Vào tối ngày thứ bảy, Tô Mạc cuối cùng cũng đã quay trở về quá khứ. Lúc này, tình hình trong thành phố đã gần như ổn định trở lại.

Nói là ổn định, nhưng thực ra cũng chưa thể nói là lạc quan lắm; chỉ là virus đậu mùa không còn lan rộng thêm nữa mà thôi.

Tuy nhiên, số người nhiễm bệnh chiếm đến một phần ba dân số trong thành phố, đặc biệt là những người có sức đề kháng yếu và ý chí không vững chắc – họ đã không còn sống được nữa.

Dù Tô Mạc rất đau lòng, nhưng thành thật mà nói, anh ta thực sự không có cách nào khác để giải quyết vấn đề này. Dù sao thì cũng chẳng ai muốn điều này xảy ra cả.

Vì vậy, Tô Mạc bắt đầu tổ chức thu thập nguyên liệu dược liệu theo các công thức y khoa và bắt tay vào chế tạo thuốc giải độc.

Hai ngày sau, Zhang Zhongjing cùng nhóm sinh viên đầu tiên của học viện y khoa đã nhanh chóng đến Thọ Xuân.

Điều này ít nhiều cũng giúp họ giải quyết được nhu cầu cấp bách hiện tại; bởi vì lúc này, nhân lực thực sự rất thiếu!

Không lâu sau đó, loại thuốc đầu tiên cũng được sản xuất thành công và được sử dụng ngay lập tức.

Thành thật mà nói, hiệu quả của nó khá tốt; nhiều người dân sau khi sử dụng thuốc đều thấy tình trạng của mình được cải thiện đáng kể.

Sau khoảng mười ngày, tất cả người dân trong thành phố đều được giải độc thành công. Tình hình cũng dần trở nên ổn định hơn, và điều đáng mừng là không gặp phải bất kỳ vấn đề nghiêm trọng nào.

Vì vậy, đây thực sự là một tin tốt đối với họ.

Tiếp theo là quá trình nghiên cứu vắc-xin bò dại. Thực ra, vắc-xin này chỉ có thể phòng ngừa, chứ không thể chữa trị triệt để căn bệnh này.

Còn việc làm thế nào để chữa trị triệt để căn bệnh này thì đối với họ, có lẽ là vấn đề then chốt nhất.

Và vắc-xin bò dại chính là biện pháp phòng ngừa để ngăn chặn sự tái phát của bệnh đậu mùa.

Theo quan điểm của Tô Mạc, điều này thực sự rất cần thiết.

Vì vậy, họ tiếp tục mất thêm khoảng hai mươi ngày để tiêm vắc-xin bò dại cho tất cả binh sĩ và người dân trong thành phố.

Nếu không phải vì thời gian kéo dài quá lâu và nguyên liệu dược liệu cực kỳ khan hiếm, có lẽ họ cũng không thể làm gì khác được.

Bây giờ, việc triển khai các chiến dịch quân sự càng cần được thúc đẩy nhanh chóng; nếu không, sau này sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Vì vậy, Tô Mạc và nhóm của mình không chần chừ gì nữa. Sau khi giao phó những việc cần làm tại Thọ Xuân cho Trương Hợp một cách ngắn gọn, họ lập tức lên đường đến Xiangyang.

Vào lúc này, bên trong thành Thành Đô, Lưu Trường ngồi ở vị trí cao nhất, còn các đại thần văn võ xếp hàng phía dưới.

“Tôi được biết rằng kẻ đó là Điêu Thiền đã đánh bại Tào Tháo một cách thảm hại tại Thọ Xuân, và bước tiếp theo của hắn chính là xuất quân vào Sichuan của chúng ta. Các vị nghĩ sao?” Lưu Trường vẫy tay và nói.

Trong suốt nhiều năm qua, nhờ vào nền tảng mà cha mình là Lưu Yến đã xây dựng, ông ta gần như đã trở thành “vua nhỏ” tại vùng Tây Xuyên này.

Thậm chí, có tin đồn rằng Lưu Trường thường xuyên mặc những bộ áo long do mình tự chế tạo để gặp gỡ các đại thần.

Nhưng đáng tiếc thay, Lưu Trường vẫn còn có trí tuệ; ông ta không hành động quá đà như Nguyên Thác.

Nếu không, chắc chắn ông ta đã trở thành kẻ bị mọi người căm ghét từ lâu rồi!

Họ đều hiểu rõ sức mạnh của Tô Mạc; với tư cách là vị chúa tước số một thiên hạ, ông ta chắc chắn sở hữu những thực lực và uy tín riêng.

Còn về phía họ ở Tây Xuyên, thành thật mà nói, họ không có bất kỳ tướng lĩnh xuất sắc nào; thậm chí binh sĩ cũng đã lâu không được huấn luyện chiến đấu, có lẽ vũ khí của họ đã bị gỉ sét rồi.

Trong đại sảnh, mọi người đều nhìn nhau, ánh mắt họ đầy bất lực.

Họ đều là những người quen sống sung sướng; thành thật mà nói, giờ đây đã có không biết bao nhiêu người nghĩ đến việc đầu hàng hoặc phản bội.

Và điều này xảy ra ngay cả khi Tô Mạc vẫn chưa xuất hiện; nhưng nếu một ngày nào đó ông ta thực sự đến đây, liệu họ có dám phản bội ngay trước mặt ông ta không?

Lúc này, Trương Nhậm – vị tướng giỏi nhất của Tây Xuyên – đang đứng một mình ở phía trước hàng quân sĩ, lặng lẽ nhắm mắt nghỉ ngơi, và suốt thời gian đó, ông ta chưa nói một lời nào.

Đến lúc này, ông ta mới từ từ mở mắt, nhìn họ bằng ánh mắt sắc bén như con hổ, rồi nói: “Ai dám sợ hãi hay thông đồng với kẻ thù khi nhận lương từ vua, tôi – Trương Nhậm – sẽ tự tay chém đầu họ!”

Một câu nói của Trương Nhậm đã phần nào làm dịu bớt không khí hoang mang trong triều đình lúc bấy giờ.

Thực ra, mọi người đều hiểu rõ suy nghĩ trong lòng họ.

Nếu không phải vì Trương Nhậm đã nhanh chóng lên tiếng trước, có lẽ mọi người đều sẵn sàng khuyên Lưu Trường nên đầu hàng thôi.

“Chủ công, Diao Chan tuy mạnh mẽ, nhưng cũng không phải là bất khả chiến bại. Tây Xuyên có vô số thiên ải, làm sao lại sợ hãi được?” Ngay sau đó, vị tướng già 72 tuổi Yan Yan cũng đứng dậy và nói một cách quả quyết trong đại điện.

Đôi khi, đó chính là niềm tự tin của họ, là ý chí không bao giờ chịu thua của những người lính.

Sự kiên định của hai người này cũng đã kích thích tinh thần của những người khác trong buổi họp. Không ai trong số họ là kẻ hèn nhát; vào lúc này, đã có rất nhiều người bắt đầu quyết tâm chống lại.

“Hai vị tướng nói đúng. Nếu Diao Chan tự cho mình là bất khả chiến bại, thì hãy để quân đội Tây Xuyên chứng minh sức mạnh của mình!”

“Đúng vậy! Cơ nghiệp của Tây Xuyên qua bao năm nay, làm sao có thể dễ dàng từ bỏ? Tôi sẵn sàng liều mình, không ngại gian khổ!”

Ngay lập tức, nhiều vị tướng khác cũng vội vàng đứng dậy và lên tiếng.

Tuy nhiên, hầu hết những người lên tiếng đều là các tướng lĩnh; với tư cách là những người lính, họ thực sự có nhận thức khá cao.

Nhưng Lưu Trường vẫn nhăn mày; theo ông, những lời này chỉ là cách họ an ủi bản thân mà thôi. Họ rõ ràng biết tình hình thực tế ra sao mà.

“Jiang Wan, ông nghĩ sao về vấn đề này?” Lưu Trường quay sang hỏi Jiang Wan một cách trực tiếp.

“Báo cáo với chủ công, tôi cho rằng nên tìm một người giỏi lý luận để đàm phán với Diao Chan. Nếu có thể giải quyết mọi chuyện một cách hòa bình, ngay cả việc phải nhượng đất cũng không phải là điều xấu đối với chúng ta. Nếu không thành công, mới tính đến việc chống đối!” Jiang Wan cúi đầu và trả lời một cách công bằng.

Ý của anh ấy rất rõ ràng: về mặt trình độ và sức mạnh quân đội, họ hoàn toàn không thể sánh kịp Tô Mạc. Vì vậy, họ chỉ có thể cố gắng từ những khía cạnh khác để thuyết phục Tô Mạc giải quyết vấn đề một cách hòa bình.

Nhưng thực tế, Jiang Wan còn có kế hoạch khác nữa.

“Ồ? Ông có người nào đề xuất không? Nhanh chóng nói ra!” Nghe vậy, Lưu Trường lập tức hứng thú và vội vàng hỏi.

“Thật ra có một người, đó chính là Thư ký của Tây Xuyên, ông Trương Tông!” Jiang Wan từ từ trả lời.

“Đúng vậy! Người này rất giỏi lý luận, hãy b