Trong gian phòng kế toán, khi nhìn thấy tin tức về việc người thân mình bị Viên Thiệu sát hại, Quan Chiêu đã khóc nức nở, đôi mắt đẫm lệ.

Bỗng nhiên, anh ta bước thẳng đến trước mặt Tô Mạc và quỳ xuống đất.

“Công chúa, Quan Chiêu xin quy phục. Lần này, tôi nhất định sẽ giúp công chúa đánh bại Viên Thiệu!”

“Tướng Quan, xin đứng dậy đi!”

Nhìn thấy vẻ chân thành của Quan Chiêu, Tô Mạc vội vàng đỡ anh ta dậy, rút thanh kiếm Bảy Tinh ra, cởi bỏ những sợi dây trói trên người anh ta, vỗ vai anh ta và an ủi:

“Kẻ Viên Thiệu đó không biết trân trọng người trung thành; tôi chắc chắn sẽ bắt được hắn, và sau đó sẽ đưa hắn ra trước mặt tướng để tướng trả thù cho công chúa!”

“Thần xin cảm ơn ân huệ lớn lao của công chúa!”

Nghe thấy lời hứa của Tô Mạc, Quan Chiêu muốn quỳ xuống lần nữa, nhưng lại bị Tô Mạc ngăn lại.

“Từ nay chúng ta là một gia đình rồi; tướng Quan đừng làm vậy nữa!”

“Ân huệ của công chúa, thần sẽ sẵn lòng liều mạng để đền đáp!”

Nói xong, Quan Chiêu lau đi những giọt nước mắt, quay đầu nhìn về phía doanh trại của Viên Thiệu với ánh mắt đầy căm hận.

“Xin công chúa ban cho thần mười ngàn binh sĩ; thần sẽ đối đầu với tên khốn nạn Viên Thiệu này một trận sinh tử!”

“Khoan đã!”

Thấy Quan Chiêu quá khao khát trả thù, Tô Mạc vội vàng kéo anh ta lại.

Đối với một vị tướng, sự bốc đồng là điều cực kỳ nên tránh; Tô Mạc vừa mới thu phục được Quan Chiêu, naturally không muốn anh ta gặp phải bất cứ chuyện gì. Vì vậy, ông liền nhìn Tần Dương và Gia Hựu – hai “con cáo” già trẻ kia – và bảo họ an ủi Quan Chiêu.

“Tướng quân, hôm nay không phải là lúc chúng ta quyết chiến với Viên Thiệu. Sau khi nghe tin buồn này, tướng quân chắc chắn đang rất lo lắng; thà rằng chúng ta nghỉ ngơi trong doanh trại vào ngày mai, rồi mới tiến hành trận chiến quyết định vào ngày hôm sau!”

“Ôi!”

Qianzhao cũng biết rằng tình trạng hiện tại của mình thực sự không phù hợp để ra trận. Nghĩ đến điều này, anh chỉ biết thở dài, cúi chào Tô Mạc rồi rời khỏi lều lớn.

“Văn Viễn, ngươi mau đi an ủi Qianzhao đi!”

“Tại sao lại là tôi chứ?” Trương Liêu có vẻ không muốn, bởi theo kế hoạch ban đầu, hôm nay Tô Mạc vẫn sẽ cử một đội quân nhỏ đi giao tranh với Viên Thiệu. Nếu Trương Liêu đi an ủi Qianzhao, thì chẳng lẽ anh ta sẽ mất cơ hội tham gia trận chiến sao?

Nhưng ngay sau đó, Trương Liêu đã nuốt lại lời nói đó, bởi vì Tô Mạc đang nhìn anh ta với ánh mắt cười.

Không ổn rồi!

Trương Liêu vẫn nhớ rằng lần trước khi Tô Mạc tỏ ra như vậy, anh ta đã bị Tô Mạc buộc chạy quanh sân tập hơn mười vòng. Nghĩ đến điều này, Trương Liêu không dám nói thêm gì nữa, và lập tức chạy như bay ra khỏi lều quân.

“Chủ công, xin đừng nói nữa, tôi sẽ xuống an ủi Qianzhao ngay bây giờ, xin chủ công yên tâm!”

“Người này Zhang Văn Viễn, rõ ràng là một võ tướng, sao lại nói năng linh hoạt đến thế nhỉ!”

Nhìn theo bóng dáng Trương Liêu xa dần, Tô Mạc chỉ biết lắc đầu không biết phải làm sao.

Bỗng nhiên, dường như ông ta nhớ ra điều gì đó, liền vội vàng gọi Tần Dương đến.

“Công Đạt à, từ Công Độ đến Yê Thành cần bao lâu?”

“Nếu một binh sĩ đi bộ theo tốc độ bình thường thì ít nhất cũng cần bảy ngày.”

“Vậy nếu đi xe máy thì sao?”

“À?”

Câu hỏi của Tô Mạc khiến Tần Dương hơi bối rối, nhưng vẫn trả lời một cách thành thật:

“Nếu đi xe máy thì khoảng hai ba ngày là đến được!”

Trong lúc nói chuyện, Tần Dương dường như nhận ra điều gì đó, khuôn mặt anh ta lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên.

“Chủ công, ngài không lẽ định…”

Lời nói của Tần Dương vừa mới bắt đầu thì đã bị Tô Mạc dùng tay bịt miệng lại.

Xung quanh toàn là những người thân cận, Tô Mạc thì thầm nói:

“Chuyện này đừng để ai biết. Khi nào hoàn thành xong rồi hãy báo cho Quan Chiêu, hiểu chưa?”

Nghe rõ ý của Tô Mạc, mọi người đều gật đầu đồng ý.

Nhưng Gia Hựu lại cau mày và tiến lên phía trước:

“Nhưng nhiệm vụ nguy hiểm như thế này, nên cử ai đi đây?”

Trước câu hỏi của Gia Hựu, Tô Mạc cũng có vẻ bối rối. Lần này ra quân, để phòng ngừa các cuộc tấn công bất ngờ từ phía Đình Châu và Kinh Châu, Tô Mạc buộc phải cử Trương Hợp và Vũ Tịch đi canh giữ Lạc Dương và Dự Châu.

Hiện tại, số tướng lĩnh có thể đi được không nhiều.

Đúng vào lúc mọi người đang băn khoăn, một giọng nói của một thiếu niên vang lên bên tai Tô Mạc.

“Chủ công, để tôi đảm nhận việc này đi!”

Quay đầu lại, hóa ra là Từ Thục– người luôn theo sát bên cạnh Tô Mạc– đã lên tiếng.

Tô Mạc nhướng mày, định la mắng cậu bé này đi, nhưng lại chợt nhận ra rằng với sự thông minh và dũng cảm của Từ Thục, cùng với việc cậu ta chỉ là một thiếu niên nên khó có ai chú ý đến… Nếu cậu ta đi, có lẽ sẽ thành công thật đấy!

Tuy nhiên, nhiệm vụ này quá nguy hiểm; Tô Mạc liền vỗ vai cậu ta và cảnh báo:

“Nghe kỹ đây, con trai! Hành trình đến Y Thành này đầy rủi ro. Mặc dù võ nghệ của con gần đây đã tiến bộ nhiều, nhưng hai tay không thể đối đầu với bốn người… Nếu bị phát hiện ở Y Thành, sẽ không ai có thể cứu con được đâu!”

“Chủ công yên tâm đi, Xu Phú chắc chắn sẽ trở về sống!”

“Tốt!”

Thấy Từ Thục nói với giọng quyết tâm, Tô Mạc gật đầu đầy đánh giá và dặn dò:

“Hôm nay tối lên đường, nhất định phải đến được thành Yê trong vòng hai ngày!”

“Ngoài ra, dù nhiệm vụ này rất quan trọng, nhưng cũng phải chú ý đến sự an toàn của bản thân. Trong những lúc quan trọng, hãy ưu tiên bảo vệ mạng sống của mình trước tiên!”

Lời nói của Tô Mạc đầy lo lắng; ông rất kỳ vọng vào Từ Thục, người em út này. Cảm nhận được sự quan tâm của Tô Mạc, Từ Thục cũng cảm thấy ấm lòng và lập tức cúi chào Tô Mạc.

“Cô chủ nhân yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ và trở về an toàn!”

Vui mừng, Tô Mạc vỗ vai Từ Thục rồi sau khi sắp xếp cho Triệu Vân dẫn năm nghìn binh sĩ ra chiến đấu cùng Viên Thiệu, ông liền ra lệnh cho mọi người tan rã.

Còn phía Viên Thiệu~, sau khi biết Quan Chiếu đã bị bắt, ông ta tự mình tiếp quản đội quân và bắt đầu chỉ huy trực tiếp các cuộc chiến. Trong những ngày tiếp theo, tính cách “thích xây dựng” của ông ta được thể hiện rõ ràng. Để chống lại những khẩu súng máy và lựu đạn của Tô Mạc~, ông ta đã sai người xây dựng nhiều hào và hầm ngầm trước doanh trại. Mỗi khi đội súng máy của Tô Mạc tấn công, binh sĩ của ông ta chỉ cần rút vào hào hầm để bắn trả từ xa; đợi đến khi đội súng máy hết đạn mới tiến ra chiến đấu. Kết quả thật sự hiệu quả hơn nhiều so với các phương pháp trước đây. Sau vài ngày, số thương vong của quân đội Viên Thiệu~ ngày càng giảm. Nhìn thấy tình hình đang bước vào giai đoạn cân bằng, Viên Thiệu~ rất vui mừng và thậm chí còn khoe khoang với Điền Phong~:

“Tiền Phong, trước đây ngươi không từng nói rằng nếu không có tướng lĩnh thì không thể chiến đấu sao? Nhưng dưới sự chỉ huy trực tiếp của tôi, số thương vong của binh sĩ đã giảm đi rất nhiều! Ngươi thấy đây là lý do gì?”

Chưa kịp cho Điền Phong~ kịp phản bác, Guo Tu ở bên cạnh đã cười ha hả tiến lên:

“Điều này chứng tỏ chủ công thông minh và xuất sắc hơn nhiều so với những vị tướng lĩnh kia!”

“Quả là ngươi có con mắt tinh tường!”

Rõ ràng, lời nịnh hót của Guo Tu khiến Viên Thiệu~ rất hài lòng; nhưng Điền Phong~ ở bên cạnh thì lại thầm chép miệng.

“Làm ơn đi, anh trai… Chúng ta chỉ có mười lăm vạn người đối đầu với vài vạn người của họ mà thôi; bây giờ mới chỉ đạt được trạng thái cân bằng… Anh n