Trên chiến trường, theo mệnh lệnh của Khổng Dục, những binh sĩ đã mất hết ý chí chiến đấu đều vội vàng bỏ lại cờ hiệu và bỏ chạy. Thấy Khổng Dục và Đào Khiêm đều đã rút quân, Tô Mạc gật đầu hài lòng rồi nói với Gia Hựu:

“Văn Hòa, truyền lệnh của ta cho tướng Trương Liêu: chỉ được truy đuổi kẻ thù trong vòng mười dặm thôi. Nếu không bắt được Khổng Dục trong khoảng cách này, thì phải mang tất cả các binh sĩ trở về ngay, tuyệt đối không được tiếp tục truy đuổi xa hơn!”

Tô Mạc biết rằng Khổng Dục đang muốn trốn sang lãnh địa của Yuan Shu. Để tránh xung đột sớm với Yuan Shu, ông ra lệnh cho Trương Liêu dừng lại khi đã đạt được mục đích. Dù Khổng Dục có sống hay chết, điều đó cũng không còn quan trọng đối với Tô Mạc nữa.

Một canh giờ sau, Trương Liêu trở về cùng với một nhóm binh sĩ nhỏ.

“Tôi đã tuân theo mệnh lệnh của chủ công, truy đuổi Khổng Dục trong vòng mười dặm và thu giữ được rất nhiều vật tư quân sự của địch. Thật đáng tiếc là Khổng Dục chạy quá nhanh, tôi không thể bắt được hắn.”

“Không sao đâu!”

Tô Mạc vốn cũng không quá coi trọng Khổng Dục. Thấy Trương Liêu đã thu được nhiều lương thực và vật tư quân sự, ông rất vui mừng và ra lệnh:

“Văn Viễn, cậu đã làm việc rất vất vả. Hãy đi an toàn đưa những vật phẩm thu được cho các binh sĩ, sau đó quay trở về doanh trại!”

Sau khi nhận lệnh, Trương Liêu cùng đội quân đi kiểm kê chiến lợi phẩm. Sau một đêm chuẩn bị, Tô Mạc tiếp tục dẫn đại quân tiến lên phía trước.

Sau trận chiến lớn, Khổng Dục đã trốn khỏi Yuzhou để đến gia nhập phe của Viên Thiệu. Khi Yuzhou không còn người lãnh đạo, các quận huyện lần lượt bị Tô Mạc chiếm giữ. Chỉ trong vòng mười ngày, Trương Liêu đã thay mặt Tô Mạc giành được toàn bộ Yuzhou.

Sau khi sắp xếp xong việc bổ nhiệm các tướng chỉ huy cho các quận huyện, Tô Mạc liền dẫn quân trở về quận Yingchuan.

“Chị gái chủ nhân quận, cuối cùng chị cũng trở về rồi!”

Vừa đặt chân vào dinh quan của quận Yingchuan, Tô Mạc đã thấy cậu bé Từ Thục chạy đến gặp mình một cách hào hứng.

“Trong thời gian chị vắng mặt, con có học hành chăm chỉ không?”

Tô Mạc vuốt đầu Từ Thục và hỏi một cách nghiêm túc.

“Chị yên tâm đi, trong những ngày này, con luôn chăm chỉ học tập. Khi gặp khó khăn, con đã hỏi ý kiến thầy Xun và chú Wang!”

Người mà Từ Thục gọi là “chú Wang” chính là Vương Dung – người đã đến gia nhập phe của Tô Mạc vài ngày trước đây. Nghe câu trả lời của Từ Thục, Tô Mạc gật đầu đồng ý.

“Tốt lắm, bây giờ chúng ta hãy cùng đến phòng họp!” Nói xong, Tô Mạc kéo Từ Thục đi về phía phòng họp. Lúc này, Xun Yu, Gia Hựu và những người khác đã đợi ở đó từ lâu rồi.

Sau khi nhận lễ chào từ mọi người, Tô Mạc ngồi xuống bàn và nói một cách nghiêm túc:

“Nhờ vào kế hoạch tốt của Các quý vị và sự cống hiến của các binh sĩ, bây giờ chúng ta đã giành được toàn bộ Yuzhou. Tại đây, chủ nhân quận muốn cảm ơn Các quý vị có mặt ở đây. Nếu không có sự giúp đỡ của anh ấy, e rằng chủ nhân quận cũng sẽ không thể nhanh chóng chiếm được toàn bộ Yuzhou như vậy!”

Mọi người văn võ thấy vậy đều vội vàng đáp lại lễ nghi.

Sau đó là việc phân công công lao và ban thưởng.

Về mặt công lao, chắc chắn là Trương Liêu – người đã dẫn quân đánh bại kẻ thù – được trao danh hiệu cao nhất. Tô Mạc đã đặc biệt gửi đơn lên triều đình xin phong ông ta làm hầu tước. Đồng thời, Gia Hựu cũng được khen thưởng vì đã đưa ra những chiến lược quan trọng; Xun Yu, người đã giữ thành với vai trò then chốt, cũng nhận được phần thưởng lớn. Tất cả mọi người khác cũng đều được ban thưởng xứng đáng.

Sau đó, Tô Mạc nghe Xun Yu và Vương Dung báo cáo về tình hình chính sự tại khu vực Yingchuan trong nửa tháng vừa qua. Dưới sự quản lý của Vương Dung – kẻ giàu kinh nghiệm – và Xun Yu – một nhân tài xuất chúng – trong nửa tháng này, Yingchuan không hề xảy ra bất kỳ rối loạn nào; tình hình an ninh trong thành thậm chí còn được cải thiện đáng kể so với thời điểm Tô Mạc rời đi. Vì vậy, Tô Mạc rất hài lòng.

Thế là, Tô Mạc quyết định chuyển tổng hành dinh của tỉnh Yuzhou về Yingchuan và yêu cầu Vương Dung gửi đơn xin được bổ nhiệm làm Thống đốc Yuzhou kiêm Quan coi sóc khu vực Yingchuan. Tất nhiên, điều này chỉ nhằm mục đích ngăn chặn những lời phàn nàn từ các vị chư hầu khác; việc triều đình có đồng ý hay không thì không quan trọng đối với Tô Mạc.

Sau khi phân công công việc cho các thuộc cấp và chỉ đạo hướng đi cho công việc sau này, Tô Mạc cho mọi người tan đi. Những ngày tiếp theo trôi qua rất yên bình; Tô Mạc và Đào Chân vẫn tiếp tục thực hiện việc trao đổi linh hồn hàng ngày. Khi Tô Mạc ở lại, ông cùng Xun Yu, Gia Hựu và những người khác xử lý các công việc liên quan đến tỉnh Yuzhou; còn khi Đào Chân trở lại thân xác ban đầu, bà sẽ dẫn Từ Thục đi dạo khắp thành phố, và Từ Thục đóng vai trò như vệ sĩ kiêm người hỗ trợ Đào Chân.

Cuộc sống yên bình này kéo dài chưa đầy nửa tháng thì một ngày nọ, ngay khi Tô Mạc vừa thức dậy, ông nghe thấy tiếng gõ cửa vội vã:

“Chủ công, có việc quan trọng cần báo cáo!”

Nghe thấy tiếng bước chân, Tô Mạc lập tức biết là Xun Yu đã đến. Trong những ngày Tô Mạc vắng mặt, ông luôn giao việc quản lý bang cho Xun Yu xử lý. Mặc dù mới theo học cùng Tô Mạc không lâu, Xun Yu đã nhanh chóng trở thành thành viên cốt lõi trong nhóm quyết định của Tô Mạc.

Thường ngày, vì tin tưởng vào Xun Yu, Tô Mạc đã trao cho anh ta rất nhiều quyền tự chủ. Đối với những việc nhỏ, Xun Yu có thể tự mình giải quyết sau khi thảo luận với Vương Dung, Gia Hựu và những người khác. Vì vậy, khi thấy Xun Yu đến gõ cửa vào buổi sáng sớm, Tô Mạc lập tức hiểu rằng chắc chắn phải có chuyện lớn nào đó xảy ra.

Nghĩ đến đây, Tô Mạc vội vàng mặc quần áo xong rồi đi mở cửa cho Xun Yu, trong tình trạng chỉ mang đôi chân trần.

“Chủ công, này…”

Xun Yu ngẩng đầu lên và thấy chủ công mình đang trong tình trạng chỉ mang đôi chân trần và ăn mặc lộn xộn. Lúc này, Xun Yu mới khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, đang ở độ tuổi tràn đầy sức sống. Nhìn thấy Tô Mạc – người có vẻ ngoài giống với Đào Chánh – ở trong tình trạng như vậy, anh ta lập tức cảm thấy khó kiểm soát bản thân.

“Xun Văn Nhược, hãy bình tĩnh lại! Đây là chủ công của bạn, đừng để có bất kỳ suy nghĩ không đúng đắn nào!”

Xun Yu vội vàng nghiêng đầu sang một bên và vỗ nhẹ lên ngực mình để bình tĩnh lại.

“Văn Nhược, sao em lại như vậy?”

Nhìn thấy Xun Yu đang đỏ mặt, Tô Mạc hơi không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tuy nhiên, Xun Yu cũng không dám nói nhiều, chỉ đưa cho Tô Mạc một bức thư.

“Chủ công, đây là bức thư mà Bão Tín từ Yển Châu muốn gửi đến chủ công. Tôi đã mời ông Gia cùng những người khác đến đây trước; lát nữa, chúng ta sẽ chờ chủ công tại phòng họp!”

Nói xong, Xun Yu liền vội vàng rời khỏi phòng của Tô Mạc.

“Tên Xun Văn Nhược này, sao lại cứng nhắc đến thế nhỉ…”

Nhận ra lý do khiến Xun Yu mất bình tĩnh, Tô Mạc thở dài một cái. Có vẻ như, việc phải làm việc cùng một nhóm đàn ông lớn tuổi trong khi vẫn nhìn thấy vẻ ngoài của cô gái như Đào Chánh thật sự không hề thuận tiện chút nào!

Lúc này, Tô Mạc thực sự mong rằng một năm sẽ trôi qua nhanh hơn; như vậy thì việc làm của mình chắc chắn sẽ thuận lợi hơn nhiều!

Nhưng khi đó, làm thế nào để giải thích chuyện giữa mình và Đào Chân với các thuộc hạ lại trở thành một vấn đề đối với Tô Mạc.

Nghĩ đến những điều này, Tô Mạc không khỏi cảm thấy đầu óc quay cuồng.

“Thôi, bỏ qua những chuyện đó đã, hãy xem thử bức thư này viết gì đi!”

Tô Mạc lắc đầu một cái, ngồi xuống bàn và mở bức thư ra; trong lúc đó, cô cũng gọi người hầu để chuẩn bị trang phục cho mình trước khi bắt đầu đọc nội dung thư.

“Trời ơi, quá tốt rồi!”

Bỗng nhiên, một tiếng hét vui mừng vang lên từ phòng của Tô Mạc; trước gương, cô đang nhìn bức thư trong tay với khuôn mặt đầy niềm vui.

Ngay sau đó, Tô Mạc vội vàng bảo các người hầu giúp mình mặc đồ xong, rồi vội vàng đi đến phòng họp.