“Chủ công, chúng ta tổng cộng có bao nhiêu thứ này nhỉ?”

Sau khi được chứng kiến sức mạnh của vũ khí đó, Trương Liêu chạy về bên cạnh Tô Mạc một cách hào hứng và hỏi.

Theo ý anh ta, nếu quân đội có thể trang bị loại vũ khí như thế này, thì quân đội của chủ công chắc chắn sẽ có thể chinh phục thiên hạ!

“Không ít không ít, đúng là một trăm chiếc!” Tô Mạc đáp lại một cách bình tĩnh, khoanh tay trước ngực.

“Một trăm chiếc!” Nghe thấy câu trả lời của Tô Mạc, Gia Hựu cũng không khỏi reo lên ngạc nhiên. Ban đầu, anh ta chỉ nghĩ rằng có mười chiếc thôi đã là quá đủ rồi, nhưng chủ công lại nói là có đến một trăm chiếc! Nghĩ đến đây, khuôn mặt Gia Hựu cũng tràn ngập niềm hào hứng.

“Tuyệt vời! Với một trăm vũ khí thần kỳ này, cùng với vị trí hiểm trở của Hổ Lao Quan, dù Viên Thiệu có dẫn theo một triệu binh sĩ đi nữa, chúng ta cũng không cần phải sợ hãi gì cả!”

Không ngờ con cáo già kia cũng có lúc mất bình tĩnh như vậy… Nhìn thấy Gia Hựu đang nhảy múa vui sướng, Tô Mạc không khỏi bật cười nhẹ.

“Được rồi, Jia tiên sinh đừng vội hào hứng quá. Dù vũ khí này rất mạnh mẽ, nhưng số đạn có hạn; chúng ta chỉ nên sử dụng nó như một vũ khí bí mật vào lúc cuối cùng thôi. Khi đối đầu với Viên Thiệu, ban đầu chúng ta vẫn phải áp dụng các chiến thuật thông thường. Việc điều động quân đội và tổ chức hậu cần sẽ phụ thuộc vào hai ngài!”

“Chủ công yên tâm, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức vì chủ công!” Nhìn thấy thái độ cam kết của hai người, Tô Mạc rất hài lòng và gật đầu, sau đó phân cho mỗi người một khẩu súng máy để họ mang theo. Tiếp theo, ông ra lệnh gọi thêm hơn chín mươi binh sĩ khỏe mạnh, phân phát súng máy cho họ, và sau khi hướng dẫn họ cách sử dụng, Tô Mạc mới thở phào nhẹ nhõm, rồi cùng với Trương Liêu lên tầng thành.

Rất nhanh thôi, đến giờ trưa, trước doanh trại của Viên Thiệu, khói bụi mù mịt. Tô Mạc nhìn xa xăm và thấy hàng vạn binh sĩ tiên phong của Viên Thiệu đang tiến về phía Hổ Lao Quan một cách hùng hậu.

“Văn Viễn, hãy bảo các anh em trên tháp thành chuẩn bị sẵn sàng!”

“Rõ!”

Nghe lệnh của Tô Mạc, Trương Liêu vội vàng đi kiểm tra tình hình trên tháp thành. Sau khi xác nhận rằng không có gì bỏ sót, ông ta bảo các binh sĩ cung tên sắp xếp hàng ngũ trên tường thành; nếu Viên Thiệu tấn công trực tiếp, họ sẽ dùng màn tên bắn để đánh bại đối phương.

Chỉ trong chốc lát, quân tiền đạo của Viên Thiệu đã đến gần Hổ Lao Quan.

Phía trước đội quân, một người đàn ông trung niên có khuôn mặt vuông vức và râu rậm đang cưỡi một con ngựa cao lớn, ngước nhìn ngọn Hổ Lao Quan hùng vĩ.

Người này chính là Viên Thiệu – kẻ đã kêu gọi các chư hầu liên minh tấn công Lạc Dương.

“Thủ lĩnh, Hổ Lao Quan đã ở ngay trước mắt chúng ta rồi. Các loại vũ khí công thành trong quân đội cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng. Liệu chúng ta có nên cho binh sĩ tấn công ngay bây giờ không?”

Người nói ra câu này có thân hình vạm vỡ và vẻ ngoài nổi bật, ánh mắt toát lên vẻ oai phong.

Dù Viên Thiệu đang mặc áo giáp vàng, tỏ ra hết sức hăng hái, nhưng điều đó cũng không thể che giấu được vẻ xuất chúng của người này.

Nghe lời đề nghị của người này, Viên Thiệu vuốt ve bộ râu của mình và cười nói:

“Văn Đài sao lại vội vàng thế nhỉ? Dưới trướng của thủ lĩnh này có hơn ba trăm nghìn binh sĩ; cái Hổ Lao Quan nhỏ bé kia làm sao có thể cản trở được chúng ta?”

“Hãy để thủ lĩnh này thử đàm phán với viên tướng canh giữ Hổ Lao Quan xem sao. Biết đâu người đó sẽ sợ hãi trước sức mạnh của quân đội chúng ta và tự nguyện mở cửa đầu hàng thôi!”

Nghe lời khuyên của Tôn Kiên, Viên Thiệu chỉ thở dài nhẹ và vội vàng ngăn cản:

“Thủ lĩnh, Hổ Lao Quan chính là con đường bắt buộc mà các chư hầu ở khu vực Đông Kinh phải đi qua để đến Lạc Dương. Vị tướng được triều đình cử đến đây chắc chắn là người rất có năng lực; e rằng họ sẽ không dễ dàng đầu hàng chỉ vì quân đội chúng ta đông đảo.”

Đối với lời khuyên của Tôn Kiên, Viên Thiệu hoàn toàn không quan tâm. Ông ta vẫy tay với Tôn Kiên và nói:

“Văn Đài quá lo lắng rồi!”

Nói xong, Viên Thiệu hét lớn về phía sau…

“Người điều thông báo đâu rồi?”

“Hãy ra lệnh cho toàn quân chuẩn bị tư thế chiến đấu, đánh trống để nâng cao tinh thần của binh sĩ phòng thủ Hổ Lao Quan!”

“Đã rõ!”

Người điều thông nhận lệnh liền vội vàng vẫy lá cờ chỉ huy; các binh sĩ của liên quân lập tức xếp hàng phía sau Viên Thiệu. Chỉ trong chốc lát, tiếng hô vang dội trước Hổ Lao Quan đã làm rung chuyển bầu trời.

“Yuan Ben Chu này thật sự giỏi giả vờ lắm!”

Trên tường thành, nhìn thấy động thái của quân Yuan bên dưới, Tô Mạc cười khẽ rồi nói với Trương Liêu bên cạnh mình:

“Văn Viễn, hãy bảo các binh sĩ tạm thời không cần quan tâm đến tiếng hô của địch. Tôi đoán rằng Viên Thiệu sẽ không công phá thành trong thời gian ngắn; hãy để các binh sĩ nghỉ ngơi lại một chút!”

Tô Mạc biết rõ tính cách của Viên Thiệu và đoán được ông ta muốn tận dụng ưu thế về số lượng quân để buộc quân phòng thủ bên trong đầu hàng mà không cần giao tranh. Vì vậy, ông ta quyết định yêu cầu các binh sĩ không cần phản ứng ngay lúc này.

Một lúc sau, Viên Thiệu quả nhiên ra lệnh cho binh sĩ ngừng đánh trống. Không lâu sau đó, một vị tướng lực lưỡng, mang theo thanh kiếm dài, phi ngựa đến trước cửa thành và hét lớn về phía tường thành:

“Các tướng lĩnh phòng thủ trên thành ơi, tôi là Yan Liang – một tướng lĩnh dưới trướng của Nguyên Môn Chủ – hôm nay tôi được lệnh của chủ nhân đến thuyết phục các ngươi đầu hàng!”

“Chủ nhân đã nói rõ trước đó: cuộc tấn công vào Luoyang lần này chỉ nhằm loại bỏ những kẻ gian ác bên cạnh Hoàng đế, không liên quan gì đến các ngươi. Nếu các ngươi đầu hàng ngoan ngoãn và cùng chúng tôi tiến vào Luoyang để giết bỏ nữ phù thủy Đào Xian cùng kẻ phản bội Vương Dung, chủ nhân sẽ tha thứ cho các ngươi và thăng chức, ban tặng danh hiệu cho các ngươi!”

“Nhưng nếu các ngươi không biết nhìn thời cuộc, đừng trách chủ nhân tôi không khoan dung!”

Yan Liang cười lạnh, đưa thanh kiếm về phía tường thành.

Nghe vậy, Tô Mạc không khỏi nhướng mày. “Tên này là mù à? Tôi đang đứng ngay trên tường thành mà, nó còn không biết tôi trông như thế nào, lại nói đến việc giết bỏ nữ phù thủy Đào Xian… Thật là buồn cười.”

Tô Mạc ho khan một tiếng rồi hét lớn về phía Yan Liang bên dưới.

“Nguyên Lương, mở to mắt ra mà nhìn kỹ xem ta là ai đi! Các ngươi hàng ngày hô vang lệnh trừng phạt ta, lại còn muốn ta đầu hàng nữa sao? Đầu các ngươi có bị nước vào không vậy?”

“Cô ấy chính là Đào Chân!”

Nghe thấy giọng nói của người phụ nữ vang lên từ trên thành, Nguyên Lương hoảng sợ tột độ, vội vàng phi ngựa quay trở về bên cạnh Viên Thiệu.

“Thế nào rồi? Vị tướng chỉ huy phòng thủ thành trì đó có muốn đầu hàng không?”

Khi thấy Nguyên Lương trở lại bên mình, Viên Thiệu tự hào vuốt ve bộ râu và hỏi, nhưng Nguyên Lương lại tỏ vẻ rất ngượng ngùng.

“Chủ công, vị tướng chỉ huy đó chính là Đào Chân!”

“Cái gì? Nữ yêu quái Đào Chân lại tự mình đến đóng giữ thành trì à?”

Nghe Nguyên Lương báo cáo, Viên Thiệu cũng không khỏi sốc, vội vàng hỏi lại chi tiết.

“Chủ công, tôi đã nghe rõ bằng tai mình rồi; vị tướng đó nói mình chính là Đào Chân, giọng nói cũng thực sự là giọng của phụ nữ, không thể nhầm được!”

Nghe Nguyên Lương nói vậy, nhìn thêm Tôn Kiên đứng bên cạnh, Viên Thiệu cảm thấy mặt mình đang bừng cháy.

Mình đã nghĩ rằng khi quân đội liên minh xuất hiện, vị tướng chỉ huy đó sẽ tự động đầu hàng… Ai ngờ người đó lại chính là Đào Chân!

“Ha ha ha! Như vậy càng tốt!”

Để xua tan sự ngượng ngùng, Viên Thiệu cố tình cười lớn, tỏ ra hào phóng.

“Ta đang lo lắng không biết phải tìm Đào Chân ở đâu, không ngờ nữ yêu quái này lại tự đến tận tay!”

“Nguyên Lương, ta ra lệnh cho ngươi ngay lập tức ra ngoài thành thách đấu với nàng ta. Nếu ngươi có thể giết được nàng ta, đó sẽ là một công lao lớn!”