Trước cổng thành thành phố Lạc Dương, đối mặt với sự lo lắng của Quan Vũ, Trương Phi bật cười, tỏ ra rất bình tĩnh.

“Anh hai đừng lo lắng. Trước đây, tôi đã nói chuyện với công chúa Đào Chân rồi. Hóa ra, việc công chúa Đào Chân giả mạo sắc lệnh của hoàng đế để tấn công Khổng Dục cũng chỉ là vì muốn bảo vệ uy tín của hoàng đế thôi. Cô ấy là một quan lại cao cấp của triều đình, chúng ta không thể tự gây hại cho nhau được!”

“Cậu nói gì vậy?”

Nghe những lời này của Trương Phi, người anh trai vốn đã lo lắng bỗng nhiên không còn bình tĩnh nổi nữa!

“Một người con gái như Đào Chân, dù giả mạo sắc lệnh của hoàng đế, vẫn có thể được coi là người trung thành với vua và đất nước sao? Em ba, chẳng lẽ em cũng giống như hoàng đế trước đây, bị cái nữ yêu quỷ Đào Chân làm mê hoặc rồi sao?”

Ban đầu, Lưu Bị và Quan Vũ đã nói rằng việc hoàng đế nhỏ Lưu Biện phong Đào Chân làm công chúa là do bị cô ấy làm mê hoặc; nhưng Quan Vũ vẫn chưa tin lắm, bởi ai cũng khó tin một người phụ nữ lại có sức mạnh lớn đến thế.

Nhưng khi thấy em trai mình cũng bị Đào Chân lừa gạt, Quan Vũ hoàn toàn tin chắc rằng cô ấy chắc chắn đã sử dụng những phép thuật quỷ dữ!

“Không được, em ba! Chắc chắn em đã bị phép thuật ám ảnh rồi… Em đứng yên đây đi, để anh đi tìm một chén máu chó về!”

Nói xong, Quan Vũ vội vàng cầm lấy thanh kiếm và muốn đi về phía chợ trong thành phố Lạc Dương, nhưng bị Trương Phi ngăn lại.

“Anh hai, anh đang làm gì vậy! Em ba không có chuyện gì cả!”

“Nhanh lên, dẫn anh đi gặp anh cả đi. Đây là thư riêng của công chúa Đào Chân; khi anh cả đọc lá thư này, chắc chắn ông ấy sẽ hiểu hết mọi chuyện!”

Nhìn thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt của Trương Phi và lời nói rõ ràng của anh, Quan Vũ không khỏi nhíu mày.

“Em chắc chắn là không bị Đào Chân sử dụng phép thuật à?”

“Tất nhiên là không!”

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Quan Vũ, Trương Phi không kiên nhẫn mà vẫy tay.

“Được rồi, anh hai của em, chúng ta nhanh lên gặp anh cả đi! Mấy ngày không gặp, em nhớ anh ấy lắm đấy!”

Nói xong, Trương Phi liền nắm tay Quan Vũ và bước vào thành phố.

“Căn nhà của anh cả chúng ta thật là hoành tráng quá!”

Trong thành phố Lạc Dương, khi hai người đến trước căn biệt thự lộng lẫy kia, họ nhìn thấy tấm biển trước cửa được viết bằng chữ lệ với ba chữ “Tư Công Phủ”.

Hóa ra, trước đây, để Lưu Bị có đủ sức mạnh để đối đầu với Vương Dung, Hoàng đế đã phong Lưu Bị làm Đại Tư Công của triều đình, đưa ông ta vào hàng ngũ Tam Công cùng với Vương Dung.

Theo quy định của Đông Hán, triều đình không có chức vụ Thủ tướng, vì vậy Tam Công chính là những người có quyền lực lớn nhất. Hiện tại, vì Vương Dung bị Lưu Bị buộc phải rời khỏi Lạc Dương, và chức vụ Thái úy vẫn chưa có ai đảm nhận, nên Lưu Bị hiển nhiên trở thành người có quyền lực cao nhất trong triều đình lúc này.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi sau khi đến kinh đô, nhờ vào sự sủng ái của Hoàng đế và sức mạnh của hai võ sĩ giỏi nhất là Tô Mạc và Gia Hựu, Lưu Bị đã thu hút được rất nhiều quan lại quan trọng trong triều đình.

Những kẻ quân phiệt từ Tây Liang như Lý Quyết, Guo Sī – những người trước đây vừa mới bị Tô Mạc và Gia Hựu thuyết phục quy phục – cũng vì Tô Mạc và Vương Dung rời khỏi triều đình, mà đều tập trung dưới trướng của Lưu Bị.

Hiện nay, trong kinh đô này, Lưu Bị thực sự nắm giữ toàn bộ quyền lực, vì vậy căn nhà Tư Công Phủ này cũng được xây dựng rất hoành tráng.

Khi bước vào Tư Công Phủ và đi qua những hành lang uốn lượn, Trương Phi nhanh chóng tìm đến phòng của Lưu Bị.

“Anh cả ơi, em đã trở về rồi!”

Vừa bước vào phòng, Trương Phi liền hào hứng gọi tên Lưu Bị, nhưng Lưu Bị lại tỏ ra rất lạnh lùng.

Thấy rằng Lưu Bị sắp nổi giận, Quan Vũ vội vàng tiến lên khuyên nhủ.

“Anh cả ơi, em út chúng ta vốn dĩ là người bướng bỉnh; lần này trở về kinh để thi đấu, anh ấy đã bị cái con gái quỷ dữ đó là Đào Chân lừa dối. Mong anh cả xét đến tình anh em mà đừng trách móc em ấy!”

“Anh hai, anh đang làm gì thế?”

Nhìn thấy Quan Vũ cẩn thận xin tha thứ cho mình, Trương Phi liền phàn nàn. Thấy vậy, khuôn mặt của Lưu Bị càng trở nên u ám hơn.

Nhưng Trương Phi không quan tâm đến những điều đó; anh ta lập tức lấy lá thư của Tô Mạc ra và đưa vào tay Lưu Bị.

“Anh cả ạ, lần này khi đến Hổ Lao Quan, Đào Chân đã giải thích rõ ràng mọi chuyện với tôi rồi!”

“Cô bé đó là người trung thành với chúng ta; chúng ta đừng vì một chút hiểu lầm mà làm tổn hại đến cô ấy!”

Nhận được lá thư và nghe xong lời giải thích của Trương Phi, Lưu Bị trừng mắt nhìn Quan Vũ.

“Yun Chang, rõ ràng là Yide đã bị cái con gái quỷ dữ đó dùng phép thuật; tại sao anh lại không đưa cậu ấy đi trừ tà trước, mà lại dẫn về nhà!”

“Điều này…”

Thấy Lưu Bị cũng có cùng suy nghĩ như mình, Quan Vũ không biết phải nói gì. Bên cạnh, Trương Phi thì sốt ruột đến mức nhảy loạn xạ.

“Anh cả ơi, anh hai ơi, tôi, Zhang này thực sự không bị ma ám đâu; các anh sao lại không tin tôi chứ?”

Nhìn thấy Trương Phi hoảng loạn như vậy, Quan Vũ cũng chỉ biết thở dài và nói với Lưu Bị:

“Anh cả, sao không đọc lá thư của Đào Chân trước xem? Có lẽ cô bé ấy thực sự có điều muốn nói với anh.”

“Hơn nữa, từ Hổ Lao Quan đến Lạc Dương chỉ mất khoảng một ngày là đủ. Nếu sau khi đọc lá thư mà anh vẫn không tin Đào Chân, thì sau này anh cứ cử tôi đi; tôi chắc chắn sẽ giành chiến thắng cho anh!”

“Thôi thì được!” Nghe lời khuyên của Quan Vũ, Lưu Bị cuối cùng cũng bình tĩnh lại, liếc nhìn Trương Phi rồi nói: “Tôi sẽ xem trước xem nàng Đào Chân kia đã viết gì trong thư, sau đó mới tính toán với ngươi!” Nói xong, Lưu Bị bắt đầu mở lá thư ra. Nhưng vừa đọc được vài dòng, biểu cảm của anh ta lập tức biến đổi hoàn toàn: “Trời ạ, này là chữ viết gì thế này?” Nhìn những dòng chữ nguệch ngoạc trên thư, Lưu Bị không khỏi cảm thấy buồn nôn. Không phải nói rằng Đào Chân là một người có học thức sao? Tại sao chữ viết của cô ấy lại xấu xí đến thế? Lưu Bị kiên nhẫn đọc lại thư một lần nữa, cuối cùng cũng hiểu được nội dung. Trong quá trình đọc, biểu cảm của anh ta thay đổi liên tục; đến khi đọc xong, anh ta thở phào nhẹ nhõm và cố gắng nở một nụ cười: “Quả nhiên, Công chúa Đào Chân là người trung thành với đại Hán chúng ta!” Khi Lưu Bị nói ra điều này, biểu cảm của Trương Phi và Quan Vũ cũng hoàn toàn khác nhau: “Tôi đã nói mà!” “Anh trai, liệu anh có bị ma ám không?” Trước câu hỏi của Quan Vũ, Lưu Bị chỉ lắc đầu: “Tôi hoàn toàn tỉnh táo đây… Đào Chân thực sự là người trung thành với đại Hán chúng ta!” “Triệu tập mọi người ngay lập tức – từ hôm nay trở đi, các tướng lĩnh không được tranh chấp với lá cờ của Đào Chân nữa; Công chúa Đào Chân là đồng minh quan trọng của chúng ta!” Vào đúng lúc Lưu Bị ban hành lệnh này tại kinh đô, Tô Mạc cũng vừa trở về Quận Trần Lưu. Thấy Tô Mạc trở về nhanh đến thế, Gia Hựu không khỏi đầy nghi ngờ: “Chủ công, ông đã nói gì trong thư với Lưu Bị để có thể khiến anh ta từ bỏ ý định tấn công Hổ Lao Quan vậy?”

“Chỉ là đưa ra một vài gợi ý thôi mà!”

“Gợi ý?”

Nghe lời giải thích của Tô Mạc, Gia Hựu càng thêm bối rối.

Anh ta thực sự không thể tin nổi rằng chủ nhân của mình chỉ cần một bức thư đã có thể ngăn chặn được âm mưu của Lưu Bị đối với Hổ Lao Quan; điều này thật sự quá khó hiểu!

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Gia Hựu, Tô Mạc không khỏi bật cười.

Thấy Gia Hựu – kẻ ranh mãnh này – cũng bị mình làm cho hoang mang, Tô Mạc cảm thấy khá tự hào.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị giải thích tiếp, thì bỗng nhận ra rằng dường như có ai đó đang vắng mặt ở xung quanh.

“Văn Hòa à, tướng quân Trương Tiù đi đâu rồi?”