Trên sân tập, Tô Mạc ra lệnh cho các binh sĩ đưa Trương Liêu xuống nghỉ ngơi, trong khi bản thân ông ta dùng khăn lụa lau đi mồ hôi trên trán.

Nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Đào Châu, Tô Mạc nở một nụ cười rạng rỡ trước mọi người.

“Thế nào, giờ thì Các quý vị chắc hẳn phải tin rằng phương pháp huấn luyện này thực sự hiệu quả rồi chứ!”

“Phương pháp của chủ công thật là tinh vi, chúng tôi phục!”

Nhìn thấy tình trạng tồi tệ của Trương Liêu, những vị tướng còn lại đâu còn dám thử nghiệm phương pháp này nữa; họ đều cúi chào Tô Mạc và khẳng định rằng nếu áp dụng phương pháp này để huấn luyện binh sĩ, chắc chắn sẽ đạt được kết quả tốt!

“Nghĩa là, mọi vị tướng đều không có ý kiến gì với phương pháp huấn luyện này à?”

Nhìn thấy vẻ e ngại của các tướng, Tô Mạc cười hỏi.

“Chúng tôi tự nhiên không dám có ý kiến gì cả!”

Khi Trương Liêu rời đi, người đứng đầu các tướng chính là Vũ Tín. Nhìn thấy nụ cười đầy ý đồ trên khuôn mặt Tô Mạc, ông ta vội vàng cúi chào.

Nhưng không ngờ, nụ cười trên mặt Tô Mạc càng trở nên sâu đậm hơn.

Tô Mạc chỉ gật đầu và nói:

“Vì mọi vị tướng đều không có ý kiến gì, vậy thì… xin mời đi!”

Nói xong, Tô Mạc giơ tay phải ra, mời mọi người tiến lên.

Nhìn thấy tư thế đó, Vũ Tín lập tức hiểu ra rằng chủ công muốn áp dụng phương pháp huấn luyện “quỷ dữ” này lên chính mình!

“Chủ công, phương pháp này không phải dành để huấn luyện binh mới sao?”

“Nhưng nếu các tướng không đứng ra gương mẫu trước, làm sao các binh sĩ có thể chăm chỉ luyện tập được?” Tô Mạc nói, đặt hai tay lên ngực.

“Thế nào, lúc nãy các tướng còn nói không có ý kiến gì cơ mà, đến lúc phải thực hiện lại lại sợ khổ, sợ khó à?”

Ai nói chúng ta không có ý kiến cơ chứ!

Lúc này, đám tướng sĩ đều đang tức giận trong lòng; họ hoàn toàn không ngờ rằng việc Phương Tài chủ công hỏi họ có ý kiến gì hay không thực ra chỉ là một cái bẫy được dựng lên để khiến họ sa vào.

“Đều tại ngươi, Vũ Văn Tắc – ngươi đã trả lời quá vội vàng!”

Trương Tiù đứng phía sau Vũ Văn Tắc, tức giận trách móc anh ta. Nhưng Vũ Văn Tắc lại chỉ biết cười khổ. Làm sao tôi có thể trách được? Rõ ràng là chủ công cố tình đặt bẫy cho chúng tôi; dù tôi trả lời thế nào đi nữa cũng vậy mà!

Cuối cùng, dưới áp lực của Tô Mạc, đám tướng sĩ buộc phải lên sân tập như những con vịt bị đẩy đi.

Quỷ dữ! Chủ công chắc chắn là một con quỷ dữ xuất thân từ địa ngục!

Nhìn thấy cảnh tượng thảm hại của các tướng sĩ trên sân tập, các quan văn đều đổ mồ hôi lạnh trên trán. Lúc này, họ không khỏi thầm mừng vì mình không phải là những người lính chiến.

Ngay khi các quan văn đang thầm mừng, tiếng nói của Tô Mạc lại vang lên:

“Các quý vị!”

“Chủ công muốn gì, chúng tôi sẽ nỗ lực thực hiện ngay!”

Thấy vẻ mặt tươi cười của Tô Mạc, Gia Hựu biết chắc rằng ông ta chắc chắn không có ý tốt; vội vàng cúi chào rồi nhanh chóng suy nghĩ cách thoát khỏi tình huống này.

“Văn Hòa à…”

“Chủ công, tôi vừa nhớ ra rằng những người thuộc phe Quân Đội Hoàng Kim đã đầu hàng trước đây vẫn chưa được xử lý; đó là lỗi của tôi, tôi sẽ đi lo liệu ngay bây giờ!”

Ngay khi Tô Mạc vừa muốn nói gì đó, Gia Hựu đã ngắt lời anh ta và không đợi sự đồng ý nào, liền vội vàng chạy ra khỏi dinh thự của thái thú.

“Chủ công, những ngày gần đây, chú tôi ở Yingchuan cũng đã gửi đến rất nhiều thư, báo cáo tình hình ở Yuzhou; tôi vẫn chưa kịp xử lý, vì vậy tôi sẽ xuống xử lý ngay bây giờ!”

Thấy Gia Hựu vội vàng rời đi, Xun Yu cũng nhanh chóng tìm cớ để rời khỏi đó.

Tất cả các nhà chiến lược có mặt ở đó đều là những người thông minh; nhìn thấy phản ứng của Gia Hựu và Tần Dương, họ lập tức nhận ra rằng có điều gì đó không ổn và bắt đầu nghĩ đến những việc mà mình vẫn chưa hoàn thành do tính trì hoãn.

Sau khi nhóm quan lại văn phòng xin từ chức trước mặt Tô Mạc, họ đều vội vàng tản đi, trở lại với công việc của mình như thể đang bỏ chạy vậy!

Vẫn là công việc mới thoải mái… Tôi yêu công việc này!

Những quan lại này sợ rằng mình cũng sẽ bị Tô Mạc bắt đi để tham gia vào những buổi huấn luyện khắc nghiệt, nên họ đều tập trung hết mình vào công việc.

“Tốt lắm, tốt lắm! Mọi người đều rất nhiệt tình!”

Nhìn thấy các quan lại trở nên năng nổ hơn, Tô Mạc gật đầu hài lòng, rồi vẫy tay gọi một binh sĩ thân cận đến.

“Ra lệnh cho mọi người: từ nay trở đi, dù là quan lại hay binh sĩ, ai lơ là trong công việc sẽ bị buộc chạy vòng quanh đây!”

Theo lệnh của Tô Mạc từ Súc-Châu, quy tắc này được áp dụng ngay tại phủ Thái thú Yên Châu.

Đúng lúc đó, giọng nói của Ngự Kiếm Vũ Vương vang lên bên tai Tô Mạc:

“Trời ạ, những kẻ học giả này thật là ranh ma!”

Trên sân tập, Ngự Kiếm Vũ Vương, đang thở hổn hển, nhìn thấy nhóm quan lại tan biến một cách vội vã, không khỏi tức giận đến mức đập ngực. Nhưng ngay sau đó, tiếng la của Tô Mạc vang lên:

“Ngự Kiếm Vũ Vương mất tập trung trong lúc huấn luyện… Phải chạy thêm một vòng nữa!”

“Chết tiệt!”

Ngự Kiếm Vũ Vương, đã mệt đứt hơi, biết mình bị phạt phải chạy thêm vòng, liền thốt lên một câu tục tĩu, nhưng cũng đành phải cúi đầu tiếp tục chạy.

Các tướng lĩnh xung quanh Ngự Kiếm Vũ Vương đều nhìn ông ta với vẻ mặt đắc ý.

Như vậy, cuộc tập luyện mùa đông chuẩn bị cho Viên Thiệu đã bắt đầu.

Các quan lại văn phòng làm việc chăm chỉ, còn các tướng lĩnh thì cùng với binh sĩ mới và cũ nỗ lực tập luyện. Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến tháng Giêng lạnh giá.

Một buổi sáng tuyết rơi dày đặc, Gia Hựu khoác chiếc áo choàng lớn bước vào phòng của Tô Mạc.

Lắc bỏ những bông tuyết trên người, ông bước vào căn phòng ấm áp và thấy trước mặt Tô Mạc có một cái nồi đồng tinh xảo; nồi đồng đang sôi trào, hương thơm ngon lan tỏa ra xung quanh!

“Văn Hòa à, em đến đúng lúc đấy… Nào, thử món thịt cừu vừa luộc xong này đi!”

Lúc này, Tô Mạc đang cầm một cái bát sứ trong tay và đũa trong tay khác, tiếp tục cho thức ăn vào nồi đồng. Nhìn những miếng thịt đỏ được cắt thành lát mỏng dần chuyển màu khi được hâm nóng trong nồi, ngay cả Gia Hựu cũng không khỏi nuốt nước bọt!

“Văn Hòa, cậu đứng đó làm gì vậy? Nhanh lại ngồi xuống đi, ông chủ đang buồn chán khi ăn một mình đây!”

Nói xong, Tô Mạc kéo Gia Hựu ngồi xuống bên cạnh bàn, rồi bảo người hầu mang đến thêm một bộ bát đũa, sau đó đặt chiếc bát đã pha sẵn nước sốt vào tay Gia Hựu.

Nhìn vào chiếc nồi đồng đang bốc hơi nghi ngút, Gia Hựu không khỏi tròn mắt ngạc nhiên.

“Chủ công ơi, đây là cách ăn gì vậy? Hình dáng của cái nồi này sao lại kỳ lạ thế, còn ống sắt dài kia thì có tác dụng gì?”

“Hóa ra Văn Hòa cũng có những điều không biết à?”

Nhìn thấy vẻ mặt đầy thắc mắc của Gia Hựu, Tô Mạc liền đùa cợt một chút, rồi chỉ vào chiếc nồi đồng trên bàn và giải thích:

“Đây là lẩu, là cách ăn do chính ông chủ tôi sáng tạo ra đấy!”

“Chúng ta cho thịt bò, thịt cừu và rau củ vào nồi đồng, đun sôi nước bên trong, sau đó luộc chúng trong vài phút là có thể ăn được ngay!”

Thấy Gia Hựu vẫn đang nhìn chằm chằm vào ống khói làm từ kim loại mà mình tạo ra, Tô Mạc cười nói: “Còn cái ống sắt này thì là để thông gió đấy!”

“Văn Hòa cũng biết đấy, mùa đông khi đốt than trong nhà, nếu than cháy không đầy đủ, con người sẽ bị ngộ độc và ngất đi. Ống khói này chính là để các loại khí độc hại thoát ra ngoài, như vậy chúng ta ăn uống trong nhà mới an toàn được!”

Nói xong, Tô Mạc đặt một miếng thịt cừu đã luộc chín vào bát của Gia Hựu.

“Này, nhìn này, khi thịt chuyển sang màu này là có thể ăn được rồi đấy!”