“Báo! Chủ công, Lưu Báo đã chết vì bệnh tại các thị trấn xung quanh Giang Hạ; Khuai Liang đang cầm ấn chức của Thứ sử và đang trực tiếp đi về phía Tân Dã!”

Tiếng báo cáo của lính canh làm tan biến không khí yên lặng trong dinh thự của Tô Mạc.

Nghe tin này, Tô Mạc không khỏi nhăn mày: “Lưu Báo đã chết à?”

Gia Hựu cũng lạnh lùng nói: “Chắc hẳn đây là một tổn thất quá lớn…”

Nói thật ra, họ cũng không có mối quan hệ gì sâu sắc với Lưu Báo; vì vậy, việc ông ta qua đời cũng không khiến họ cảm thấy buồn bã chút nào.

Điều khiến họ quan tâm hơn là phần sau thông báo: họ rất tò mò muốn biết Khuai Liang sẽ làm thế nào để gánh vác trách nhiệm này.

Tân Dã ư?

Nói thật, về mặt chiến lược, địa điểm này không quá quan trọng so với các khu vực phía Bắc.

Bởi vì hiện tại, Vạn Thành thuộc về đất của Kinh Châu, và tướng lĩnh Niu Kim của Kinh Châu cũng đang đóng quân tại đó.

Vì vậy, Tân Dã từ lâu đã không được coi là một địa điểm quan trọng. Điểm duy nhất đáng chú ý ở đây có lẽ là việc Tân Dã sở hữu bến cảng duy nhất ở khu vực phía Bắc Kinh Châu, và bến cảng này còn nối trực tiếp với khu vực phía Nam Kinh Châu.

“Không tốt!” Ngay khi nghe đến từ “bến cảng”, không chỉ Tô Mạc và Gia Hựu mà ngay cả Mã Lương cũng giật mình.

“Bản báo cáo quân sự này được gửi đến từ bao lâu rồi?” Tô Mạc vội vàng gọi lại lính canh vừa mới đi xa và hỏi ngay.

“Khoảng mười ngày rồi!” Lính canh hiếm khi thấy chủ công mình tỏ ra lo lắng đến thế; vì vậy, anh ta càng không dám chậm trễ và vội vàng trả lời.

Sau đó, Tô Mạc lặng lẽ quay đầu nhìn Gia Hựu, và nhận được từ người này một nụ cười đầy bi thương.

“Mười ngày!”

“Thời gian đó đủ để Khuai Liang đến Giang Hạ rồi…”

Cuối cùng, vẫn là Mã Lương người lên tiếng trước, sau đó cả ba người đều ngồi sụp xuống ghế.

Lý do khiến họ bị sốc đến thế này, chính là bởi vì thành phố nhỏ New Ye thực sự đã bị tất cả họ bỏ qua hoàn toàn.

Khi Tô Mạc tiến về phía nam, họ thậm chí còn cố tình phá hủy nhiều cảng biển, chỉ để không cho hải quân của Kinh Châu có cơ hội phát huy tác dụng.

Mặc dù Tô Mạc không sợ hãi các trận chiến trên mặt nước, và thậm chí các con tàu chiến được thiết kế đặc biệt còn mạnh mẽ hơn nhiều so với các tàu chiến thông thường, nhưng lúc này ông vẫn muốn giải quyết mọi việc trên đất liền.

Nếu Quan Lương thực sự làm như vậy, thì đồng nghĩa với việc hắn ta đã đi vòng xa xung quanh Giang Hạ, rồi xuất hiện từ phía sau Trương Liêu.

Thông tin này được Tô Mạc và Gia Hựu tình cờ phát hiện ra; trong khi đó, Trương Liêu – người luôn mệt mỏi hàng ngày – thì không thể nào nhận ra điều này ngay lập tức được.

Không ngờ rằng, dù đã cẩn thận đến mức nào, họ vẫn không lường trước được rằng Quan Lương lại có thể làm ra điều này.

“Đánh giá thấp hắn quá!” Một lúc sau, khi nhận ra rằng mọi chuyện đã không thể cứu vãn được nữa, Tô Mạc thở dài một hơi.

Lần này, Trương Liêu và Lý Như chắc chắn sẽ bị bất ngờ; còn về mức độ thiệt hại, thì họ cũng không thể dự đoán được.

Nhưng dù sao đi nữa, vì đã nhận ra tình hình, họ vẫn cần phải chuẩn bị một số biện pháp phòng thủ.

Dù sao thì họ cũng không thể đứng nhìn mà không làm gì để bảo vệ Trương Liêu được, phải không?

Vì vậy, Tô Mạc lập tức cử người đi nhanh chóng đến Giang Hạ để thông báo cho Trương Liêu, yêu cầu anh ta phải hết sức cẩn thận.

Tuy nhiên, chưa kịp cho người điệp viên kia đi xa, một người điệp viên khác đã trở về.

“Thưa chủ công, không tốt rồi! Một con đập ở thượng nguồn sông Dương Tử bỗng nhiên vỡ, nước tràn vào hào bao vây thành phố Xiangyang. Hiện tại, nước lũ đang ngày càng lan rộng bên ngoài thành phố; xin chủ công hãy quyết định ngay lập tức!”

Nghe những lời này, đầu óc vốn đã không mấy bình tĩnh của Tô Mạc lại bắt đầu quay cuồng hơn nữa.

Làm sao con sông Dương Tử phía thượng nguồn có thể vỡ đê được chứ?

Vào một ngày trời quang đãng như thế này, trong toàn khu vực Kinh Châu?

Không cần suy nghĩ nhiều, chắc chắn đây chỉ là một trong những kế hoạch của Kuai Liang mà thôi.

Và thế là, trong cùng một ngày, thậm chí vào cùng một giờ, cái tên Kuai Liang đã khiến Tô Mạc phải sững sốt hai lần liền.

May mắn thay, hào thành bị ngập nước, dòng nước tràn vào thành phố, nhưng điều này không phải là vấn đề nghiêm trọng. Nếu xử lý đúng cách, chắc chắn sẽ không gây ra thiệt hại lớn nào.

Chỉ có điều, các chiến thuyền của họ chắc chắn sẽ bị mất.

Thậm chí, lúc này họ cũng không thể đi viện trợ cho Giang Hạ được nữa.

“Thật là một kế hoạch tàn nhẫn! Kuai Yidu, ngươi thật sự là một kẻ độc ác!” Tô Mạc lẩm bẩm và đánh giá.

Chắc hẳn Lưu Báo đã cứu lấy cả thế giới ở kiếp trước, nên kiếp này mới may mắn có được một người như Kuai Liang.

Trên thế giới này, khó có ai có thể nghĩ ra những kế hoạch tinh vi như vậy trong thời gian ngắn như vậy, huống chi trong tình hình hiện tại.

Điều này càng chứng tỏ sự đáng sợ thực sự của vị học giả gầy yếu mặc áo xanh ấy.

Khi Tô Mạc và nhóm người của mình bước ra ngoài, phần lớn các con phố đã bị ngập nước. May mắn thay, họ đã di chuyển kịp thời, nên hàng trăm khẩu pháo Thần Vĩ vẫn không bị ảnh hưởng bởi nước.

Vì vậy, Tô Mạc và nhóm người chỉ có thể bắt đầu tổ chức công tác chống lũ một cách bất đắc dĩ, vừa an ủi người dân, vừa tìm nguồn gốc của vụ lũ ở phía thượng nguồn.

May mắn thay, đây là vào cuối mùa hè; nếu đến mùa thu khi nước dâng cao, chỉ với một chiêu thức đơn giản như thế này, Kuai Liang hoàn toàn có thể làm ngập cả thành phố Xiangyang.

Tuy nhiên, Tô Mạc không biết rằng, lần này Kuai Liang đã thực hiện chiêu thức của mình một cách khá khéo léo. Lẽ ra ông ta có thể đào bỏ cả hai con đê lớn cùng một lúc, nhưng vì lời nhắn cuối cùng của Lưu Báo, ông ta vẫn để lại một kế hoạch dự phòng.

Cùng lúc đó, bên ngoài cảng nam của Giang Hạ, Kuai Liang đang đứng trên boong một con chiến thuyền, lặng lẽ suy nghĩ.

Nói thật ra, nếu không phải vì những lời nói đó của Lưu Báo trước khi hắn thở ra, thì Kuai Liang chắc chắn đã sụp đổ từ lâu rồi, làm sao có thể tỉnh táo lại được như bây giờ.

Hắn hiểu rằng, vào lúc này, trong tay mình không còn chút quân cờ nào cả; thậm chí, hắn cũng không đủ tư cách để ngồi cùng Tô Mạc trên một bàn đàm phán.

Nhưng nếu không có quân cờ, thì hãy tự tạo ra chúng! Dù thế nào đi nữa, hắn cũng phải cứu gia đình của Lưu Báo ra.

Bởi vì đây là việc cuối cùng mà chủ nhân giao cho hắn trước khi đi; dù có gặp bao khó khăn, hắn cũng phải hoàn thành nó.

Còn về Trương Liêu, nói thật, chỉ mới hôm nay họ mới nhận được tin Lưu Báo đã chết.

Về Kuai Liang, họ chỉ biết rằng tên này đã chạy đến Tân Dã.

Tuy nhiên, cả hắn và Lý Như đều cho rằng Kuai Liang là người sợ hãi, muốn tìm một nơi xa trường chiến để trốn thoát.

Không ngờ rằng, khi họ vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra, các con tàu chiến của họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Từ đó, trong vòng nửa tháng, Kuai Liang chỉ sử dụng hai kế hoạch đơn giản thôi, nhưng đã phá hủy toàn bộ các con tàu chiến của Tô Mạc khi họ tiến về phía nam.

Có thể nói, bây giờ Trương Liêu giống như một con thú bị mắc kẹt; hơn nữa, vì không còn tàu chiến nữa, điều này cũng có nghĩa là họ đã hoàn toàn mất đi khả năng chiến đấu trên mặt biển.

Thậm chí còn nghiêm trọng hơn, việc cung cấp vật tư và lương thực cho họ bây giờ có thể sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Tuy nhiên, vào một ngày nọ, Trương Liêu đã kéo ra hàng trăm khẩu pháo lớn và bắn liên tục vào cổng thành của Giang Hạ.

Trước đây, theo tình hình này, nếu Trương Liêu không tiến hành tấn công, thì trên thành phố sẽ không hề có bất kỳ động thái gì cả.

Nhưng hôm nay, mọi thứ lại khác đi!