Vào đêm khuya, trong một cung điện lộng lẫy của kinh thành hoàng gia, tiếng cười vui vẻ của vị hoàng tử nhỏ vang lên.

“Này này, cô Điêu Thanh, để ta cùng nâng cốc chúc mừng cô!”

Lưu Biện ngồi trên đất giơ cốc rượu lên và chạm cốc với Tô Mạc ngồi bên cạnh mình.

“Đủ rồi, cậu uống được bao nhiêu rồi? Đừng uống nữa!”

Nhìn thấy Lưu Biện say sưa như vậy, Tô Mạc không khỏi cau mày.

Ban đầu, anh ở lại cung là muốn chờ xem kết quả từ phía Lý Như và Đổng Trác, nhưng không ngờ vị hoàng tử nhỏ lại kéo mình đi uống rượu.

May mắn thay, rượu trắng thời cổ đại có độ cồn không cao, lại thêm Tô Mạc cũng có sức uống tốt, sau vài chén rượu, anh cũng không cảm thấy gì đặc biệt, chỉ là phải đi vệ sinh nhiều hơn một chút mà thôi.

Ai ngờ khi Tô Mạc đang than phiền về việc con gái đi vệ sinh quá bất tiện thì Lưu Biện đã ngã xuống đất. Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của cậu ta, Tô Mạc biết ngay là vị hoàng tử nhỏ đã say rượu nặng rồi.

“Đừng cản ta, ta còn có thể uống được nữa!”

Nhìn thấy Lưu Biện cố tỏ ra mạnh mẽ như vậy, Tô Mạc chỉ biết thở dài.

Thôi thì được, vị hoàng tử nhỏ đã kìm nén bản thân quá lâu rồi; để cậu ấy tận hưởng cơ hội này cũng tốt thôi.

Tuy nhiên, mình không thể tiếp tục uống cùng cái tên này được. Trước khi linh hồn của cô Điêu Thanh trở về cơ thể ban đầu, mình nhất định phải hoàn thành công việc này.

Nghĩ đến đây, Tô Mạc vội vàng gọi hai người hầu vào chăm sóc Lưu Biện, còn bản thân thì đi thẳng ra ngoài cung. Phía sau, tiếng la hét của Lưu Biện vang lên:

“Cô Điêu Thanh, cô định đi đâu vậy?”

Nghe thấy vậy, Tô Mạc chỉ biết cười nhạo và lườm mắt:

“Cậu hỏi tôi đi đâu à? Tôi đang cố gắng bảo vệ ngai vàng cho cậu đấy!”

Nghĩ đến đây, Tô Mạc cũng chẳng buồn để ý đến hắn nữa, vội vàng rời khỏi hoàng thành và đi về phía nơi Lý Như đang ở.

Cùng lúc đó, màn kịch tiếp tục diễn ra trong phủ của Thái sư. Đối mặt với sự bạo ngược của Đổng Trác, tinh thần của Lý Như cũng không hề suy yếu chút nào.

“Tôi đâu có đi đâu!”

“Tướng Lý, xin ngài đừng ngăn cản anh ấy!”

Nghe thấy tiếng la hét của Lữ Bố, Lý Như lại càng trở nên cứng đầu hơn.

“Đổng Trác! Nếu ngươi dám, hãy giết tôi đi! Tôi muốn xem, khi không còn tôi Lý Như nữa, ngươi có thể giữ chức vụ Thái sư này được bao lâu nữa!”

Thấy Lý Như coi thường mình như vậy, Đổng Trác càng tức giận hơn, hắn la lên:

“Đồ ngốc! Ngươi tưởng mình là cái gì đó à? Đừng tưởng chỉ vì có chút công lao là có thể đối xử kiêu ngạo với ta nhé! Ta Đổng Trác không chấp nhận điều đó đâu!”

Khi thấy Đổng Trác sắp thoát khỏi sự kiềm chế của Lữ Bố, Gia Hựu – người vẫn ngồi im bên cạnh – cũng không thể nhịn được nữa. Hắn vội vàng chạy đến bên cạnh Lý Như, ôm lấy anh ta và kéo anh ta ra ngoài.

“Thưa Lý Như ngài, xin đừng nói nữa!”

“Chủ công hôm nay chắc là uống quá nhiều rượu… Ngài đừng để bụng chuyện này nhé! Quân đội Tây Liang vẫn còn rất cần sự giúp đỡ của ngài sau này đâu!”

Nói xong, Gia Hựu vội vàng gọi hai vệ sĩ đến, cùng nhau kéo Lý Như ra khỏi phủ Thái sư.

Trên đường về nhà, Lý Như vẫn không ngừng than phiền với Gia Hựu.

“Jia Wenhé, tại sao ngươi lại cản đường ta! Kẻ này thật sự quá độ ác, ta đã làm việc dưới trướng hắn bao nhiêu năm rồi; dù không có công lao gì, nhưng cũng đã chịu không ít khó khăn. Hôm nay chỉ vì say rượu mà hắn đối xử với ta như vậy, hoàn toàn không quan tâm đến tình cảm giữa chúng ta suốt bấy nhiêu năm… Những kẻ lạnh lùng như vậy thực sự rất hiếm gặp trên đời này!”

Nghe vậy, Gia Hựu chỉ biết lắc đầu bất lực và cố gắng an ủi Lý Như:

“Thưa ông Li, chắc hẳn hôm nay chủ nhân của chúng ta đã gặp phải điều gì đó không may mắn, nên mới uống rượu và hành xử như vậy. Ông đừng để tâm đến chuyện đó nhé!”

Nhưng Lý Như chỉ khinh thường một tiếng, tựa như muốn nhìn lên trời bằng con mắt lạnh lùng của mình:

“Kẻ Đổng Trác kia suýt nữa đã rút kiếm giết ta rồi… Làm sao ta có thể không để tâm được?”

Thấy Lý Như không hề chú ý đến mình, Gia Hựu cũng nhận ra rằng lời nói của mình có phần không đúng lúc, liền cười ngượng ngùng và bắt đầu suy nghĩ xem phải làm thế nào để an ủi Lý Như. Bỗng nhiên, Lý Như thở dài một hơi và nhìn Gia Hựu một cách nghiêm túc:

“Anh Wenhé, ngươi là người thông minh… Chúng ta theo Đổng Trác này thực sự có thể thành công không?”

“Thưa ông Li, lời nói như vậy có thể nói bừa được sao!”

Nghe vậy, Gia Hựu trở nên rất lo lắng, liền nhìn quanh xem có ai đang nghe không; khi thấy không ai xung quanh, ông ta vội vàng cau mày và cảnh báo Lý Như:

“Kẻ này vẫn luôn nhút nhát như trước…

Nhìn thấy vẻ lo lắng của Gia Hựu, Lý Như lại thở dài một hơi:

“Anh Wenhé, lúc này đã khuya lắm rồi; chỉ có trời và đất mới biết chúng ta đang nói chuyện gì… Không ai có thể biết được đâu!”

Thấy Gia Hựu không phản đối, Lý Như tiếp tục nói:

“Anh Wenhé, ngươi là người thông minh… Chắc hẳn ngươi cũng nhận ra rằng Đổng Trác kia bản chất hung ác, hoàn toàn không phải là người có thể lãnh đạo tốt được.”

“Chỉ là chúng ta, những người từ Tây Lương, vốn dĩ không được triều đình hay các lãnh chúa khác coi trọng, nên mới buộc phải tập hợp lại dưới trướng của Đổng Trác. Nếu có sự lựa chọn, chúng tôi chắc chắn sẽ không phục vụ một ông chủ như Đổng Trác này!”

Đối với lời than phiền của Gia Hựu, Lý Như không hề lên tiếng, nhưng Lý Như biết rằng, đối với một người sâu sắc như Gia Hựu, việc không nói gì cũng chính là sự đồng tình. Rõ ràng, Gia Hựu--, cũng là người từ Tây Lương, đã quyết định theo phe Đổng Trác cũng vì lý do tương tự như Lý Như.

Thấy rằng Gia Hựu không phản đối những lời mình nói, Lý Như bèn cởi mở hơn và nói thẳng ra với Gia Hựu:

“Đổng Trác này vốn dĩ là kẻ thiển cận; nếu không phải vì cái đầu ngu ngốc của Hoạt Tấn kia, cùng với sự giúp đỡ của chúng ta – những nhà chiến lược – thì hắn chắc chắn không thể ngồi vào vị trí hiện tại!”

“Ai ngờ kẻ này lại nghe lời xúi giục của ai đó mà nghi ngờ rằng tôi và hoàng đế có mối quan hệ bí mật… Thật là khiến tôi tức giận!”

“Vậy là ngài biết rằng chủ nhân của mình đang bị người khác xúi giục!”

Nghe Lý Như nói vậy, Gia Hựu nhíu mày, vẻ mặt đầy nghi ngờ: “Nếu vậy, tại sao ngài không nhanh chóng giải thích rõ ràng cho chủ nhân biết, thay vì cứ tức giận trước mặt hắn?”

Nhìn thấy vẻ mặt của Gia Hựu, Lý Như chỉ khẽ cười lạnh:

“Dù hắn có bị ai xúi giục đi nữa, cũng không đáng để tôi phải đối xử như vậy! Chỉ vì thái độ của hắn hôm nay, tôi chắc chắn sẽ không tiếp tục phục vụ hắn nữa!”

“Anh Văn Hòa ơi, theo tôi thấy, với tính cách như Đổng Trác, sớm muộn gì hắn cũng sẽ bị các lãnh chúa khác tấn công; một kẻ như vậy chắc chắn sẽ không có chỗ chôn cất!”

“Có câu nói: ‘Chim tốt luôn chọn cây tốt để làm tổ’; huống chi là con người?”

“Đến nước này rồi, tôi sẽ đi trước một bước; hy vọng anh Văn Hòa cũng sớm suy nghĩ kỹ lưỡng!” Nói xong, Lý Như cúi chào Gia Hựu rồi quay lưng bỏ đi về phía nơi ở của mình.

Nhìn bóng dáng của Lý Như dần khuất vào bóng đêm, Gia Hựu đứng đó, thở dài một hơi.

“Có vẻ như, tôi cũng nên bắt đầu suy nghĩ ngay từ bây giờ…”

Bên kia, khi vừa đến nơi ở, Lý Như bất ngờ nhìn thấy một cô gái có dáng vẻ duyên dáng đang đứng quay lưng lại phía mình.

Nghe thấy tiếng bước chân của Lý Như, cô gái quay đầu lại và nở nụ cười tươi rạng: “Thưa ông Lý Như, tối nay chắc ông đã gặp không ít phiền toái phải không?”