Nhìn thấy bóng dáng của Đổng Trác đang chạy trốn trong tình trạng lộn xộn, Tô Mạc không khỏi bật cười thành tiếng. Khi Đổng Trác đã chạy xa, Tô Mạc và Lữ Bố cũng vội vàng tách ra nhau.

Lữ Bố gãi gáy mình, nhìn Tô Mạc với ánh mắt đầy mong đợi:

“Công chúa, theo công chúa thấy, kỹ năng võ thuật của Lý hôm nay có tiến bộ hơn không?”

“Khá đấy, mặc dù vẫn còn kém so với ta, nhưng đã tốt hơn rất nhiều so với ngày hôm đó!”

Tô Mạc đáp lại một cách qua loa, nhưng điều này khiến Lữ Bố vô cùng phấn khích.

Cô Đào Chân đã khen ngợi tôi… Cô ấy quan tâm đến tôi!

Lúc này, Lữ Bố như được tiêm một liều thuốc kích thích, liên tục nói với Tô Mạc rằng mình sẽ cố gắng hết sức trong tương lai.

“Công chúa… chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?”

Lúc này, Tào Tháo – người vẫn im lặng bên cạnh – bắt đầu nói. Nhìn thấy hai người vừa rồi còn căng thẳng giờ đây lại đang nói chuyện vui vẻ, tâm trạng của ông Cao có chút hỗn loạn.

Tuy nhiên, Tào Tháo là người thông minh; sau khi bình tĩnh lại một chút, ông cũng hiểu ra nguyên nhân của tình huống này.

“Chẳng lẽ Tướng Lý cũng là người do công chúa cử đến nơi đó để làm gián điệp sao?”

“Thông minh thật!”

Trước sự suy luận nhanh trí của Tào Tháo, Tô Mạc đã khen ngợi ông, rồi giới thiệu Tào Tháo với Lữ Bố.

Sau vài phút trò chuyện, Lưu Biện lên tiếng:

“Cô Đào Chân, lúc Đổng Trác và Phương Tài chạy trốn, họ nói sẽ mang người quay lại cứu Tướng Lý… Cô nghĩ họ có thực sự dẫn quân vào cung điện không?”

“Không loại trừ khả năng đó!”

Tô Mạc hoàn toàn đồng tình với lo ngại của Lưu Biện. Dù sao thì đối với Đổng Trác hiện nay, Lữ Bố chính là vị tướng xuất sắc mà ông ta đã bỏ ra rất nhiều tiền để có được; ông ta chắc chắn không thể để Lữ Bố gặp nguy hiểm trong cung điện.

Nghe vậy, Lữ Bố vội vàng nói: “Nếu vậy thì tôi sẽ nhanh chóng rời khỏi cung điện. Lúc đó, tôi sẽ nói rằng mình đã vất vả thoát khỏi sự quấy rầy của công chúa và mới trốn ra được… Như vậy thì Đổng Trác sẽ không cần phải cử quân vào cung nữa!”

Tô Mạc gật đầu, rõ ràng ông ta rất đồng ý với đề xuất này. Tuy nhiên, nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú của Lữ Bố, ông lại lắc đầu và cười xấu xa: “Không được đâu… Anh không thể trở về như vậy được!”

“Ý của công chúa là…”

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Tô Mạc, Lữ Bố chỉ cảm thấy lưng mình lạnh ran… Chẳng lẽ công chúa lại muốn đánh mình lần nữa sao?

Dù sao thì lần trước khi Tô Mạc đánh Lữ Bố thì khuôn mặt ông ấy cũng giống hệt như vậy mà…

Kết quả cũng đúng như dự đoán của Lữ Bố – Tô Mạc vỗ tay và tỏ ra có vẻ xấu hổ: “Tướng Lý, bây giờ Đổng Trác đã biết rằng võ nghệ của anh cao hơn anh rất nhiều. Nếu anh trở về mà không hề bị thương gì, chắc chắn sẽ khiến Đổng Trác nghi ngờ. Vì lợi ích chung của chúng ta và cũng vì sự an toàn của anh, trước khi cho anh trở về, tôi buộc phải đánh anh một trận!”

Nhìn thấy khuôn mặt Lữ Bố sụp đổ, vẻ xấu hổ trên khuôn mặt Tô Mạc lập tức biến mất. Ông nắm chặt nắm tay và tiến về phía Lữ Bố, sau đó dùng sức đẩy anh ta xuống đất.

“Ngoan nào, tôi sẽ cố gắng đánh nhẹ một chút thôi!”

Ngay lập tức, tiếng la hét dữ dội như tiếng heo bị giết vang lên từ trong phòng ngủ của Lưu Biện!

Chỉ trong chốc lát, Lữ Bố lại bị Tô Mạc đánh đến mặt mũi sưng tím; nhìn khuôn mặt phồng to như đầu heo của Lữ Bố, mọi người có mặt đều không nhịn được mà cười ha hả.

“Tướng Lý ơi, xin lỗi nhé… trông anh như vậy thật là buồn cười quá, tôi không kiềm được mà!”

Mọi người cười thoải mái, nhưng Lữ Bố lại trông rất u sầu; với khuôn mặt phồng to như vậy, anh ta thậm chí không dám lên tiếng khi ai đó nói chuyện với mình.

“Bệ hạ, công chúa… nếu không có gì thì tôi xin đi trước nhé!”

Sau khi cúi chào Tô Mạc và Lưu Biện, Lữ Bố liền lê bước ra khỏi phòng ngủ, tay che miệng vì đau.

“Ê này công chúa, thực sự có cần thiết phải đánh Tướng Lý đến mức đó không nhỉ?”

“Hơn nữa, nếu tôi đi làm gián điệp, chắc cũng không cần phải làm như vậy chứ?”

Nhìn theo bóng dáng của Lữ Bố xa dần, và nhớ lại cảnh anh ta bị đánh đau đớn lúc nãy, Tào Tháo không khỏi lo lắng cho cuộc sống “gián điệp” của mình.

Nhưng Tô Mạc vỗ vỗ bụi trên tay và an ủi: “Thưa ông Cao, yên tâm đi… tôi cam đoan rằng chuyện như thế này sẽ không bao giờ xảy ra với ông đâu. Việc Tướng Lý bị đánh lần này hoàn toàn là do tình hình bắt buộc, và tôi cũng đã kiềm chế sức đánh của mình rồi; tin tôi đi, vài ngày nữa Tướng Lý sẽ khỏe lại thôi!”

Nghe vậy, Tào Tháo không khỏi nhướng mày… Chà, ngay cả khi người này kiềm chế sức đánh, Lữ Bố vẫn bị đánh đến thế này; nếu cô ta dùng hết sức mạnh, chắc chắn Lữ Bố sẽ không còn sống sót được đâu…

Nghĩ đến đây, Tào Tháo thấy may mắn vì mình và Tô Mạc không phải là kẻ thù.

Ở một nơi khác, Đổng Trác – người vừa vội vàng bỏ chạy – đã dẫn theo ba nghìn binh sĩ đến bên ngoài thành hoàng gia. Đúng lúc anh ta chuẩn bị ra lệnh xông vào, anh ta lại thấy Lữ Bố lê bước ra khỏi cổng cung điện.

“Con trai yêu quý của ta, chuyện gì đã xảy ra với con vậy?”

Dù Đổng Trác bản tính hung ác, nhưng khi thấy Lữ Bố trong tình trạng tồi tệ như vậy, ông cũng không khỏi lo lắng và vội vàng tiến lại đón Lữ Bố, hỏi han một cách đầy quan tâm.

Khi nhìn thấy Đổng Trác, Lữ Bố lập tức thay đổi thái độ, nhìn Đổng Trác một cách đáng thương rồi nói bằng giọng đầy oán hận:

“Chính là cái cô nàng Đào Chân kia gây ra tất cả!”

“Cha nuôi ơi, lần này con suýt nữa thì không được gặp cha nữa đây!”

Cuối cùng, Đổng Trác cũng nghe rõ những lời nói của Lữ Bố và tức giận không thể kiềm chế được. Ông định dẫn quân vào cung để trả thù cho Lữ Bố, nhưng lại bị Lý Như ngăn cản.

Lý Như vuốt ve bộ râu của mình và nói với Đổng Trác:

“Thưa chủ công, vì tướng Lữ đã trở về an toàn, chúng ta không cần phải xông vào cung nữa. Dù sao thì hoàng đế vẫn là chủ nhân của thiên hạ; nếu chúng ta hành động quá đà, sẽ rất dễ gây ra nhiều kẻ thù!”

“Lời ngươi nói có lý!”

Nghe lời khuyên của Lý Như, Đổng Trác bỗng nhiên bình tĩnh lại. Vì Lữ Bố vẫn sống sót, việc ông xông vào cung và phạm phải điều sai trái là điều không cần thiết!

“Hừ! Đào Chân, mối ân oán giữa ta và cô ta, Đổng Trác sẽ trả lại một cách triệt để!”

Đổng Trác cười lạnh, nhìn về phía cung điện, rồi ra lệnh đưa Lữ Bố trở về nơi ở, sau đó ông cũng dẫn quân trở về dinh thự của mình.

Buổi tối, khi Đổng Trác đang ngồi uống rượu bên bàn, bỗng nhiên ông thấy Lữ Bố bước vào.

“A, hóa ra là con trai ta à? Có chuyện gì cần nói không?”

Nhìn thấy cơ thể của Lữ Bố được băng bó kín đáo, Đổng Trác không khỏi nhíu mày.

Lữ Bố kiên nhẫn chịu đựng nỗi đau từ vết thương và cúi chào Đổng Trác.

“Cha nuôi, Hoàng đế nhỏ đã mang phụ nữ đến cho cha rồi!”

“Ồ?”

Nghe lời báo cáo của Lữ Bố, Đổng Trác mới nhớ lại rằng vào ban ngày, Lưu Biện đã hứa sẽ chọn một số cung nữ xinh đẹp để tặng cho mình.

Vốn dĩ đã là người ham mê phụ nữ, khi nghe nói có người tặng phụ nữ đến, Đổng Trác lập tức ngồi thẳng dậy và hỏi Lữ Bố một cách hào hứng:

“Phong Tiên, con đã xem hết những cung nữ này chưa? Tổng cộng có bao nhiêu người, vóc dáng và nhan sắc ra sao?”

“Đáp lại lời cha nuôi, lần này Hoàng đế nhỏ đã gửi đến hai xe phụ nữ; mỗi xe có ba mươi người và mười người. Con đã xem hết tất cả rồi, quả thực tất cả đều là những người phụ nữ xinh đẹp. Tuy nhiên, theo lời của Quan Hòang, một trong hai xe đó được dành tặng cho ông Lý Như Li!”