“Nếu thật như vậy! Tôi sẽ mãi mãi biết ơn Đô đốc Cái vì ân huệ lớn lao của ngài!” Ai ngờ, bên cạnh, Tô Vạn lại đột nhiên quỳ gối xuống đất, tỏ ra rất thành tâm, và nói một cách trang trọng với Thái Mao.

Lúc này, Thái Mao thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa.

Điều này có ý nghĩa gì?

Họ thực sự muốn tự nguyện đi chết sao?

Nhưng trong lòng, Thái Mao vẫn cho rằng Tô Vạn chỉ là một kẻ gián điệp mà thôi.

Lý do anh ta dám đồng ý đảm nhận vai trò tiên phong như vậy, chắc chắn là vì tin chắc rằng chủ nhân của mình, Tô Mạc, sẽ không làm gì được anh ta.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Thái Mao nhìn về phía Tô Vạn trở nên sâu sắc hơn.

Và có một số điều, không cần nói ra, Tô Vạn cũng đã hiểu rõ trong lòng.

Nhưng vấn đề là, Tô Vạn thực sự đến đây với tình cảm chân thành và lòng hận thù dành cho Tô Mạc.

Người đàn ông thẳng thắn này không hề biết rằng, người đàn ông đối diện đã bắt đầu nghi ngờ mình rồi.

Tô Vạn vẫn nghĩ rằng Thái Mao thật là đáng tin cậy; mình chỉ nói qua loa thôi, ai ngờ lần này lại được giao trọng trách làm tiên phong.

Tô Mạc! Mày sẽ phải trả giá đắt cho việc này! Tô Vạn cũng đang thầm ghét bỏ trong lòng.

Nói thật, lòng hận thù của anh ta dành cho Tô Mạc đã thấm sâu vào xương tủy; người đàn ông đó thực sự quá đáng ghét.

Phải biết rằng, nếu không phải vì hắn, mình cũng sẽ không phải sống trong cảnh nghèo khó, phụ thuộc vào người khác!

Và thế là, hai người đều mang những ý đồ riêng trong lòng, và cùng nhau kết thúc bữa ăn đó.

Cùng lúc đó, tại dinh thự của Thứ trưởng bang Xiangyang, tình hình cũng không hề yên bình.

Trong phòng làm việc của Lưu Báo, người đàn ông này có vẻ già hơn một chút, nhưng tinh thần vẫn còn rất tốt, đang ngồi trước bàn làm việc.

Người đàn ông ngồi đối diện anh ta chính là Khuai Việt – người duy nhất trong cả khu vực Kinh Châu có đủ năng lực và địa vị để đối đầu trực tiếp với Thái Mao.

“Dịch Cử, việc mà tôi giao cho cậu đã hoàn thành đến đâu rồi?” Lúc này, Lưu Báo cũng bắt đầu đi lại lo lắng trong phòng khách.

Khuai Việt mỉm cười và nói: “Báo cáo với chủ công! Người được chọn đã được quyết định rồi, đó là Mã Gia Kỳ Thường, Mã Lương! Họ đã xuất phát ngay bây giờ, chưa đầy mười ngày là sẽ đến được căn cứ của Đào Xuyên!”

Trên khuôn mặt Lưu Báo lập tức hiện ra vẻ vui mừng; khuôn mặt ông gần như muốn nhăn nheo lại vì cười.

“Mã Kỳ Thường ư? Nghe nói đó cũng là một người tài năng… Giao việc này cho họ thì tôi cũng yên tâm rồi!”

Mã Lương trong những năm gần đây cũng là một tân binh mới nổi bật ở khu vực Kinh Châu; Lưu Báo tự nhiên cũng đã nghe nói về anh ta.

Đúng vậy, trước đó Lưu Báo và Khuai Việt đã từng thảo luận về việc cử một người đánh vào hàng ngũ quân đội của Đào Xuyên để thu thập thông tin.

Nói thật, hiện nay, sức mạnh của Tô Mạc đã đến mức bất kỳ chúa tể nào trên thế giới này cũng không thể không coi trọng. Đặc biệt là những loại vũ khí kỳ lạ thường xuyên xuất hiện trong quân đội của họ… Những thứ đó thực sự khiến đối phương phải bất ngờ.

Điều đáng sợ nhất là, họ gần như không biết gì về quân đội của Tô Mạc cả.

“Mã Kỳ Thường thực sự là một người tài năng! Giao việc này cho anh ta chắc chắn sẽ thành công!” Khuai Việt cũng bổ sung.

Về Mã Lương, Khuai Việt thực sự rất đánh giá cao anh ta, thậm chí còn coi anh ta là người kế nhiệm để nuôi dưỡng và dạy dỗ.

Lưu Báo gật đầu; nếu người mà mình tin tưởng nhất đều đánh giá cao như vậy, thì ông cũng có thể yên tâm được.

Ngày hôm sau, phủ chức sự của tỉnh đã ban hành thông báo, tuyên bố rằng Mã Lương bị nghi ngờ đã đánh cắp bí mật quân sự của Kinh Châu và trốn tránh, và việc truy nã anh ta đã được bắt đầu.

Và gia đình của Mã Lương cũng đều bị nhốt vào tù, tài sản của họ thì bị tịch thu hết sạch.

Điều này tự nhiên cũng là một kế hoạch của Khuai Việt; đã quyết định diễn kịch thì phải diễn cho thật chân thực, nếu không làm sao có thể lừa được con cáo già ở phía Bắc kia?

Cần biết rằng, dù Tô Mạc là người hiền lành, nhưng những người dưới trướng ông ấy như Gia Hựu và Lý Như thì không hề là những người thông minh bình thường đâu.

Chuyện này cũng được coi là bí mật cấp cao; từ đầu đến cuối, chỉ có Khuai Việt, Mã Lương và Lưu Báo ba người mới biết về nó.

Ngay cả những quan chức cấp cao như Thái Mao cũng không hề biết được sự thật về chuyện này; có thể thấy mức độ bảo mật đã tốt đến mức nào!

Trong khi đó, ở Thọ Xuân, Tô Mạc cũng đang trò chuyện với hai cận thần đắc lực nhất của mình là Gia Hựu và Lý Như.

“Thưa chủ công, lần này khi tiến về phía Nam, vẫn còn một người mà chúng ta không thể bỏ qua!” Gia Hựu lúc này đã hơi say, liền bắt đầu nói ra ý kiến của mình.

“Ai vậy?” Tô Mạc cười nhẹ và hỏi.

Thực ra, dù Gia Hựu không nói ra, Tô Mạc cũng đã đoán được là ai rồi.

Ngay sau đó, Gia Hựu và Lý Như nhìn nhau, rồi cùng lúc nói lên: “Khuai Việt!”

Kết quả này tất nhiên không nằm ngoài dự đoán của Tô Mạc; ngay từ khi ông ấy nghĩ đến việc tiến về phía Nam, ông ấy đã xem xét Khuai Việt là một trong những đối thủ đáng gờm nhất.

Thậm chí, trong những lần trao đổi linh hồn trở lại, ông ấy cũng đã cố tình tìm hiểu thêm về thông tin về người này.

Theo ghi chép lịch sử, vào thời điểm đó, Lưu Báo được Lưu Biệt phong làm Thúy Châu Mục. Vì vậy, Lưu Báo đã đến Thúy Châu và chỉ trong vòng ba năm, ông đã thành công trong việc ổn định tình hình ở tất cả các khu vực, trở thành người quản lý thực sự của Thúy Châu.

Tuy nhiên, Tô Mạc hiểu rằng, điều này không thể thiếu sự giúp đỡ của một người. Người đó chính là Khuai Việt. Thúy Châu từ xưa đã là khu vực có nhiều gia tộc lớn mạnh; nếu như Lưu Báo không nhận được sự hỗ trợ của gia tộc Khuai, dù có tài năng lớn đến đâu, ông cũng không thể ngồi vào vị trí Thúy Châu Mục được.

Hơn nữa, tài năng của Khuai Việt còn bị đánh giá thấp quá mức. Cần biết rằng, chỉ dựa vào trí tuệ của mình, ông đã có thể đối đầu ngang hàng với Thái Mao – người nắm giữ hơn một nửa quyền lực quân sự ở Thúy Châu – điều này thật sự rất khó khăn.

Tô Mạc hiểu rõ điều này! Cần gì các ngài phải nhắc nhở nữa!

Tuy nhiên, mặc dù Tô Mạc nghĩ như vậy, ông cũng không thể nói ra thành lời được. Ông vẫn tỏ vẻ như đang tiếp thu lời khuyên, và nói: “Cảm ơn hai vị đã nhắc nhở! Tôi sẽ chú ý đến người này nhiều hơn!” Gia Hựu vừa xoa tay vừa nói; ông vốn không phải là người thích suy đoán tâm trạng người khác, nên cũng không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Lý Như dường như cũng không chịu nổi men rượu; lúc này ông ngồi trên bàn, mắtBán mở nửa nhắm, khuôn mặt không hiện rõ vui buồn gì cả.

Nhưng không phải Tô Mạc muốn than phiền; thực ra, rượu thời kỳ Tam Quốc có độ cồn quá thấp. Thậm chí so với bia ở thế giới hiện đại cũng không bằng.

Trước đây, khi Tô Mạc đọc sách, thấy người ta uống cả một cái bình rượu một hơi, ông còn thầm ngưỡng mộ sự hào phóng của họ lắm.

Bây giờ nghĩ lại, mình cũng uống vài cái bình rượu như vậy mà thôi.

“Nào! Cùng uống nào!” Đúng lúc Tô Mạc chuẩn bị nâng ly để mời mọi người uống tiếp, một lính canh đã vội vàng bước vào.

“Báo cáo!! Công chúa, có một người tự xưng là Mã Lương, nói rằng anh ta đến để cứu mạng công chúa!”