Vào đêm khuya, tại phủ của Thái Sư, Đổng Trác ngồi ở vị trí chính, nhấp một ngụm rượu trong cốc và nói với hai người Jia và Li ngồi bên dưới:

“Hai ông, Dong có một ý kiến muốn đề xuất: hãy bãi bỏ hoàng đế hiện tại là Lưu Biện và lập Lưu Hiệp lên làm hoàng đế. Hai ông nghĩ sao?”

Sau khi nói xong, Đổng Trác còn cố tình quan sát biểu cảm của hai người.

Gia Hựu vẫn giữ thái độ bình tĩnh như mọi khi, không hề tỏ ra có bất kỳ biến đổi tâm trạng nào.

Còn Lý Như thì ban đầu có vẻ bối rối; anh ta ngửi thấy mùi rượu trong không khí và nghĩ rằng Đổng Trác đang nói điều gì đó không minh bạch do say rượu, vì vậy liền vội vàng tiến lên can ngăn:

“Thái Sư, xin đừng làm vậy! Dù hoàng đế hiện tại không có quyền lực lớn, nhưng ít nhất hiện tại ông ấy vẫn được coi là chủ nhân của thiên hạ. Nếu chúng ta đơn giản là bãi bỏ ông ấy, e rằng các chư hầu khắp nơi sẽ tấn công chúng ta!”

“À? Vậy ông Li cho rằng không nên bãi bỏ hoàng đế ấy à?”

Nhìn thấy phản ứng của Lý Như, Đổng Trác nhướng mày lại, tỏ vẻ như đang thành thật xin ý kiến.

Trong lòng, Đổng Trác thầm chửi bới: “Đồ ngốc này… Rõ ràng nó đã nhận hối lộ từ hoàng đế rồi. Nhưng nó không hề biết rằng mình đã bị Tô Mạc và hoàng đế lừa gạt. Bây giờ, nó đang nghiêm túc phân tích những lợi ích và hại lỗ của việc bãi bỏ hoàng đế đấy.”

Lý Như đứng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Lý Như cho rằng, ít nhất lúc này, chúng ta vẫn nên giữ hoàng đế lại!”

“Bây giờ, chủ nhân mới vừa vào kinh và chỉ mới bắt đầu kiểm soát triều chính. Nếu chúng ta bãi bỏ ông ấy ngay bây giờ, e rằng sẽ gây ra rối loạn trong triều đình, và tình hình tốt đẹp mà quân Tây Lương chúng ta vất vả đạt được có thể sẽ bị mất!”

Phân tích của Lý Như rất có lý lẽ; ngay cả Gia Hựu bên cạnh cũng không khỏi thán phục trong lòng. Tuy nhiên, Đổng Trác – người đã có mâu thuẫn với Lý Như từ trước – thì nghe xong lại càng trở nên hung dữ hơn.

Theo quan điểm của anh ta, việc Lý Như luôn bênh vực hoàng tử nhỏ như vậy chính là bởi vì anh ta sợ rằng nếu thay đổi hoàng đế, mình sẽ không còn cơ hội thu lợi nữa!

Nghe Lý Như vẫn tiếp tục lải nhải phân tích tình hình, Đổng Trác càng cau có thêm; bỗng nhiên, anh ta giật lấy chiếc cốc rượu trên tay và ném thẳng vào đầu Lý Như!

Tiếng cốc vỡ và tiếng kêu thảm thiết của Lý Như xảy ra gần như đồng thời. Hành động bất ngờ này khiến cho Gia Hựu – người vốn luôn bình tĩnh – cũng giật mình. Nhìn lên, họ thấy Lý Như đã bị cốc đập trúng trán, máu đỏ thắm tuôn ra không ngớt.

“Chủ công, sao ngài lại làm như vậy ạ?”

Lý Như đang trong tình trạng hoảng loạn, ôm lấy đầu mình và nhìn Đổng Trác với vẻ uất ức.

Thấy Lý Như như vậy, Đổng Trác càng nghĩ rằng anh ta đang giả vờ yếu đuối để lấy lòng mình, và cơn giận dữ trong lòng anh ta càng tăng thêm. Ngay lập tức, anh ta chỉ vào Lý Như và la mắng:

“Lý Như, đồ phản bội!”

“Nói gì về tình hình bất ổn chứ? Rõ ràng là anh ta sợ rằng nếu hoàng tử nhỏ bị lật đổ, mình sẽ mất đi những lợi ích đang có!”

Nghe Đổng Trác mắng như vậy, Lý Như càng thêm uất ức và vội vàng nói với Đổng Trác:

“Chủ công, Lý Như luôn trung thành với ngài, làm sao có chuyện đó được ạ?”

“Hơn nữa, với tình hình hiện tại, việc loại bỏ hoàng tử nhỏ thực sự không có lợi cho chúng ta!”

Nhưng Đổng Trác đã quyết định rằng Lý Như là kẻ phản bội từ lâu rồi; những lời biện hộ của Lý Như chỉ càng làm gia tăng cơn giận dữ trong anh ta mà thôi.

“Đồ chó khốn nạn này, đến lúc này mà còn dám chối bỏ tội ác của mình sao? Ta nhất định sẽ giết ngươi!”

Nói xong, Đổng Trác đang trong cơn thịnh nộ liền đứng dậy, vung lấy thanh kiếm treo trên tường và chuẩn bị đâm vào người Lý Như.

“Cha nuôi hãy bình tĩnh lại đi!”

Lúc này, Lữ Bố đứng bên cạnh, vội vàng tiến lại gần và nắm chặt tay Đổng Trác đang cầm kiếm.

Phù! Thật may mắn!

Nhìn thanh kiếm chỉ cách ngực Lý Như vài inch, và thấy Lý Như đang đứng đó sững sờ vì sợ hãi, Lữ Bố không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Dù có thân hình mập mạp, nhưng Đổng Trác vẫn là người đã qua nhiều trận chiến; những động tác của anh ta rất nhanh nhẹn và chính xác. Nếu không phải vì Lữ Bố phản ứng kịp thời, có lẽ lúc này ngực Lý Như đã bị kiếm đâm xuyên qua rồi!

Không kịp lau mồ hôi trên trán, Lữ Bố nhớ lại lệnh của Tô Mạc – nhất định không được để Đổng Trác giết chết Lý Như ngay tại chỗ – liền siết chặt tay Đổng Trác càng chặt và nói lớn:

“Cha nuôi ơi, xin hãy bình tĩnh lại. Xét đến việc ông Li đã phục vụ cha nuôi bao năm nay, lần này xin hãy tha cho anh ấy đi! Con xin dùng mạng sống của mình đảm bảo rằng ông Li chắc chắn sẽ không làm gì sai trái đối với cha nuôi đâu!”

Nhưng Đổng Trác đang quá tức giận, không hề nghe lời khuyên của Lữ Bố, vẫn không ngừng đe dọa và nói với Lữ Bố:

“Fengxian, mau buông tay cha nuôi ra đi! Hôm nay ta nhất định phải giết chết tên phản bội này!”

Trong lúc Đổng Trác và Lữ Bố vẫn đang tranh cãi, từ phòng khách lại vang lên một tiếng hét giận dữ nữa.

“Đổng Trác ơi, hôm nay ngươi là điên rồ mất rồi sao?”

Hóa ra, tiếng la mắng ấy đến từ miệng của Lý Như.

Nghe thấy từ “kẻ phản bội”, Phương Tài cùng với Lý Như đều hoảng sợ tột độ; trên khuôn mặt Lý Như, các gân má bỗng nhiên nổi lên, cơ thể anh ta run rẩy khi chỉ trích Đổng Trác một cách dữ dội.

Lý Như tự nhận mình không phải là người tốt đẹp gì; suốt những năm qua, anh ta đã theo sát Đổng Trác, tham gia vào nhiều việc như cướp bóc, chiếm đoạt tài sản của người khác, nhưng anh ta luôn trung thành với Đổng Trác.

Thế nhưng bây giờ, chỉ vì mình phản đối ý định của Đổng Trác trong việc loại bỏ hoàng tử nhỏ ngay lập tức, Đổng Trác lại gọi mình là kẻ phản bội… Lý Như cảm thấy những năm tháng cống hiến của mình hoàn toàn vô ích.

Lúc này, cơn giận đã lấn át hết nỗi sợ hãi trong lòng anh ta; để giải tỏa sự bất mãn, Lý Như lập tức chửi bới Đổng Trác trước mặt mọi người.

“Đổng Trác ơi, kẻ vô nhân đạo như ngươi! Nếu không có sự hỗ trợ của ta, cái ngu ngốc này liệu có thể sống được đến hôm nay không?”

“Ta – Lý Như – đã trung thành phục vụ ngươi suốt bao năm trời, vậy mà ngươi lại gọi ta là kẻ phản bội… Thật là không thể chịu đựng được!”

“Được thôi! Ngươi nói rằng ta thông đồng với hoàng tử nhỏ phải không? Vậy thì ngày mai ta sẽ quy phục phe hoàng tử nhỏ cho ngươi xem!”

Ban đầu, những lời nói của Lý Như chỉ là để khiến Đổng Trác tỉnh ngộ, nhưng nghe xong, Đổng Trác càng tin chắc rằng Lý Như thực sự đang thông đồng với hoàng tử nhỏ.

Đổng Trác không hề tức giận, mà còn cười nhạo và nói với Lý Như: “Phong Tiên à, kẻ chó này đã tự thừa nhận rồi… Bây giờ ngươi hẳn phải tin rồi chứ!”

“Nhanh buông ta ra! Hôm nay ta sẽ giết chết tên chó này, để thanh lọc phe quân Tây Liêng của mình!”

Đổng Trác nắm chặt cây kiếm trong tay hơn, cố gắng vùng vẫy mạnh mẽ để thoát khỏi sự kìm giữ của Lữ Bố. Mặc dù Lữ Bố rất giỏi võ thuật, nhưng với thân hình to lớn và thanh kiếm sắc bén trong tay của Đổng Trác, không lâu sau, Lữ Bố đã cảm thấy mình sắp không chịu đựng nổi nữa.

  Trời ơi, đến lúc này rồi mà anh vẫn cãi vã với Đổng Trác làm gì chứ? Sống sót mới quan trọng nhất mà!

  Lữ Bố vừa cố gắng giữ chặt Đổng Trác vừa tự nhủ trong lòng. Thấy Đổng Trác sắp thoát ra được, Lữ Bố vội vàng hét lên về phía Lý Như:

  “Ông Lý ơi, cha nuôi tôi đang say rượu đấy, ông mau chạy đi ngay!”