng đó là lệnh do chính ông ta ban hành; trong khoảnh khắc đó, ông ta không biết nên nói gì. Chỉ có những hơi thở dồn dập mới cho thấy ông ta đang rất tức giận.

Tuy nhiên, Cao Lãm vẫn không ngừng lập luận: “Nếu không phải tôi xin phép tiến hành cuộc tấn công này, e rằng các bức tường thành của Yế Thành đã sớm bị quân Đào Chân phá hủy hoàn toàn rồi!”

Nhìn thấy hai người đối diện đều đỏ mặt, Điền Phong vội vàng xen vào để hòa giải: “Tướng Cao, chủ công Phương Tài cũng đang tức giận thôi; ngài có thể im lặng một chút được không?”

Rồi, Điền Phong nhân cơ hội đó thì thầm vào tai Cao Lãm: “Tướng Cao, việc mắng mỏ chủ công không phải là cách hành xử đúng đắn của một thuộc hạ đâu!”