Tô Mạc lặng lẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Nói thật ra, ông ta không mấy quan tâm đến danh hiệu “kẻ bạo chúa”; điều ông ta quan tâm hơn là liệu mình có thể giành được Kinh Châu một cách thuận lợi hay không.

Như người ta thường nói, danh tiếng có hai mặt; quá coi trọng nó sớm muộn cũng chỉ khiến mình gặp rắc rối.

Trước mắt, việc cấp bách nhất là phải nhanh chóng giúp Trương Liêu giải quyết tình huống này.

Chỉ cần vấn đề được giải quyết, mọi khó khăn sẽ tự nhiên biến mất. Cần nhớ rằng, trong nhiều trường hợp, việc sở hữu quân đội mới chính là yếu tố then chốt.

Về phần Tương Dương, đã được giao cho Tô Vạn và Triệu Vân quản lý, nên ông ta cũng không quá lo lắng.

Còn vào lúc này, Trương Liêu cũng đã đến Huyền Long Đạo.

“Tướng quân, qua đoạn đường này là đến Quận Trường Sa rồi!” Một tướng phụ tiến lại gần và nói với Trương Liêu đang trên đường.

Người sau chỉ gật đầu, không nói gì, rồi tiếp tục bước vào dãy núi.

Địa hình của Huyền Long Đạo khá hiểm trở: phía trên cao, phía dưới thấp, lại còn um tùm cây cối, gần như che khuất hoàn toàn toàn bộ khu vực này.

Càng đi sâu vào bên trong, Trương Liêu càng cảm thấy nơi này yên tĩnh đến lạ thường; bỗng nhiên, ông ta bật cười thành tiếng.

“Văn Viễn tại sao lại cười?” Lý Như hỏi, không hiểu lý do tại sao, dù họ đã thua trận, nhưng Trương Liêu vẫn có thể cười được như vậy.

“Tôi cười vì Khuai Dịch Thức thiếu kế hoạch!” Tiếng cười của Trương Liêu không ngừng, và lúc này ông ta còn chỉ vào triền núi và hét lớn: “Thưa ngài, xin hãy nhìn xem liệu nơi này có phải là địa điểm lý tưởng để mai phục hay không… Nếu tôi là Khuai Dịch Thức, tôi chỉ cần bố trí khoảng ba nghìn binh sĩ ẩn náu ở đây thôi, quân đội chúng ta chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề!”

Trương Liêu thoải mái bày tỏ suy nghĩ của mình, trong khi Lý Như chỉ lặng lẽ nghe. Anh ta cảm thấy nơi này thực sự có điều gì đó bất thường…

Nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh ta nhận ra rằng địch quân dường như không hề có ý định mai phục ở đây.

Trong chốc lát, tâm trạng cảnh giác trong lòng anh ta cũng dần tan biến. Có vẻ như Quan Lương Kỳ, dù đã tính toán kỹ lưỡng đến mức nào, vẫn bỏ sót điều này.

“Chang Văn Viên! Vị quân sư của chúng ta đã bảo chúng ta phải đợi ở đây từ lâu rồi!” Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một đội quân bất ngờ xuất hiện trên núi, và cùng với hàng loạt mũi tên được bắn ra cùng lúc, đội quân Trương Liêu – vốn đã mệt mỏi – lại một lần nữa rơi vào tình thế hỗn loạn.

Trên khuôn mặt Trương Liêu, thoáng qua có vẻ hoảng loạn, nhưng anh ta nhanh chóng bình tĩnh lại và chỉ huy quân đội chuẩn bị chiến đấu.

Vì khi rời đi, đội quân Trương Liêu đã buộc phải bỏ lại rất nhiều thiết bị lớn; ví dụ, mỗi khẩu pháo cần hai người mới có thể vác được, cộng thêm hàng loạt lương thực và vật tư khác, nên họ cũng không mang theo nhiều khiên. Chính vì vậy, rất nhiều binh sĩ đã bị phơi bày trước làn đạn của kẻ thù, và tổn thất rất nặng nề trong chốc lát.

Thấy tình hình trở nên xấu, Trương Liêu quyết định rút lui trong lúc chiến đấu, dẫn quân đội của mình đi sâu hơn vào thung lũng. Con đường Hòa Dung nhỏ bé và lầy lội; trên đường đi, không ít binh sĩ bị ướt đẫm, thậm chí còn gặp phải nhiều loài côn trùng độc.

Kẻ thù cũng không có ý định truy đuổi sâu hơn; họ chỉ tiếp tục gây áp lực để dụ đội quân Trương Liêu đi sâu hơn vào thung lũng. Sau khoảng nửa giờ chạy trốn, cuối cùng họ cũng thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ thù, nhưng cũng vô tình đi sâu hơn vào vùng đất nguy hiểm.

Đến đây, Trương Liêu lại bất ngờ bắt đầu cười, và lần này, tiếng cười của anh ta càng lúc càng điên cuồng.

“Tại sao Văn Viên lại cười lần nữa?” Lý Như cũng bắt đầu lo lắng; anh ta có linh cảm rằng có điều gì đó không ổn, nhưng cũng không dám chắc chắn. Thấy Trương Liêu cười như vậy, anh ta lập tức cảm thấy tình hình ngày càng tồi tệ.

“Tôi chỉ muốn cười nhạo sự vô mưu của Quan Dịch Độ thôi…”

“Nếu ở đây còn có mai phục nữa, thì nơi này chính là nơi chúng ta sẽ chết một cách thảm hại!”

Nhưng ngay lúc đó, trên thung lũng lại vang lên những âm thanh lạ. Trong chốc lát, đá lăn và mũi tên bay ngập trời, và thung lũng lập tức bị bao phủ hoàn toàn bởi những mối nguy hiểm.

Phía sau họ, vô số tảng đá lăn xuống, trong chốc lát đã chặn hoàn toàn con đường thoát của họ.

Còn phía trước, thì có vô số kẻ địch đang đứng đó, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

“Quá đáng rồi!” Trương Liêu bị đánh bại liên tục, giờ đây tức giận không thể kiềm chế được, lập tức triệu hồi binh sĩ để họ kéo ra những khẩu pháo hùng mạnh, quyết tâm dạy bài cho kẻ địch một bài học.

Nhưng có vẻ như thuốc súng của họ đã bị ẩm, nhiều khẩu pháo không thể bắn được. Ngay cả những khẩu có thể bắn được, hiệu quả cũng giảm sút đáng kể.

Và không xa kia, trong hàng ngũ quân địch, một người đàn ông mảnh mai mặc áo xanh yếu đuối bước ra; mái tóc bạc của anh ta càng làm nổi bật hơn. Khuôn mặt anh ta trông gầy guộc, nhưng tinh thần vẫn rất tốt.

“Tướng Văn Viễn, ông Lý Như! Tôi đã từng nghe nói về các ngài rồi!” Kuai Liang bình thản bước ra và chào hỏi hai người một cách khinh miệt.

Trương Liêu nhìn người đàn ông này – kẻ đã khiến mình mất mặt và suýt nữa bị đày xuống cột nhục – không thể nào cảm thấy thiện cảm được.

“Ông Yì Dù thực sự rất thông minh!” Lý Như cười mỉa mai và nói.

Kuai Liang không hề tức giận; anh biết rằng dù sao đi nữa, tinh thần chiến đấu của quân địch vẫn còn nguyên vẹn, và họ chắc chắn không thể bị kiểm soát bởi mình.

Vì vậy, người đàn ông mảnh mai kia chỉ cần vẫy tay nhẹ nhàng, rồi quay lại hàng ngũ. Khi bóng dáng anh ta biến mất khỏi tầm mắt, hàng loạt mũi tên lao vào từ bên ngoài.

Lúc này, Trương Liêu chỉ cảm thấy bất lực, không thể làm gì khác ngoài việc nhìn đám binh sĩ của mình bị giết chóc.

Một lúc sau, ông mới bắt đầu reagiere, lên ngựa chuẩn bị dẫn quân đột phá.

Nhưng có vẻ như Kuai Liang đã chuẩn bị sẵn sàng; ông lại ra lệnh, và các tay cung thủ lập tức thu dọn cung tên.

Ngay sau đó, kẻ địch lại ném một cái chai gì đó vào miệng hẻm núi; chai đó nổ tung, tạo ra một làn sương độc màu xanh lá.

Khi nhìn thấy làn sương đó, Lý Như cũng không khỏi hoảng sợ.

Vì vậy, anh ta chỉ có thể lặng lẽ tiến lại gần miệng của Trương Liêu và nói: “Loại sương độc này cực kỳ nguy hiểm; tôi đã từng thấy nó ở Nam Tân Cương rồi. Phải hết sức cẩn thận – chỉ cần bị nhiễm độc trong một giờ là sẽ tử vong ngay lập tức!”

Nghe vậy, Trương Liêu cũng không khỏi nhíu mày. Sau một lúc, anh ta đập mạnh vũ khí xuống đất, như thể đang giải tỏa cơn giận, rồi lập tức nhảy xuống ngựa.

Trong lúc này, anh ta chỉ có thể liên tục nhắc nhở bản thân rằng mình là một tướng lĩnh chính, phải giữ bình tĩnh. Phía sau lưng mình vẫn còn sáu vạn binh sĩ đang chờ đợi mình dẫn họ trở về quê hương; vì vậy, trách nhiệm của anh ta lúc này càng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Mỗi chiến thuật mà Khuai Lương sử dụng đều nhằm tránh đối đầu trực tiếp với mình, nhưng lại khiến anh ta cảm thấy vô cùng bất lực. Cảm giác đó giống như việc dùng một quả đấm để đánh vào bông, dù có sức mạnh lớn đến đâu cũng không thể tạo ra sự tổn thương nào!